제383장 이주하는 엘프 부족

도널드는 마음속으로 흥분한 채로 연금술 공장 건설에도 참여했다. 그는 치코필드와 메셀과 함께 연금술 분야의 대가로서 공장 중심부에 위치한 가장 첨단이자 핵심적인 연금술 실험실을 담당했다.
이 실험실은 곧 이루어질 클론 기술 실험을 준비하기 위한 것뿐만 아니라, 다른 중요한 실험들도 지원할 수 있었다!
공장의 작업장이든 실험실이든 정화 마법진은 반드시 필요했다. 실험에 사용되는 물이든 재활용할 수 없는 실험 폐기물이든 모두 정화 마법진을 통해 처리해 다라란의 땅과 수자원이 오염되지 않도록 해야 했다.
이러한 정화 마법진의 편리함 덕분에 도널드는 연금술 공장의 위치를 달빛 호수 서쪽 강가로 정할 수 있었다. 만약 전생의 화학 공장처럼 오염이 심한 곳이었다면 그는 그곳을 주요 물질계 밖으로 옮기고 싶어 했을 것이다!
연금술 공장이 정식으로 완공되어 처음으로 100병의 마법 잉크를 생산해냈을 때, 모든 마법사와 학생들은 환호하며 축하했다!
고대 마법 제국의 연금술 공장을 복원한 것은 현재의 마법사계에 있어 얼마나 위대한 업적인가?
도널드는 즉시 마법사들과 학생들에게 3일간의 긴 휴가를 주고, 보상으로 몇 가지 마법 아이템을 내려주었다.
앞으로는 저급 연금술 약품, 소형 연금술 도구, 일부 장비들도 이 공장에서 대량으로 생산될 수 있으며, 많은 마법사들이 힘들게 일할 필요도 없다. 소수의 고급 마법사들이 전체를 관리하고, 일부 학생들이 조작만 해주면 된다. 이러한 연금술 장치들은 전생 지구의 현대화된 산업 라인과 매우 유사하지만, 컴퓨터와 전력으로 작동하던 기계들을 원소 크리스탈, 마나 크리스탈 등을 에너지원으로 하여 구조체와 마법진을 통해 작동하는 연금술 장치로 대체한 것뿐이다!
물론 고급 이상의 아이템들은 이러한 대량 생산 장치에 적합하지 않아, 여전히 경험이 풍부한 연금술사들이 직접 제작해야 한다.
하지만 이러한 대량 생산되는 저급 연금술 제품들만으로도 한 왕국에게는 매우 중요한 전략 자원이 된다.
도널드 자신도 연금술의 대가이며, 진리의 책과 같은 강력한 고급 유물도 가지고 있어 고급 도구나 장비가 부족하지 않다. 오히려 이렇게 대량으로 생산될 수 있는 중저급 연금술 제품들 덕분에 영토 내의 연금술 관련 산업들이 자급자족할 수 있으며, 완전한 산업 체인을 형성해 더 많은 백성들을 부양할 수 있다!

연금 공장이 완공된 다음 날, 혼혈 어둠 엘프 마법사 젤름은 도널드의 임명장을 가지고 대륙 동부로 떠났다.
시간을 절약하기 위해 도널드는 먼저 대전송술을 이용해 젤름을 평화항으로 보냈으며, 두 사람은 반나절에 걸쳐 수천 킬로미터를 비행하여 가드레이와 포린의 경계 지역에 도착했다.
하지만 두 사람 모두 이곳의 환경에 전혀 익숙하지 않아 지하 세계의 입구를 찾는 데 이틀이 더 걸렸다.
입구에 도착한 후 도널드는 돌아갈 준비를 했다. 그가 이번에 온 것은 단지 길을 익혀 다음번 전송 시 편리하게 하기 위함이었으며, 주요 임무는 모두 젤름에게 맡겼다.
그는 침착함과 유연함을 겸비한 이 혼혈 어둠 엘프 마법사를 매우 신뢰했다. 젤름이 칼레어의 생사의 형제가 될 수 있었던 것은 분명 책임감이 부족한 사람이 아니었으며, 그의 출신과 체력도 이번 임무에 딱 맞았다. 만약 크리스처럼 사람들과 교류를 꺼리고 오직 수련과 연구에만 몰두하는 고지식한 마법사였다면, 인심이 험악한 어둠의 지역에 들어가 강력한 실력으로 임무를 완수할 수는 있어도 중간에 많은 손해를 입었을 것이다!
젤름은 사마스에 먼저 가서 준비를 할 뿐이었다. 지하 수 마일 깊이에 숨겨진 마법사 도시인 사마스뿐만 아니라, 도널드는 상황이 적절해지면 이곳을 중심으로 달라란의 산업을 확장하여 마법사 왕국인 포린과 가드레이 동부 등 대부분의 지역으로 뻗어나갈 계획이었다.
이 두 나라는 셀트와 마찬가지로 반네이 제국으로부터 이어진 형제 왕국들로, 그가 사업을 발전시키기에 아주 적합했다!
그리고 가드레이 북부와 세렌, 그리고 그들 남서쪽의 코트 왕국 등 지역은 검뿔만 곶 반도를 중심으로 확장될 예정이었으며, 곧 달라란의 산업이 대륙 대부분에 퍼져 대륙 최남단의 상업 연맹국인 솔론과 견줄 수 있을 것이다!
달라란으로 돌아온 후 도널드는 드루이드 부족의 대장로 일리아로부터 소식을 받았다. 이전에 언급했던 일부 엘프들을 달라란에 정착시키려는 계획을 가진 엘프 의회의 사람들이 어제 도착했다는 것이었다!
다만 도널드는 3일 전에 이미 대륙 동부로 전송되어 그들과 놓쳤다.
드루이드 부족의 별빛 마을 홀에서 도널드는 엘프 의회의 사람들을 만났다.

이번에도 역시 태양섬 출신의 전설적인 일센티 엘드러지 마셜이 대표를 맡았다. 엘프 숲 연맹 측에서는 인구 부족의 압박이 순혈을 중시하는 태양섬의 일센티들만큼 급박하지 않았기 때문에, 그다지 중요하지 않은 일반 혼혈 엘프 부족들을 조금 이주시켜 시험해 보기로 했다. 그래서 그 부족의 장로 한 명만이 대표를 맡았으며, 그 장로도 고작 은색 실력에 불과했다!

반면 태양섬 측의 순혈 일센티들은 이미 백 명도 채 남지 않은 상태였기에, 이번에 기회를 잡아 무려 20명의 순혈 일센티 귀족과 60명의 혼혈 일센티들이 왔다. 이는 20명의 황금 실력자와 최소 은색 실력자인 60명으로 구성된 강력한 집단이었다!

전 대륙에서 이렇게 많은 강자들을 한꺼번에 내세울 수 있는 곳은 아마도 5대 제국과 몇몇 상위 신교회 정도뿐일 것이다.

하지만 엘프족이 이렇게 강력한 전력을 갖출 수 있었던 것은 그들이 고등 엘프들로부터 물려받은 천부적 재능이 너무나 강력했기 때문으로, 오히려 그들 종족의 번식 능력은 극도로 낮아졌다.

더 강력한 종족일수록 번식 능력은 더욱 낮아지는데, 엘프, 드래곤, 심지어 진정한 신들까지도 마찬가지다. 엘프의 임신 기간은 연 단위로 계산되며, 순혈 일센티는 보통 10년에 한 명의 자손을 낳을 수 있다. 드래곤은 발정기가 잦아 대륙에 수많은 아드론 종족들을 만들어냈지만, 한 쌍의 드래곤 부부가 드래곤 알을 낳는 데에는 100년이 걸리며, 같은 알들 중에서도 살아남는 것은 극소수에 불과하다.

진정한 신들의 경우, 이미 비범한 존재인 불멸의 존재들이 건강한 자손을 낳으려면 힘이 약해지는 등 많은 대가를 치러야 하며, 반드시 성공하는 것도 아니다. 대부분의 진정한 신들이 낳는 자손들은 기형이거나 결함이 있는데, 이들에게는 ‘신의 저주’라는 공통된 명칭이 있다!

이것은 다원우주의 모든 차원이 반드시 준수해야 하는 규칙이다. 그렇지 않다면, 지니, 개머리인, 반수인처럼 1년에 두 번 임신할 수 있고, 매번 최소 두세 마리, 많을 때는 일곱여덟 마리까지 낳을 수 있는 강력한 종족들이 존재한다면 이 세계는 이미 혼란에 빠졌을 것이다!