제382장 연금 공장

도널드의 말은 분명히 고등 마인의 관심을 끌었다.
“이 전설적인 마법 의식은 당연히 알고 있지만, 이 마법의 구체적인 전승 방식은 수천 년 전에 이미 사라졌습니다. 이 전설적인 마법이 없다면 심지어 진신조차도 마인을 완전히 되살리기는 어렵습니다! 위대한 창조주가 아닌 이상 말이죠!”
도널드는 미소를 지으며 말했다:
“그 점도 당연히 알고 있습니다. 하지만 마인 환생술은 사라졌지만, 당시의 사령술 학파에는 8급 마법과 9급 마법이 각각 이 전설적인 마법을 단순화한 것이었습니다. 만약 우리가 이 두 마법의 원리를 파악하고 이해할 수 있다면, 비교적 완전한 마인 환생술을 역추적해낼 수 있을 것입니다. 게다가 제가 가진 신성 영역에 대한 능력까지 더해지면, 마인을 되살리는 과정을 성공시킬 확률은 80%에 이를 것입니다!”
“정말인가?”
자신이 정상적인 인간의 신분으로 돌아갈 수 있을지와 관련된 문제라, 아무리 침착한 고등 마인인 키코필드조차도 흥분을 감추지 못했다. 마인 환생술은 단순히 몸만 바꾸는 것이 아니라 영혼과 생명 양쪽에서 새로운 삶을 얻는 것이다. 마인으로서의 불사와 같은 이점은 잃게 되지만, 새로운 인생을 얻을 수 있다! 또한 자신이 가진 모든 지식과 기억도 사라지지 않으며, 몇 년 안에 전설적인 실력을 회복할 수 있으며, 반신에 도전하는 것도 불가능하지 않다!
그래서 키코필드가 이 문제를 중요하게 여기지 않을 수 없었다.
“물론 진실입니다. 확신할 수 없는 일은 절대 제안하지 않습니다. 제가 알기로는 그 두 마법은 각각 8급 클론술과 그 발전형인 9급 정지 클론술입니다. 후대의 마법사들은 이를 사령술 학파의 전승으로 계승해왔습니다. 우리가 이 두 마법을 아는 마법사를 찾는다면, 그들로부터 그 마법들을 얻는 것은 어렵지 않을 것입니다!”
노마법사가 옆에서 말했다:
“이 두 마법을 아는 사람들은 대체로 사령마법사들이겠죠? 이 마법사들은 어둠의 진영으로 타락하지 않았거나, 세상 사람들의 편견 때문에 외진 곳에 숨어 지내며 외부와의 교류를 거의 하지 않습니다. 우리가 그들 중 한두 명을 찾는 것은 매우 어려울 것입니다!”
“설령 사령마법사가 아닌 대가들이 이 두 마법을 알고 있다 해도, 남들의 시선을 우려해 스스로 밝히지는 않을 것입니다. 그러니 이 문제는 정말 골치 아픈 문제입니다!”
노마법사의 말이 맞았다. 옆에 있는 혼혈 어둠정령 마법사의 표정이 생각에 잠긴 듯 보이자, 도널드가 물었다. “젤름, 혹시 뭔가 단서가 있나요? 말해주시면 모두가 함께 분석해보겠습니다.”

“나도 효과가 있을지 모르겠어. 어둠의 땅에 있을 때 전설 하나를 들은 적이 있는데, 지하 세계에는 남성 어둠 정령 마법사들과 다른 마법사들이 통치하는 도시가 있어서 거미 여왕을 신봉하는 어둠 종족들을 배척한다고 해. 어둠의 땅에서 드물게 보이는 대형 중립 세력이지. 선량하고 중립적인 지하 종족 부족들과 작은 마을들이 그들 덕분에 살아남을 수 있었어! 당시 그곳 출신의 마법사와 대화를 나눈 적이 있는데, 그 도시의 통치자 중 한 명인 황금 대마법사는 ‘불사의 마법사’라는 별명을 가지고 있었어. 그는 모든 사람들 앞에서 적들에게 살해당했지만, 다음 날 자신의 마법탑에서 다시 부활했으며, 심지어 십여 살은 더 젊어져 있었지. 이게 혹시 여러분이 말하는 복제술과 관련이 있는 건지 모르겠어?”
치코필드는 즉시 기뻐하며 말했다. “아주 가능성이 높아!”
“내가 알기로 복제술이란 오라의 힘을 이용해 생명력이 없는 복제품을 만드는 것이야. 원본이 죽으면 주문을 건 사람의 영혼이 즉시 그 복제품 안으로 이동해 부활하게 돼. 물론 이런 복제품은 실험실에서 최소 4개월 이상 배양해야 하고, 이런 부활 방식에도 단점이 많아. 하지만 의도적이든 아니든 자신을 보호하고 또 다른 생명을 얻을 수는 있어!”
도널드가 급히 물었다.
“그 마법사 도시의 위치는 어디죠?”
“마법사들이 세운 그 도시의 이름은 사마스예. 어둠의 땅 중간쯤 높은 곳에 위치해 있고, 대륙 동부의 폴린 왕국 지역 지하에 있어. 가장 가까운 입구는 가드레와 폴린의 경계에 있어. 그곳은 지상 종족들을 노예로 삼지 않고 지상 마을들과 정기적인 무역을 하는 드문 지하 도시라고 해!”
도널드는 이 말을 듣고 즉시 결정을 내렸다.
“위치를 알았으니, 사람을 보내 그 마법사를 만나보도록 하자. 내가 가진 자원으로 8~9급 마법 몇 개를 얻는 것은 쉬울 거야. 게다가 마법사 세력이 주를 이루는 그런 마법사 도시는 우리 영토와 무역을 하는 데 좋은 상대일 테지. 달라란에서 생산되는 각종 제품들은 자원은 부족하지만 광물은 풍부한 지하 세계에게는 매우 필요하고 심지어 갈망할 만한 것들일 거야!”
“조건이 맞는다면 사마스 근처에도 마법탑을 세우고 전송문을 설치해야 해. 그러면 그곳에 영토를 확보할 수 있을 테고, 그때 제르름, 네가 그곳의 일을 맡는 게 가장 적합한 인물이야!”
어둠의 땅은 지상 왕국의 통치를 받지 않아. 자신의 영토를 지킬 힘이 있다면 스스로 왕이 되어도 아무도 간섭하지 않아!

혼혈 어둠 엘프는 이 말을 듣고 매우 흥분하여 진지하게 말했다. “나리, 걱정 마십시오. 지하와 같은 환경이라면 모든 일을 잘 처리할 자신이 있습니다!”
마법에 관한 문제는 일단 방향이 잡혔지만, 키코필드는 또 다른 어려운 문제를 제기했다.
“제가 알기로는 클론 마법과 같은 마법을 사용하려면 준비해야 할 조건이 상당히 많고 모두 매우 까다롭습니다. 마법을 사용하는 데 필요한 재료 외에 가장 중요한 것은 완전히 오염되지 않은 실험실 환경인데, 현재의 연금술 실험실들은 아마도 마법사 제국 시대의 기준에는 미치지 못할 것입니다!”
도널드는 미간을 찌푸리며 말했다. “이건 정말 어려운 문제군!”
전생 지구의 병원 수술실이나 생물·화학 실험실에서는 오염된 깨끗한 환경을 유지하기 위해 반드시 무균복을 입어야 했던 것을 떠올렸다. 그렇지 않으면 환자가 감염되거나 생화학 실험이 실패할 수 있었기 때문이다!
여기서의 클론 마법도 마법의 힘으로 인체를 복제·배양하는 것이지만, 같은 이치로 환경 요구사항도 비슷할 것이다. 세균과 바이러스가 가득한 더러운 실험실 환경에서 어떤 변이된 괴물이 배양될지 상상하기 어렵다!
“마법사 제국 시대의 연금술 장비가 있으면 좋을 텐데, 재조립한다면 요구사항을 충족시킬 수 있을지도 모르죠!”
키코필드의 탄식을 듣고 도널드는 즉시 머리를 치며 말했다.
“어떻게 이걸 잊을 수 있지!”
과거 쌍발용 늪지대의 마법사 유적에서 가져온 그 연금술 장비들을 떠올렸다. 현대의 마법사들이 연구할 수 있는 간단한 도구들은 황혼 마법사 탑의 연금술 실험실에 배치했지만, 대부분은 자신의 저장 공간에 그대로 두고 있었다.
그렇게 생각한 도널드는 서둘러 영주 저택의 마당에서 그 연금술 장비들을 꺼냈다.
키코필드는 고대 연금술 분파의 마법사는 아니었지만, 어쨌든 그들보다 10여 세기 더 살았기에 이러한 고대이면서도 정교한 연금술 장비들에 대해 그들보다 더 많이 알고 있을 것이다.
“당신에게 정말 이런 고대의 귀중한 장비들이 있었군……”
마당 가득한 연금술 장비들을 보며 키코필드의 영혼의 불꽃이 요동쳤다. 분명히 매우 흥분한 모습이었다. 당시 그 연금술 공장에는 물건이 상당히 많았으며, 도널드는 까다롭게 고르지 않고 이해할 수 없는 것은 모두 모아두었다. 무엇인지조차 모르는 것들도 놓치지 않고, 거의 공장 전체를 비워내다시피 했다. 그래도 꺼낸 것들만 해도 마당에 다 들어가지 않아 나머지 대부분은 여전히 저장 공간에 남아 있었다!
“이건 약물 농축기고, 이건 필터고, 이건……”

역시, 키코필드는 젊었을 때 연금술에 특화된 마법사는 아니었지만 이러한 고대 연금술 장치들에는 매우 익숙했으며, 그 대부분의 기능과 완전한 조작 방법을 알고 있었다.
“정말 좋군요. 이것들이 있으면 소형 실험실을 재건해 볼 수 있습니다. 장비가 완벽하다면 고대의 연금술 제품을 대량 생산할 수도 있겠어요!”
도널드는 그 말을 듣고 웃으며 말했다.
“키코필드 선배, 걱정 마세요. 이런 것들은 충분히 있습니다. 제가 당시 유적지에서는 연금술 공장 전체를 싹 비워왔거든요!”
“뭐라고?”
이제는 인간의 생리 기능을 잃은 불사의 마법사인 키코필드조차 당황하게 되었다!
이 분야에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 완전한 연금술 공장이 마법사 제국의 10대 위대한 업적 중 하나라는 것을 알 것이다. 비록 하늘의 성이나 가상 신격처럼 모든 신들이 두려워하는 업적에는 미치지 못하지만, 연금술 장비 등이 표준화되고 대량 생산된다면 현대 사회에 얼마나 큰 충격을 줄 것인가? 심지어는 전체 주요 세계의 구조까지 바꿀 수도 있다!
도널드는 당시 고대 마법사 유적지에 들어간 과정을 설명해 주었다. 우연히도 그 유적지의 위치는 이번 반란이 일어난 왕국 남부 지역 바로 밖이었다. 영광의 세 신은 앤드루를 핑계로 셀트 왕국의 내부 분쟁에 개입했으며, 이중발 용 늪지대에 있는 그 유적지가 영향을 받았는지는 알 수 없었다.
비록 당시 황금 뱀용에 의해 일부가 파괴되었지만, 남아 있는 것들도 상당한 발굴 가치가 있었으며, 특히 황금 등급 이하의 마법사들에게는 더욱 그러했다.
마법 유적지의 상황을 알게 된 고위 마법사는 즉시 도널드가 도착한 그 유적지가 당시 위대한 마법사 영주가 다스리던 하늘의 성의 후방 기지일 가능성이 높다고 판단했다.
그렇다면 그곳의 연금술 공장은 적어도 중간 규모일 테고, 연금술 실험실의 소모품을 제외하더라도 도널드를 위해 소형 연금술 공장을 재건할 수 있을 것이라고 확신했다!
도널드는 기뻐하지 않을 수 없었고, 즉시 키코필드를 데리고 장소를 선정한 뒤, 정무관 윌리엄에게 달빛 호수 서쪽 강가에 공장 부지로 쓸 땅을 마련하라고 명령했다. 그런 다음 곧바로 건축가와 노동자들을 소집하여 연금술 인형들을 동원해 공사를 시작했다.
튼튼하고 견고한 공장 건물을 짓는 것이므로 별장이나 저택처럼 세밀한 장식은 필요 없었고, 엄청난 힘을 가진 연금술 인형들의 도움으로 연금술 공장의 주요 건물이 완성되는 데 불과 3일밖에 걸리지 않았다.

그 후에는 연금술 장치들이 모두 준비되어 있었기 때문에, 주 건물이 완공되면 그냥 직접 조립하기만 하면 되었다. 이 모든 작업은 기코필드의 지휘 아래 영지의 마법사들과 마법사 학습생들이 힘을 합쳐 수행했다.
다행히도 현재 다라란의 마법사 수는 학습생들을 포함해 거의 백 명에 달하며, 조립 과정에서도 이미 사라진 고대 연금술 이론 지식들을 많이 배울 수 있었다. 그래서 육체 노동이라 할지라도 많은 마법사들이 자원하여 일하려 했다!
이제 도널드는 전생에 들었던 “집에 노인이 있으면 보물과 같다”는 말을 더욱 실감하게 되었다!
원래 그의 스승이 곁에 있어서 그는 마법사로서의 수련과 학습은 물론 자신의 영지 안전까지도 크게 걱정할 필요가 없었다. 그와 다라란 영지가 지금의 성과를 거둘 수 있었던 것도 바로 그 노마법사의 도움 덕분이었다.
그리고 2천 년 전부터 존재해 온 그 고대의 인물인 기코필드의 가치는 더욱 가늠할 수 없었다!
그를 위해 이 연금술 공장을 건설하는 것만으로도 그에게 측정할 수 없는 가치를 가져다줄 수 있었다!