제388장 전설의 마법사 콜린

다음 날 오전, 도널드의 비행 마법선이 반란군 지역 가장자리에 위치한 왕국의 원정군 진영에 도착했을 때, 이번 원정군의 최고 지휘관이자 왕국의 군무대신이며, 왕국으로부터 세 번이나 최고 군공 훈장을 수여받은 영광의 휘장을 지닌 현직 셀트 영광 기사단 단장이자 노장 원수인 도슨 백작이 부하들을 이끌고 나와 그들을 맞이했다.
이 노장 원수는 군무대신일 뿐만 아니라 전장에서도 뛰어난 지휘관이었기에 도널드와 그의 부하들의 실력에 대해 자연스럽게 잘 알고 있었다. 게다가 도슨은 안셀 가문과 친분이 있어 도널드에 대한 기본 정보를 얻는 것도 문제가 되지 않았다. 그래서 그는 달라란의 이번 방문에 가장 기뻐하는 사람이었다!
이처럼 강력한 지원군이 도착함으로써 그의 승리에 대한 자신감도 더욱 커졌다!
도슨 백작과 함께 맞이하는 이들 중에는 왕실을 대표하여 병사들의 사기를 북돋우러 온 왕위 계승자인 두레이 외에도, 이번 원정의 마법사들을 이끄는 리더인 전설의 대마법사 콜린도 있었다!
도널드가 일행과 함께 마법선에서 내린 후, 양측 모두에게 가장 잘 알려진 두레이가 먼저 소개했다. “우리 왕국에서 가장 유명한 귀족 신성, 달라란의 영주인 멜리나 남작, 도널드 마법사님, 여러분도 모두 잘 아시리라 생각합니다!”
이전에 합의된 대로, 실력을 숨기고자 하는 캐럴과 인간 형태로 변신한 노즈돔은 여기서 특별히 소개되지 않았으며, 모두들 그들이 그 마법사 영주의 부하들이라고 생각했다.
“이분은 우리 왕실의 공식 마법사이자 전설의 마법사 콜린 대사님이십니다. 이번에 콜린 대사님이 바로 우리 왕실을 대표하여 전투에 나서는 최고의 강자입니다!”
한 번도 직접 만나본 적이 없는 이 전설의 대마법사에 대해 도널드는 상당히 궁금해했다. 셀트에서 200년 이상 왕실의 마법사로 활동해 온 이 전설의 대마법사는 도널드가 본 세계에서 처음으로 만난 전설급 인간 강자라고 할 수 있었다.
마찬가지로 도널드의 성장세를 잘 아는 콜린도 20대 초반에 이미 전설적인 강자가 된 이 젊은 마법사에게 큰 관심을 가졌다. 이렇게 서로 상대방의 고위 인사들을 소개한 후, 도널드는 성방군을 이끄는 조지, 부시, 그리고 성기사인 우서와 함께 부하들에게 원정군 사령부가 지정한 장소에 진영을 설치하라고 명령했다.
한편, 도슨 원수는 매우 중요하게 여겨 원정군의 모든 인력을 모아 주력 진영에서 새로 온 달라란 사람들에게 현재 적과 아군의 상황을 설명해 주었다.

“반란군 측은 앤드루가 결집시킨 남부 6개 마을의 용병들과 도적단 세력을 이용해 6개 마을은 물론 그 주변의 수십 개 마을과 도시들을 점령함으로써 왕국을 당황하게 만들었습니다.”
“우리가 수집한 정보에 따르면, 앤드루의 부하들인 잡다한 군대들은 모두 왕국과 적대적이 되고 싶어 하지는 않지만, 배후에 또 다른 강력한 세력의 위협이 있어 어쩔 수 없이 반란군 진영에 합류할 수밖에 없었습니다! 이 점을 이용할 수 있습니다. 우리가 한 번 승리를 거두고 몇 개의 마을을 탈환한다면, 원래 있던 용병단과 도적단들도 분명히 영향을 받아 스스로 혼란과 패배에 빠질 것입니다.”
도널드는 고개를 저으며 끼어들었다:
“정상적인 상황이라면 우리 군대도 이 점을 이용해 목표를 달성할 수 있겠지만, 이번 반란의 배후에 있는 세력이 얼마나 강력한지는 모두가 잘 알고 있습니다. 상대방이 자신이 통제하는 반란군에게 이런 큰 위험이 생기도록 내버려 둘 리가 있겠습니까?”
전설적인 대마법사 콜린도 즉시 동의했다:
“말씀이 맞습니다! 새벽의 주교회의 수법은 제가 대륙을 여행하면서 많이 목격했습니다. 한때 제6왕국이 될 자격이 있었던 이푸 왕국이 얼마나 강했는데, 상대방에 의해 마치 빵을 잘라서 크림을 발라가며 조금씩 먹혀버렸죠!”
도슨 백작은 이其中的 원리를 당연히 알고 있었지만, 대부분의 중간 계층 장교들과 하급 귀족들은 그렇지 않았다. 그들은 용병과 도적들로 구성된 이 잡다한 군대가 전장에 나서자마자 자신들의 정예 부대에 의해 격파될 것이라고 생각했다.
징벌 연합군의 지휘관인 도슨 백작은 당연히 부하들이 이런 오만한 심리를 갖도록 내버려 두지 않았다. 실제 상황을 직접 보지 못한 장교들과 병사들은 상층부의 경고를 별로 신경 쓰지 않고, 전장에서 상대방의 그 잡다한 군대들에게 강력한 타격을 주려고 온 힘을 쏟고 있었다.
도슨 백작의 우려를 알아차린 도널드는 웃으며 위로했다: “상대방이 어떤 수단을 동원할지는 모르지만, 신중하게 대처하며 가장 강력한 힘으로 밀어붙인다면, 상대방이 아무리 많은 계략을 가지고 있어도 사용할 수 없을 것입니다!”
노원수 도슨은 탁자를 치며 깨달았다:
“도널드의 경고 덕분이야! 이 반란군들을 징벌하는 데 가장 중요한 것은 바로 빠르다는 것이었어!”
만약 번개처럼 빠르게 움직여 그들이 힘을 키우기 전에 반란군을 제거할 수 있다면, 영광의 삼신교회가 아무리 많은 음모와 비장의 카드를 가지고 있어도 쓸 곳이 없을 것이다!
노원수와 이번 연합군의 상층부 인사들은 영광의 삼신교회라는 거대한 존재의 이름에 겁을 먹어 예전의 통찰력을 잃어버렸고, 오히려 하급 장교들과 병사들보다도 용맹함이 부족했다.

도널드가 현장에 도착하자마자 도슨 백작 등의 마음속 고민을 해결해 주었고, 그 덕분에 모두가 이 젊은 마법사 영주를 더욱 높이 평가하게 되었다. 연합군의 고위 지휘부는 더 이상 망설이지 않고 즉시 전군 출격 명령을 내렸으며, 당당한 홍수와 같은 힘으로 반란군의 세력을 집어삼킬 준비를 했다. 출정 전날 밤, 어둠이 내린 후 왕실의 사제인 콜린 대사제는 이 천재 마법사와 대화를 나누고자 도널드의 진영을 찾아왔다. 대화를 통해 도널드는 그 대사제가 본래는 야생 마법사 출신이었으나 우연히 고대의 유산 일부를 얻어 황금 경지에 이르렀다는 것을 알게 되었다. 하지만 그의 재능이 한계가 있어서 아무리 100년의 시간이 더 주어져도 전설의 영역으로 나아갈 수는 없었기에, 그는 셀트 1세의 조건을 받아들여 왕실의 사제가 된 것이다. 셀트 왕실의 조건에는 그가 부족한 자원이 대량으로 제공되었으며, 반신이 되기 전까지 매년 10%의 신앙력을 제공한다는 거절할 수 없는 조건도 포함되어 있었기에 콜린은 기꺼이 셀트에 남아 왕실을 섬기게 된 것이다. 역시 200년도 채 지나지 않아 셀트 왕가의 도움으로 그는 먼저 전설의 경지에 도달했으며, 몇 년 전에는 신성함의 일부를 얻어 신앙력과 자신이 다루는 법칙의 힘을 바탕으로 전설의 고단계에 이르렀다. 이제 그의 다음 목표는 신성함을 더욱 키워 반신의 길을 향해 나아가는 것이다. 그리고 사제가 된 100년이 넘는 시간 동안 그는 셀트에 애정을 쌓았으며 왕실과도 깊은 유대감을 형성했다. 그래서 비록 지금이라도 언제든 떠날 수는 있지만, 이 왕국의 운명을 진심으로 걱정하는 콜린은 셀트에 남아 이 땅에 자신의 강력한 힘을 제공하고, 야망에 가득한 외부인들이 이곳에 발을 들이지 못하도록 하는 것을 선택했다.