제390장 상병벌모

다음 날 이른 아침, 이경안은 안서정사당에 도착했다. 정사당은 거대한 건물군을 총칭하는 것으로, 조정의 육부에 해당하여 리, 호, 예, 병, 형, 공 등 육조참군사가 있었으며, 재세, 전옥, 군기, 사농, 주전, 숭문, 리번, 장작 등 9개의 서와 감찰부, 내무부가 있어 완전한 행정감찰 체계를 형성했다. 각급 관리는 200여 명에 달했으며, 최고 군정관은 당연히 절도사 이경안이었지만 최고 행정장관은 절도부 장사 왕창령이었다. 또한 감사와 판결을 담당하는 판관 셴참과 두 명의 기사참군 및 두 명의 판관지사가 왕창령과 판관들의 조수로 있었다.
이경안의 업무실인 조방은 정사당 옆에 있으며 근정원이라 불렸다. 원래는 완전히 폐쇄된 마당으로 경비가 엄격했지만, 몇 달 전 조정을 거쳐 정사당으로 직통하는 곧고 넓은 도로가 건설되었다. 원래는 양쪽으로 서류를 주고받는 데 최소 15분이 걸렸지만 이제는 차 한 잔의 시간에 전달할 수 있었다.
이경안이 돌아왔다는 소식이 이미 퍼졌고, 이른 아침부터 근정원의 관리와 병사들이 분주하게 방을 청소하고 있었다. 근정원의 관리들은 정사당의 관리들과 달리 정식 지방관 체제에 속해 원칙적으로 조정의 리부에 의해 임명되었지만, 실제로는 형식적인 임명에 불과했다. 반면 근정원의 관리들은 편제 외 인원으로, 사실상 이경안의 개인 참모들이었으며 이경안이 직접 급여를 지급했다. 이들 참모들은 대부분 학식이 높은 사람들로, 서류 정리와 이경안의 각종 명령 작성을 담당했으며, 조정의 한림학사와 비슷한 역할을 했다. 그중 엄장은 수석 참모였다.
이경안이 깨끗하고 먼지 하나 없이 청소된 자신의 방에 들어서자, 참모들은 이미 하루의 업무를 시작한 지 오래였다. 정사당의 두 고위 관리인 왕창령과 셴참은 이미 밖에서 그를 기다리고 있었다.
“대장군께 인사드립니다!” 두 사람은 이경안이 들어오자 함께 고개를 숙여 인사했다.
“오랜만이네요. 왕 장사님, 조금 살이 찐 것 같은데요! 요즘은 한가하신가 봐요?”
이경안은 두 사람과 친근하게 농담을 주고받았다. 왕창령은 웃으며 말했다. “오히려 대장군님이 더 검고 마르셨군요. 신덕 쪽은 매우 덥고 햇볕이 심하다고 들었습니다.”
그때 셴참은 이경안 뒤에 따라오는 유연을 보고 약간 놀랐다. 그는 그 사람이 어딘가에서 본 것 같다고 느꼈다.
“대장군, 이분은……”
“제가 소개해 드리겠습니다!”

이경안은 재빨리 유연을 끌고 와 두 사람에게 소개했다. “이분은 제 새로운 참모인 유연이고, 조주 출신의 유사안은 원래 서시 상평서의 서령이었으나 관직을 사임하고 안서로 와 저를 따르게 되었습니다.”
“당신이 바로 신算자 유연이군요!”
진참이 갑자기 그를 알아보았다. 태부사의 제일 신算자로 불리는 유연은 자신을 알아본 그를 보고 재빨리 웃으며 답했다. “바로 제가 그 사람입니다.”
이경안은 웃으며 다시 두 사람을 소개했다. “이 두 분도 오랫동안 저를 따르는 분들입니다. 한 분은 절도부 장사인 왕창령으로, 왕강우라 불리며 시를 아주 잘 씁니다. 들어보셨겠죠?”
유연은 엄숙하게 경의를 표했다. “원래 옥호 선생이시군요. 저는 어릴 적부터 선생님의 명성을 오랫동안 들어왔습니다. 오늘 직접 뵙게 되어 정말 영광입니다.”
왕창령은 그의 말투가 매우 진실해져 그에게 호감을 가지고도 미소를 지으며 말했다. “유사군의 이름도 들어본 것 같습니다. 개원 14년에 선제께서 태산에 제사를 지내실 때, 8살의 어린이가 《송》을 바쳐 비서성 태자정자로 임명된 신동이 있었는데, 그게 바로 당신인가요?”
유연은 약간 부끄러워하며 손을 흔들며 웃으며 말했다. “어려서 경솔했던 탓에 선배님들께서 웃으실 것 같습니다.”
그때 유연도 갑자기 진참을 알아보고 놀라며 말했다. “원래 진형이시군요. 우리 전에 만난 적이 있잖아요!”
“맞아! 천보 5년의 청천문 대연에서 우리 같은 자리에 앉았었지. 그 후에는 곡강에서 술을 마시며 시를 지었는데, 당신은 시를 지을 수 없어서 스스로 술에 취해 변명하며 도망쳤지. 나는 그걸 기억하고 있어.”
두 사람은 7년 전의 일을 이야기하며 타향에서 옛 친구를 만난 듯한 기분에 흥분하여 서로 손을 잡고 크게 웃었다.
이경안은 모두가 서로 아는 사이라는 것을 보고 웃으며 말했다. “원래 모두 옛 지인들이군요. 그보다 더 좋을 수는 없습니다.”
그는 다시 왕과 진에게 말했다. “유연은 당분간 제 참모로서 안서의 재정을 계획하는 일을 맡고 있습니다. 다음 달에는 재정서의 서령으로 임명되어 안서 유통사도 겸하게 됩니다.”
유연은 이경안이 자신을 이토록 신뢰해주는 것을 보고 깊이 감동하여 재빨리 깊이 절을 하며 말했다. “대장군의 신뢰에 감사드립니다. 유연은 안서를 위해 온 힘을 다해 봉사하겠습니다.”
이경안은 고개를 끄덕이며 왕과 진에게 말했다. “두 분은 먼저 회의실에서 기다려 주세요. 유 선생님을 정리한 후 바로 갈게요.”
“선생님, 저를 따라오세요.”
이경안은 유연을 데리고 옆방으로 갔다. 옆방은 매우 큰 방으로 문서실이었으며, 다섯 여섯 명의 참모들이 그곳에서 문서를 정리하고 있었다. 그는 주위를 둘러보았지만 엄장을 보지 못하고 물었다. “엄 선생님은 어디 계신가요?”
한 사람이 일어나 절을 하며 말했다. “대장군님, 엄 선생님은 하려성에 가서 군량을 점검하러 가셨습니다. 오후에 돌아오실 겁니다.”

이경안은 자신에게 답한 사람이 바로 경왕의 참모인 염개라는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 염개는 급히 다가와 인사를 하며 낮은 목소리로 말했다. “대장군, 소신은 1년 전에 이미 경왕을 떠나 산예에서 가르치며 살아왔으나 가난에 허덕였습니다. 우연히 거리에서 엄 선생을 만나게 되어 선생께서 소신을 여기서 일하도록 안내해 주셨습니다.”
이경안은 옛날 양주에서 처음 염개를 만났을 때 그가 의기양양했던 모습과 지금은 자존심을 잃고 서류 정리하는 하급 관리로 전락한 모습을 떠올리며 깊은 감회에 젖었다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아! 너는 내 곁에 머물러라. 기회가 되면 네 재능을 발휘할 수 있는 직책을 마련해 주겠다.”
염개는 매우 기뻤다. 그가 여기서 참고 견디며 하급 관리로 일한 것도 바로 이경안을 만날 기회를 기다리기 위해서였다. 이제 이경안은 명시적으로 자신을 고문으로 쓰지는 않았지만 자신의 재능을 인정해 주었으니, 이제는 두각을 나타낼 기회가 생긴 셈이었다.
그는 급히 깊이 절을 하며 말했다. “소신은 대장군을 위해 힘쓰고 싶습니다.”
이경안은 그를 다시 몇 마디 위로한 뒤 유연에게 말했다. “원래 선생님께 제 고문인 엄장을 소개해 드리려 했는데, 그가 나가 있어서 오후에 다시 얘기합시다. 선생님은 여기 앉아 계세요.”
이경안은 그에게 빈 자리를 찾아주고, 안서의 각종 재정 보고서들과 두툼한 서류 더미, 그리고 문방사우도 가져오게 했다.
“선생님, 천천히 보시고 필요한 게 있으면 언제든 저를 찾으세요. 저는 옆방에 있으니 굳이 예의를 차릴 필요 없습니다.”
유연은 공손히 말했다. “대장군, 일하시는 데 방해되지 않도록 제가 스스로 처리하겠습니다.”
이경안은 다른 사람들에게도 몇 마디 지시한 뒤 회의실로 돌아갔다. 그때 단수실도 도착했다. 단수실은 현재 안서 절도부사이자 산예주도독으로, 북쪽의 이포해 성채까지 그의 관할 구역이었다. 그는 이경안의 측근이자 안서 군부의 제3인물이었다.
이경안이 들어오자 세 사람은 일제히 일어섰다. 이경안은 손을 흔들며 웃으며 말했다. “괜찮아요, 편하게 하세요.”
모두 다시 앉았고, 경호병들이 차를 가져다주고 문을 닫았다. 그때 왕창령이 웃으며 말했다. “대장군, 정식 회의 시작 전에 제가 하나의 개혁 방안을 먼저 보고드리고 싶습니다.”
단수실과 셴참은 서로를 바라보며 고민스러운 표정을 지었다. 왕창령은 항상 개혁 얘기만 했고, 정사당의 관리들은 그로 인해 이미 지칠 대로 지쳐 있었다. 그가 오늘 또 무슨 꾀를 내놓았는지 알 수 없었다. 이경안은 웃으며 말했다. “아까 유연에게 너를 소개할 때 ‘왕개혁’이라고 불러야 했는데, 말해보세요. 또 어떤 낡은 법을 바꾸려는 거죠?”
“두 분, 그렇게 인상 쓰지 마세요. 그냥 입가에 붙은 말일 뿐, 사실은 개혁이 아닙니다.”

왕창령은 단수실과 셴참을 한 번 쏘아보고 이경안에게 말했다. “개혁이 아니라 도로를 건설하는 일입니다.”
“도로를?”
이경안은 매우 흥미를 느끼고 웃으며 말했다. “구체적으로 말해보세요. 어떤 도로를 건설하는 건가요?”
“사실 이건 제가 갑자기 생각해낸 것이 아닙니다. 몇 년 전 상인들과 군인들도 이미 제안한 바 있죠. 즉, 수예에서 출발해 하나는 북정성으로, 다른 하나는 귀즈로 이어지는 두 개의 직선 도로를 건설하는 것입니다. 이렇게 하면 두 지역으로 가는 시간을 크게 단축할 수 있으며, 북정, 안서, 릉서 세 지역을 긴밀하게 연결할 수 있습니다. 예전에는 충분한 자금과 인력이 없었지만, 이제는 조건이 갖춰져 공사를 시작할 수 있습니다.”
왕창령의 말이 끝나자마자 이경안을 비롯한 세 사람이 동시에 환호했다. 이경안은 웃으며 말했다. “이 계획은 지금 당장 승인하겠습니다. 인력이 부족하다면 이광비에게 투화로 전쟁 포로들을 노동력으로 동원하게 하겠습니다. 돈이 필요하면 돈을 주고, 사람이 필요하면 사람을 보내겠습니다. 단지 빨리 공사를 시작해 주기만 하면 됩니다.”
수예와 북정, 안서를 직선 도로로 연결하는 것은 항상 이경안의 소망이었다. 그가 차지하는 땅이 점점 늘어남에 따라 지역 간의 연결을 강화하기 위한 도로 건설이 절실해졌으며, 그는 왕창령의 도로 건설안에 전적으로 동의했다.
그들은 그 자리에서 이 문제를 결정했으며, 도로 건설에 대한 이야기가 끝나자 회의가 본격적으로 시작되었다. 이경안은 말했다. “먼저 남정에 대해 말씀드리겠습니다. 투화로 전투에 대해서는 이광비가 이미 보고서를 작성했으니, 여러분도 모두 보셨을 테니 더 이상 말하지 않겠습니다. 대신 신덕 전투에 대해 구체적으로 설명하겠습니다.”
이경안은 차를 한 모금 마시고 계속 말했다. “전체적인 상황을 볼 때, 신덕 전투에는 더 이상 변수가 없습니다. 대식군과 우리 군대의 병력 차이가 너무 크기 때문에, 그들이 대식으로 도망칠 수 있다면 그것만으로도 운이 좋은 것입니다. 신덕과 펀자브의 현지 군대는 더욱 한 방에 무너질 정도로 약합니다. 저는 그들을 거의 고려하지도 않습니다. 이번 신덕 전투의 목적은 바로 식량 확보입니다. 현재 초기 통계에 따르면 신덕에만 600만 석의 식량이 저장되어 있습니다.”
왕창령은 놀라서 외쳤다. “600만 석이라니, 그건 우리 안서가 5년 동안 먹을 수 있는 양입니다.”
이경안은 웃으며 말했다. “신덕은 식량 생산이 풍부한 곳으로, 생산량이 매우 높습니다. 만약 우리가 신덕을 차지한다면 매년 최소 200만 석의 식량을 얻을 수 있습니다. 그렇게 되면 더 많은 안서 주민들을 공장으로 옮겨 노동시킬 수 있어, 조정이 우리를 봉쇄할 수 없게 됩니다. 게다가 저는 펀자브에 항구를 건설하여 우리의 출항로로 삼을 계획입니다.”
“하지만 거리가 너무 멀면 어떻게 하죠?” 단수실이 끼어들며 말했다. “펀자브에서 수예까지 적어도 수천 리는 되며, 도로도 험난합니다. 그다지 현실적이지 않다고 생각합니다.”

“이 점은 제가 고려해봤습니다. 신드 내륙은 모두 평야라 문제없지만, 주로 북부에서 투후로까지의 구간이 가장 험난한데, 그 길도 몇 백 리에 불과합니다. 신드에는 고된 일을 견딜 수 있는 노동력이 많으니 그들을 동원해 그 구간을 개척하게 하면 됩니다. 이 몇 백 리의 길만 개척된다면 적어도 시간의 절반은 절약할 수 있습니다. 방장사가 방금 말씀하신 것처럼, 길을 만들어 이동을 용이하게 해야 합니다.”
“대장군께서 항구가 무슨 소용이 있습니까?” 셴산이 갑자기 물었다.
리칭안은 살짝 미소 지으며 말했다. “해외 무역에 사용할 것입니다. 어쩌면 언젠가 저도 배를 타고 대당으로 갈지도 모릅니다.”
말이 여기까지 오자 더 이상 이어갈 필요가 없었다. 그때 왕창링이 화제를 오늘의 또 다른 안건으로 돌렸다.
“대장군, 하서의 변동은 이미 끝났지만, 우리는 조정에 입장을 밝혀 안서가 하서 문제에 대해 어떤 입장인지 알려야 합니다. 이 문제는 대장군께서 결정하셔야 합니다.”
리칭안은 잠시 생각한 뒤 물었다. “관리들은 어떤 의견을 가지고 있습니까?”
“정사당의 관리들은 이 문제에 대해 논쟁을 벌였습니다. 많은 관리들은 조정이 간주와 속주를 되찾았지만 여전히 이 두 주가 안서에 속한다고 인정하고 있으며, 단지 더 이상 우리가 통제하지 않을 뿐이라고 생각합니다. 모두들 조정이 사실상 얼굴을 붉히지는 않았지만 뒤에서 교묘한 수를 썼으며, 우리는 전혀 항의할 수 없으므로 침묵을 지키는 것이 가장 좋다고 생각합니다. 대장군께서는 어떻게 생각하십니까?”
리칭안은 대답하지 않고 단수실에게 물었다. “그렇다면 군부의 태도는 어떻습니까?”
“전투를 벌여 간주와 속주를 되찾아야 합니다!” 단수실이 명확하고 단호하게 대답했다. “병사들의 태도는 아주 간단합니다.”
리칭안은 고개를 끄덕이며 말했다. “이 문제도 저는 여러 번 고려해봤습니다. 우리는 곧 대식의 강력한 반격에 직면할 것이며, 앞으로 반년 동안 우리의 전략 중심은 여전히 서쪽에 있지 동쪽에 있지 않습니다. 조정과 대립한다면 분명히 우리의 전쟁 준비에 큰 영향을 미칠 것입니다. 그러므로 제 태도는 매우 명확합니다. 우리는 전력을 다해 대식에 대비해야 합니다.”
리칭안의 입장 표명은 다소 모호했다. 결국 싸울 것인가, 침묵을 지킬 것인가. 세 사람은 서로를 바라보았고, 셴산이 조심스럽게 물었다. “대장군의 뜻은 조정이 간주와 속주를 차지한 것을 인정하고 침묵을 지키는 것입니까?”
“왜 침묵을 지켜야 합니까?”

이경안은 차갑게 웃으며 말했다. “이 세상에는 이런 사람들이 있어. 네가 그에게 잘해주면 그는 네가 자신을 기쁘게 하려 하거나 두려워한다고 생각해 은혜를 기억하지 않지. 네가 약하면 그는 더욱 너를 괴롭히고 더욱 심하게 공격할 거야. 반대로 네가 강경하게 나서서 그를 세게 때리면 오히려 그가 두려워해 다시는 너를 귀찮게 하지 못할 거야. 안타깝게도 우리의 젊은 황제도 바로 그런 사람이야. 나는 그를 지지해 왕위에 올려놓고 통관에서 그를 위해 안록산의 군대를 막아주었지만, 그는 은혜를 기억하지도 않을 뿐만 아니라 안록산이나 오왕, 경왕, 촉왕 같은 자신의 적들과 싸우지도 않고, 가장 먼저 손을 대는 사람은 바로 나였어. 단지 내가 괴롭히기 쉬운 사람이라는 이유로?”
이렇게 말하며 이경안은 일어나 단호하게 말했다. “나는 중원과 무역을 하지 않을 수도 있고, 한 푼의 은화도 보내지 않을 수도 있어. 하지만 안서절도사로서 나는 정천리를 안서부사로 받아들이지 않을 거야. 맹운과 라정의가 군대를 이끌고 반란을 일으켜 상관을 해치고, 내 명령 없이 멋대로 군대를 움직였으니 군법에 따라 처형되어야 해. 조정은 반드시 이 두 반역자의 목을 안서군에 넘겨야 해. 그렇지 않으면 나는 군대를 이끌고 수도로 들어가 직접 이 두 반역자의 목을 가져올 거야. 이것이 바로 내 태도다.”
왕창령은 크게 놀라 얼굴이 창백해지며 급히 말렸다. “대장군, 절대 그러시면 안 됩니다. 그렇게 하면 대장군께서 반란을 꾸민 죄로 몰릴 것이고, 대장군의 명성도 망가질 것입니다.”
단수실도 말렸다. “대장군, 이 일은 신중히 생각하고 행동해야 합니다. 성급하게 해서는 안 됩니다. 결국 그는 대당의 황제입니다. 대장군이 위에서 아래로 반란을 일으키면 부당한 행위가 될 것입니다.”
이경안은 세 사람이 긴장한 표정을 짓자 살짝 웃으며 말했다. “나도 어쨌든 대당의 조왕이자 위엄 있는 안서절도사야. 이렇게 오랫동안 암투를 벌여왔는데, 이런 원칙조차 모르는 건가? 내가 말했듯이, 우리는 지금 힘을 모아 대식과의 전쟁에 대비해야 해. 나는 허서를 공격하기 위해 군대를 보내지 않을 거야.”
“그렇다면 대장군의 뜻은……”
“최고의 전략은 적의 계략을 무너뜨리는 것이다. 나는 그가 절망적인 상황에서 나에게 와서 부탁하도록 만들 것이다.”