제723장 삼중 국도

그러나 그들 중 대부분은 일찍 죽고 말았다. 자신들의 형제자매들끼리 서로 죽고 죽이는 과정에서 죽거나, 끝없는 심연의 극심한 환경 속에서 죽은 것이다. 극소수만이 결국 악마의 군주가 되었다.
후세의 학자들과 악마 진화 연구자들은 악마의 어머니의 후손들의 외모를 통해 그들의 아버지가 누구인지 추측하려 했지만, 그 결과는 오히려 그들을 더욱 혼란스럽고 의문스럽게 만들 뿐이었다.
악마의 어머니의 이 후손들은 서로 외모나 능력 면에서 큰 차이가 있었으며, 어쩌면 그들은 같은 아버지를 가지고 있지 않았을지도 모른다.
예를 들어, 게으른 군주 루푸시오는 검은 피부를 가지고 있으며, 그의 몸은 검은 연기에 싸여 있다. 푸칼릭은 인간의 형태를 하고 있지만, 그의 진짜 얼굴은 자신을 감싸고 있는 쇠사슬 아래에 숨겨져 있다. 시체 여왕 제퍼지안은 세 개의 머리를 가지고 있으며, 그림자 악마 여왕 릭사리는 실제 몸조차 없다.
그러나 혼돈 이후 태어난 수많은 자녀들 중에서 오직 두 명만이 끝없는 심연의 지배자가 될 만한 힘을 가지고 있었다. 그들이 바로 파괴의 군주 오스타시우스와 타락한 군주, 즉 끝없는 심연의 진정한 왕들이다.
물론 파괴의 군주는 악마의 어머니가 만든 가장 강력한 존재였지만, 그녀는 그를 실패작으로 여겼다. 강력한 힘을 얻기 위해 창야는 자신의 영혼이 파괴의 의지에 침식당하는 대가를 치러야 했고, 그로 인해 오스타시우스는 태어나자마자 광적인 파괴 행위에 빠져 자신이 보는 모든 존재, 심지어 자신의 “어머니”인 창야 자신까지 파괴하려 했다.
이로 인해 지혜를 자랑하던 혼돈의 후손들은 이 가장 강력한 후손을 극도로 혐오했다. 만약 오스타시우스의 힘이 너무 강력하지 않아 창야 자신도 그를 봉인하거나 죽이기 어렵지 않았다면, 악마의 어머니는 아마도 이 실패작을 이미 쓰레기처럼 처리했을 것이다.
오스타시우스를 제외하면, 타락한 화신 그랜트라는 후손의 등장이 악마의 어머니가 가장 만족하는 작품이자 자녀였다.
처음에는 그랜트의 힘이 다소 부족해 보였지만, 그의 성장 속도는 매우 빨랐다. 곧 하위 신의 수준에서 중위 신의 수준으로 올라섰지만, 안타깝게도 시간이 너무 빨랐다. 창야는 자신의 자녀가 악마 군주로 성장하는 모습을 보지 못했다. 결국 신과 악마의 전쟁은 그녀의 영역까지 확산되었다.
그때의 그랜트는 아직 끝없는 심연의 권력 다툼에 참여할 자격이 없었다.

악마의 어머니가 몰락하거나 실종되고, 남은 고대 악마 세력들이 침묵에 빠진 후에야 그랜트는 부상할 수 있었다. 그는 심연 속에서 유일하게 연합된 대위면인 삼중국가를 세웠으며, 파멸의 군주인 오스타시우스와 불사의 대군주 오스카와 함께 심연의 최고 권력을 쥐고 있는 세 명의 거물이 되었다.
다중우주의 수많은 강자들 사이에서는 삼중국가를 가진 그랜트의 음모와 교활함도 다른 악마 영주들보다 세 배나 더하다는 소문이 돌았다. 이 말이 정확하다고는 할 수 없지만, 그랜트는 분명히 무저갱에서 가장 심사숙고하는 악마 중 한 명이다. 그래서 타락한 군주는 ‘악마답지 않은 악마’라는 잘 알려진 별명을 얻게 되었다.
이제 아사스와 타노보스라는 두 강력한 악마가 그랜트의 삼중국가로 은밀히 잠입했다.
그렇다. 바로 잠입이다.
명계의 감응을 통해 도널드는 이 두 악마의 은밀한 행동을 명확히 관찰할 수 있었다. 자신의 아버지의 나라로 돌아온 그 타락한 왕자가 이렇게 은밀히 잠입해 들어오면서 외부인까지 데려왔다니, 만약 여기에 알려지지 않은 음모가 없다고 한다면, 아무리 천박한 오우거라도 믿지 않을 것이다.
그랜트의 삼중국가는 무저갱의 45, 46, 47층에 위치해 있으며, 타락한 군주의 수도인 제라타는 이 층들에 걸쳐 있고 세 부분으로 구성되어 있다. 각각 삼중위면에 위치해 있으며, 다중우주에서 유명한 은색 궁전도 이 세 부분에 걸쳐 있다. 이곳은 그랜트의 거대한 제국의 핵심 지역으로, 전체 영역의 안정에 관여한다.
만약 그랜트가 은색 궁전을 잃는다면, 그것은 타락한 군주가 이 세 층에 대한 통제권을 잃는다는 것을 의미한다.
일부 악마 영주들은 자신의 영역 근처나 그 밖의 층에서도 강력한 영향력을 행사할 수 있지만, 예를 들어 오스타시우스나 정해진 영역이 없고 파주니아의 하층계 천공 영역에 영원히 거주하는 파주주와 같은 경우다. 하지만 삼중위면을 모두 소유한 유일한 악마 영주는 그랜트뿐이며, 이 세 위면은 서로 연합되어 있다.
단지 영토의 크기만으로 본다면, 아마도 농업의 여신 일레인, 숲의 여신 메켈리, 그리고 사랑과 꿈의 신 알로이스라는 세 강력한 여신들이 공동으로 통치하는 ‘자유로운 초원’—이 천계에서 가장 넓은 대위면이자 중립 신들의 영역 중에서 신국가가 가장 많은 곳—만이 삼중국가와 비교될 수 있을 것이다.
이때 아사스는 불사의 악마 타노보스를 데리고 은색 궁전의 가장 중요한 여섯 지역 중 하나인 만문의 탑으로 잠입했다.

백색 궁전 영역 내에 있는 66개의 상아탑 중 가장 중요한 6개 중 하나인 만문의 탑에는 수많은 전송문이 있어 다양한 심연 층위나 다중우주의 다른 장소로 이동할 수 있으며, 그랜트 왕국에서 가장 철저히 방어되는 요새 중 하나입니다.
그랜트의 은색 궁전은 전체 다중우주에서 가장 공격하기 어려운 요새 중 하나로 꼽힙니다. 멀리서 보아도 하늘 위를 날아다니는 수많은 플로 마수들과 지하를 지키는 무수한 공포의 괴물들을 볼 수 있습니다.
궁전 자체는 타락한 군주가 천상산에서 가져온 백석으로 만들어졌습니다. 이 돌들을 얻기 위해 그랜트는 한 도시 전체의 성계 사도들을 속여 천상의 광산에 들어가 백석을 캐게 하고, 그들도 모르는 사이에 이 돌들을 무저갱으로 보냈다고 합니다. 만약 그의 부하인 악마들이라면 천상산에 들어서기도 전에 수많은 천상의 생명체들에 의해 전멸당했을 것입니다.
은색 궁전 안에는 대부분 타락한 군주에게 유혹당한 타락한 생명체들과 그랜트에게 감금되어 아직 타락하지 않은 생명체들이 살고 있습니다. 반면 악마 생명체들은 오직 경비원 역할만 할 뿐이며, 이는 그 타락한 군주의 취향을 잘 보여줍니다.
타락한 군주의 가장 총애받는 아들인 아사스는 백색 궁전의 대부분 지역, 특히 만문의 탑을 포함하여 자유롭게 이동할 권한을 가지고 있습니다.
만문의 탑은 6대 구역 중 하나이긴 하지만 차원 전송 장소로서 외부인의 침입을 막기 위해 단순히 문을 닫기만 하면 되기 때문에 다른 5대 구역만큼 철저한 내부 방어가 이루어지지 않습니다. 방어는 오직 이곳을 통해 삼중 왕국을 탈출하려는 스파이나 노예들만을 막는 데 그치며, 타락한 군주의 고위 인사들에 대해서는 방어가 이루어지지 않습니다.
따라서 아사스가 이곳을 통해 다른 차원으로 가려면 단지 경비원에게 기록만 하면 되며, 다른 존재들처럼 사전에 신청하여 심사를 기다릴 필요가 전혀 없습니다.
하지만 이번에는 아사스가 혼자 오지 않았기 때문에 만문의 탑의 경비원들을 통과하는 것은 어느 정도 어려울 것입니다.