제1117장 은색 보상 상자

단형 보물실은 총 네 층으로 나뉜다!
가장 위층인 대청의 직경은 100미터이며, 한 층 올라갈수록 면적이 80미터 미만으로 급격히 줄어든다.
세 번째 층은 50미터이다!
네 번째 층, 즉 철사 거미망이 있는 층은 30미터도 채 되지 않는 정사각형 공간이며, 금속 구조물 전체에서 사방의 구멍들을 통해 주먹 굵기만 한 철사 20여 개가 뻗어나와 은색 재질의 상자를 받치고 있다.
이 순간 영감의 강력함이 드러난다.
시야로는 보이지 않지만 영감을 통해 하키안은 정사각형 모양의 섬세한 은색 상자와 그 여섯 면의 아름다운 무늬들을 명확하게 볼 수 있었다.
보상 상자!
첫눈에 하키안은 이것이 자신이 보물실에 들어와 찾아야 할 것이라는 것을 알았다……
하지만……
이 보물의 구조는 사람을 골치 아프게 만든다.
너무 높다!
40미터가 넘는 높이에 사방은 매끄러운 강철 벽뿐이다.
하키안은 장무지가 사방이 강철 벽으로 둘러싸인 함정에 갇혔던 적이 있다는 것을 기억했다. 하지만 조민이 설계한 함정은 어쨌든 매우 좁은 공간이라 환경을 활용할 수 있었지만, 여기는 텅 비어 있어 아무것도 없으며, 자신의 능력으로 날아 올라가는 것 외에는 다른 방법이 없어 보인다.
하지만 최고 수준의 경공술로도 힘을 쓸 곳이 전혀 없는 환경에서는 높이 오르기가 매우 어렵으며, 7~8장 정도가 한계이고 그 이상은 엄청난 어려움이 따른다.
컴컴한 대청 안에서 하키안은 천천히 한 바퀴 돌며 자세히 살펴본 뒤, 힘을 쓰는 것 외에는 활용할 수 있는 것이 없다는 것을 깨닫고 결국 포기했다.
금린신검을 꺼내 손을 들어 검기를 땅에 내리꽂았다!
평평한 벽돌이 쉽게 둘로 갈라졌고, 그 안에 담긴 암기에 의해 거세게 튕겨 나왔다——강력한 힘임에도 불구하고 이 돌들을 공중으로만 날려보낼 뿐 부술 수는 없었는데, 이는 이 물건들의 단단함을 보여준다.
후우!
후우!!
금린신검을 집어넣은 하키안은 손에 든 두 장의 돌을 힘껏 공중으로 날렸다……
하나 먼저, 하나 나중에.
먼저 날아간 돌은 천둥 같은 소리를 내며 순식간에 어둠 속으로 돌진해 공중에 떠 있는 보상 상자를 향해 곧장 날아갔고, 뒤따라간 돌은 하키안이 뒤이어 보낸 검기에 의해 공중에서 부서졌다.
타악!!
돌이 공중에서 부서지는 순간, 하키안은 몸을 튕겨 올라가 가볍게 땅에서 떠올라 앞쪽 공중에 흩어진 돌 조각들을 밟으며 한 걸음씩 쉽게 10여 미터 높이까지 올라갔다……
더 이상 힘을 쓸 돌 조각이 없다는 것을 깨닫고서야 그는 깊게 숨을 들이쉬고 허공에서 마지막으로 남은 조금 더 큰 돌 조각을 밟고 뛰어올랐다!
하아!!!

한 번의 큰 외침과 함께, 하키안은 공중으로 솟구쳤고 그의 속도는 순식간에 급격히 높아졌다. 그는 몸을 회전시켜 10미터가 넘게 높이 올라가며 순간적으로 2층에서 3층으로 이동했다……
진기가 쏟아져 나갈 것 같은 순간, 공중에서는 연이은 쇠사슬이 흔들리는 소리가 들려왔다.
돌판이 은제 보관함에 부딪히자, 쇠사슬의 움직임에 의해 돌판은 다시 날아와 하키안을 향해 날아왔다……
하지만 안타깝게도 각도에 약간의 문제가 있었던 듯, 하키안의 진기가 모두 소진된 후 돌판이 떨어질 무렵에야 돌판이 땅에 떨어졌으며, 그의 손은 돌판에서 아직 2~3미터 떨어져 있어 발로 힘을 얻을 수 없었다.
하키안은 침착하게 깊은 숨을 들이마시며 낙하 속도를 줄였다.
돌판이 2미터 안으로 들어오자, 그는 주저 없이 손바닥을 뻗어 돌판을 잡았다……
‘금룡수’였다.
돌판이 그의 손에 잡히는 순간, 그는 잡는 대신 내리쳤다.
파앗!
가볍게 내리친 손바닥에 의해 돌판은 포탄처럼 엄청난 속도로 아래쪽 땅을 향해 날아갔다.
하키안은 공중의 힘을 이용해 우아하게 몸을 뒤집어 위로 올라갔으며, 진기도 회복될 뿐만 아니라 마치 하늘을 찌르는 대포처럼 다시 10미터가 넘게 높이 솟아올라 쇠사슬로 이루어진 거대한 그물의 틈새로 빠져나왔다.
다 왔다!
드디어 4층에 도착했다.
하키안은 환한 미소를 지었다.
은제 보관함이 바로 눈앞에 있었다.
하지만 그의 시선이 보관함에 닿는 순간, 그의 표정은 급격히 변했다.
쇠사슬로 이루어진 거대한 그물 위에 있는 ‘보관함’이 사실은 특수한 재질로 만들어진 네 개의 가는 쇠사슬에 의해 그물의 중앙에 단단히 고정되어 있었으며, 그의 영감으로도 이전까지는 전혀 발견하지 못했던 것이다.
생각할 것도 없이 하키안은 그 가는 쇠사슬을 향해 검을 휘둘렀다.
검기는 공중에서 네 송이의 검화로 변해 각각 네 방향으로 날아갔다.
바로 그때, 예상치 못한 변화가 일어났다!
검기가 보관함 위의 쇠사슬에 부딪히자마자, 갑자기 사방의 벽에서 스프링 소리가 들려왔고, 머리 위와 4층의 모든 방향에 수많은 구멍들이 생겨났다.
쏴아아!!
수많은 가는 검은 바늘들이 소의 털처럼 끊임없이 그 안에서 쏟아져 나왔다……
4층 전체 공간이 공격 범위에 완전히 포위되었으며, 틈새조차 없었다!
이 광경을 본 하키안은 그 자리에서 식은땀을 흘렸으며, 말도 하지 않고 금룡수로 쇠사슬을 잡아 첫 번째 공격을 간신히 피한 뒤, 잠시도 멈추지 않고 고공에서 떨어졌다.
휴!
그럼에도 불구하고……
그의 옷자락에는 수많은 작은 구멍들이 뚫려 엉망이 되어 있었다.
“정말 대단하군.”
땅에 착지할 때 암기의 장풍으로 낙하 속도를 줄인 하키안은 고공을 올려다보며 저절로 탄식했다. “정말 무시무시한 기계 장치야…… 영감으로 미리 발견하지 못했다면, 설령 천인일체의 경지에 이른 고수라 해도 이런 엄청난 공격을 견뎌내지 못했을 거야.”

“역시 세상에서 가장 뛰어난 흉상이로구나. 이런 실력이라면 아무리 많은 사람이 들어와도 소용없어.” 수십 미터 떨어진 곳에서 개심은 그저 탄식할 수밖에 없었다.
방금 쇠사슬을 향해 날아간 검기는 쇠사슬을 자르지 못했을 뿐만 아니라 조금의 손상도 주지 못했다. 아래에서 공격해도 쇠사슬을 파괴해 보물 상자를 가져올 수는 없었다.
은색 보물 상자의 여섯 방향에 새겨진 정교한 무늬를 생각하며 개심은 고민에 빠졌다. “혹시 이걸 열려면 자물쇠를 여는 능력도 필요한 건가?”
그의 목소리가 대전 안에 희미하게 울려퍼졌지만, 아무도 그의 질문에 답하지 않았다.
“안 돼.”
“한 번 더 해봐!”
방금 전의 충격적인 공격으로 그는 사황이 허공을 파괴하는 듯한 강렬한 위기감을 느꼈지만, 이토록 무시무시한 기계 장치와 교묘한 귀금속 설계가 단지 은색 보물 상자를 보호하기 위한 것이라는 사실은 그 상자의 중요성을 증명했다. 이는 밖에 있는 평범한 보물실의 물건들과는 비교할 수 없었다.
파악!
또 한 조각의 돌판이 부서지며 개심의 손에 들어왔다.
방금 전과 같은 방법으로 개심은 다시 공중으로 날아올라 순식간에 쇠사슬이 높이 매달린 곳에 도착했다…
이때, 작동된 기계 장치는 다시 조용해졌지만, 사방의 쇠벽에는 여전히 수많은 구멍들이 가득했다.
이번에는 개심은 은색 보물 상자를 직접 공격하지 않고 주먹만 한 굵기의 쇠사슬을 움켜잡았다…
쇠사슬로 이루어진 거대한 그물이 살짝 흔들렸다.
개심에게 어떤 기회도 주지 않고 또다시 날카로운 바늘들이 쏟아졌다.
그의 표정이 급변했다! 개심은 서둘러 천금추를 사용해 기계 스프링 소리가 나는 순간 고공에서 급강하하여 한 발 앞서 함정에서 벗어났다.
“쇠사슬에 닿기만 해도 기계 장치가 작동해.”
다시 땅에 내려온 개심은 미간을 찌푸렸다. “이번엔 곤란하군.”
고공에 오르는 것만으로도 이미 매우 어려웠는데, 은색 보물 상자는 튼튼한 쇠사슬에 고정되어 있어 아주 약간의 접촉만으로도 쇠사슬로 이루어진 거대한 그물이 흔들려 치명적인 기계 장치가 작동할 수 있었다.
고공에서 계속 울려 퍼지는 소리를 들으며 개심은 미간을 찌푸리고 깊이 생각에 잠겼다.
반 분가량 시간이 지났다.
개심은 결심을 굳히고 세 번째 시도를 시작했다:
이 기계 장치는 그가 이전에 경험했던 보물실들과는 완전히 달랐다…
이전에 마주친 보물실들은 위험했지만 어느 정도 도박적인 성격이 있었지만, 이 건물에서는 분명히 압도적인 힘과 지혜가 필요했다.
힘도, 지혜도 없다면 누구도 은색 보물 상자를 가져갈 수 없다…
개심은 다시 한 번 은색 보물 상자를 평가한 뒤, 풍만장공을 사용해 은색 보물 상자에 묶인 쇠사슬을 강제로 끊어볼 수 있을지 시도해보기로 했다.

만약 ‘풍만장공’과 가장 강력한 기술조차 사용할 수 없다면, 자신과 그 보물 상자는 운명적으로 맞지 않는다는 증거이므로 더 이상 여기서 시간을 낭비할 필요가 없다.
그는 즉시 온라인에서 나와 보물 상자를 버릴 것이다.
두 장의 돌판이 차례로 공중으로 날아갔다……
멀리서 부딪힌 돌판들은 기계 장치를 작동시킬 수 없었다.
하키안은 세 번째로 공중으로 날아올라 손가락을 내밀었다!
쉬우!!!
공기 중의 천지 영기가 빠르게 모여들어 소용돌이처럼 하키안의 손가락 사이로 모였고, 캄캄한 공중에 유백색의 손가락이 재빨리 형성되었다.
일양지!
천지 영기를 빨아들이는 절기가 발동된 순간, 공기를 질식시킬 듯한 강력한 기세가 하키안이 천천히 내민 손가락과 함께 은색 보물 상자의 쇠사슬을 향해 꾸준히 날아갔다……
허공 속에서……
곧바로 두 번째…… 세 번째, 네 번째, 다섯 번째의 엄청난 기세를 지닌 유백색 일양지들이 나타났다.
파아!!
첫 번째 일양지가 은색 보물 상자의 쇠사슬에 부딪히자, 하키안은 한 번도 쳐다보지 않았다. 그는 천지를 뒤집고 머리를 아래로 하여 발로 쇠사슬을 차며, 기계 장치가 작동하는 순간 더 빠른 속도로 지면을 향해 튕겨 나갔다……
머리 위에서 메뚜기떼 같은 소리가 다시 울려퍼졌다.
붕!!
지면에 가까워지자 한 번의 장풍이 불어나 강력한 기류가 다시 밀려와 속도가 급격히 줄어들었고, 그는 안정적으로 몸을 뒤집어 지면에 발을 디뎠다.
이제서야 하키안은 은색 보물 상자의 상태를 다시 살펴보고 방금 전 전력을 다한 일격의 효과를 확인할 수 있었다.
영감이 퍼지기도 전에……
갑자기 공기 중에서 약간의 파공음이 들리며 무언가가 위에서 떨어졌다.
하키안의 영감은 순식간에 그 소리가 난 캄캄한 공중의 물체를 포착했고, 입에서 저절로 가벼운 탄성이 터져 나왔다. 그는 허공을 움켜쥐어 곁에 떨어진 물체를 손에 쥐었다.
손바닥을 펴보니……
부러진 작은 쇠사슬이었다.
깊게 숨을 들이마신 하키안은 그것이 바로 은색 보물 상자를 묶고 있던 작은 쇠사슬이며, 부러진 부분은 완전히 진동으로 인해 끊어진 것임을 금방 알아차렸다.
이를 본 하키안은 기쁨에 겨워 눈가에 미소가 번졌고, 고개를 들어 높은 하늘을 올려다보았다……
성공!!
은색 보물 상자의 작은 쇠사슬은 튼튼했지만, ‘풍만장공’과 결합된 엄청난 공격력으로는 충분히 파괴할 수 있었다.
“세 번만 더 하면 은색 보물 상자를 손에 넣을 수 있어.”
은색 보물 상자의 신비한 베일이 벗겨질 것을 생각하며 하키안은 매우 기뻐했다. 그는 부러진 금속 쇠사슬을 천궁주머니에 넣고 그 자리에 앉아 내력을 회복하기 위해 기공을 운용하며 ‘풍만장공’의 재충전 시간이 지나기를 기다렸다……

바로 그때, 멀지 않은 곳에 있는 웅장한 불상이 눈앞에서 눈꺼풀을 열었다 닫았다 하며 두 눈에서 사나운 빛을 뿜어냈다!
컴컴한 대당 안에 갑자기 두 점의 으스스한 귀화가 켜지자, 행친도 어쩔 수 없이 소름이 돋으며 마음이 두근거렸다!