제929장 천정한적

《구양신공》을 가진 개심은 순간적으로 미친 승려의 공격 강도를 명확히 판단해 내며 마음속으로 “둔탁”하는 소리가 났다.
생사경의 공격 강도가 아니었다……
출발점부터 해탈경이었다!
개심은 그 순간 깜짝 놀랐다.
세 번의 공격이 지나자, 예상대로 네 번째 공격에서 이미 무위경의 기세와 속도, 위협이 급격히 증가했다!
무위경의 공격은 개심에게는 전혀 위협이 되지 않았다.
하지만 일곱 번째 공격인 신화경의 기운이 거세게 터져 나오자, 개심도 어쩔 수 없이 숨을 멈췄으며, 여덟 번째와 아홉 번째 공격이 거의 연달아 날아왔다.
마치 동시에 신화 정점의 고수 여섯 명이 나타나 각자 사왕석지현의 실력을 가지고 함께 포위공격하는 것과 같았다.
개심은 마음속으로 놀라며, 왜 그토록 강력한 적인 한 제국주가 미친 승려의 열 번의 공격에 패배했는지 마침내 알게 되었다……
원래 경지가 강할수록 받는 공격의 강도도 점차 증가하며, 경지가 높을수록 오히려 패배할 가능성도 높아진다!
이때 개심은 더 이상 늦출 수 없어 “금신라한”을 가동하며 동시에 《투전성이》를 열심히 운용해 여섯 방향의 공격이 서로 싸우도록 만들려 했다.
하지만 분명히 개심은 아직 그런 실력이 없었다……
쾅!!!
몸이 격렬하게 떨리는 가운데, 여섯 번의 주먹이 연달아 그의 몸에 내리꽂혀 금속 같은 무거운 소리가 났다.
신화 정점의 공격이 이 순간 온전히 개심의 몸에 쏟아졌다.
“푸!!”
금신라한을 가동하고 구양신공으로 몸을 보호했음에도 불구하고, 개심은 여전히 심각한 상처를 입었다……
얼굴이 창백해진 채 반쯤 무릎을 꿇고 있었으며, 바닥은 피로 붉게 물들어 있었다.
“아미타불.”
미친 승려의 목소리가 짙은 안개 속에서 들려왔다:
“노나의 아홉 번의 공격을 견뎌내고도 무사한 자는 지금까지 개심 너뿐이다. 중원 제일의 젊은 고수라는 칭호는 네가 마땅히 받아야 할 것이다.”
“컥……”
개심은 피를 뿜으며 바닥에 쓰러졌고, 입가에 피를 묻힌 채 쓴웃음을 지었다: “대사님의 칭찬에 감사합니다. 하지만 아직 한 번이 부족합니다.”
“그렇다. 방금 노나가 한 세 번의 공격을 받고 네 내장이 위치가 바뀌어 이미 심각한 상처를 입었으며, 《구양신공》으로도 단시간 내에 회복할 수 없다. 마지막 주먹에는 노나의 평생의 전력이 담겨 있으니, 너는 말할 것도 없고 현대의 여섯 대문파의 장로들조차도 피할 수 없을 것이다. 너는 그냥 가는 게 좋다.”
미친 승려의 말에는 인재를 아까워하는 마음이 담겨 있었다.
심지어 천카이신도 이 순간 개심이 최선을 다했기에 “천인일체”의 경지에 이른 절세의 강자가 전력을 다해 싸워야 했음을 깨달았다. 세 경지의 차이는 인간의 힘으로는 메울 수 없는 것이었다.
“우리 가자. 《이근경》을 얻지 못해도 다른 것을 수련할 수 있어.”

“안 돼!!”
카이싱은 눈이 붉어질 정도로 억지로 《구양신공》을 운용했고, 놀라운 기세가 그의 몸에서 솟구쳐 올랐다!
쾅!!!
안개가 자욱한 지역의 안개가 놀라울 정도로 뜨거운 의지에 의해 대부분 증발해 버렸고, 멀지 않은 곳에서 희미한 인영이 나타났다.
미친 승려는 크게 충격을 받아 낮은 목소리로 탄성을 질렀다:
“네가 설마 마문의 《천잔대법》까지 훔쳐 배웠다니……”
카이싱은 웃었다.
이 무공은 신화경에 이른 마문의 대장로로부터 온 것으로, 죽임을 당하기 직전에 전신의 기혈이 역류하면서 생사의 위기 속에서 간신히 자신의 수련 수위를 회복한 것이었다. 바로 그 전투 덕분에 그는 《천잔대법》을 얻게 되었다.
기혈이 역류하면서 오장의 내상이 즉시 억제되었고, 《구양신공》이 그 틈을 타서 금신라한의 내력을 빠르게 회복시켰다.
그의 기세는 순식간에 정점에 도달했으며, 온몸에서 처절한 기세가 뿜어져 나왔다!
이 광경을 본 미친 승려는 놀란 표정을 지었으며, 몸속에 숨어 있던 천카이신도 자신과 ‘카이싱’ 사이에 얼마나 큰 격차가 있는지 깨달았다.
“원래 카이싱 소협을 유산의 후계자로 선택한 것도 나쁘지 않았지만, 안타깝게도 넌 내 소림의 제자가 아니야. 라오나는 결코 유산이 외인의 손에 들어가는 것을 원하지 않아. 카이싱 소협이 굳이 내 이 십장을 받으려 한다면, 좋아, 라오나가 너를 도와주지.”
미친 승려는 마지막 순간 진실한 말을 내뱉었다.
카이싱의 마음이 차갑게 식었다.
미친 승려가 다른 세계에서 유산의 제자를 찾지 못한 이유가 바로 이것이었던 것이다……
그는 줄곧 뛰어난 소림 제자를 기다려 온 것이다!
그래서 천제급의 강자들조차 미친 승려의 눈에 띄지 못한 것이다!!
당연하다!!
하지만 미친 승려가 그 말을 한 순간, 카이싱은 자신이 위험에 처했다는 것을 깨달았다……
미친 승려가 소림 밖의 사람이 유산을 얻는 것을 원하지 않는다면, 마지막 수단으로 반드시 온 힘을 다할 것이다!
게다가.
자신이 앞으로 전사하더라도 다시 봉우리로 돌아간다 해도 반드시 미친 승려의 유산을 얻을 수 있을지는 미지수였다.
이런 생각이 드는 순간, 공간 전체를 거의 멈춰버릴 정도로 무시무시한 기세가 형벌의 봉우리에 내려앉았다.
갑자기.
카이싱은 마치 하늘과 싸우고, 땅과 싸우는 듯한 느낌을 받았다.
미친 승려는 눈앞에서 사라졌다.
《구양신공》의 영감조차 미친 승려의 위치를 포착하거나 추적할 수 없었다!
“젠장.”
카이싱은 미친 승려가 진짜로 싸울 준비를 했다는 것을 깨달았다. 이번에는 분명 엄청난 살수술이 펼쳐질 것이다……
천인일체 경지의 강자가 온 힘을 다한 일격, 몇 년 동안 카이싱이 상상조차 하지 못했던 일이 곧 현실이 될 것이었다.
그는 깊게 숨을 들이마셨다.
카이싱은 갑자기 자신의 천궁주머니 속에 있는 물건이 떠올랐다.

미친 승려가 공격을 가하기 직전, 그는 이를 악물고 단호하게 천궁주머니에서 무언가를 꺼냈다!
“적멸회륜!!”
거대한 손바닥이 하키안의 머리 위로 모여 형태를 이루었다.
마치 하늘에서 내려온 불여사의 손바닥처럼 엄청난 속도로 모든 퇴로를 막아버렸으며, 동시에 질식시키는 기세로 하키안의 몸을 굳혔다.
마치 한 방에 천하를 정복하는 듯한 기세였다!
그러나……
안개가 거대한 손바닥 형태로 응축되는 순간, 하키안은 천궁주머니에서 검집을 꺼내 내력을 불어넣었고, 천하를 지배하는 검기가 형벌의 봉우리에서 하늘 높이 솟구쳤다.
거대한 검의 의지는 날카롭고 위엄 있는 기운을 담고 있어 순식간에 하키안의 머리 위의 손바닥을 부수고 형벌의 봉우리 위의 안개층들도 산산이 부쉈다!!
음……
형벌의 봉우리, 검소리가 끊이지 않았다!!
천정!!
아름다운 천정을 손에 쥔 하키안은 손바닥이 부서진 순간 다시 움직일 수 있게 되었다.
동시에 안개가 사라진 후 미친 승려의 깜짝 놀란 얼굴도 보였다.
중년처럼 보이는 승려는 평범한 외모에 소박한 승복을 입고 절벽 가에 앉아 있었지만, 마치 천지 산봉우리와 하나가 된 듯했다. “하키안, 선배님을 뵙습니다!”
“……네 손에 든 무기, 전설의 신물인 천정이로구나…… 당연하지…… 당연히 내 일격을 막을 수 있었지, 아미타불!”
미친 승려는 쓰라린 표정으로 눈을 내리깔고 부처님의 이름을 외쳤다. “이것이 하늘의 뜻이라면 나도 거스를 수 없다. 너를 받아들여 내 유산을 이어가게 하겠다.”
“선배님의 도움에 감사드립니다!”
하키안은 매우 기뻐했다.
하지만 곧 피를 토하며 바닥에 쓰러졌다.
천정에서 나오던 온화한 기운은 사라졌으며, 천지의 물에 의한 억제로 인해 천정을 사용할 수 있는 시간은 단 3초뿐이었다.
3초가 지나자 검기는 점점 통제하기 어려워져 스스로 사람을 해치게 되었다.
방금 시간이 다 되어 날카롭고 잔혹한 검기가 직접 내장으로 파고들었다. 구양신공이 몸을 보호하지 않았다면 내장은 이미 천정에 의해 완전히 혼란스러워졌을 것이다.
방심할 수 없다!
하키안은 서둘러 또 다른 검집을 꺼내 천정을 그 안에 넣어 영적인 존재와 접촉하지 않도록 했다.
“천정은 신물이 맞지만, 유령함이 더럽혀져 잔혹한 기운으로 가득하군. 아마도 마령과 섞인 탓일 것이다. 방금 그 순간은 다른 방법으로 억제된 것 같아서 당장 주인을 해치지는 않았던 것이다.”
미친 승려는 조용히 하키안이 천정을 집어넣는 것을 지켜본 뒤 다시 입을 열었다.
“대사님의 말씀이 맞습니다. 저는 천지로 가서 하루 동안 치유한 뒤에야 공격할 수 있었고, 다시 꺼내려면 하루가 더 필요했습니다.”
“그렇군요.”
미친 승려는 천천히 고개를 끄덕였다.

“천지의 물온도로 천정을 기르고 분노한 마령을 억누르는 것도 한 가지 방법이긴 하지만, 안타깝게도 일시적인 해결책에 불과해. 진정으로 천정을 소유하고 다룰 수 있다면 신화경의 정점에 있는 강자가 되어 싸워볼 수도 있겠지.”
“……”
방금 천정의 위력을 통해 개심은 그것이 천인일체 경지의 고수들의 공격조차 파괴할 수 있다는 것을 알았으니, 당연히 천정에 대한 인식이 훨씬 높아졌다.
“들었나?”
개심은 마음속으로 천카이신을 타일렀다. “앞으로 상대할 수 없는 고수를 만나면 천정을 꺼내 쓸 수 있지만 조심해. 천정은 정말로 달리 방법이 없을 때만 사용해야 해…… 그리고 반드시 잘 보관해!”
“알겠어.”
천카이신은 매우 흥분했다.
“빨리 노승이 손에 들고 있는 게 뭔지 봐.”
“이건 소림의 보전인 《이근경》이야……”
개심은 익숙한 대사를 듣고 《이근경》을 자신의 것으로 삼아 바로 수련을 시작했다.
“……3년 후에 《이근경》을 완성하면 다시 나를 찾아와 《세수경》을 받아가거라.”
그렇게 말한 뒤, 미친 승려의 몸은 다시 빠르게 몰려온 구름에 가려져 그 사람은 다시 구름 속으로 사라졌다.
……
천카이신에게 분단에서 《이근경》을 수련하라고 당부하고, 야랑이나 사황에 대한 소식이 있으면 바로 자신에게 알리라고 한 뒤, 개심은 몸의 통제권을 되돌려 자신의 시공간으로 돌아갔다.
……
정신을 차렸을 때, 개심은 깊은 잠에서 깨어난 듯한 느낌이 들었다. 마치 달콤한 잠을 잔 것처럼, 눈을 뜨고 옆에 있는 시계를 보니 새벽 4시였다.
허야오는 여전히 깊이 잠들어 있었다.
개심은 조심스럽게 옆에 있는 게임 헬멧을 집어 쓰었다.
저쪽에서는 천카이신이 이미 열심히 노력하고 있었고, 이쪽에서도 그를 따라서 뒤처질 수는 없었다.
이제 《진룡십식》을 손에 넣고 《이근경》까지 수련한 개심은 해탈경에 도달하고 싶은 마음이 간절해졌다.
……
새벽임에도 불구하고 소림 산길에는 여전히 사람들이 오가고 있었다. 많은 소림 제자들이 다리를 묶고 큰 물통을 메고 한 걸음씩 산을 올라가고 있었다.
산 중간쯤에 있는 정자를 지나가며, 정자 안에서 심법을 운용하는 자를 저도 모르게 한 번 쳐다보았다……
후기 단계에서는 내력을 수련하는 것이 어렵지 않지만, 선천적인 속성이 승패를 결정하는 핵심이다. 소림 제자들은 정자 안의 그 사람처럼 더 많은 심법을 수련하는 데 시간과 노력을 낭비하기보다는 몸놀림과 선천적 속성의 단련에 더 많은 시간을 쏟는다. 그런 수련 방식은 이미 몇 년 전에 사라졌다.