제3권 길은 멀다 제336장 운명이 있다

오공은 약간 놀랐다. 아나가엽도 혼원경지에 들어섰다.
기린은 강풍 속에 있었지만 옷자락은 움직이지 않고 머리카락도 흔들리지 않았으며, 주위 몇 장 안의 공간은 마치 허공이 된 듯했다. 금강불패불의 표정은 매우 엄숙했다. 그는 손에 든 염주를 목에 걸고 양손으로 법인을 만들어 “두!” 하고 외쳤다.
불교의 수인은 최고의 절학으로, 특별한 염원력과 인연이 내재되어 있어 측량할 수 없는 신능법력을 지닌다. 자각한 수인은 극히 드물며, 불교의 부처와 보살이 많음에도 스스로 수인을 창조할 수 있는 이는 거의 없다. 대부분의 수인은 타인의 지도가 있어야만 잘못된 수련으로 인해 어리석은 길에 들어서지 않는다.
금강불패불은 금강불패인을 만들 수 있는데, 이 수인은 순전히 자각한 것으로 타인의 개입은 조금도 없었다. 전해지기로 금강불패불은 외진 동굴에서 《금강경》을 공부하며 수년간 가만히 앉아 있었다. 그가 몇 년을 앉아 있었는지는 알 수 없지만, 경문을 깨닫고 동굴을 나올 때 벽에는 인자가, 돌 위에는 자취가 남았다.
이 수인은 《금강경》에서 깨달은 것으로, 이 수인에는 《금강경》의 법의가 모두 담겨 있어 그 흔적을 찾을 수 있다고 한다. 더욱 기이한 것은 이 수인이 매번 다르게 나타나며, 경문의 심오한 의미가 끝없이 많아 수인도 그에 따라 변하는 것 같다는 점이다.
금강불패불은 손가락을 비틀어 법인을 만들어 기린에게 보냈다. 수인이 지나가는 곳에서는 강풍이 물러나며 역류했고, 기린은 공중에서 주먹을 내질러 보라색 불기둥을 쏘아 그 수인을 맞이했다.
그 수인은 거의 투명하고 형체가 없어 위세로 보면 당연히 기린의 공격이 우세해 보였지만, 수인과 불기둥이 부딪힐 때 오공이 생각했던 천지를 뒤흔드는 위세는 나타나지 않았으며 오히려 아무 소리도 들리지 않았다.
자세히 보니 수인은 마치 허상처럼 아무런 장애도 없이 그 불기둥을 통과했다. 기린은 약간 놀랐고, 순식간에 그 수인이 앞에 도착하자 급히 주먹을 내질러 맞섰다. 그러나 수인은 마치 유령처럼 곧바로 기린의 몸속으로 사라졌다!
기린은 처음에는 놀랐고, 이어 고통스러운 표정을 지으며 두 손을 내리고 눈을 감고 마치 노승이 선정에 든 듯 중얼거렸다. 오공은 놀라서 “이게 뭐야?”라고 외쳤고, 대붕은 “젠장, 내가 어떻게 알아? 기린 대인, 절대 지면 안 돼!”라고 욕했다.
그 보라색 불기둥은 마치 창처럼 곧장 금강불패불을 향해 날아갔다. 불패불은 눈을 크게 뜨고 있었지만 그 불기둥을 보지 않고 그대로 몸에 맞게 내버려 두었다.
정확히 맞는 순간, 금강불패불의 온몸에서 금빛이 번쩍이며 그 사람은 마치 금으로 된 몸이 된 듯했다. 대붕은 “그가 감히 맞서다니?”라고 말했고, 오공도 금강불패불이 너무 자만한다고 생각했다. 기린의 한 방에도 그는 피하지 않는다니?

금강불패불이 기린의 강함을 모를 리 없지만, 그의 수인에는 자신만의 신비한 힘이 있었다. 그는 대부분의 에너지를 수인을 조종하는 데 쓰며 한 방에 승부를 보려 했고, 양측 모두가 상처를 입는 상황도 원치 않았으며 기린과 장기전을 벌이고 싶어 하지도 않았다.

염주가 금강불패불의 가슴에 부딪히자 마치 불꽃놀이처럼 화려하게 빛났다. 염주는 흐르는 용암처럼 금강불패불의 금색 몸에 닿자마자 쏟아져 내렸다. 대방은 놀라며 말했다. “망했다, 망했어! 그가 정말 막아낼 수 있었어!” 오공은 말했다. “그도 상처를 입었어.”

염주가 사라진 후 금강불패불의 가슴에 아주 미세한 균열이 생겼고, 그 균열로부터 천천히 금색 액체가 흘러나왔다. 대방은 웃으며 말했다. “불의 피도 전부 빨간 게 아니군. 이 괴물의 피는 금색이야!”

금강불패불은 그 염주를 막아낸 뒤 몸을 번쩍이며 공중으로 사라졌다. 그러나 기린의 머리 위로 거대한 손바닥이 내려왔고, 불패불은 소리쳤다. “제호장!”

제호장이란 깨달음을 주는 의미를 담고 있었다. 이 일격의 속도는 느렸지만, 기린은 무슨 마법에 걸린 듯 여전히 눈을 감고 움직이지 않았다. 오공은 멀리 떨어져 있었지만 이 일격의 위력이 엄청나다는 것을 느낄 수 있었으며, 마음속에서는 마치 불경이 울려 퍼지는 듯했다. 기린이 그 거대한 손바닥의 중심에 있는 상황이 얼마나 큰 압력일지 짐작할 수 있었다.

그 일격이 기린의 머리 위 3척 거리에 있을 때, 기린의 눈이 열렸고, 그 시선은 매우 맑았으며 분노가 가득했다. 금강불패불의 이 일격은 주변 백 장을 모두 포위했으며, 기린은 피할 수 없었고 오직 아래로 떨어지는 것만이 이 일격을 피할 수 있는 방법이었다. 하지만 그건 기린의 스타일이 아니었다.

기린은 몸을 살짝 구부린 뒤 갑자기 튀어 올라 그 일격을 맞이했다. 오공과 대방은 서로 눈을 마주치며 말했다. “이 녀석 미쳤어!” 대방은 깜짝 놀랐다.

그때 하늘에서 신음 소리가 들리더니 그 거대한 손바닥은 갑자기 사라졌고, 오직 대량의 금색 피만이 공중에서 떨어졌다. 금강불패불이 어떻게 상처를 입었는지 오공은 제대로 보지 못했다.

기린이 자세를 안정시키자, 오공은 기린의 머리에 뿔이 하나 더 생긴 것을 발견했다. 그 뿔에는 금색 액체가 묻어 있었는데, 자신의 추측이 맞다면 금강불패불의 손바닥은 기린의 뿔에 구멍이 뚫린 것이 분명했다. 대방은 하하 웃으며 말했다. “내 녀석 정말 교활하군.”

기린은 금강불패불을 다치게 했지만 자신의 머리도 일격을 맞았다. 그는 머리를 문지르며 악기를 내뿜었고, 입과 코에서는 불꽃이 터져 나왔다. 이렇게 골치 아픈 상대를 만난 지 몇 년이나 됐는지, 그 자신도 기억나지 않았다.

더욱 놀라운 것은 금강불패불이었다. 그의 ‘금강불패인’과 ‘제호장’은 서로를 보완하는 두 가지 살수 기술이었다. 그 수인 속에는 염력이 하나로 합쳐져 있어 힘이 있었다.

기린은 불기둥을 뿜어냈지만, 그것은 손인에서 나온 “힘”일 뿐이었다. 그 사이 불법의 염불이 기린이 정신을 잃은 틈을 타 아무런 장애도 없이 기린의 몸속으로 들어갔다. 《금강경》의 염력은 얼마나 위대한가! 기린의 머릿속은 순식간에 혼란에 빠졌다. 이때 금강불패불이 다시 “제호장”을 내려쳤다. 만약 이 일격이 기린을 정확히 맞춘다면, 이 고대의 신수는 아마도 불교를 믿게 될 것이다.

이 손인의 “힘”과 “염력” 앞에서 기린도 전혀 대비할 수 없었지만, 그는 잠시 현공을 운용하여 《금강경》의 염력을 해소했다. 사실 기린은 이미 오래전에 정신을 차렸으며, 불패불에게 반드시 후수가 있을 것임을 알고 있어서 일부러 계속 혼란스러운 척하며 불패불을 공격하도록 유인했다. 이 한 차례의 교전으로 불패불의 가슴과 손바닥 두 곳이 상처를 입었으며, 분명히 기린이 우위를 차지했다.

기린은 금강불패불이 자신의 머리 위에 있다는 것을 알고는 몸을 날려 추격했으며, 위로 한 번 뛰어오른 뒤 그 모습을 감췄다. 원숭이와 대방은 급히 추격했지만, 머리 위의 강풍은 점점 더 거세졌고, 한동안 쫓아간 끝에 두 사람은 어쩔 수 없이 쓴웃음을 지었다. 기린이 어디로 갔는지 알 수 없었으며, 더 위로 올라가는 것은 두 사람의 힘으로는 불가능했다.

원숭이는 마음속으로 깊은 우울감을 느꼈다. 이때 제천령에서는 큰 전투가 벌어지고 있었는데, 자신의 수련 수준으로는 도저히 도움이 될 수 없었다. 자신은 혼원금선이긴 하지만 혼원지성과 얼마나 큰 격차가 있는지 알 수 없었다. 바로 그때 원숭이의 귀에 노군의 목소리가 들렸다. “원숭이야, 너에게 기회를 주마.”

원숭이는 깜짝 놀랐다가 곧 기뻐했다. 노군이 기회라고 했으니 분명 평범한 것이 아닐 것이다. 하지만 그는 즉시 떠날 수 없어서 대방을 불러 몇 마디 신신당부한 뒤, 드디어 몸놀림을 발휘하여 두속궁으로 향했다. 중간쯤 가다가 갑자기 눈앞이 어두워지더니, 자신도 모르는 사이에 노군의 호박 속으로 들어가고 말았다.

원숭이는 화를 내며 말했다. “삼청도 속임수로 사람을 괴롭히는군!”

노군은 크게 웃으며 말했다. “이 원숭이야, 너를 위해 내 이 늙은 얼굴까지 내주었는데, 아직도 나를 원망하다니!”

원숭이가 물었다. “노군, 무슨 말씀이십니까?”

그러자 노군은 품에서 옥함을 꺼냈다. 그 옥함은 아직 열리지 않았지만, 원숭이는 그 안의 향기를 맡고 몸이 떨리며 곧바로 그 안에 무엇이 들어 있는지 알아차렸다.

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대방은 원숭이와 작별하고 제천령으로 돌아갔다. 서천의 사람들은 어디로 갔는지 알 수 없었으며, 오직 지객불만이 여전히 묶인 채 땅에 엎드려 있었다. 통풍은 대방을 보고 다가와 물었다. “기린 선배가 이길 수 있을까요?”

대방이 말했다. “이길 수 있어, 분명 이길 수 있어!”

통풍이 물었다. “전욱은 어디로 갔나요?”

대방이 말했다. “나도 모르겠어. 그가 너에게 매우 중요한 일을 전해달라고 했어.”

통풍이 말했다. “동굴로 들어와서 말해주세요.”

두 사람은 동굴로 들어갔고, 대방이 말했다. “원숭이가 너에게 육이를 찾아가 한 마디 전해달라고 했어. 육이가 누군데 내가 모를 리가 있겠어?”

풍통도: “조만간 알게 될 거야. 우리는 모두 한 가족이니까. 오공이 나에게 육이에게 무엇을 전하라고 했지?”
대붕은 풍통을 곁으로 불러 낮은 목소리로 무언가를 말했다. 풍통도가 말했다: “내 동굴에는 진법이 있으니, 굳이 이렇게 조심할 필요가 있나?”
대붕은 하하 웃으며 말했다: “이래야 내가 일을 확실히 처리한다는 것을 보여줄 수 있지.”
풍통은 혼자서 오공의 말을 곰곰이 생각하며 말했다: “오공도 여우가 호랑이의 위엄을 빌리는 수법을 쓰는군.”
두 사람이 이야기를 나누는 도중 갑자기 밖에서 소란스러운 소리가 들리더니 곧 환호성이 터져 나왔다. 서둘러 동굴 밖을 내다보니 기린이 금강불패불을 이끌고 하늘에서 천천히 내려오고 있었다. 금강불패불의 가사는 엉망이 되어 있었고, 눈을 감고 고개를 숙인 채였다. 반면 기린은 의기양양해하며 얼굴이 붉게 빛나며 “정말 짜릿해!”라고 외쳤다.
대붕은 기뻐하며 말했다: “이렇게 빨리!”
기린이 말했다: “이 늙은 승려는 정말 강해. 나를 어쩔 수 없이 제 실력을 발휘하게 만들었어.”
풍통은 몇 마디 축하 인사를 한 뒤 기린에게 물었다: “선배님, 그를 어떻게 처리하실 생각이십니까?”
금강불패불은 조용히 말했다: “내 말은 반드시 지킨다. 하지만 누구의 손에 패배했는지에 따라 그 사람의 말을 따를 것이니, 다른 사람들은 간섭하지 마라.”
기린이 소리쳤다: “입 다물어!”
기린은 손가락을 뻗어 금강불패불의 몸에 몇 번 점을 찍으며 말했다: “너는 너무 강해. 네 법력을 봉해두지 않으면 도망갈까 봐 걱정돼.”
금강불패불이 말했다: “나는 가지 않을 거야.”
기린은 자신의 동굴을 가리키며 말했다: “일단 그 동굴에 가서 처리될 때까지 기다려. 너를 어떻게 처리할지 생각해봐야 해.”
금강불패불은 아무 말도 하지 않고 조용히 그 동굴로 걸어갔다.
풍통도가 말했다: “기린 선배님, 이건… 혹시 뭔가 수상한 점이 있지 않을까요? 금강불패불이 걸은 내기도 너무 큽니다. 자신을 내기로 걸고, 패배하면 기린의 처분을 받아들이는 것인데, 과연 이런 고수가 서천에 있어서 별것 아닌 존재일까요?”
기린이 웃으며 말했다: “그를 이길 수 있다고 한 이상, 분명히 대처할 방법이 있을 거야. 하지만 이 승려도 꽤 괜찮은 것 같으니, 일단 여기에 두고 지켜보자.”
대붕이 말했다: “제천령에 외부인이 두 명 더 생겼으니, 앞으로 행동할 때는 더욱 조심해야겠군요.”
기린은 그 지객불을 들어 올리며 말했다: “이 둘 다 불교도지만, 그들의 공법은 상당히 다르군.”
풍통도가 물었다: “어떻게 다른가요?”
기린은 고개를 저으며 말했다: “잘 말할 수 없어. 금강불패불의 실력은 아주 탄탄한데, 이 다른 불교도는… 겉보기에도 괜찮아 보이지만 한 방에 무너지고, 이상하게 약해.”
대붕이 말했다: “선배님, 다음에는 저를 내기에 걸지 마세요. 너무 불안하게 만들어요.”
기린은 눈을 부릅뜨며 말했다: “나를 믿지 못하나?”
대붕은 사과하며 말했다: “감히 그럴 리가요. 선배님을 내기에 거는 게 좋습니다. 그는 평소에 선배님이 세상에서 가장 강하다고 말하니, 분명 선배님을 더 믿는 것 같습니다.”
기린은 하하 웃으며 말했다: “좋아!”