제44장 궁극의 비급——무전

예펑은 자신의 캐릭터 속성창에서 특권 항목을 찾아 1단계 궁극 특권을 선택했다.
“1단계 궁극 특권을 발동할 것인가요?”
“확인.” 예펑이 고개를 끄덕였다.
“궁극 아이템의 종류를 선택해 주세요!” 예펑 앞에 다시 대화상자가 떴다.
“비급!” 예펑은 보이의 경험담을 따라 선택했다.
“사용 가능한 궁극 비급 9권이 있습니다. 선택해 주세요!” 대화상자가 사라진 뒤 곧바로 9권의 입체적인 책들이 허공에 비스듬히 놓여 있었는데, 마치 보이지 않는 힘에 의해 공중에 떠 있는 듯했다.
예펑은 보이를 한 번 쳐다보았다. 보이는 아무 말도 하지 않고 그저 고개를 끄덕였다.
예펑은 천천히 걸어가 왼쪽 첫 번째 책부터 마지막 책까지 살펴본 뒤, 다시 몸을 돌려 오른쪽에서 왼쪽으로 걸어갔다. 두 번 관찰한 뒤 그는 정중앙에 있는 책으로 다가가 손을 뻗었다……
“특권을 사용해 교환할 것인가요?”
“네!” 예펑이 고개를 끄덕였다.
나머지 8권의 책은 동시에 사라지고, 선택된 책만이 예펑의 손에 남았다.
“무엇이죠?” 보이가 다가왔다.
“《무전》!” 예펑도 자신이 무엇을 선택했는지 잘 몰랐다.
“왜 이걸 선택한 거죠? 방금 무엇을 느꼈나요?” 보이가 조급하게 물었다.
“제 생각에…… 표지에 적힌 이 두 글자가 꽤 괜찮아 보여서요!” 예펑이 고개를 끄덕였다.
“뭐라고요? 농담하는 건가요?” 보이는 당황스러워했다. “이런 비급은 평생에 한 번밖에 얻을 수 없을지도 모르는데, 그렇게 성급하게 결정을 내렸다니……”
“모든 비급이 당신의 손에 있어야만 수련할 수 있는 것은 아닙니다. 그것들은 스스로 주인을 선택하죠. 자신을 수련하기에 적합한 사람이 누구인지 알고 있습니다. 만약 당신이 고른 이 책도 그런 경우라면, 진정한 강자가 되기 위한 훌륭한 기회를 낭비했다는 것을 말해줘야겠군요!” 보이는 화가 난 듯했다.
“농담이에요. 그렇게 진지하게 받아들일 필요 없어요.” 예펑은 어쩔 수 없다는 듯 어깨를 으쓱하며 화가 난 보이를 향해 웃으며 말했다. “사실, 모든 책이 저에게 반응을 보였어요. 심지어 그들의 감정까지도 느낄 수 있었죠. 차가움, 거만함, 격렬함, 피비린내, 심지어 죽음까지…… 오직 이 책만이 평온함을 주었기에 선택한 거예요.”
“모든 책이 반응을 보인다고요?” 보이는 눈을 크게 뜨고 예펑을 바라보았다. “정말인가요?”

“맞아, 모든 종류 다야!” 예펑이 고개를 끄덕였다. “나는 그 비급들의 등급도 느낄 수 있었어. 그 결과, 이 녀석이 의심할 여지 없이 가장 강해! 옆에 있는 두 권 중 하나는 검은 빛을 띠며 강렬한 죽음의 기운을 품고 있고, 다른 하나는 붉은색으로 무시무시한 피비린내 나는 폭력성을 지니고 있지만, 둘 사이에서 이 녀석은 단연코 최고의 왕이야. 비록 겉보기에는 평범해 보이긴 하지만.”
“하지만 나는 색상상의 차이를 전혀 보지 못했어. 네가 본 것이 진짜고 환상이 아니라고 확신해?” 보이는 궁금해했다.
“맞아. 나는 또한 그 녀석 양쪽에 있는 두 권의 책이 자신의 위압감을 발산하는 것도 느꼈어. 다른 책들은 간신히 저항하고 있었지만, 이 녀석만은 아무런 반응도 보이지 않았지. 그래서 내가 판단하기에 이 녀석이 가장 높은 등급의 책이야!” 예펑이 고개를 끄덕였다.
“하지만, 그 녀석이 너를 인정할까?” 보이는 걱정스러운 표정을 지었다.
“해보면 알겠지!” 예펑이 손을 뻗어 표지에 적힌 책명을 쓰다듬자, 그의 손에 있던 《무전》이 점차 사라졌다.
“이게……” 예펑은 눈앞의 광경을 이해할 수 없다는 듯 바라보았다. “혹시 내가 인정받지 못한 건가?”
갑자기, 방금 표지를 쓰다듬었던 왼손 손끝에서 뜨거운 느낌이 전해졌다. 예펑이 손바닥을 뒤집자, 자신의 왼손 검지에 옅은 금색 빛이 나타나 손끝을 따라 천천히 아래로 흘러내렸다.
예펑은 금빛이 지나간 곳마다 약간의 뜨거운 느낌이 전해지는 것을 또렷하게 느꼈다. 그는 금빛이 팔의 경맥을 따라 온몸을 돌아다니다가, 놀라운 대주천을 한 번 돈 뒤 자신의 뇌로 향하는 것을 느낄 수 있었다.
“혹시 허역처럼, 이 녀석도 내 머릿속에서 자리를 찾아야 하는 건가?” 예펑은 말문이 막혔다. 허역이든 지금의 이 책이든, 모두 자신의 동의 없이 머릿속으로 들어왔으니까.
“방금 무슨 일이야?” 보이는 예펑의 이상한 표정을 보며 방금 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르겠다고 했다. 그는 그 책이 갑자기 공중에서 사라진 것만 알고 있었다.
“그 녀석이 내 경맥을 한 바퀴 돌고는 뇌로 들어갔어……” 예펑은 힘없이 말했다.
“그럼, 그 녀석이 너를 인정한 거야?” 보이는 예펑의 상황에 안도했다.
“뭐가 좋다는 거야. 누군가 네 의견도 묻지 않고 네 뇌로 들어온다면, 그런 느낌이 좋다고 생각해?” 예펑은 자신의 통제를 벗어난 일들이 일어나는 것을 전혀 좋아하지 않았다.
“어쨌든, 그 녀석이 너를 받아들였어. 너는 기뻐해야지, 이런 일로 불평할 게 아니야.” 보이도 예펑이 왜 그렇게 화를 내는지 대충 이해할 수 있었다.

“게다가 방금 그가 네 경맥 주위를 한 바퀴 돌았다고 했잖아. 그러니 그게 너에게 무슨 영향을 미쳤는지 한번 봐보자.” 보이는 뭔가를 짐작한 듯했다.
“어떻게 봐야 하죠?” 예펑은 이해할 수 없다는 표정을 지었다.
“탐지기를 사용해! 이 시간 동안 계속 있던 네 한계가 깨졌는지 확인해봐!” 보이는 예펑에게 윙크를 했다.
예펑은 다소 믿지 못하면서도 탐지기를 착용했다:
힘: 100.8
속도: 100.5
정신력: 101.2
미지의 에너지: 100
“깨졌다고? 어떻게 갑자기 미지의 에너지가 생긴 거죠?” 예펑은 도저히 믿을 수 없었다.
“아주 간단해. 그 에너지가 네 체질을 변화시킨 거야. 그리고 분명히 그 미지의 에너지는 영력의 일종이지. 이제 넌 선천급에 진입했어. 즉, 너에게는 100점의 선천 내력이 있다는 뜻이야.” 보이가 설명했다.
“미지의 에너지란 도대체 뭔가요?” 예펑은 여전히 이해하지 못했다.
“탐지기의 에너지 분석 능력을 다시 한 번 강화해보면 돼. 그렇게 많은 영역값이 필요하지 않아. 그러면 곧 이해하게 될 거야. 요약하자면, 미지의 에너지는 육체 에너지와는 다른 종류의 에너지이며, 일반 수련자들이 전투에서 가장 많이 사용하는 에너지야. 후천 내력이든, 선천 내력이든, 각종 초자연적 능력이든, 혹은 더 높은 단계의 영력이든 마찬가지야. 1세대 탐지기는 이들을 구분할 수 없어서 미지의 에너지로 분류된 거지.” 보이가 예펑에게 대략적인 설명을 해주었다. “정식으로 수련을 시작하면 그 비급을 통해 내가 말한 여러 에너지의 차이를 알게 될 거야.”
“알겠습니다. 방금 그 분석 능력을 강화했는데, 영역값 1000점도 채 들지 않았어요.” 예펑은 고개를 끄덕이며 웃었다. “제 몸속의 미지의 에너지가 도대체 무엇인지 한번 봅시다.”
힘: 101.8
속도: 101.5
정신력: 102.2
선천 내력: 101
“혹시 기계에 문제가 생긴 건가요?” 예펑은 의아한 표정으로 보이를 바라보았다.