제482장 진신의 의지가 충돌하다

도널드가 북방의 왕 찰리와 대화를 나누는 동안, 제단 쪽에서는 법칙의 파동이 점점 더 커졌다. 처음에는 간헐적으로 나타났지만 이제는 매우 안정적으로 지하궁 밖으로 퍼져나가고 있었다. 분명히 다음 순간이 바로 세르트 7세가 첫 번째 법칙의 불을 점화하는 순간일 것이다!
이때 도널드와 찰리는 대화를 멈추고 진지한 표정으로 제단 위의 세르트 7세를 바라보았다.
법칙의 불이 형성되는 시작과 마지막 결말이야말로 가장 중요한 단계이며, 그 사이는 단지 법칙의 불이 몸과 영혼을 변화시키는 과정일 뿐이다. 충분한 힘이 있다면 그 과정을 견뎌낼 수 있다.
역시 두 진신이 오래 기다릴 필요는 없었다. 몇 번의 숨소리가 지나자, 두 진신의 시선 앞에서 마치 에너지가 폭발하여 생긴 듯한 투명한 파동이 조용히 퍼져나가 지하궁 밖으로 빠르게 퍼져나가 거의 코소보 지역 전체에 영향을 미쳤다.
이렇게 큰 파동이 일어난 것은 이번에 신화를 점화한 자의 잠재력도 매우 강력하다는 증거였다. 비록 도널드처럼 독보적인 타세계의 방문객에는 미치지 못하더라도, 과거의 찰리에 견줄 만했다.
이로써 세르트 7세가 300년 동안 쌓아온 역량이 얼마나 깊은지 알 수 있었다.
법칙의 불이 세르트 7세의 몸속에서 조용히 나타났을 때, 도널드와 찰리는 저도 모르게 안도의 한숨을 내쉬었다. 첫 번째 신화가 안정적으로 나타난다면 신화를 점화하는 과정은 이미 절반은 성공한 셈이며, 이제 남은 것은 세르트 7세가 그 과정을 견뎌낼 수 있는지 여부뿐이었다!
“도널드, 당신이 제공한 이 신앙의 결정들이 진신들에게 정말 큰 도움이 되는군!”
북방의 왕은 제단 가장자리에 머리 위에 빛나는 신격의 결정체가 떠 있는 두 마리 오르크 조각상을 감동스럽게 바라보았다.
이 두 전직 진신을 장기간 가두어 두고 어떤 변고가 생기는 것을 막기 위해, 도널드는 지난번 떠나기 전에 마법사들이 심연의 마물을 가두는 악마 조각상의 방식을 모방하여 그들을 진신의 꼭두각시와 같은 존재로 만들었다. 그들의 육체는 살아있는 상태를 유지하면서도 그들의 의식은 단단히 통제되었다.
이제 비거와 칼라라는 이름의 이 두 마리 오르크는 고통스러워하고 있었다. 그들의 의식은 맑은 상태였지만 도널드의 의지에 따라 행동해야 했기 때문이다. 비록 머리 위의 신격과 융합되고 싶어 안달이 났지만, 몸은 본능적으로 그의 명령에 따랐으며 오히려 적극적으로 신앙의 결정체를 받아들이려 애쓰고 있었다.

이런 상황이라면 누구에게나 충분히 미치게 만들 것이다. 하지만 비글과 칼라는 과거 진정한 신이었기에 불멸의 영혼 의지를 가지고 있어서 미치기도 쉽지 않았다. 그들은 계속된 고통 속에서도 마음속으로 수없이 기도하며, 자신들의 신주인 독재자 우그시가 자신들의 곤경을 빨리 알아차리고 구해주기를 바랐다.
“지금이 바로 결정적인 순간이야! 적들이 일곱 번째 군주님의 신화 과정을 방해하러 올지는 모르지만, 우리는 그를 위해 모든 방해 요소를 막아야 해!”
도널드 일행은 물론 과거 오크의 진정한 신이었던 두 사람의 마음속 생각까지 신경 쓸 여유가 없었다. 법칙의 불꽃에서 파동이 전해지자마자 두 사람은 각자 진정한 신의 의지를 퍼뜨려 왕궁 주변 10리 내를 뒤덮었다. 예상대로 곧 다른 신급 강자들의 의지와 접촉하게 되었다.
반신이 신화를 일으켜 만든 파동은 주세계에 신도를 가진 모든 진정한 신들의 관심을 끌기에 충분했다. 그중 우호적이거나 중립적인 신들은 상황을 파악한 뒤 잠시 접촉한 뒤 축하의 말을 남기고 조용히 물러났다.
반면 악의를 품거나 셀트에 적대적인 진정한 신들은 의지로 엿보거나, 심지어 의지의 충돌을 통해 도널드와 찰리 두 신에게 교훈을 주려 했다.
그중에는 거미 여왕 플로라와 오크의 신 우그시도 포함되어 있었다.
전자는 자연의 수호자인 도널드와 이미 화해할 수 없는 적대자였다. 후자는 오크 측의 두 진정한 신이 셀트의 신들에게 사로잡혔으나 지금은 구하러 올 여유가 없어, 강력한 힘으로 아래의 두 인간 신들을 위협함으로써 자신의 태도를 드러내고 있었다.
다행히 모든 진정한 신들은 각자의 자존심을 가지고 있어서, 이러한 적대적인 신들이 힘을 합쳐 의지의 충돌을 일으키지는 않았다. 그렇지 않았다면 도널드 일행은 이런 상황을 감당할 수 없었을 것이며, 아마도 셀트 일곱 번째 군주의 순조로운 신화 과정에 영향을 받았을지도 모른다!
현재 셀트의 가장 큰 적인 새벽의 주인 이반은 왜인지 이번에는 아무런 움직임도 보이지 않았으며, 심지어 이곳을 쳐다보지도 않았다. 이는 도널드로 하여금 약간의 불안감을 느끼게 했다.
“원칙적으로 우리 셀트에 반신이 한 명 더 생기면 그 새벽의 신이 관심을 가져야 하는데, 아직 아무런 움직임이 없어. 이건 혹시 그 상위 신이 뭔가 음모를 꾸미고 있는 것은 아닌지 의심스럽군.”

도널드의 의문을 듣고 북지의 왕은 처음에는 놀랐지만, 이내 고개를 저으며 웃으며 말했다. “아마도 신대륙의 일과 우그시의 귀환 때문에 그 전하께서는 다른 일에 신경 쓸 여유가 없으신 모양이군요. 상위 신들을 상대할 힘이 있다면 우리 둘을 상대하는 것은 비교적 쉬울 테니, 굳이 음모를 꾸릴 필요는 없겠죠?”
도널드는 찰리의 분석에 동의하지 않았다. 말을 듣고 겉으로는 그저 웃어넘겼지만, 그 의문은 마음속에 간직한 채 이 시기 동안 몇몇 동맹자들을 통해 그 새벽의 주인의 동향을 주시해야만 안심할 수 있다고 결심했다.
그는 새벽의 주인이 마법의 여신과 농업의 여신과 같은 강력한 중립 신들의 태도를 고려하여 그들에게 해를 끼칠 행동을 감히 하지 못할 것이라 생각했다. 하지만 이처럼 자신을 억누를 수 있는 드문 기회를 포기한다면 분명 다른 속셈이 있을 것이다.
그는 두 명의 강력하고 충성스러운 동맹자와 수많은 반신 및 신하 신들을 가진 상위 신들이 이런 이유로 완전히 바쁘게 될 거라고는 생각하지 않았다!
보통의 경우에도 강력한 상위 신 한 명은 최소한 다섯 명의 화신을 만들어낼 수 있으며, 이 숫자는 고정된 것은 아니지만 신들이 각자의 일을 처리하기에는 충분하다!
두 명의 새로운 신들의 보호 아래, 이번에는 세르트 역사상 세 번째 반신의 신화의 불을 점화하는 과정을 도둑질하거나 방해하려는 존재는 전혀 없었다.
사실 세르트 7세는 네 번째 반신이어야 하며, 세 번째는 도널드의 부하인 우서르였다. 하지만 우서르의 상황이 특수했기 때문에 신화의 불을 점화할 때 외부의 주목을 많이 받지 않았고, 그래서 외부에서는 잘 알려지지 않았던 것이다!
법칙의 불이 수렴하여 규칙에 따른 변형이 완료된 순간, 수일간 지속되었던 그 신화화 과정은 반나절 만에 공식적으로 끝났으며, 모든 이상 현상은 사라졌다. 오직 제단 위에서 신성한 빛에 둘러싸인 세르트 7세만이 조용히 서 있을 뿐이었다.