제1026장 바퀴벌레 형, 어서 죽지 그래!

대불사 안에서 세 사람이 기계장치를 작동시키자 노란 짙은 천으로 싸인 물건이 나왔다. 고요했던 천부군이 이 순간 갑자기 움직이기 시작했고, 중앙 지역을 둘러싼 세 명의 무림 고수들 주위에서 각 로한 불상들이 손발을 모두 사용해 다양한 자세를 취했다.
세 사람이 오랫동안 움직이지 못하게 만든 것은, 수많은 로한 불상들에서 뿜어져 나오는 위엄 있는 기세였다. 각 불상 모두 신화경 초기의 고수들에게도 전혀 뒤지지 않았으며, 모두 한 방향을 향해 세 사람을 노려보고 있었다!
“로한 대진!”
“젠장, 처음부터 왜 생각하지 못했을까…” 기계장치를 만든 여자는 당황하여 땀을 뻘뻘 흘렸다. 만약 지금 다시 선택할 기회가 주어진다면, 그녀는 주저 없이 처음에 매우 장엄하고 신성해 보였던 그 불상들을 파괴할 것이다.
적어도 그렇게 하면 수천 개의 위엄 있는 로한 불상들로 이루어진 로한 대진이 아닌, 부서진 돌덩이들만 마주하게 될 테니까.
“이, 이제 어떻게 하지?”
나머지 두 사람도 임무용 아이템을 집어 든 후 이렇게 거대한 기계장치가 작동할 줄은 예상하지 못해 어리둥절해했으며, 말도 더듬거렸다.
“그것들은 스스로 공격하지 않는 것 같아.”
여자는 섬세한 사고력을 가진 기계장치 전문가답게 잠시 그 자리에 머물다가 곧바로 이 로한 불상들의 이상함을 알아차렸다. 비록 놀라울 정도였지만, 그들의 움직임 패턴을 보면 분명히 한 걸음도 앞으로 나아가지 않을 것이었다.
“내가 한번 보겠어…”
이 발견에 세 사람은 다소 놀랐다.
기계장치 전문가 여자는 앞으로 몇 걸음 걸어보았다…
“그것들은 우리 손에 든 물건을 향해 오고 있어. 황종, 너는 저쪽으로 몇 걸음 가봐.”
여자의 지시에 따라 세 사람은 금방 알아냈다. 오직 그 노란 짙은 천으로 싸인 물건을 가진 사람만이 로한 불상들의 적대감을 불러일으킨다는 것을.
나머지 두 사람이 아무리 가까이 다가가도 로한 불상들은 전혀 반응하지 않았다…
“좋은 소식과 나쁜 소식이 있어.”
기계장치 전문가 여자가 말했다.
“좋은 소식은, 너희 둘은 안전하게 로한 대진에서 벗어날 수 있어. 공격을 받지 않을 거야… 나쁜 소식은, 이 물건을 로한 대진 밖으로 가져가려면 죽음을 각오하고 싸워나가거나 죽음으로 빠져나가야 한다는 거야.”
“수천 개의 로한 불상들 사이를 뚫고 나가려면 적어도 짧은 시간 안에 백 명이 넘는 신화경 고수들의 공격을 견뎌내야 해…”
“우리가 먼저 나가서 당신이 그 물건을 밖으로 던져주는 게 어때?” 한 사람이 제안했다.
기계장치 전문가 여자는 그대로 눈을 굴렸다.
“너 너무 생각이 많아.”

“로한 불상들이 분명히 가로막을 텐데 그걸 무시하더라도, 이걸 얼마나 멀리 던질 수 있겠어?” 수백 미터 앞이 로한 불상들로 가득한 광경을 바라보며 세 사람은 다시 침묵에 빠졌다.
“그것들을 파괴할 수 있을까?”
“한번 시도해 보세요…”
기계공 여자는 무의식적으로 눈을 굴리며 대답했다.
신화 경지의 로한 신상을 공격한다 해도 부수려면 상당한 시간이 걸릴 것이며, 만약 로한 대진이 발동된다면 상황은 더욱 악화될 것이다.
“이렇게 기다리기만 해서는 안 돼! 사왕이 곧 들어올 거야!!”
세 사람 모두 조급해졌다.
기계공 여자가 물었다. “로지헝은 어디 있지?”
“그는 밖에서 지원하고 있어. 아마 그 녀석의 시체를 확인하러 간 것 같아. 그 자식은 무언가 있으면 꼭 챙기는 성격이니까, 그 녀석이 남긴 것도 놓치지 않을 거야.”
“비둘기를 보내서 사왕의 동향을 주의하라고 전해!”
“알겠어!”
……
세 사람이 천불군 로한 대진에 갇혀 있을 때, 대불사 밖에서는 세 사람의 또 다른 동료가 죽음 직전의 사람을 호기심 어린 눈으로 바라보고 있었다.
명백히 가슴과 배가 검에 꿰뚫려 피가 바닥에 흘렀지만, 로지헝은 놀라울 정도로 이 사람이 아직도 제자리에 서 있으며 쓰러지지 않았다는 것을 발견했다. 게다가 가슴도 한참 후에도 오르내렸으며, 얼굴도 흐릿하지 않고 매우 선명했다… 이 모든 것은 이 사람이 치명적인 일격을 맞고도 여전히 살아있다는 것을 보여주었다!
“이 자식, 바퀴벌레 같군… 이래도 죽지 않다고?”
로지헝은 앞에 있는 이 사람을 보며 마음속으로 매우 답답해했다.
왜일까?
원래는 이 장비가 괜찮은 이 사람에게서 뭔가를 얻으려 했지만, 여기서 한동안 기다려도 이 사람은 죽지 않았다…
이것이 그를 고민하게 만들었다.
그는 죽은 사람의 재산을 챙기러 온 것이지, 사람을 죽이러 온 것이 아니었다!
비록 이 사람의 상태가 매우 나빠 보여 죽은 것과 다를 바 없었고, 가볍게 한 방만 맞아도 죽을 수 있을 것 같았지만, 이런 때 살해하면 아무 이유 없이 강적을 불러들일 수도 있었다.
알 수 없는 이익과 존재하지도 않을지도 모르는 4단계 마기를 위해 꽤 강해 보이는 적을 불러들이는 것은 분명히 손해였다.
로지헝은 굳은 마음으로 옆에 서서 상대가 자연스럽게 죽기를 기다렸다… 그렇게 되면 상대가 환생할 때 자신을 알아보지 못해 곤란을 겪지도 않을 것이다.
하지만.
한동안 기다렸지만, 이 사람의 목숨은 바퀴벌레처럼 질기기만 했다…
충격적인 치명상이 서서히 아물며 피도 멈추었다.

비록 숨결이 여전히 강풍 속의 촛불처럼 약했고 심장도 오랜 시간이 지나야 한 번 뛰었지만, 처음보다는 조금 나아진 것 같았다.
이 발견에 로지헝은 짜증나서 눈까지 굴리지 않았다…
“정말 대단하군!”
로지헝은 실망한 채 떠나려 했다.
바로 그때!
라오한 대진의 우렁찬 굉음이 그의 주의를 끌었다.
마음을 집중한 로지헝은 재빨리 부서진 벽을 찾아 올라가 멀리서 그곳의 상황을 살펴보았다…
그 순간 그의 눈이 순식간에 붉어졌다!
“젠장!”
“무슨 장난이야!”
라오한 대진의 압도적인 기세는 마치 거대한 조르는 기계와 같아, 멀리서만 봐도 소름이 돋았다.
“분명 큰 곤경에 처한 거야!”
“안 돼, 그들을 찾아가야 해!”
혼잣말을 하던 로지헝은 죽음 직전의 그 사람을 잊고 숨을 들이쉬며 라오한 대진으로 날아가려 했다…
그런데 바로 그때, 멀리서 의심스럽고 빠른 그림자가 나타났다.
동공이 수축했다!
로지헝은 가슴에서 차가운 공기가 폐로 빨려 들어가는 것을 느꼈다:
“사왕!”
추측하기 어렵지 않게, 천불군에서 이렇게 큰 소동이 일어났으니 사왕이 끌려오지 않을 리 없다. 아마도 사페이쉬안은 이미 음후에게 붙잡혀 사왕이 라오한 대진에 들어오는 것을 막을 수 없을 것이다.
“신이시여, 사왕이 들어오지 못하게 해주세요, 들어오지 못하게!”
“라오한 형제들, 정말 대단해!”
빠르게 라오한 대진으로 다가오는 사왕을 바라보며 로지헝은 계속 기도했다.
하지만 안타깝게도…
불교가 신에게 기도한 것이 잘못된 탓인지, 아니면 그 자신의 인품에 문제가 있는지, 로지헝이 바라던 일은 일어나지 않았다.
라오한 대진은 마치 사왕의 접근을 전혀 눈치채지 못한 듯, 사왕은 아무런 저항도 받지 않고 매우 순조롭게 라오한 대진 안으로 돌진했다!
“말도 안 돼.”
“이 라오한들은 모두 종이로 만든 건가? 사람들을 겁주려고 만든 건가?” 로지헝은 분노했으며, 시즈셰운이 빠르게 달려가는 것을 보고 다시 놀라고 당황했다.
만약 사왕이 라오한 대진 안으로 들어간다면 그 세 사람은 위험해질 것이다…
조급한 가운데 로지헝은, 바람만 불어도 쓰러질 정도로 약해진 그 사람이 갑자기 들리지 않을 정도의 신음소리를 내며 극도로 힘들게 손가락을 움직이고 천천히 눈꺼풀을 들어 올리는 것을 알아차리지 못했다.
“하…”
행복에게 있어 이 일격은 거의 그의 목숨을 앗아갈 뻔했으며, 생사의 기로에서 오랫동안 헤매며 거의 모든 힘을 다해 살아남으려 애썼다!
예상대로 깨달음을 얻었다는 《세미경》의 진보 시스템 알림음은 울리지 않았다…
대신 그 치명적인 소멸감과 오랫동안 치열하게 싸운 끝에, 약간의 의지를 얻었다는 시스템 알림이 들렸다.
딩!

“음후의 ‘심마의 검’을 해체했다! 의지력이 증강된다! 의지력이 1점 상승한다!”
의지력!
“젠장…… 이게 무슨 소용이야?”
개심은 끝없는 어둠 속에서 다시 빛을 느낀 순간, 마음속으로 시스템의 알림을 듣고 욕설을 내뱉지 않을 수 없었다.
《이근경》의 강력한 자가 회복 능력과 뛰어난 근골이 주는 강인한 생명력이 없었다면, 이제쯤은 이미 무묘로 돌아갔을 것이다……
젠장.
오랫동안 고생하고 괴로워했는데도, 그 미친 승려가 말한 생사에 관한 것을 여전히 깨닫지 못했다.
방금 그 검격……
정말 좋은 기회였는데!
이런 생각에 개심은 절로 낙담했다.
하지만.
개심은 즉시 《이근경》을 운용해 체력을 회복했다. 몸이 약해져 흔들리는 상태는 정말 불쾌했다.
“음?”
《이근경》을 조금만 운용해 기력을 조금 회복한 개심은 주변에 또 다른 기운이 있는 것을 빠르게 감지했다.
눈빛이 번개처럼 쏘아졌다!
“바퀴벌레 소강”의 시선과 마주친 로지헝의 마음은 차가워졌으며, 마치 얼음굴에 빠진 듯한 추위와 공포가 밀려왔다……
이런 눈빛을 가진 사람이 어리석게도 음후와 맞서 싸워 거의 목숨을 잃을 뻔했다는 것이 도저히 상상되지 않았다!
사실 로지헝도 떠나려던 참에 뒤에서 소리가 나는 것을 듣고 돌아보니, 거의 죽을 뻔했던 바퀴벌레 소강이 다시 살아난 것이었다.
이 발견이 그에게 준 충격은 마치 사왕이 로한 대진으로 돌아온 것만큼이나 컸다!
“……”
개심은 재빨리 눈빛의 날카로움을 거두고 평범한 플레이어로 돌아갔다.
상대는 이미 어느 정도 시간이 지나서 온 것 같았다.
방금 자신의 그런 상태에서도 공격하지 않았으니, 성격이 그리 나쁘지는 않은 것 같았다.
이런 생각에 개심은 자연스럽게 이전의 경계심과 적대감을 거두었다……
하지만 개심은 곧 대불사의 이상함을 감지했다.
수천 개의 불상들이 땅 위에서 움직이며 내는 울림은 마치 가까운 곳에서 지진이 난 것 같았으며, 눈치채지 못할 수가 없었다!
“무슨 일이 일어난 거지?”
개심은 음후와 사왕이 아직 근처에 있을지도 모른다는 생각에 급히 겨우 회복한 기력으로 궁천주머니에서 무언가를 꺼냈다.
“……”
로지헝은 분명히 다소 경박한 성격이었으며, 동료가 위험에 처한 상황에서도 어깨를 으쓱하며 웃음을 찾았다…… 하지만 개심이 손에 든 것을 보자마자 그의 눈은 순식간에 휘둥그레졌다!
화기린의 피였다!

선명한 붉은색으로 물들어 강렬한 생명력을 발하는 피, 경험이 풍부한 강호인이라면 누구나 잘 알고 있을 것이다.
그러나 라즈헝의 더욱 놀란 시선 아래에서 그는 신비로운 바퀴벌레 형님이 전혀 인상을 찌푸리지 않고도 극히 귀중한 화기린의 피 한 방울을 단호하게 삼키는 모습을 보았다.
“……”
라즈헝은 마음이 복잡해질 지경이었다.
화기린은 죽은 후의 심각한 부상을 회복시키는 데 사용되며, 내공을 향상시키는 효과까지 있어 생사몽환단보다도 더 귀중하다!
이 녀석은 분명히 죽지도 않았는데…… 이렇게 귀중한 것을 사용해 상태를 회복하다니……
“넌 차라리 죽어버려!”
라즈헝은 마음속으로 분노에 차서 욕했다.