제4권 천기진 제5544장 분수미

이야기는 여기서 갑자기 멈췄다.
여래가 도대체 무엇을 보았는지 지장도 모르고, 진청도 모른다. 왜냐하면 그 이후로는 더 이상 아무 소리도 들리지 않았기 때문이다.
오공은 오랫동안 침묵했다. 그는 당연히 여래가 무엇을 보았는지 짐작할 수 없었지만, 자신이 홍로에서 아무런 장애도 없이 나올 수 있었던 것이 우연이 아니라 대수미산의 주인의 도움 덕분이라는 것은 알고 있었다.
로 안의 여래는 물론 여래가 관심을 가진 대상이었지만, 오공은 지금 자신이 로 안의 여래보다 훨씬 더 중요하다고 생각했다. 그렇지 않다면 왜 여래가 끈질기게 쫓아다니며 모든 성인들과 적이 되더라도 자신을 붙잡아 가려 했겠는가. 게다가 지장과 후토의 합류는 오공의 이 생각을 더욱 확신시켜 주었다.
그가 그렇게 생각하고 있을 때, 지장이 그에게 답을 주었다.
“당신은 자신이 누구인지 알고 있나?” 지장이 물었다.
“내가 누구냐고? 그 세계에서 나는 영명신원이며, 조화신원의 수장이었다. 여기에 오니 정말로 내가 누구인지 모르겠군.” 오공이 대답했다.
지장이 말했다. “대수미산의 주인이 그런 말을 한 것이 너무 우연하다고 생각하지 않나?”
오공은 속으로 생각했다. 이건 단순한 우연이 아니다. 수천 년 동안 침묵하다가 바로 이때 말을 꺼내다니, 마치 심령적인 교감으로도 표현할 수 없을 정도다.
지장이 천천히 말했다. “영명신원… 여래는 정말 큰 판을 짜놓았군.” 지장은 갑자기 고개를 들어 오공에게 물었다. “대수미산의 주인 이름이 무엇인지 알고 있나?”
오공은 멍하니 고개를 저었다. 많은 사람들이 그를 말할 때면 그냥 ‘대수미산의 주인’이라고만 불렀으며, 마치 그 주인에게 이름이 전혀 없는 것처럼 보였다. 지장이 말했다. “대수미산 꼭대기에는 ‘영명전’이라는 큰 전당이 있다.”
오공의 몸이 떨렸고, 그는 물었다. “혹시 대수미산의 주인 이름이 영명이라는 말인가?”
지장이 고개를 끄덕이며 말했다. “처음에는 영명이라고 불렸다. 내 기억이 맞다면, 그것은 그가 성인의 경지에 들어선 후 스스로 붙인 칭호였다.” 오공이 말했다. “이름이 있으면서 왜 아무도 그를 그렇게 부르지 않는 거지?”
한동안 말이 없던 후토가 말했다. “산주는 이 천지에서 가장 먼저 성인이 된 자입니다. 그가 성인의 경지에 들어갔을 때, 지금의 많은 성인들은 아직 태어나지도 않았습니다. 그가 스스로를 영명이라고 부른 것은 자신이 마음의 장벽을 극복하고 영명하고 맑은 마음을 얻었다고 생각했기 때문입니다… 산주가 강연할 때 말하길, 성인 아래의 이들은 모두 선인의 길에서 고군분투하며 마음이 혼탁한데, 오직 성인이 되어야만 천지의 기원과 만물의 생명력을 알 수 있다고 했습니다. 하지만 예상치 못하게도, 산주는 나중에 거짓을 버리고 진실을 남기는 경지에 이르러 갑자기 자신의 ‘영명’이라는 칭호를 버리고 더 이상 아무도 그를 영명이라고 부르지 못하게 했습니다.”
오공은 잠시 생각한 뒤 말했다. “그럼 또 다른 깨달음이 있었던 건가?”

후토가 말했다. “그때 그는 단 네 글자만 말했어요. ‘우물 속 개구리’라고요. 아마도 자신이 ‘영명’이라는 칭호와는 잘 어울리지 않는다고 생각한 모양이에요.”
성인의 경지에 이르러 거짓을 버리고 진실을 간직하며, 진정한 성인의 경지에 도달한 뒤 은둔하여 영원한 도를 추구하는 것…… 원공은 이런 것들을 떠올리며 마음속으로 탄식했다. 성인의 그런 경지에 이르면 이미 수만 년을 살았는지조차 모를 텐데, 그들에게 있어서는 선을 구하거나 장생을 구하는 것보다는 도를 추구하는 것이라 할 수 있다.
대수미산주는 아마도 이 세상에서 가장 외로운 사람일 것이다. 앞길이 막막하고 참고할 것도 전혀 없어 그는 오직 더듬어가며 나아갈 뿐이다. 어쩌면 한 걸음 잘못 내딛으면 수천 년의 시간을 허비하게 되고, 심지어는 영원히 회복할 수 없게 될지도 모른다!
그런데 대수미산주는 스스로를 영명이라 칭하는데, 자신인 영명신원과는 어떤 관계가 있을까? 자신이 산주의 환생일까? 환생이라면 그렇다 치고, 어떻게 그 용광로 속으로 들어갔을까?
원공은 중얼거렸다. “진짜로如来가 대수미산 위에서 무엇을 보았는지 알고 싶어.” 그는 지장과 후토에게 물었다. “혹시 거기에 가본 사람이 있나요?”
지장이 말했다. “대수미산 정상은 금지된 곳이라 아무도 가본 적이 없어요.”
원공이 말했다. “저는 가서 한번 봐야겠어요!”
지장은 원공이 이렇게 말할 것을 예상한 듯했다. 원공의 신분은 매우 특별했으며, 산주와 원공 사이에는 매우 미묘한 연관성이 있는 것 같았기에 말했다. “음, 당신이 거기에 가고 싶다면 아무도 막지 않을 거예요.”
원공이 망설이며 말했다. “다만……”
후토가 웃으며 물었다. “如来를 걱정하는 건가요?”
원공이 대답했다. “바로 그거예요!”
지장과 후토가 서로 눈을 마주치더니, 후토가 말했다. “제가 사람을 시켜 사주의 힘을 빌려 그를 보호하게 할게요.” 지장이 말했다. “예상치 못한 일이 없다면 기린, 봉황, 진무도 가만히 있지 않을 거예요.”
“이렇게 많은 사람들이 있다면, 如来가 설령 거짓을 버리고 진실을 간직하는 경지에 들어간다 해도 물러날 수밖에 없을 거예요. 원공, 언제 가려고 하나요?” 후토가 물었다.
“당연히 빠를수록 좋죠.” 원공은 이미 참을 수 없을 지경이었다.
후토가 말했다. “좋아요, 두 분은 여기서 잠시 기다려 주세요.” 그 말을 마치고 후토의 모습은 사라져 의자에서 사라졌다.
지장은 디팅의 목털을 쓰다듬으며 한숨을 쉬었다. “이 세상은 결국 평화를 얻지 못할 것 같군요.”
원공이 물었다. “지장왕보살님, 이 세상의 세력은 어떻게 분포되어 있나요? 대수미산주를 제외하고 다른 성인들 중에 如来와 친한 사람이 있나요?”
지장이 말했다. “如来는 항상 혼자 다니며 다른 사람들과는 교류하지 않아요. 현녀 삼청은 모두 도교에 속해 있어 세상의 다툼에 거의 관여하지 않고, 봉황, 기린, 진무 세 사람은 매우 친하며, 복희와 저도 오랜 친구입니다. 또한 석가종의 연등과 미륵과도 자주 왕래하며 매우 가까운 사이예요.”
원공이 물었다. “소요도의 노장과 권봉은 어떻나요?”

지장이 말했다. “이 둘은 자유분방하기 그지없어서 노장처럼 한가로운 구름과 연기처럼 행동하며 제약 없이 살지만, 그들의 성품은 진솔하여 불여래와 은밀히 내통할 가능성은 전혀 없어.”
“음, 만충의 왕 상류는 어떤가?” 용로 중의 세계에서 상류는 불여래의 공범이었으니, 원공은 이 세계에서도 마찬가지일까 봐 걱정했다.
지장이 웃으며 말했다. “상류? 그의 그런 실력으로는 아무런 소동도 일으킬 수 없어.”
원공도 생각해보니 그렇다고 여겼다. 이 세계는 용로와는 다르다. 용로 안에서는 불여래가 은밀히 행동하며 용로 밖 세계에 대한 정보도 가지고 있고 매 회원마다 미리 준비를 해놓았다. 하지만 이 세계에서는 불여래만이 절대적인 존재가 아니라, 대수미산의 주인과 노장 두 사람도 깊고 신비로운 존재들이어서 불여래가 무언가를 하려면 매우 조심해야 한다.
대수미산의 주인이 천년 동안 은둔해 있는 반면, 용로 세계의 일곱 회원을 합쳐도 백만 년에 불과하다는 것을 떠올리니, 원공은 갑자기 이 순간이 불여래가 오랫동안 기다려온 때일지도 모른다고 생각했다.
다시 말해, 대수미산의 주인이 있으면 불여래는 함부로 움직일 수 없다. 그 사람의 한 마디만으로도 불여래를 공포에 떨게 할 수 있으니, 불여래가 얼마나 신경 쓰고 두려워하는지 알 수 있다.
지장이 갑자기 말했다. “불여래가 소수미산을 빼앗은 것은 매우 이상한 행동이지만, 그 후에는 다시 아무런 움직임도 보이지 않아서 다른 이들도 그의 잘못을 찾을 이유가 없어. 천지의 성인들은 모두 불여래의 목적을 추측하고 있었는데, 오늘 네가 세계에서 나온 후에야 실마리가 드러났어.”
원공이 물었다. “무슨 실마리요?”
지장이 말했다. “영명이 사라지고 영명신원이 세상에 나타났으며, 산주가 너를 보호하려는 마음은 명백해. 나는 심지어 네가 대수미산의 주인의 환생일지도 모른다고 생각해! 아니면… 도념이 몸에 깃든 것일지도!”
그가 그렇게 말하자 원공은 놀라지 않았다. 다만 ‘도념’이라는 말을 듣고 갑자기 연등이 말했던 ‘도념불멸!’이 떠올랐다. 도념불멸! 혹시 대수미산의 주인이 육신의 영원한 방법을 찾지 못해 도념을 용로 안의 영명신원에게 부여함으로써 영원한 길을 얻으려는 것은 아닐까? 아마도 이 모든 것은 대수미산에 가야만 결론이 나올 것이다.
그때, 후토가 빛의 후광 너머에서 모습을 드러내며 말했다. “모두 밖에서 기다리고 있어.”
연등이 웃으며 말했다. “역시 영명의 명령이라 아무도 거역할 수 없군.”
하지만 원공은 농담할 기분이 아니었다. 대수미산에 대한 이야기가 나오자마자 그의 마음속에는 뭔가 큰 일이 자신을 기다리고 있다는 느낌이 들었다. 좋은 일인지 나쁜 일인지는 오직 천지만이 알 것이다.

광구는 계속 위로 날아올라 잠시 후 땅 위로 모습을 드러냈다. 오공이 안을 들여다보니, 밖에서는 봉황, 기린, 진무, 복희, 대유, 후이 등이 엄숙한 표정으로 기다리고 있었으며, 뒤에는 또 몇 명이 있었는데 그 외모로 보아 주룡, 구망, 록수인 것을 알 수 있었다. 또 한 사람은 검은 옷을 입고 있었으며 외모가 거칠었는데, 오공은 이 사람이 분명 수신 공공일 것이라 짐작했다. 원래 공공이 이런 모습이었던 것이다. 공공과 주룡이 손을 잡고 서 있는 모습을 보니, 물과 불은 양립할 수 없다는 말이 헛소리였음을 알 수 있었으며, 이 두 사람은 분명 신선 부부일 것이었다.

봉황은 오공을 바라보며 간절한 눈빛을 보냈는데, 마치 무언가 말하고 싶어 하는 듯했지만 말을 꺼내지 못하는 듯했다.

오공이 앞으로 다가가 먼저 물었다. “봉황, 무슨 말씀이 있으신가요?”

모두들 그 말을 듣고 많이 뒤로 물러나서 봉황과 오공을 중앙에 두고 원을 만들었다. 그들은 상황을 살피며 의심을 피하기 위해 멀리 떨어져 있었다. 봉황은 의사소통을 통해 말했다. “길에서 이야기합시다.”

봉황은 공중으로 날아올라 날개를 흔들며 오공을 부르는 듯했다. 오공도 일어나 그를 따라갔고, 둘은 멀리 앞서 나가 나머지 사람들과 거리를 벌렸다.

오공이 의사소통을 통해 물었다. “상처는 어떻게 되었나요?”

봉황이 대답했다. “큰 문제는 없습니다.”

오공이 물었다. “여래는 어디로 갔나요?”

봉황이 대답했다. “그는 당신의 흔적을 찾지 못해 더 이상 싸울 마음이 없어져 당신을 찾아갔습니다.”

오공이 말했다. “후토와 지장을 만난 것이 다행이에요. 그렇지 않았다면 얼마나 오래 그에게 괴롭힘을 당했을지 모르겠어요.”

봉황이 말했다. “당신을 볼수록 어떤 사람과 닮았다는 생각이 듭니다.”

“오? 누구와 닮았다는 거죠?” 오공이 놀라며 물었다. 자신은 지금 원숭이 모습이니, 닮았다고 해도 원숭이과에 속하는 정도일 텐데, 이 성인들은 모두 인간의 모습이니 자신이 누구와 닮았을까?

봉황이 말했다. “당신은 복희와 닮았다고 생각하나요?”

오공은 즉시 말문이 막혔다. 복희는 인왕으로서 위엄 있고 우아한 모습을 지녔는데, 자신과 그 사이에는 전혀 닮은 점이 없었다. 그는 곧바로 고개를 저었다.

봉황이 말했다. “‘제2본상’이라는 말을 들어본 적이 있나요?”

오공은 깜짝 놀라며 말했다. “제2본상? 혹시 복희가 제2본상인가요?” 그는 속으로 생각했다. 나는 그 말을 들어본 것뿐만 아니라 실제로 그것을 익혔기도 하다.

봉황이 말했다. “맞습니다. 복희의 이 인간의 몸은 바로 제2본상입니다. 그는 원래 원숭이의 몸이었는데, 이 사실을 아는 사람은 거의 없습니다.”

오공은 더욱 놀라며 물었다. “원숭이의 몸으로 어떻게 인왕이 될 수 있나요?”

봉황이 말했다. “원숭이는 비늘, 깃털, 날개, 곤충 네 종류에 속하지 않고 뢰류에만 속하니, 인왕이 되는 것도 그리 이상한 일이 아닙니다.”

오공은 중얼거렸다. “원래 당신은 내가 복희와 닮았다고 하는 거군요.”

봉황이 고개를 저으며 말했다. “아닙니다. 그는 원숭이이긴 하지만, 당신과 그는 단지 외모가 비슷할 뿐이며 표정은 매우 다릅니다.”

“오? 그럼 도대체 누구와 닮았다는 거죠?”

봉황이 엄숙하게 말했다. “대수미산의 주인도 원숭이의 몸이라는 것을 생각해 본 적이 있나?”
“아?” 이는 원공의 예상을 완전히 벗어난 일이었다. 천지간에서 유일무이한 최고의 존재가 고작 원숭이라니?