제274장 기회를 이용해 이익 챙기기

극악 노귀와 진욱 노조는 수련계의 각 대문파들이 가진 호산대진이 외부로부터의 방어는 강력하지만 내부로의 치명력은 상당히 제한적이어서 원영 수련자에게 해를 끼칠 수 없다고 생각했다.
그렇다면 진법의 힘을 이용해 원영 수련자를 추방하는 것도 일반적으로는 불가능하다.
또한 천현종의 호산대진 제어 중심지는 장교대전 안에 있으며, 현재 장교종주는 경기봉에 있어 장교천봉에서 2천 리가 넘게 떨어져 있어 원격 조종이 전혀 불가능하다.
이것들은 모두 수련계의 기본 상식이며, 행동에 나서기 전에 극악 일행은 이미 각종 상황을 철저히 조사한 뒤에야 천현종의 산문에 침입할 수 있었다.
하지만 그들은 소미선경에서 소철이 상고진산부를 얻어 문파에 기증했다는 사실을 몰랐다.
당시 자소는 상고진산부가 호산대진의 방어 효과를 최소 30% 이상 향상시킬 수 있다고 말했었는데, 실제로는 당시 예상보다 더 좋았다. 천현종의 호산대진 방어 효과는 거의 40%나 향상되었을 뿐만 아니라 다른 여러 보조 기능도 추가되었다.
방어 효과가 40% 향상된다는 것이 어느 정도인지는 실전 검증을 거치지 않으면 정확히 설명하기 어렵다. 하지만 이론적으로는 매우 무시무시한 수치로, 원래 1만 명이 돌파할 수 있던 결계를 이제 1만 4천 명이면 돌파할 수 있다는 뜻이 아니다.
결코 그런 것이 아니다! 어쩌면 2만 명이 되어도 돌파하지 못할 수도 있다. 왜냐하면 침입자의 공격력이 호산대진의 방어 상한을 넘지 않는 한 그 결계는 마치 태산처럼 견고하기 때문이다.
극악 노귀와 진욱 노조는 천현종의 호산대진이 왜 이토록 강력한지 전혀 이해할 수 없었다. 그들은 극도로 놀랐지만 사태의 심각성을 깨닫지 못했다.
그들은 자신들의 실력을 지나치게 믿고 있어서, 호산대진이 고작 사람들을 추방할 뿐 원영기의 실력에 직접적인 해를 끼칠 수는 없다고 여전히 생각하고 있었다.
“진법의 도움이 있더라도 너희 다섯 명만으로는 우리 둘을 붙잡는 것은 불가능하다.”
극악 노귀가 음산한 목소리로 말했다. “이런 방법은 우리를 더욱 화나게 할 뿐이다. 너희 산문 안에서 마구 파괴한다면, 우리가 화를 내는 것도 이상하지 않을 것이다.”
“화를 낸다고?” 자소가 경멸적으로 웃으며 말했다. “너에게 그럴 기회가 있을까?”
극악 노귀가 사나운 눈빛으로 관중석에 있는 수많은 제자들을 바라보며 말했다. “내가 한 손으로 내리치면, 너는 몇 명이나 죽일 수 있다고 생각하나?”

원인영 노조들 간의 전투는 조금이라도 영향을 미쳐도 연기기의 제자들이 수없이 죽거나 다친다. 극악 노귀의 말은, 이곳은 너희 종문이며, 여기서는 나는 맨발인 자가 신발을 신은 자를 두려워하지 않는다. 죽은 자가 아무리 많아도 모두 천현종의 제자들이라는 뜻이다.
“한번 해보세요.” 자소는 전혀 개의치 않는 듯 가벼운 어조로 말했다. “오늘, 당신이 내 파견한 누군가를 죽인다면, 당신이 손을 대지 않아도 나 스스로 목숨을 끊어 죄를 사할 것입니다.”
이 말은 너무나도 가혹하고 절대적이다! 방관자인 소철조차도 속으로 걱정하지 않을 수 없었다. 한 번 내뱉은 말은 돌이킬 수 없다. 만약 정말로 극악이 실력이 약한 제자를 죽인다면, 자소 사조는 어떻게 설명할 것인가……
“하하! 좋아!” 극악 노귀는 흥분에 찬 듯 하늘을 우러러 웃었다. “당신이 스스로 목숨을 끊을 거라고는 믿지 않지만, 말만 하고 약속을 지키지 않는 비열한 자가 되는 것을 즐겁게 지켜볼 것입니다.”
말이 끝나자마자 그는 고공에서 급강하하여 관중석에 내려오기도 전에 한 손바닥으로 내리쳤다.
만귀종은 귀를 다스리는 방법으로 유명하지만 개인의 전투력은 그다지 강하지 않다. 하지만 관중석에 있는 연기기의 제자들을 죽이려면 어떤 원인영 노조의 손바닥 힘으로도 쉽게 많은 이들을 죽일 수 있다.
자소와 목야 두 사조는 하늘로 솟아올라 맞서갔다. 하지만 거리상으로 보아 극악을 막을 수는 없을 것 같았다.
“응!”
예상치 못하게, 종주는 가볍게 한 글자를 내뱉으며 다시 한번 호산대진의 강력한 힘을 불러냈다.
공중에 있던 극악 노귀는 갑자기 전신에 엄청난 힘이 작용하는 것을 느꼈다. 마치 끈적끈적한 늪에 빠진 것처럼, 급강하 속도나 신체 움직임이 모두 백 배 이상 느려졌다.
극악 노귀는 순간적으로 오늘 자신이 큰 곤경에 처할 것임을 깨달았다! 천현종의 호산대진이 이토록 강력해져서 일반적인 수준을 훨씬 넘어섰다는 것을 전혀 예상하지 못했다.
“아!”
극악은 분노에 찬 비명을 지르며 가장 강력한 기운을 발산하여 이런 구속을 뚫고 나가려 했다. 하지만 그의 움직임은 수백 배나 느려졌고, 자소와 목야는 전혀 영향을 받지 않은 채 이미 가까이 다가와 있었다……
쾅!
물통만 한 굵기의 자소의 신뢰가 머리 위로 떨어졌다.
“세상에, 이렇게 굵은 신뢰라니?”
현장에 있던 모든 제자들은 입을 다물지 못했다. 이제야 자소 사조의 전력을 다한 일격이 이토록 무시무시할 수 있다는 것을 알았다.
소철도 속으로 탄식했다. 이런 신뢰가 자신의 머리 위로 떨어진다면, 모든 방어 수단을 동원해도 결국은 재가 되어 살아남을 가능성은 전혀 없을 것이다.

행동이 제한된 극악 노귀는 전혀 피할 수 없어 자신의 방어력에 의지해 그 신령한 벼락을 강제로 견뎌냈다.
챙!
신령한 벼락이 머리 위로 내리꽂히자 극악 노귀의 온몸이 심하게 떨렸지만, 원영 수위에 걸맞은 실력 덕분에 다소 힘들긴 했지만 전혀 다치지 않고 버텨냈다.
하지만 문제는, 이 신령한 벼락으로 인해 그의 방어력에 틈이 생겼다는 것이다. 이 기회를 노려 목야 사조가 손을 들어 올리자, 쏜살같이 검은색 나무 가시가 그 틈을 통해 극악 노귀의 가슴 부분 옷 속으로 들어갔다.
극악 노귀는 마치 독충에 물린 듯한 기이한 비명을 지르며 극심한 고통 속에서 독에 중독되어 즉시 심하게 떨기 시작했고, 드러난 피부는 순식간에 검은색으로 변했다.
“그는 끝났어!”
수철은 마음속으로 중얼거렸다.
상식적으로 볼 때, 자소와 목야 두 사조가 극악을 처리하려면 수백 번의 대결을 벌여도 반드시 이길 수 있는 것은 아니며, 결국 대부분의 경우 그에게 도망칠 기회를 주게 된다.
하지만 장교 지존은 호산대진의 힘을 이용해 먼저 극악 노귀를 용솟음치는 오리로 만들었으니, 이제 그를 잡는 것은 순식간에 가능해졌다.
이제 극악 노귀는 목야 사조의 목계 신공에 중독되어 스스로 저항할 힘을 잃었지만, 그 역시 결국은 귀를 다스리는 도의 종사급 인물이라 생각만 하면 쉬이 커다란 그림자들을 소환할 수 있었다.
“귀왕들이 너무 많아!”
수철은 그가 이렇게 할 것이라 예상했으며, 오랫동안 억눌러왔던 섭혼신공을 연달아 방출해 연이은 섭혼의 푸른 빛으로 극악 노귀가 소환한 그 모든 고급 음혼들을 순식간에 뒤덮었다.
섭혼, 섭혼—이 두 글자만으로도 이것이 모든 음혼들의 최대 천적임을 알 수 있다!
음혼들을 상대할 때 섭혼신공의 힘은 기존의 수준보다 몇 배, 심지어 십여 배나 더 강력한 효과를 발휘할 수 있다. 설령 원영 수위의 귀제가 눈앞에 나타난다 해도 수철은 감히 그와 싸울 용기가 있다.
웅……
공중에 갓 모습을 드러낸 십여 마리의 귀왕들은 모두 금단 후기 수위였는데, 이제 그들 대부분은 혼력이 흔들리고 지능을 잃어 마치 가벼운 나뭇잎처럼 아래로 떨어지고 있었다.
섭혼! 섭혼! 섭혼……
수철은 마치 물에 빠진 개를 심하게 때리듯, 떨어진 이 귀왕들에게 계속해서 섭혼신공을 사용해 그들이 정신을 차릴 기회를 전혀 주지 않았다.

나머지 가장 강력한 몇 마리의 귀왕들과, 지금 극악 곁을 지키고 있는 한 마리의 귀제는 수철이 나서서 상대할 필요조차 없다. 여기는 천현종의 산문 중지로, 자소와 목야 두 명의 원영 노조뿐만 아니라 많은 금단 후기 대만원의 주봉 존자들과 셀 수 없이 많은 금단 장로들도 있기 때문이다…
수철이 굳이 달려가 목숨을 걸 필요는 없으며, 기회를 잘 잡아 이익을 취하기만 하면 된다.
하늘에서 떨어진 아홉 마리의 귀왕들은 수철이 그들을 선옥에 가두어 유명귀계로 보내 자신의 귀복으로 만들 것이다. 설령 귀복이 되지 않더라도 나중에 유명귀제의 수용 능력이 충분해지면 이들 귀왕들의 힘을 끌어와 진정한 귀제급의 강력한 힘을 얻을 수 있다.
쉬쉬쉬…
섭혼신통이 마치 돈이 없는 것처럼 밖으로 퍼져나가자, 관중석에 떨어진 그 아홉 마리의 귀왕들은 정신을 차릴 기회조차 없었다.
“천유 대사형 정말 대단해!”
“대사형은 아직 금단 초기인데도 금단 후기 수준의 귀왕 아홉 마리를 전혀 저항할 수 없게 억누를 수 있어, 정말 대단해!”
“내가 대사형처럼 강력한 신통을 가질 수 있다면 얼마나 좋을까!”
이런 탄식을 할 수 있는 제자들은 적어도 취기 수위에 이르렀거나, 그렇지 않다면 수철의 신통이 얼마나 대단한지 판단할 만한 눈썰미가 없을 것이다.
쏘! 쏘! 쏘…
금단기의 진전제자들은 가장 눈치가 빨라 즉시 날아와 수철이 이 아홉 마리의 귀왕들을 완전히 제압할 수 있도록 돕고자 했다.
수철은 섭혼신통으로 이들 귀왕들을 억누르긴 했지만, 그렇다고 해서 완전히 처리했다는 뜻은 아니다. 그들을 완전히 진압하기 위해서는 다른 강력한 수단도 필요하다.
사실 아홉 명의 금단 진전제자들의 도움이 없어도 수철은 유명귀제를 풀어놓기만 하면 된다. 귀제는 자신만의 방법으로 이들 정신이 혼란스러운 귀왕들을 하나하나 잡을 수 있을 것이다. 하지만 제자들이 기꺼이 도와주려 하니 그들의 선의를 거절할 필요는 없다.
게다가 천현종의 금단 진전제자들 중에는 쓸모없는 자가 없으니, 이들 정신이 혼란스러운 귀왕들을 상대하는 것은 아주 쉬울 것이다.
수가 딱 맞아서, 각 금단 진전제자가 한 마리씩 귀왕을 처리하는 데 단지 십여 호흡밖에 걸리지 않았다. 아홉 명의 금단 진전제자들은 그 귀왕들을 진혼령패에 가두어 수철에게 넘겨주었다.
현기봉 단천야는 웃으며 말했다. “금단 후기 귀왕 한 마리를 이렇게 쉽게 처리할 수 있을 줄은 생각도 못했어. 사형의 섭혼신통, 이제는 도저히 견딜 수가 없군.”

수처는 조용히 미소 지었다. 이제야 자신이 결단을 마친 후 그와 다시 한 번 대결하기로 약속했던 것을 기억해냈다. 하지만 지금의 자신의 전체 실력은 백전 레이디얼 당시보다 십 배는 더 강해졌으며, 단천야는 더 이상 자신과 동등하게 경쟁할 상대가 아니었다.
단천야도 마음속으로 잘 알고 있었기에 스스로 방금 그 말을 꺼낸 것이다.
파악!
마지막 진혼령은 천검봉의 금충이 건네준 것이었다. 그녀는 낮은 목소리로 말했다. “언젠가는 나도 너를 넘어설 거야.”
수처는 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 조용히 대답했다. “지금도 너는 어떤 면에서는 나를 넘어설 수 있을 거야. 그건 분명해.”
금충은 표정이 굳어 말을 잇지 못했다. 말솜씨는 원래 그녀의 강점이 아니었다.
선옥에서 노흑은 아홉 개의 진혼령을 받고 하하 웃으며 말했다. “어쩌겠어, 그녀도 여자니까. 다만 아이를 낳는 것만큼은 주인님도 그녀를 이길 수 없어!”
“내가 말하는 것도 바로 그거야.” 수처는 마음속으로 웃었다.