제6장 망령 소환

머리 위에 검은 금고주를 쓰고 온몸이 순수한 검은 불꽃에 휩싸인 채 흑무에서 열린 통로를 빠져나온 자가 있었다. 그의 손에 든 삼지창에는 눈부신 금색 고리가 흔들리고 있었으며, 온몸을 감싼 낡은 갑옷은 적어도 백 년은 된 것임을 한눈에 알 수 있었다. 허리에 묶인 현철 허리띠에는 온갖 짐승 모양의 문자들이 얼룩덜룩 새겨져 있었으며, 앞쪽 버클 부분에는 다소 난해해 보이는 녹옥과 파란 다이아몬드들이 박혀 있어 이 암염광마의 위상이 얼마나 높은지를 잘 보여주고 있었다.
시러의 처음의 분노에 찬 시선도 이 순간에는 저도 모르게 흔들렸다. 암염광마?! 이 자는 망령 마법사인가? 암염광마를 소환할 수 있다니? 게다가 그 암염광마의 삼지창에서는 불꽃 속에 검은 안개가 섞여 있는 것이 보였다. 이 자는 대체 어디서 이토록 훌륭한 시체를 찾아낸 것일까?
종교재판소의 고위 사제인 시러는 망령 마법사에게 낯설지 않았다. 솔직히 말해 그의 부하들이 처리한 망령 마법사도 적지 않았지만, 단숨에 암염광마와 같은 강력한 사령을 소환하는 경우는 드물었다. 게다가 사정은 여기서 끝나지 않는 듯했다. 이 암염광마의 본체는 상당히 뛰어난 자질을 가지고 있어, 살아있을 때부터 투기 실력을 갖추고 있었다. 이 자는 대체 어떻게 이 망령의 몸을 단련시켜서 전생의 투기 능력까지 그대로 유지시킨 것일까?
시러를 충분히 놀라게 하려는 듯, 검은 통로는 암염광마가 나타났음에도 사라지지 않았다. 얼음바람 마검을 든 흑기사가 다시 뛰어나왔으며, 그의 가벼우면서도 민첩한 동작과 손에 든 얼음바람 마검이 만들어내는 차가운 기운으로 인해 현장 전체가 순식간에 더욱 차갑고 음산해졌다.
콘티는 시러에게 생각할 시간을 별로 주지 않았다. 두 마리의 망령이 나타나자마자 연이어 여러 가지 제스처가 행해졌고, 두 망령은 마치 순식간에 영혼이 주입된 듯 삼지창과 얼음바람 마검을 휘둘러 시러를 향해 달려들었다.
미간을 살짝 찌푸린 시러는 이 망령 마법사에게 얽매이고 싶지 않았다. 그의 생각에는 도둑을 잡으려면 먼저 우두머리를 잡아야 하며, 우선 코머를 처리하는 것이 가장 중요했다. 하지만 망령 마법사가 보여주는 실력은 그가 간과할 수 없을 정도였다. 암흑 통로는 여전히 닫힐 기미가 보이지 않았으며, 언제든지 더 많은 망령 전사들이 통로에서 나올 수 있었다. 게다가 눈앞에 있는 이 두 마리의 사나운 망령만으로도 충분히 골칫거리가 될 것이었다.

광명의 성술이 즉시 발동되었고, 순수하기 그지없는 빛이 햇살처럼 비추며 두 마리의 언데드를 하얀 빛으로 감쌌다. ‘파치파치’ 하는 소리가 끊임없이 들리는 가운데, 맑고 밝은 성스러운 빛 아래에서 두 언데드의 온몸에서 뼈가 부서지는 소리가 울려퍼졌다. 검은 안개와 흰 빛이 뒤섞이며 두 언데드는 동시에 움직임이 멈추었는데, 마치 엄청난 무게에 짓눌려 움직일 수 없는 것 같았다.

그러나 콘티가 격렬하게 소리치자마자 두 개의 추가 방어 마법이 즉시 두 언데드에게 적용되었고, 언데드들은 마치 갑자기 어떤 힘을 얻은 듯 이전의 광명의 성스러운 빛의 공격을 견뎌내며 달리는 속도도 훨씬 빨라졌다.

암염광마가 먼저 달려들었고, 삼지창 위의 검은 불꽃은 삼지창의 금색 고리가 연속적으로 진동한 뒤 삼지창에서 떨어져 흩날리며 시일러를 향해 날아왔다. 이것은 지옥에서 온 언데드의 불꽃으로, 언데드의 본질을 이용해 타오르는 영혼의 불꽃으로, 한 번 닿으면 결코 꺼지지 않고 모든 것을 재로 만들 때까지 타오른다. 삼지창도 암염광마의 손에서 미친 듯이 흔들리며, 강력한 바람이 암염광마의 몸과 함께 시일러를 향해 날아왔다.

동시에 흑기사의 손에 든 빙풍마검도 차가운 바람을 일으켜 시일러를 강하게 공격했고, 맹렬한 검기는 수많은 파동을 일으켜 마치 온 공간을 뚫고 나가려는 듯했다. 마치 엄청나게 강력한 전사의 왕이 나타난 것처럼 매우 위협적이었다.

시일러의 입가에는 미소가 살짝 떠올랐고, 그의 손에는 이미 광명의 지팡이가 꽉 쥐어져 있었다. 이런 언데드 쓰레기들에게는 조금의 연민도 느끼지 않았다. 전부 쓸어버려 깨끗이 없애거나, 아니면 그들을 산산조각 내 재로 만들어야 했다. 이것이 바로 종교재판소의 신조였다. 비록 이 두 언데드가 주인의 훈련을 거친 것처럼 보였지만, 가장 순수한 광명의 성령을 가진 시일러에게는 아무것도 아니었다. 기껏해야 광명의 성력을 조금 더 소모할 뿐이었다. 그는 이런 어둠의 언데드들이 천상의 성스러운 빛의 세례를 견딜 수 있을 거라고는 전혀 믿지 않았다.

조반니도 이미 내면의 열정을 억누를 수 없었다. 콘티가 시일러에게 도전하기 위해 뛰어들자마자 그도 더 이상 참을 수 없었다. 미켈란젤로 뒤에 있는 세 명의 마법사들이 당연히 그의 첫 번째 표적이었고, 그와 코머 뒤에 있는 여섯 명의 암흑 마법사 중 두 명이 함께 마법 공격 팀을 구성했다. 암흑 마법과 바람 계열 마법으로 이루어진 작은 마법진이 즉시 미켈란젤로 뒤에 있는 세 명의 광명 마법사들을 끌어들였다.

거센 바람이 울부짖고, 투기가 솟구치며, 검기와 창기, 마법과 오컬트가 서로 어우러지고, 어둠의 바람과 빛의 성광이 충돌한다. 감옥탑 앞 광장은 순식간에 천국과 지옥이 공존하는 곳이 되었으며, 모두가 전혀 예상치 못했던 이 전투에 완전히 빠져들었다. 코머는 노요라와 로렌초가 없는 상황에서 바진키 일파의 천계 기사들과 마법사들이 합류할 줄은 전혀 예상하지 못했으며, 시러 역시 이번에 공격해 온 어둠의 잔당들이 이토록 강력할 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.

코머 측에는 프라민고와 솔카라는 두 명의 어둠 마법사만이 뉴먼과 함께 한쪽에서 전투를 지켜보고 있었다. 클래런스와 셰프레이는 이미 시러가 데려온 세 명의 심판소 마법사들과 싸우느라 정신이 없었다. 코머의 특별한 지도를 받은 클래런스는 더 이상 예전처럼 포로가 된 흙 계열 마법사가 아니었다. 그는 마력의 깊이 면에서 크게 발전했을 뿐만 아니라 흙 계열 마법의 활용 능력도 질적으로 향상되었다.

세 명의 빛 마법사들이 만들어낸 빛의 마법진 앞에서, 만약 호마 전투 이전이었다면 클래런스와 셰프레이는 이미 패배했을 것이다. 하지만 이번에는 그들이 힘을 합쳐 간신히 버틸 수 있었다. 흙의 거인들은 클래런스의 보호수단이 되어주었으며, 3미터에 달하는 거대한 몸집 덕분에 세 명의 빛 마법사들이 가하는 공격은 모두 흙의 거인들에게만 닿았다. 흙의 거인들은 공격을 받을 때마다 흙 조각으로 변해버리지만, 곧 다시 모여 원래의 형태를 되찾았다.

셰프레이의 전력적인 지원이 없었다면 클래런스도 계속 버틸 수 없었을 것이다. 빛의 마법진의 힘은 너무나 강력했기 때문이다. 마법진이 공중에서 빛날 때마다 빛의 성광은 항상 세 마리의 흙의 거인들을 쓰러뜨렸으며, 그들이 다음 공격이 오기 전에 세 마리의 흙의 거인들을 원래대로 되돌리지 못한다면 클래런스와 셰프레이를 기다리는 것은 오직 빛의 성광의 형벌뿐이었다.