제270장 강제로 도적 만들기

“용기도 크고 실력도 강하며, 내 요리 실력이 도대체 얼마나 뛰어난지 아는 유일한 사람이기도 하지…… 말해봐, 어떤 보상을 원하는지. 내가 청바오가 해낼 수 있는 것이라면 반드시 가져와서 2대 채주님께 선물로 드리겠어!”
청바오는 린동을 뚫어져라 바라보았다. 여전히 사나운 눈빛이었지만 이전보다는 훨씬 줄어들어 있었다.
린동은 쓴웃음을 지으며 말했다. “자살하라고 하면 될까?”
청바오는 잠시 멍해졌다가 곧 포효하며 말했다. “넌 살기가 지겨운 거냐?”
“안 될 것 같군!” 린동은 떨리면서도 겨우 몸을 가눈 창타이를 흘깃 바라보고는 큰 소리로 물었다. “얼마나 버틸 수 있어?”
창타이는 양팔을 축 늘어뜨린 채 차가운 눈빛으로 산적들의 얼굴을 훑어보며 단호하게 말했다. “한 명도 남지 않을 때까지 버틸 거야!”
“그렇다면 너희들이 다른 산적들 손에 죽더라도 나를 원망하지 마.”
린동은 목을 비틀며 두 손을 동시에 펼쳤다. 그러자 새것처럼 반짝이는 두 개의 의자가 조용히 나타났다.
“린 사장님, 조심하세요. 그의 몸은 순식간에 반동력을 내니 절대 가까이서 싸우면 안 됩니다.” 창타이가 경고했다.
린동은 고개를 끄덕였다. 이미 경험이 있었는데도 청바오와 정면으로 맞서는 것은 바보짓이었다.
“보아하니 넌 관을 보기 전까지는 인정하지 않는군. 팔 하나를 잃고 제대로 교훈을 얻어. 앞으로 기억해, 산적들에게도 산적들의 규칙이 있어. 네가 2대 채주라 해도 형의 권위는 결코 의심받지 않아!”
청바오의 얼굴 근육이 급격히 떨리기 시작했다. 그는 손에 든 큰 칼을 들어 올리고 몸을 급히 앞으로 내던졌다.
린동은 맞서 달려들었다. 3미터도 남지 않았을 때 갑자기 몸을 오른쪽으로 기울여 마치 갑자기 구부러진 직선처럼 청바오를 피해갔다.
몸을 돌려 팔을 들자 두 개의 의자가 손에서 빠져나와 앞뒤로 청바오의 뒤통수를 향해 날아갔다.
청바오는 급히 몸을 돌려 손에 든 큰 칼을 머리 위로 높이 들어 올린 뒤 내리찍었다.
강렬한 바람이, 마치 청바오의 기세처럼 거칠고 위엄 있으며 포효와 함께 의자들을 향해 몰아쳤다.
큰 칼이 마치 천지를 가르는 거대한 도끼처럼 의자들을 부수고 나무 조각들과 함께 곧장 내려오는 순간, 린동의 눈빛이 번뜩였고 그의 푸른색 긴 옷이 바람 없이 거세게 펄럭였다.
후우……
청바오는 힘을 줄여 두 번째 의자를 막으려 했지만, 손에 든 칼자루가 마치 자기 마음대로 움직이지 않는 듯했고, 칼날은 그 힘을 이용해 그의 허리 쪽으로 내려왔다.
쾅!
금戈가 부딪히는 듯한 날카로운 소리가 대청에 울려퍼졌다. 청바오는 급히 고개를 들어 린동을 바라보며 물었다. “네가 내 손에 든 칼을 조종할 수 있다는 거냐?”
린동은 숨을 들이마셨다. 청바오의 허리 쪽은 아직 치명적인 곳이 아니었다. 게다가 칼은 청바오의 손에서 아무런 반동도 일으키지 않았다.

“잘했어, 이 자식. 널 과소평가했군. 이렇게 기이한 영기까지 가지고 있고, 속도도 내 예상을 훨씬 뛰어넘어.” 청바오가 사나운 미소를 지으며 말했다. “진짜로 싸우지는 않을 거야. 넌 결코 복종하지 않을 것 같으니까.”
린동은 살짝 눈살을 찌푸렸다. 목, 심장, 고환—이 세 곳은 모두 요점이 아니었다.
남은 곳은 머리꼭대기, 관자놀이, 미간, 눈, 단전뿐이었다…
“생각할 필요 없어. 내 몸 전체에는 요점이 하나도 없어. 눈을 뜬 상태도 포함해서 말이야. 날 죽이는 건 아주 간단해…” 청바오는 대도를 어깨에 메고 사나운 미소를 지으며 말했다. “네 힘은 너무 강력해서 내가 막을 수가 없어!”
린동은 침묵했다. 정말로 요점이 없다면, 사람을 가두는 방법밖에 없었다.
맞은편에서 청바오는 대도를 아무렇게나 내던지고 오른손을 펼쳤다. 그의 손바닥에는 황금빛으로 빛나는 거대한 도가 나타났다.
이 황금도는 무려 3미터나 길었으며, 두꺼운 도등과 차가운 도날, 그리고 도몸 양쪽을 감싸고 있는 두 마리의 거대한 용이 있었다.
패도적이고 피에 굶주린 모습! 사람의 시각을 강하게 자극했다.
“잘 봐!”
청바오가 갑자기 팔을 휘둘렀다. 그의 손에 든 황금도는 강력한 바람 소리와 함께 날아올라 곧바로 린동의 왼팔을 향해 내려쳤다.
공기를 가르는 소리가 천둥처럼 울려퍼졌고, 황금도가 내려치자 황금빛의 바람날이 마치 청천벽력처럼 빠르게 날아갔다.
린동은 깜짝 놀라 본능적으로 한쪽으로 몸을 날렸다.
쾅…
이 일격은 마치 하늘과 땅을 갈라버리는 듯한 광경이었다. 천지가 진동했고, 온 대청에는 순식간에 길이 10여 미터, 높이와 너비가 각각 반 미터에 달하는 큰 균열이 생겼다.
균열 옆에서 린동의 심장은 마치 북처럼 뛰었다.
이 도의 속도는 이전보다 몇 배, 심지어 십여 배나 빨랐다.
이 도의 위력도 이전보다 백 배, 천 배나 강해졌다.
“어때? 이제 복종하나?” 청바오는 황금도를 어깨에 메고, 이전보다 더욱 패도적이고 피에 굶주린 기세를 보였다.
“이 일격은 네가 방향을 잘못 피해 반으로 갈라질까 봐 7할의 힘만 썼어. 착실히 내 부하가 되어. 네 영기를 이용해 우리 둘이 힘을 합치면, 이 세상 누구도 우리를 막을 수 없어. 피가 강물처럼 흐를 거야!”
린동은 쓴웃음을 지었다. 오늘은 정말 큰 실수를 했다. 요리사도 찾지 못했을 뿐만 아니라, 오히려 강도가 되어야 했으며, 게다가 상대방을 이길 수도 없었다.
이 도로 무엇을 베지 못하겠는가?
이 도의 속도가 정말로 7할의 힘밖에 안 된다면, 표미보로도 100% 피할 수 있을지 확신할 수 없었다.
원래는 우천결과 표미보를 이용해, 자신의 심신기 3중의 실력으로 심신기 4중의 90% 이상을 이기는 것은 문제없다고 생각했다. 남은 10%는 이기지 못해도 도망치기에는 충분했다.
그런데 뜻밖에도 더 강한 상대를 만나고 말았다.

청바오의 그 기이한 금강조 철포산, 게다가 손에는 9단계가 아니더라도 8단계 영기인 금도를 들고 있으며, 심신기 4중에 이르러 심신기 6중인 상대를 충분히 제압할 수 있다.
천위각의 포위 속에서도 이 녀석이 탈출할 수 있었던 것도 당연하다. 혼자서 칼 하나만으로, 영력만 충분하다면 누구도 두렵지 않다. 설령 심신기 7중, 8중이거나 강자들이라 할지라도, 영기가 힘보다는 기민함과 다양성에 치중되어 있다면 역시 탈출할 기회가 있다.
“어때, 결정했나?” 청바오가 다소 초조하게 물었다.
린동은 마음을 가다듬고 청바오를 바라보는 눈빛이 점점 차가워졌다.
“먼저 내 팔 하나부터 잘라보세요!”
“좋아, 용기가 있군!”
청바오가 엄지손가락을 치켜세우자, 다음 순간 그의 어깨에 있던 금도가 그의 손에 들려 마치 기민한 과일칼처럼 보였다. 바람의 칼날들이 길게 뻗어 나와 천둥소리와 함께 빠르게 날아가며 순식간에 린동의 위아래좌우 모든 퇴로를 막아버렸다.
린동은 두 다리로 세차게 밀어내며 급히 뒤로 물러났지만, 바람의 칼날들은 계속해서 그를 추격했으며, 셀 수 없이 많은 톱니 모양의 칼날들이 그의 얼굴, 가슴, 다리를 빠르게 자르고 지나갔다.
쾅!
네 개의 식탁이 연달아 날아가고, 린동은 양어깨로 벽에 부딪혀 멈춰 섰다. 뒤이어 날아온 바람의 칼날들은 그의 온몸에 식은땀을 흘리게 했다.
“또 해!”
청바오가 크게 소리치며, 몸은 포탄처럼 튀어나오고 두 팔은 회전하는 풍차처럼 돌았으며, 화려한 금빛이 대청에 가득 퍼졌다. 금색의 칼망이 린동을 향해 덮쳐왔고, 점점 커지며 결국 벽 전체를 덮어버렸다.
뒤로 물러날 곳도, 위로 올라갈 길도, 아래로 들어갈 문도 없었다. 앞에는 칼망이 빠르게 다가오고 있었다…
린동은 두 눈을 꼭 감고, 마음은 셀 수 없이 많은 뿌리처럼 주위로 퍼져나갔다. 그의 몸은 마치 물렁초처럼 칼망 속에서 천천히 움직였다.
아무도 린동의 움직임을 제대로 볼 수 없었다. 이 순간의 그는 마치 그림자처럼 희미했으며, 청바오의 눈으로도 그의 이동 경로를 알아볼 수 없었다.
쏙쏙 하는 소리가 계속 들리며, 벽에는 조용히 수십 개의 칼자국들이 생겨났다.
린동은 갑자기 눈을 뜨고 청바오를 똑바로 바라보았다.
“잘했어, 이 녀석. 내가 힘을 최대한 억제하려고 했는데, 네가 칼을 내리는 순서를 달리해 틈새로 하나씩 피해나가다니.” 청바오는 금도를 들어 올리며 크게 웃으며 말했다. “진짜 재밌군! 또 해! 이번엔 가만히 있지 않을 거야. 죽어도 원망하지 마!”
린동은 짙은 숨을 내쉬고 다시 눈을 감았다.
고요한 정신 속에서 한 사람의 그림자가 깜빡이며 나타났다 사라졌다.
영력은 유공경의 운공 경로를 따라 경맥 속에서 흘러나와 그 그림자가 있는 방향으로 쏟아져 나갔다.
청바오는 금도를 높이 들고 내리치려 했지만, 마치 보이지 않는 거대한 손이 그의 두 다리를 갑자기 잡아당기는 듯했고, 그 후 위로 세게 끌어올렸다.

몸이 위로 뒤집혔고, 정바오는 분노에 찬 소리를 질렀다. 금도의 칼끝이 바닥에서 살짝 들렸고, 그는 그 힘을 이용해 몸을 뒤집어 일어섰다.
린동은 미간을 살짝 찌푸렸고, 다음 순간, 정바오의 두 다리가 아직 바닥에 닿기도 전에 그를 통제하고 있던 금도를 갑자기 뒤로 밀어냈다.
두툼한 칼등이 정바오를 향해 돌진했다.
정바오는 손목에 힘을 주어 금색 칼날을 순식간에 제자리에 멈추게 했고, 린동의 몸속 기운이 급속히 사라져도 조금도 흔들리지 않았다.
길게 한숨을 내쉰 린동은 헛된 통제를 멈췄다.
뒷마당에서 ‘육공경’의 모든 구절을 깨달은 이후, 린동이 적의 무기를 통제할 때 소모되는 기운은 이전의 10분의 1에 불과했다. 하지만 정바오는 본래 한 단계 높은 경지에 있었으며, 같은 경지의 무사들 사이에서도 그 힘은 비할 데 없이 강했다.
정바오의 몸이나 그의 손에 있는 금도를 통제하려는 것은 말도 안 되는 환상에 불과했다.
린동은 대청 안의 여덟 개의 나무 기둥과 벽을 훑어본 뒤 천장을 올려다보았다.
지금으로서는 유일한 방법은 아마도 하늘이 무너지고 땅이 갈라져 전체 주점이 무너지는 것뿐일 것이다. 그때 자신과 창타이, 링정양의 머리 위의 무너지는 잔해를 받쳐줄 수 있다면 혼란 속에서 탈출할 기회가 생길 것이다.
이렇게 큰 규모를 동시에 통제하는 것은 분명 쉽지 않을 것이다.
생사는 운명에 달려 있고, 부귀는 하늘에 달려 있다!
린동은 깊게 숨을 들이마셨고, 단전 안의 기운이 미친 듯이 솟구쳤다. 그의 신념은 무한히 퍼져나갔다.
“아직도 항복하지 않나?”
정바오는 천천히 앞으로 걸어가며 금도를 천천히 머리 위로 들어 올렸다.
단전에서 기운이 넘쳐흐르는 순간, 그의 얼굴의 근육들이 갑자기 떨렸다.
정바오는 눈살을 찌푸리며 말했다. “네 영기술이 사람의 기운을 빼앗을 수 있다고?”
린동은 미간을 살짝 찌푸리며 그 말의 의미를 이해하지 못했다. 정바오와 그의 금도를 통제할 때 자신의 기운은 빠르게 사라졌고, 마찬가지로 정바오의 기운도 저항하는 과정에서 소모되었다. 하지만 이 사실은 이전에 정바오가 이미 알았어야 했다.
속임수로 사로잡으려는 것인가?
린동이 공격하려는 순간, 계단 입구에서 차가운 목소리가 들려왔다.
“이제야 알다니, 너무 늦었어.”
나이 약 40세 정도로 검은색 강장복을 입은 두 남자가 천천히 계단을 내려왔다.
“펑유, 펑주!” 정바오의 얼굴색이 급격히 변했고, 그의 눈에서는 살기가 멀지 않은 곳에 있는 주점 주인 라이젠신을 향해 번쩍였다. “네가 나를 배신했단 말이냐?”
라이젠신은 당황하여 뒤로 물러서며 분노에 차 말했다. “7년이나 지났어. 나는 겨우 주점 주인으로 살아가는 데 익숙해졌는데, 넌 굳이 추풍성에 와서 지부를 죽이기까지 했어. 넌 두렵지 않은 모양이지만, 너를 따르는 사람들 중 누가 살아서 너와 함께 떠난 적이 있나?”
린동은 깜짝 놀랐다. 지부? 그건 바로 푸퉁산이 아닌가?

부동산, 한때 최고의 권력자였으며 수십 년간 조정을 주도했던 부태사가 어떻게 청바오에게 살해당할 수 있단 말인가?
“두령!” 동료들은 놀란 눈으로 래이건신을 바라보며 자신의 눈과 귀를 믿을 수 없다는 표정을 지었다.
청바오는 사나운 표정으로 래이건신에게 다가갔다. “하지만 나 청바오는 형제들이 살아있을 때 단 한 명도 도망치지 못하게 했어.”
“너, 오지 마! 넌 이미 6단계 석령단을 복용했으니 약효가 이미 발동됐어. 영력을 사용할수록 그 손실 속도는 더 빨라질 거야.” 래이건신은 비틀거리며 계속 뒤로 물러났다.
청바오는 광소를 터뜨렸다. 그의 웃음소리는 마치 늑대와 호랑이의 울음소리 같았으며, 그의 손에 든 금도는 갑자기 금빛 빛줄기로 변해 래이건신을 둘로 갈랐다.
피가 다섯 걸음 멀리까지 튀었다.