제699장 전세 중원 무림의 비애

사실!
설령은 한 번도 강가를 떠난 적이 없었다.
“가짜 서자릉”과의 만남에서는 별다른 문제를 발견하지 못했지만, 강가에 도착했을 때 갑자기 많은 무림 고수들이 서둘러 배에 오르는 모습을 보고는 어쩔 수 없이 몇 가지 생각이 들었다!
《대당쌍룡전》의 줄거리에 대해서는 어느 정도 알고 있었다……
의검문의 종사인 “부채림”은 현재 고려에서 가장 권위 있고 존경받는 고수이지만, 중원 무림에는 이런 고수들이 훨씬 더 많았다.
음후 주옥연;
천도 송결;
사왕 석지현;
무존 비현;
자항정재의 반청혜;
도문 제일인 낭도기 등등……
고려의 신화경 종사들에 비해 중원 무림에는 훨씬 더 많은 고수와 기회가 있는 것 같았다.
이러한 것들 외에도 설령은 사실 고려 제일의 대문파인 의검문의 내문 제자이며, 동시에 한국 삼성그룹 이사의 손녀이기도 했다. 그녀는 고려에 “삼성검파”를 세워 그곳의 고수들을 끌어모아 고려 내에서 영향력을 행사했다.
고려에서 가진 자원 덕분에 그녀는 고려보다 훨씬 많은 자원과 임무가 주어지는 중원 무림이 얼마나 무한한 잠재력과 자원을 간직한 곳인지 충분히 이해할 수 있었다.
특히 룡소궁과의 일부 협력을 통해 그곳의 등급별 장비 보급 상황을 확인한 결과, 그 수준이 이미 고려를 훨씬 뛰어넘고 있었다!
또한 중원 무림의 네 대표 강호가 장악한 자원이 고려가 상상조차 할 수 없을 정도라는 것도 분명히 깨달았다……
이 땅에 온 후 설령은 더욱 강렬하게 강호의 열정과 패기를 느꼈다!
중원 무림의 경쟁은 고려보다 훨씬 복잡하고 잔혹했다! 여기서야 그녀는 자신에게 끝없는 힘과 기발한 아이디어가 있다는 것을 깨달았다.
그녀는 인정해야 했다. 중원 무림은 모든 면에서 고려보다 훨씬 매력적이었다! 그래서 임무를 핑계 삼아 계속 해안 지역에 머물면서, 심지어 그곳에 발을 들여 중원 무림을 주도하는 ‘개심’, ‘몽운’, ‘금운 자매’, ‘모풍’과 같은 인물이 되고자 했다.
이번에는……
중원 무림 고수들이 “양공보고”를 열광적으로 추구하는 모습을 보며 설령은 미친 듯이 사악한 생각을 품었다!
양측이 전쟁을 벌일 때까지 기다렸다가 세 사람이 강바닥에서 전리품을 챙기는 것이었다.
설령은 이런 배후에서의 성취감, 모든 것을 조종하며 천하의 영웅들을 놀리는 그 느낌을 매우 즐겼다.
특히 화방에 있는 사람들 중에 중원 제일의 고수인 무부의 우두머리 ‘개심’이 있다는 것을 알게 되자, 그녀의 그 생각은 더욱 억제할 수 없이 커져 행동으로 옮겨졌다.

하지만 그녀가 전혀 예상하지 못한 것은……
그녀가 화판 위에 있을 때 이미 하카이가 그녀를 알아보고 이름까지 부르며 지목했던 것이다……
아직 강으로 내려가지 않은 설령은 마치 목 뒤에서 얼음물이 온몸에 쏟아지는 듯한 느낌을 받았으며, 마치 얼음 지하실에 빠진 것 같았다.
중원 무림의 동향을 잘 아는 설령은 자신의 신분이 노출될 경우 어떤 결과가 따를지 잘 알고 있었다. 이번 계획은 완전히 실패할 뿐만 아니라 앞으로도 설령의 신분으로 중원에 머물 수 없을지도 모른다.
게다가 하카이의 경고는 단호했다……
하루 안에 중원을 떠나야 한다!
만약 다른 사람이 위협했다면, 설령은 일편당이라 할지라도 여러 세력 간의 균형을 이용해 자신을 잘 보호할 자신이 있었다.
하지만 현재의 중원 무림에서는 무부와 맞설 수 있는 힘도, 하카이를 일시적으로 제압할 수 있는 방법도 찾을 수 없었다……
백소생은 중원의 기인이다!
중원 무림에서는 누구도 천기연의 눈과 귀를 피할 수 없다.
설령은 뒤에서 상대방이 무슨 말을 하는지조차 들을 수 없었으며, 화판에 남아 있던 자신의 행방을 노출시킨 그 남자는 누군가의 검에 가슴이 관통당해 강에 던져졌다.
무림인들로 가득 찬 화판들은 하나둘씩 방향을 바꿔 떠나갔다.
그들은 거대한 화판에서 느껴지는 차가운 살기를 매우 명확하게 느낄 수 있었다!
강 위의 사람들도 밖이 물속보다 더 추운 것을 느끼고 모두 거대한 화판에서 떠났다……
강은 다시 평온을 되찾았다.
하지만 하카이는 오랫동안 진정될 수 없었다.
기준선이 침범당하면 단시간에 진정하기는 어렵다.
외국의 플레이어와 세력들에 대해서는 하카이도 마음속으로는 싫어했지만, 사소한 충돌 때문에 그들을 모두 없애거나 일부러 공격할 정도는 아니었다.
하지만……
중원 무림은 이미 매우 복잡하고 잔혹했으며, 게다가 양심도 모르는 외국의 고수들이 들어와 혼란을 일으키고 분쟁을 조장했다.
바로 이런 수단을 가리지 않는 자들 때문에, 원래 전 세계 《강호》 게임에서 앞서나가야 할 중원 지역은 2년 차에 여러 이유 모를 전투들로 인해 수많은 갱단들이 서로 싸우는 사건들이 발생하며 계속해서 전쟁의 수렁에 빠지게 되었다!
매번의 전투 뒤에는 일편당과 같은 대형 길드들과 일부 외국 길드들의 모습이 있었다.
매번 전투가 끝난 후에는 외국의 일부 세력들이 빠르게 성장하여, 3년 차에는 일부 외국 세력들이 이미 중국의 속도를 꾸준히 따라잡게 되었다.

바로 이런 이유로 《강호》는 여러 측의 압력과 요구에 따라 소위 《화산에서의 검술 대결》이라는 세계적인 대회를 개최했다.
강호에서 가장 성대했던 이 대회는 전 세계 무공의 위대한 순간을 목격하는 자리였지만, 화하 지역의 일부 고수들에게는 이 대회의 개최가 화하 지역의 명성을 바닥으로 떨어뜨리는 원인이 되었다.
많은 고수들이 《전 세계 화산에서의 검술 대결》에 참가하지 않았는데, 아마도 후기에 외국의 조합 세력들이 사용하는 혐오스러운 수단과 방법들을 알게 되면서 그들 중 많은 이들이 그 대회 무대에 나타나지 않았기 때문일 것이다.
반면에 하친은 승승장구하며 선두 자리에 올랐다!
……
이번 생에서 복수의 씨앗은 하친의 마음속 깊이 심어졌지만, 동시에 전생의 비극이 다시 일어나는 것을 원하지 않았다!
……
오늘날의 중원 무림은 더 이상 예전의 무림이 아니다.
4대 최고 갱단들이 각자의 영역을 차지하고 있으며, 누군가가 국제 연합의 세력을 자극한다면 하친은 주저 없이 모든 가능한 방법을 동원해 개입할 것이다!
……
오늘날의 하친도 전생의 그런 평범한 대학생, 오직 무공 수련에만 전념하던 사람이 아니다!
무부의 수장!
중원 무림의 제일 고수!
이것은 영광일 뿐만 아니라 책임이기도 하다!!
……
주위로 점점 멀어지는 화선을 바라보며 하친의 마음은 점차 평온해졌고, 그는 다시 안으로 돌아가 서자링의 복장으로 갈아입었다.
하지만 그는 알고 있었다!
설령이라는 여자는 분명 성실히 중원을 떠나지 않을 것이다.
중원의 자원과 기회 때문만이 아니라, 서자링이 그녀에게 준 약속—부군초의 유물—을 포기할 리 없기 때문이다.
그녀는 반드시 방법을 찾아 중원에 남아 의검문의 몇 가지 절학을 얻으려 할 것이다.
게다가 하친은 설령이 너무 일찍 진짜 서자링을 만나는 것을 원하지 않았다……
휙!
몇 분 후, 하얀 비둘기 한 마리가 화선에서 하늘로 날아올랐다.