제689장 사기꾼!

전복 임무!
하킹이 모용 가문으로부터 받은 가장 기밀스러운 최고급 임무였다.
아니, 임무라기보다는 모용 가문의 현 가주와 몇몇 태상 장로들이 함께 맡긴 비밀 임무에 가까웠다.
이 임무는 임무 시스템에는 전혀 기록되어 있지 않았다!
게다가.
하킹이 《투전성이》를 수련한 후, 밤이 내린 채 자신도 어디인지 모르는 황량한 들판에서 받은 임무였다.
모용 가주의 친필 서신과 신물을 가지고 있으며 위엄 넘치는 세 노인이 나타났는데, 그들의 실력은 북방의 강족들인 두 명의 호법에게도 뒤지지 않을 것 같았다.
당시 하킹은 정말 깜짝 놀랐으며, 만약 그 세 사람에게서 살기를 느끼지 못했다면 그들이 다가오는 순간 주저 없이 도망쳤을 것이다.
시간이 지나 보니, 당시 도망친 것이 아주 현명하고 올바른 선택이었을지도 모른다……
전복 임무란 전설 속의 “양공 보고”를 열어 그 안의 가장 중요한 많은 물자들을 가져오라는 것이었다.
이 임무는 《대당쌍룡전》의 주인공 “고중”의 목표와 상충할 뿐만 아니라 “이세민”, “두복위”, “자항정재”는 물론 전체 마문의 적대도 받게 되며, 마지막으로는 어디에나 존재하는 조정의 적대도 받게 된다.
솔직히 말해, 이 임무는 하킹을 온 세상과 적으로 만드는 것이었다!
그래서 하킹은 양주에 도착한 후 가장 먼저 임무를 수행하는 것이 아니라, 임무와는 전혀 관련 없는 일—예를 들어 술 마시는 것—을 하고 싶었다.
하지만 그가 전혀 예상하지 못한 것은, 이 저주받은 임무가 그를 계속 괴롭히는 것 같았다는 점이다.
주점에 들어간 후 청원 스님이 나타났고, 그 다음에는 후희백도 나타났으며, 마지막으로는 수컷과 암컷 두 마귀가 나타났다…… 그리고…… 익숙한 얼굴들이 하나둘씩 나타났다. 완완, 사비현, 양허언, 심지어 음후까지.
게다가 아직 모습을 드러내지 않은 몇 명의 변태 고수들도 있었다!
“우리 운명은 왜 이렇게 고달픈 거야.”
현재 중원 무림은 모용 가문이 상당한 지역을 장악하고 있었다—천마비굴을 공식적으로 독점하면서, 원래 네 개의 최고 갱단들 사이에 있던 일부 지역들도 당연하다는 듯이 모용 가문의 통제하에 들어가 현재는 이미 무림의 제일 강력한 세력이 되었다.
하지만 하킹은 자신의 생존 공간이 점점 압박받고 있다고 느꼈다……
대부분의 지역에서는 경험을 얻을 수 없었다.
이것이 해탈경에 먼저 도달한 것의 단점이었다!
해탈경 이하의 NPC들로부터는 하킹이 더 이상 경험은 물론 전리품조차 얻기 어려워졌다……

무공 등급이 높아지면 해탈경의 NPC조차 경험치를 제공할 수 없지만, 세상에 무위경의 NPC가 얼마나 있겠는가? 적어도 지금까지는 무위경의 고수들이 대거 등장한 적은 없다.
임무……
역시 임무로 돌아가야 한다! 임무를 수행하지 않으면 예전처럼 편안하게 어딘가에서 하루나 며칠 동안 수련하는 것은 불가능하다——일부 NPC들은 그가 공격을 가하자 크게 놀라서 도망치기 시작해 전혀 재미가 없다.
수련의 길은 나아가지 않으면 뒤로 물러난다.
만약 전생에 쌓은 많은 경험이 없었다면, 이 반 달 동안 내공은 계속 원래의 단계에 머물렀을 것이다……
하지만 지금 받은 이 임무를 생각하면, 개심은 어쩔 수 없이 술로 슬픔을 달래고 싶어지며 마음속으로 더욱 답답해진다. “이 변태 늙은이! 나는 1년이 넘게 고생해서 수련했는데, 오히려 내 무공을 망가뜨리겠다고 위협하다니……” 만약 모용 세가의 몇몇 변태 늙은이들의 협박이 없었다면, 개심은 아마 그냥 넘어갔을지도 모른다. 하지만 지금은…… 양주성에서 조금만 멀어지거나 극본 임무에 개입하지 않으면, 어둠 속에 숨어 있는 변태 늙은이들을 화나게 해 불필요한 곤란을 초래할 수 있다.
《투전성이》와 《참합지》를 폐기하면 내력이 40~50점이나 급격히 떨어질 것이다…… 두 가지 절학을 직접 잃는 것은 물론, 더 무서운 것은 모용 세가의 지위와 쌓아온 모든 것도 함께 사라질 것이다.
무정한 늙은이는 모용 족장이나 모용 아가씨처럼 말을 잘 듣지 않는다——그들에게 있어서! 대연 왕조를 부흥시키는 길에서 이용할 수 있는 모든 자원을 활용하고 희생할 수 있는 모든 것을 희생하는 것은 당연한 일이다.
마침……
개심의 현재 실력과 강호 내 지위는 그들이 일을 처리하는 데 도움을 줄 수 있다.
……
“경고!”
엄숙한 시스템 알림이 개심의 귀에 울린다. “양주성을 떠난 지 이미 한동안 되었습니다! 임무가 실패하지 않으려면 즉시 양주성으로 돌아가십시오. 남은 시간은 10분입니다!”
“……좋아! 네가 이겼어.”
역시 시스템의 알림을 받자, 개심은 어쩔 수 없이 눈을 굴리며 돌아서서 걸어갔다. 중간에 잠시도 멈추지 않고——양주성까지는 꽤 멀었다.
……
양주성.
거리를 걸으며 개심은 식당에서 가져온 술병을 손에 쥐고 혼자 강가에 앉아 지루하게 술을 마시며 지나가는 크고 작은 배들을 바라보며 여유로운 시간을 보내고 있었다.
하지만 얼마 지나지 않아, 다소 선인 같은 풍모를 지닌 도사가 “철구신단”이라는 흰색 간판을 들고 강가를 따라 한 걸음씩 걸어오며 가끔 외쳤다.

“승관발재, 첨자가세, 추길피흉, 미도지인, 개차상관 모두 한 번 점을 칠 수 있습니다!”
“철구신단, 진실이 아니면 돈을 받지 않습니다.”
시선을 돌렸지만, 그의 눈은 경사면 위에서 귀를 막고 혼자 술을 마시는 젊은이에게로 향했다. 그는 가볍게 “어?” 하고 말하며 발걸음을 멈추고 그쪽으로 돌아섰다.
“이 젊은 분.”
말이 끝나기도 전에 “파닥” 하는 소리와 함께 주역사의 발치에 술주전자가 깨졌다. 그는 놀라서 급히 멈춰 섰고, 화를 내기도 전에 또 하나의 하얀 은화가 그의 발치에 떨어졌다.
“젊은 주인님의 술 즐기는 기분을 방해하지 마세요. 당신의 헛소리를 들을 시간이 없어요……”
선풍도골인 주역사는 눈썹을 치켜올리고 주위를 둘러보았다. 주변에 아무도 없자 급히 몸을 숙여 무림 고수들도 따라잡기 힘든 속도로 바닥의 은화를 집어 어깨에 매단 주머니에 넣었다.
“헤헤, 실례했습니다, 실례했습니다.”
이 행동으로 그의 선풍도골 같은 기품은 완전히 망가졌지만, 그의 속도가 너무 빨라 이 행동을 마친 후 곧바로 다시 거만한 태도를 취하고 이전의 표정을 되찾아 시선을 돌려 계속 걸어갔다.
“멈춰요.”
주역사가 돈을 챙겨 떠나려 하자, 하키안이 그를 막았다. 주역사가 의아한 눈빛으로 바라보는 가운데, 하키안은 긴 옷자락을 들어 올리고 강가의 경사면에서 일어나 멀리 지는 석양을 바라보며 엉덩이를 툭툭 털었다.
“한가한 것도 한가한 것이니, 당신이 나를 위해 점을 좀 치세요.”
“오, 젊은 분은 무엇을 점치고 싶으신가요……”
“복연!”
하키안은 미리 준비해둔 두 글자를 내뱉었다.
주역사는 약간 놀라며 망설임 없이 말했다. “젊은 분, 농담이시죠. 돈을 아무것도 아닌 것처럼 여기시고, 고민도 곁에 없으시며, 주변의 모든 것이 원하면 오고 내버리면 가는데, 젊은 분의 복연은 그저 깊은 것이 아니라 이미 천명을 바꿀 수 있을 정도로, 아무도 도달할 수 없는 수준에 이르렀습니다……”
“무슨 뜻이죠?”
“그 말은, 복연의 깊이는 전적으로 젊은 분의 마음에 달려 있어서, 평범한 사람들은 측정할 수 없다는 뜻입니다.”
이 말을 듣고 하키안은 눈살을 찌푸렸다.
……사기꾼!