제688장 천마대법

“너도 양공보고를 위해 온 거냐!”
완완의 얼굴에서는 더 이상 원래의 영리하고 교활한 표정이 보이지 않았다. 마치 눈앞의 사람이 사비현보다 더 무서운 적인 것처럼, 얼굴의 나른한 기색은 사라지고 무한한 엄숙함과 경계심이 대신했다!
“양공보고에는 한 왕조를 멸망시킨 보물이 숨겨져 있다고 들었습니다. 정邪와 조정 모두 크게 관심을 가지고 있죠. 저도 그 흐름에 따라 궁금해졌을 뿐, 대수롭지 않습니다…”
“그건 당연한 인지상정이지. 하지만 넌 내 성문의 계획을 망쳐서는 안 돼.”
완완은 은은히 한숨을 쉬었다.
“성문에 맞서는 자는 결국 좋은 결말을 맞이하지 못해.”
말하는 사이, 양허옌과 수컷·암컷 쌍마도 이미 위층으로 올라왔다. 세 쌍의 눈이 테이블 앞의 신비한 돗자리를 쓴 남자를 뚫어져라 바라보았다.
만약 시선으로 사람을 죽일 수 있다면, 상처를 입은 붉은 머리 여자는 이미 그를 몇 번이나 죽였을 것이다!
하지만 세 사람 모두 섣불리 움직이지 못했다. 비록 그 사람에게서는 조금의 내력 변동이나 위협도 느껴지지 않았고, 마치 가게에서 일하는 점원처럼 보였지만, 오히려 그 점이 그의 무서움을 더욱 부각시켰다.
“이 녀석은 도대체 누구지!”
2층에도 상당수의 무림인들이 있었지만 모두 멀리 떨어져서 이쪽을 주시했다. 모두 마음속으로 《대당쌍룡전》의 등장인물 정보를 떠올렸지만, 누구도 눈앞의 이 자와 비교될 만한 인물은 없는 것 같았다.
혼란은 시간이 지날수록 점점 깊어졌다.
주점 안의 분위기도 점차 엄숙해지며 언제 터질지 모르는 긴장감이 감돌았다.
“완완 아가씨, 말씀이 지나치십니다. 마문은 원래 강호의 여러 문파들의 숙적이자 저희 정파의 적입니다. 지금도 각 문파들은 여전히 잘 살고 있지 않습니까?”
신비한 돗자리를 쓴 남자는 태연하게 자신을 위해 술을 따르며, 주위를 둘러싼 네 사람의 위협적인 시선에도 조금의 두려움도 보이지 않았다.
이것은 수컷·암컷 쌍마의 의심과 불안을 더욱 깊게 만들었다.
“음후도 올 줄은 몰랐군. 당분간 헤어져야겠어. 안녕!” 이때 신비한 돗자리를 쓴 남자가 갑자기 그렇게 말하며, 수컷·암컷 쌍마가 반응할 틈도 없이 그가 테이블 위의 술병을 들고 버들잎처럼 아무런 움직임 없이 주점 밖으로 날아갔다.
양허옌조차 반응할 틈이 없었으며, 주점 밖으로 나간 유일한 사람은 완완이었다.
수컷·암컷 쌍마가 창가까지 쫓아갔을 때, 두 사람의 모습은 이미 사라져 있었다.
“정말 빠르군!”
“누군지 모르겠어!”
두 사람은 양허옌을 돌아보며 그에게서 단서를 얻으려 했지만, 그는 복잡한 눈빛을 몇 번 번뜩이더니 아무 말 없이 떠나버렸다.
“……”
“이제 우리는 어떻게 해야 하지?”

“어쩌겠어, 임무에 실패했으니 음후는 분명 우리를 그 저주받은 곳에 가서 수련시킬 거야. 이 녀석이 대체 어디서 나타난 건지, 완완과 양허옌조차도 그를 막지 못했어.”
“이 임무를 완수하면 우리는 바로 양공보고에 들어갈 수 있어. 이 지도는 분명 천마비굴보다 더 강력할 텐데, 이 녀석 때문에 망가졌어.” 붉은 머리 여자는 이를 악물고 상처를 감싸며 불만스러워했다.
보라색 머리 남자는 한숨을 쉬었다:
“됐어, 양공보고는 언젠가는 열릴 테니 우리에게도 기회가 있어.”
잠시 멈춘 뒤, 붉은 머리 여자를 위로하며 말했다:
“영상, 방금 그 사람도 말했잖아. 음후가 나타났으니 결국 열쇠는 우리 성문의 손에 돌아올 거라고…”
그 말에야 붉은 머리 여자는 마음을 진정시키고 앉아 상처를 치료했다.
……
양주성 밖.
신비한 모자를 쓴 남자가 옷자락이 펄럭이며 앞서 달렸고, 완완이 그 뒤를 바짝 따랐지만 두 사람 사이에는 항상 일정한 거리가 유지되었으며, 완완은 어떻게 해도 상대를 자신의 공격 범위 안에 넣을 수 없었다.
신비한 모자를 쓴 남자의 표정은 매우 심각했다.
계속해서 빠르게 달렸다.
갑자기 앞쪽이 빙글빙글 돌며 엄청난 위압감이 하늘에서 내려왔고, 거대한 소음이 사방에서 몰려왔다:
“모용 가문의 녀석, 청원 승려와 사비현을 놓쳤으니 이 자리에 설명할 것이라도 남길 생각은 없는 건가?”
“흥!”
주유연의 목소리는 이상할 정도로 분노와 위엄이 담겨 있어 신비한 모자를 쓴 남자의 움직임이 잠시 멈췄다.
천마대법!
그 남자는 반응 속도가 매우 빨라 몸에서 기이한 기운이 빠르게 피어올랐고, 공기 중에 마치 별빛이 비치는 듯했다. 그의 몸에 가해진 천마의 힘은 갑자기 허공으로 사라진 듯했다…
오히려 뒤를 쫓던 완완은 갑자기 엄청난 힘이 자신을 덮치는 것을 느꼈고, 몸이 마치 진흙탕에 빠진 것처럼 무거워졌으며, 표정이 급변하고 속도도 크게 줄어들어 저절로 땅에 떨어졌다.
쏴아!
신비한 모자를 쓴 남자는 갑자기 속도를 높여 수십 장 떨어진 곳으로 날아가 완완과의 거리를 순식간에 벌렸다.
“음?”
완완의 뒤에 나타난 주유연은 눈살을 찌푸리며 가볍게 놀란 소리를 냈다: “《투전성이》라니, 모용 가문이 이 녀석을 정말 중요하게 여기는군. 참합지와 투전성이의 유산까지 모두 그에게 맡겼어.”
완완은 눈썹을 치켜올리며 음후 곁으로 달려갔다:
“스승님!” 방금 행기가 천마대법의 효과를 자신에게 옮겨와 그녀는 당황하여 천마대법의 위험에 빠졌고, 그래서 목표를 잃고 말았다.
“됐어.”
제자의 불만스러운 눈빛을 본 주유연은 더 이상 쫓지 않았다.

“이 녀석은 정말 교활해. 《참합지》와 《투전성이》를 익혔으니, 아무리 쫓아가도 그를 어쩌지 못해. 게다가 《구양신공》까지 수련해서 내력이 끊임없이 공급되니, 나와 내력을 다투는 것도 두려워하지 않고 오히려 점점 더 멀어질 거야. 그러면 우리 성문의 양주에서의 중대한 일에 차질이 생길 거야.”
스승의 말을 듣고, 완완은 만갈지사 불만스러웠지만 이번에는 어쩔 수 없이 포기해야 했다.
하지만 이번 일로 그녀의 마음가짐은 예전처럼 거만하지 않게 되었다. 자신이 젊은 세대 중에서 스승의 아내인 휘현 외에는 비교할 사람이 없다고 생각했던 것이다.
적어도 행친은 매우 젊고, 유명해진 지 얼마 되지 않았음에도 자신과 정면으로 맞설 수 있는 실력을 갖추었으며, 여러 번 그녀를 곤경에 빠뜨렸다.
“우리 돌아가자.”
음후와 완완이 떠나자, 행친은 곧바로 《구양신공》의 영감을 통해 그들이 돌아온 것을 감지하고 다시 돌아왔다.
“양공보고는 부국강병할 정도로 엄청나서 조정을 뒤엎을 수도 있어. 목룡세가의 이번 욕심은 정말 크군……” 행친은 모자를 벗고, 얼굴에는 희미한 무력감과 나른한 표정을 지으며 중얼거렸다.
지난 반 달 동안 행친은 여전히 미친 듯이 수련했다! 목룡세가가 요구한 백가무학의 과제를 완수했을 뿐만 아니라 자신의 다섯 번째 절학인 《투전성이》도 성공적으로 얻었다. 동시에 《라한체》도 마침내 ‘동체라한’의 경지에서 ‘은광라한’의 경지로 상승했으며, 방어력은 거의 4천에 달했다. 은광라한을 발동하면 3초 안에 90%의 피해를 제거하거나 피할 수 있어 거의 무적에 가까웠다.
그렇지 않았다면, 아무리 행친이 용감하다 해도 위엄 있는 ‘음후’ 주유연 앞에서 함부로 행동할 엄두를 내지 못했을 것이다.
방금 처음으로 《투전성이》를 사용했을 때, 내력 소모가 적지 않았지만 신화경의 강자의 공격을 막아낼 수 있었기에 그는 매우 만족했다.
이번에는 반드시 죽을 것 같았던 ‘전복임무’에서도 살아남을 희망이 조금 생긴 것이다.