제4권 천기진 제545장 고대전에 들어가다

오공은 마음이 들끓었다. 봉황이 자신이 부시와 닮지 않았다고 했으니, 당연히 대수미산의 주인과 닮았다는 뜻이다. 산주의 이름이 ‘영명’이고 게다가 원숭이이기도 하니, 마치 또 하나의 영명신원과 같았다. 자신과 산주와의 연결도 한 걸음 더 가까워진 셈이다.
과연 봉황이 말했다. “당신과 산주는 매우 닮았어요. 그래서 당신이 몇 마디 말하는 것만 들어도 당신을 믿었죠.”
오공은 약간 놀랐다. 산주가 원숭이라는 사실을 봉황이 비밀처럼 자신에게 말해주었는데, 혹시 다른 사람들은 모르는 것일까? 그래서 물었다. “봉황 선배님, 어떻게 이 사실을 아시나요?”
봉황이 말했다. “이 세상에는 대수미산의 산주이자 인간 왕 부시가 있습니다. 저는 그들보다 조금 늦게 태어났지만, 그다지 많이 늦은 것도 아니에요. 하지만 다른 사람들은 더 이상 산주와 부시의 진짜 모습을 볼 기회가 없습니다.”
오공이 물었다. “그렇다면 산주도 두 번째 본상을 완성한 건가요?”
봉황이 말했다. “당연하죠.”
그때 앞쪽에 만 장이나 되는 높은 산봉우리가 우뚝 솟아 있는 것이 보였다. 봉황이 말했다. “대수미산에 도착했습니다!”
오공이 멀리 바라보니, 대수미산은 검게 우뚝 솟아 구름에 닿을 듯했고, 산꼭대기에는 풀도 나무도 없어 텅 비어 있어 아름다움이 전혀 없었다. 분명히 자신이 처음 영명의 경지에 도착했을 때 본 풍경과는 달랐다.
모두가 산꼭대기에 도착하자, 봉황이 먼저 산꼭대기를 한 바퀴 돌아보고는 아무런 의심스러운 점이 없다는 것을 확인한 뒤 말했다. “이 산의 돌은 매우 단단해서 안에 사람을 숨기기 어렵습니다. 안심하셔도 됩니다.”
오공도 알고 있었다. 대소수미산의 돌들은 모두 천을 받치는 옥주의 재료로, 그 단단함은 성인들 외에는 흔들 수 없다. 하지만 여래는 어떤 방법으로 그 천을 받치는 옥주와 그 세계의 천공을 만들었을까?
다섯 종류의 왕들의 피로 수미산의 돌을 녹일 수 있다고는 하지만, 봉황, 기린, 진무, 여래 사이에는 별다른 친분이 없는 것 같으니, 여래가 그들에게서 피를 얻는 것은 분명 불가능한 일이다.
모든 성인들은 각자 흩어져 사방을 지키며, 여래가 오공을 찾아오는 것을 막으려 했다. 오직 봉황과 부시만이 오공 뒤를 따라 그를 보호했다.
산꼭대기의 대전 앞에 내려서자, 오공은 ‘영명전’이라는 세 글자를 바라보며 수미산의 돌을 어떻게 녹였는지에 대한 생각은 잊어버렸다. 봉황이 말했다. “대수미산에는 이 전 하나뿐이며, 이곳이 바로 산주의 거처입니다. 아, 옛날 산주가 대도를 강의하던 모습이 마치 어제 일처럼 생생합니다.”
대수미산의 산주도 슬픈 표정으로 말했다. “산주가 은둔하던 곳도 바로 이 전입니다. 이 세상의 수련자들 중에 이보다 더 초라한 전각은 없을 것입니다.”
이 영명전은 정말로 매우 소박했다. 모두 큰 검은색 수미산의 돌로 지어졌으며, 너비는 10장도 안 되고 깊이도 20장 정도에 불과했다.

오공은 잠시 바라보다가 이 전당이 지극히 고전적이며 마치 옛날부터 지금까지 계속 존재해 온 것 같다고 느꼈다. 천지 사이의 화려한 전당들과 비교하면 마치 다른 시공간에서 온 것 같았다.
그는 영명전 주위를 한 바퀴 돌아보았지만 이상한 점은 보이지 않아 전당 문으로 들어갔다.
한 걸음 들어서자마자 오공은 갑자기 멈춰 섰다. 이 전당 안에는 이상한 기운이 있었는데, 낯설면서도 익숙한 느낌으로 자신의 영혼 깊은 곳의 감각을 자극하는 듯했다. 그는 고개를 돌려 봉황과 부시 두 사람을 바라보았다. 둘 다 경계심 가득한 표정으로 여래를 경계하고 있었으며, 그 외에는 이상한 점이 없었다.
“이 기운은 나만 느낄 수 있구나.” 오공은 속으로 중얼거렸다.
전당 안에는 아무것도 없었고, 앞쪽에만 돌담이 세워져 있었다. 돌담 중앙에는 네 자가 넘는 높이의 작은 문이 있었다. 오공은 왜 이 문이 이렇게 낮게 만들어졌는지 이해할 수 없어 봉황에게 물었다. “이건……”
봉황이 말했다. “문 옆에 글자가 있으니 자세히 보세요.”
음? 이 돌담은 온통 검은색이었고, 오공은 대전에 들어온 후 그 이상한 기운을 느끼는 데만 집중하여 다른 것은 신경 쓰지 않았다. 오공이 가까이 다가가 보니 과연 문 옆에 가는 금이 새겨져 있었다. 그는 저도 모르게 읊조렸다. “자신의 본모습 그대로 당당히 걸어 들어가야만 이 문을 통과할 수 있다.”
이 말은 바로 이 문을 통과하기 위한 조건이었다. 짧은 문장 속에 적어도 몇 가지 정보가 담겨 있었다. 첫째, 변신술을 사용하지 않고 자신의 본모습 그대로여야 한다. 둘째, 몸을 곧게 펴고 들어가야 하며 절대로 구부리거나 굽히면 안 된다.
오공은 잠시 생각한 뒤 속으로 산주를 칭찬했다. 이 말은 겉보기에는 그리 엄격해 보이지 않지만 사실은 수많은 사람들을 문밖에 가로막고 있었다. 우선, 대수미산 정상에 올 수 있는 사람은 결코 평범한 자가 아니며 적어도 성인이어야 할 것이다. 둘째, 봉황이나 기린과 같은 존재들조차도 몸길이가 수십 장에 달하기 때문에 변신하지 않으면 어떻게 해도 문을 통과할 수 없다. 셋째, 부시나 대우와 같은 보통 인간의 체형이라면 몸을 숙여서라도 들어갈 수 있을 텐데, ‘당당히 걸어 들어간다’는 조건 때문에 그들도 문밖에 남게 된다.
어? 오공은 문득 부시도 원숭이의 몸이 아닌가 생각하며 그가 들어갈 수 있을지 궁금해졌다. 그는 마음속으로 생각한 뒤 입으로 물었다. “인왕, 당신은 들어가 본 적이 있나요?”
부시는 두 번째 본모습을 가지고 있었지만 오공에게 숨기지 않고 쓴웃음을 지으며 말했다. “솔직히 말하자면, 저는 원숭이의 몸입니다. 만약 다시 원숭이 모습으로 돌아간다면 들어갈 수 있을 것입니다.”
“오? 그렇다면 당신은 들어가 본 적이 있군요?” 오공이 말했다.
부시는 고개를 저으며 말했다. “아닙니다. 저는 두 번째 본모습을 얻고 인왕이 되면서 한 가지 맹세를 했습니다. 이 생에는 절대로 원숭이 모습으로 돌아가지 않겠다고요. 아아.”
봉황이 웃으며 말했다. “인왕이 산주가 남긴 이 말을 알았다면, 처음부터 결코 그런 맹세를 하지 않았을 것입니다.”

복희가 말했다. “내가 이 맹세를 하는 것은 사주의 평안을 위함이다.”
오공은 듣자마자 이해했다. 인왕이라면 당연히 뛰어난 인물이어야 한다. 만약 사주의 사람들이 수많은 해 동안 그들을 통치해온 인왕이 사실은 원숭이라는 것을 알게 된다면 분명 마음이 불편할 것이다. 복희의 위엄은 매우 높지만, 부하들이 그런 생각을 갖는 것은 좋지 않다.
오공은 깊게 숨을 들이마셨다. 복희가 무슨 말을 하든 더 이상 주의 깊게 듣지 않았다. 그는 이 문이 자신을 위해 남겨진 것이며, 세상에 이 문에 들어갈 자격이 있는 사람은 더 이상 없다는 것만 알고 있었다.
봉황은 오공의 진지한 표정을 보고 그가 후전에 들어가려 한다는 것을 알고 말했다. “후전은 산주가 은둔하는 곳입니다.”
봉황, 복희와 같은 이들은 성인의 경지에 이르러 산주로부터 많은 혜택을 받았기에, 그들은 산주처럼 높은 수위에 이른 진정한 성인이 분명히 후전에서 앉아서 도를 깨닫고 있을 것이며, 수천 년의 시간도 산주를 어쩌지 못할 것이라고 믿었다. 그래서 오공이 그곳에 들어가면 산주를 방해할지도 모른다고 봉황이 일러준 것이다.
그러나 복희는 안도하는 표정을 지으며 손을 흔들며 말했다. “이미 왔으니 가보세요. 이 문에 들어올 수 있다는 것 자체가 운명이니, 시간을 가릴 필요는 없습니다.”
갑자기 이상한 신념이 바깥 문 쪽에서 들어왔고, 가장 먼저 그것을 감지한 것은 오공이었다.
이 전당 안의 기이한 기운은 마치 그의 운명과 밀접하게 연관되어 있는 듯했으며, 마치 이 큰 전당 전체가 그의 신념에 의해 통제되고 있는 것 같았다. 조금이라도 변화가 생기면 그는 즉시 알아차릴 수 있었다.
그 신념은 바로如来의 기운이었다!
오공은 깜짝 놀랐다. 如来이 소리 없이 바깥의 십여 명의 성인들의 방어선을 뚫고 들어올 수 있다니, 이 능력은 정말 대단했다. 그는 더 이상 생각하지 않고 재빨리 문 안으로 들어갔다. 그때 如来이 모습을 드러내어 봉황과 복희 사이에서 손을 뻗어 오공을 잡으려 했다.
그 백옥 같은 손바닥이 문턱에 닿자마자 마치 보이지 않는 벽에 막혀 그대로 튕겨 나왔다. 그때 이미 오공은 문 안으로 들어간 뒤였다. 그는 뒤돌아 如来의 분노에 찬 표정을 보고 마음이 안정되었다. 이 문 안은 원래 세상에서 가장 안전한 곳이었던 것이다.
봉황과 복희는 이제야 반응을 보였다. 둘은 각각 좌우에서 신능을 발휘해 如来을 공격했다. 如来은 오공을 한 번도 맞추지 못하고 재빨리 물러나 봉황과 복희와 싸우지 않았다. 오공을 잡지 못하면 모든 것이 무의미했기 때문이다. 그때 하얀 그림자가 번쩍이며 如来이 전당 문을 나와 하늘로 날아가 어디로 갔는지 알 수 없었다.
봉황과 복희도 무심코 두려움을 느꼈다. 만약 오공이 제때 눈치채고 빠르게 문 안으로 들어가지 않았다면, 如来의 그 손길로 오공을 붙잡았을 가능성이 아주 높았다. 하지만 如来은 도대체 어디에 숨은 것일까? 왜 기린 진무 등은 전혀 눈치채지 못한 것일까?

오공은 이제 무사히 안전했으므로, 봉황과 복희도 마음이 편안해져서 수색을 시작했다. 여래는 방금 전에 전각 문으로 뛰어들었는데, 분명히 대전 안의 기운을 조심하고 있었다.
봉황과 복희도 전각 안의 이상함을 느낄 수 있었지만, 둘 다 처음 오는 것이 아니었고 마음도 편안했기에 신경 쓰지 않았다. 전각 문에 도착하자 복희가 땅을 가리키며 말했다. “보세요!”
원래 무척 단단한 대수미산 정상의 영명전 문 앞에 아주 작은 구멍이 생겨 있었다.
봉황이 신념으로 살펴보더니 놀라서 말했다. “이거 설마 곤충족의 짓이군요!”
복희도 당연히 알아차렸고, 탄식하며 말했다. “나는 우리 몇몇만이 피가 섞여야 이 수미산의 적이 될 수 있다고 생각했는데, 세상에 이런 기이한 것도 있었군요.”
봉황이 말했다. “이런 기이한 것이 있다고 해도 이상할 것은 없어요. 중요한 것은 여래가 이 사실을 알고 있다는 점이죠. 그가 오공을 얻기 위해 얼마나 많은 공을 들였는지 알 수 있어요.”
모두가 알다시피 수미산의 돌은 무척 단단해서, 성인이 온 힘을 다해 치면 약간 손상될 수는 있지만, 그것도 힘을 잘 받는 기둥 모양이나 판 모양의 돌에만 해당됩니다. 완전한 돌에서 조각을 떼어내는 것은 극히 어렵습니다.
그런데 여래는 대수미산 위에 머리카락만큼 가는 깊은 구멍을 뚫어 그 안에 숨었다니, 놀라지 않을 수 없습니다.
봉황이 말했다. “상류는 역시 안분하지 못하는 자입니다.” 그는 그 깊은 구멍 안에 상류 일족 중 ‘유충’이라는 이름의 잔존 기운이 있다는 것을 바로 알아차렸습니다. 봉황이 처음 대수미산 정상에 올랐을 때 이미 정상을 살펴보았지만, 돌이 너무 단단하다고 생각해 발밑을 그다지 신경 쓰지 않았습니다. 게다가 여래는 깊은 구멍 안에 숨어 있고 위쪽은 여전히 수미산 돌로 막혀 있어, 한 치 한 치 찾아가지 않으면 발견하기 어렵습니다.
유충이란 것은 상류 일족 중 가장 약한 곤충으로, 몸이 매우 부드러워 물처럼 형체가 없습니다. 세상에서 가장 부드럽고 약한 생물이 오히려 가장 단단하고 강한 수미산 돌의 적이 될 줄 누가 상상이나 했겠습니까!
복희는 갑자기 표정이 변하며 말했다. “이제야 여래가 왜 꼭 소수미산의 주인 자리를 차지하려 하는지 알겠군요.”
봉황이 말했다. “그렇군요. 그가 소수미산을 차지하면 조용히 유충을 이용해 돌을 잘라낼 수 있겠군요?”
복희가 말했다. “맞아요! 대수미산은 금지된 곳이라 여래도 함부로 올 수 없고, 의심을 피하기 위해 오래 머물 수도 없습니다. 반면 소수미산은 판고의 것이라, 여래가 정당한 방법으로 차지하지 않으면 판고도 함부로 그에게 넘겨주지 않을 것입니다.”
봉황이 말했다. “여래의 지위를 생각하면, 설령 몇 개의 봉우리를 요구해도 판고는 그의 체면을 깎지 않을 것입니다.”

복희가 말했다. “이것으로 보아, 단지 몇 개의 봉우리만으로는 부처님의 필요를 충족시키기 어려울 것 같군요.”