제278장 전설과의 대결

키가 10척에 달하며 머리 위에는 단단한 곡선형 뿔 두 개가 있고 근육이 울퉁불퉁했다. 이상하게도 만우신의 두 손은 인간의 손과 같았지만, 하체의 발은 단단한 발굽이었으며 엄청난 힘이 느껴졌다. 발길질 한 방만 맞아도 전설적인 강자라 해도 견디지 못할 것 같았다.
그러나 현장에 있는 유일한 여성은 다소 당황하고 분노했다. 그 남자는 옷을 전혀 입지 않은 채 알몸이었기 때문이다. 붉은 소털이 가려주긴 했지만, 하체에 있는 마치 세 번째 다리처럼 흔들리는 거대한 소망봉은 가릴 수 없었다.
첩소우신의 외모는 도널드에게 전생의 영화 속 인물을 떠올리게 했다.
“와! 이 녀석은 소마왕이잖아! 혹시 철부채 공주와 홍아들도 있나?”
도널드가 너무 생각한 것이 아니라, 그 모습이 너무 닮아 있었기 때문이다. 만약 그의 손에 철창이나 철막대기가 있다면 그야말로 완벽한 평천대성 소마왕이 될 것이다!
“칼라일, 네 차례야!” 도널드가 외치자, 이전 계획대로 칼라일은 만우신을 붙잡는 역할을 맡고 나머지 사람들은 먼저 만우족장을 처리하기로 했다.
칼라일은 가벼운 목소리로 대답했다. “걱정 마! 이 큰 멍청한 소와 싸워보겠어!”
만우신은 매우 분노했다. 신이 된 수백 년 동안 이렇게 멸시당한 적은 한 번도 없었다. 자신의 군거지까지 와서 부하들을 죽이다니, 이건 마치 자신의 얼굴을 직접 때리는 것과 같았다.
쾅 하는 소리와 함께 소발굽이 땅에 닿아 반경 100미터 안의 모든 것을 충격으로 흔들었다. 그 범위 내에 있던 빈센트와 칼라일도 저절로 현기증을 느꼈다.
이미 만우족장과 맞서고 있던 도널드는 직접적인 충격은 받지 않았지만, 멀지 않은 곳에서 이 광경을 보고도 가슴이 두근거렸다. 이 능력은 마치 수인족 영웅인 타우렌 족장의 독보적인 기술인 전쟁 짓밟기와 충격파의 결합체였다!
전투 중인 만우신은 자동으로 피혈술과 같은 효과가 발동되어, 이성을 잃고 미친 듯이 공격할 뿐이었다. 이성을 잃으면 전투력이 30%나 상승하지만, 본능에 따라 공격할 뿐이었다. 그래서 그의 첫 번째 목표는 전설적인 실력을 가진 칼라일이 아니라 현기증에 빠진 황금검성이라는 상대적으로 약한 적이었다.
다행히 칼라일은 전설적인 강자의 체질을 가졌을 뿐만 아니라 신의 혈통 덕분에 이 능력의 효과를 상당히 면제받아 눈 깜짝할 사이에 회복되었다. 만우신의 강력한 공격이 빈센트에게 닿기 전에 간신히 검으로 막아냈다.
만우신의 강력한 힘에 온몸의 기혈이 흔들렸지만, 이 한 방을 겪은 빈센트도 다시 회복되었다. 결국 그 역시 곧 전설의 문턱을 넘을 정점의 검성 강자였기 때문이다.
“젠장!”

실수로 맹우신의 스킬에 걸려 거의 죽을 뻔했던 그는, 그 맹우 거인의 강력한 일격에 황금검성의 체질임에도 불구하고 죽지 않더라도 회복 불가능한 중상을 입었다. 평소 온화한 성격의 후작님도 이번에는 진정으로 화를 냈으며, 분노가 가라앉은 후에는 두려움이 밀려왔다. 그의 분노는 힘으로 변했고, 황금검기는 날카로운 칼날처럼 빠르게 움직이며 이전보다 훨씬 강력한 힘으로 맹우신을 향해 날아갔다.
부드럽고 약해 보이는 물줄기도 강력한 압력으로 인해 생긴 충격력으로는 단단한 금속도 벨 수 있으며, 평범한 바람의 흐름도 충격력이 충분히 강하면 공간조차 벨 수 있다. 비록 문센트는 아직 그 수준에는 미치지 못했지만, 그의 검기의 힘은 이미 전설적인 검성에 가까웠다. 이번 위기는 분명히 그의 강한 투지를 불러일으켰다.
전투 의지가 크게 고양된 문센트는 이전의 계획을 잊고 혼자 앞장서서 맹우신과 싸우기 시작했다. 그로 인해 원래 맹우신을 상대하던 칼라일은 옆에서만 지원할 수밖에 없었으며, 이 전투에 직접 개입하기는 어려웠다. 풍부한 전투 경험을 가진 그는 문센트가 지금 신기한 상태에 있다는 것을 알아차렸다. 이는 일종의 깨달음과 비슷한 상태로, 순조롭게 진행된다면 충분한 경험이 쌓일 터였다. 하지만 돌파구를 찾지 못하던 문센트는 이 전투가 끝날 무렵 전설적인 검성의 자리에 오를 가능성이 높았다!
칼라일도 과거에 이런 상태를 경험한 적이 있어서, 어쩔 수 없이도 문센트의 기회를 망치지 않기 위해 섣불리 개입하지 않았다. 그래서 그는 가능한 한 문센트의 리듬에 맞춰 그가 맹우신의 압력 속에서도 자신의 모든 힘을 발휘할 수 있도록 도왔으며, 동시에 강력한 공격을 받아 중단되는 일이 없도록 했다.
한편 도널드 쪽에서는 맹우족장이 자신이 신봉하는 신과 싸우는 방식이 또 다른 스타일이었다. 몸집이 다소 작은 맹우족장은 맹우신에 비하면 송아지 옆의 어린 양처럼 보였지만, 그의 손에 든 전창은 마치 큰 망치처럼 위협적이었다. 게다가 그는 몸집이 작음에도 불구하고 일반적인 전설적인 검성들보다도 힘이 강했다. 작은 몸집은 유연함을 의미했으며, 여검성과 우서르 둘 다 맹우족장을 상대로는 그의 실력을 거의 파악할 수 없었으며, 그를 이기는 것은 더욱 불가능했다.
다행히도 이미 고단계에 도달한 황금대마법사인 도널드가 옆에서 지원해주어, 속도를 줄이거나 움직임을 늦추는 마법들로 맹우족장의 행동 능력을 상당히 약화시켰고, 그 덕분에 우서르 둘은 간신히 상대를 억제할 수 있었다.

하지만 맹수족 추장 역시 전투 경험이 매우 풍부한 전설적인 전사로, 맹수신을 대표하여 여러 차례 토템신들 간의 전쟁에 참여했기에 단번에 도널드라는 인간 마법사가 이들 간의 전투 승패를 결정지을 핵심 인물임을 알아차렸다.
그래서 이 전설적인 전사는 기회를 잡아 강력한 일격으로 두 명의 황금 적들을 밀어내고, 20보 떨어진 곳에서 전황을 살피고 있던 인간 마법사를 향해 달려들었다.
주세계와 마찬가지로 토템 대륙의 마법사들도 근접 전투 능력이 상대적으로 약했기에 도널드라는 인간 마법사가 세 사람 중 가장 큰 약점이 되었다. 맹수족 추장은 상대가 자신의 근접 공격을 받으면 승리가 눈앞에 있다고 확신했다!
마법사인 도널드가 이런 상황을 어떻게 방치할 수 있겠는가?
맹수족 추장이 움직이기 시작하자마자 그는 이미 몸 주위에 세 개의 방어 보호막을 설치해 두었다.
하지만 전설적인 전사의 공격 앞에서 그 세 개의 보호막은 마치 종이로 만들어진 것처럼 순식간에 무너졌고, 맹수족 추장의 철창이 만들어낸 강풍이 이미 도널드의 가슴에 닿았다. 뒤에 있던 우서르와 여검성은 급히 지원하러 왔지만 이미 늦어버렸으며, 맹수족 추장의 검은 얼굴에는 사나운 미소가 번졌다.
바로 그때 도널드의 몸에서 황록색 불꽃이 폭발하듯 솟아올라 그를 마치 불꽃 거인처럼 보이게 했다. 희생의 불꽃에 닿은 맹수족 추장의 철창을 쥔 팔은 순식간에 불꽃에 휩싸였다. 이 불꽃은 육체에 심각한 손상을 주지는 않았지만 뜨거운 통증 때문에 그는 비명을 지르며 불꽃에 휩싸인 상대를 버리고 경악과 분노에 찬 표정으로 멀리 물러났다.
전설적인 강자인 그는 이 불꽃이 영혼에 직접적인 피해를 주는 힘이라는 것을 당연히 알고 있었다. 순수한 전사인 그에게 이는 가장 큰 적이었으며, 거의 저항할 힘이 없었다. 다행히 그에게는 맹수신이 내려준 신성한 힘이 있어서 일부 영혼의 힘을 잃은 후에야 몸에 묻은 불꽃을 억제해 꺼뜨릴 수 있었다. 그렇지 않았다면 영혼을 연료로 삼는 이 불꽃은 그의 영혼이 완전히 타버릴 때까지 계속 타오를 것이었다.
도널드의 희생의 불꽃은 여러 차례 강력한 악마들을 흡수하며 진화하여, 이제는 처음에는 단지 보조적인 피해만 줄 수 있었던 수준을 훨씬 넘어선, 이제는 전설적인 강자들조차 경계해야 할 수준에 이르렀다.
도널드가 일부러 약점을 드러내 그를 유인해 기력을 소모시킨 후, 이번에는 맹수족 추장도 교훈을 얻어 더 이상 그 인간 마법사에게 접근하지 않고, 두 명의 황금 적들과 싸우면서 철창을 휘둘러 돌이나 나무 같은 잡동사니를 던져 상대의 마법 시전을 방해하려 했다.

하지만 첫 번째 함정이 기대했던 결과를 내지 못하자 도널드는 더 이상 그를 괴롭힐 생각이 없었다. 먼저 몇 개의 ‘서리의 신성’이 맹수족 추장의 주위에서 폭발했으며, 빙결의 힘은 큰 피해를 주지는 못했지만 전설의 전사의 움직임을 늦추는 데는 충분했다. 이어 두 개의 ‘얽힘 마법’이 발동되어 팔뚝보다 굵고 가시가 달린 수십 개의 덩굴들이 맹수족 추장을 둘러쌌다.
강력한 덩굴들은 금색 강자라 해도 벗어나기 위해 잠시 고군분투해야 했지만, 전설의 전사에게는 덩굴의 속박을 벗어나는 것이 그리 어려운 일이 아니었다. 기껏해야 2~3초 정도만 곤경에 처할 뿐이었다.
하지만 도널드가 원한 것은 바로 그 2~3초였다. 이런 고위급 전투에서는 반초의 시간만으로도 한쪽이 치명적인 위기에 처할 수 있었다.
“심층 빙결!”
여전히 이전에 효과를 보였던 7급 마법 ‘심층 빙결’이었다. 이 마법의 효과는 즉시 발동되는 마법들보다는 다소 느렸지만, 피할 수 없는 적을 상대할 때는 훌륭한 선택이었다.
푸른빛의 얼음 꽃들이 맹수족 추장과 그 주위의 덩굴들 위에서 피어올랐다. 방금 몸에 달라붙은 덩굴들을 찢어내고 다시 다른 덩굴들에 얽힌 맹수족 추장은 다시 힘을 내기도 전에 갑자기 불어오는 기류에 몸의 팔다리가 저릿해지며 감각을 잃었다. 그가 몸속의 에너지를 끌어내어 침입한 차가운 기운을 몰아내려 할 때, 목덜미가 뜨거워지는 느낌이 들더니 세상이 빙글 돌아 결국 의식을 잃고 말았다.
알고 보니 여검성이 옆에서 기회를 노리고 있었던 것이다. 그녀는 움직임이 멈춰버린 전설의 전사를 단숨에 제압했다.
맹수족 추장의 약한 신성력을 지닌 영혼을 챙긴 도널드는 남은 시체는 신경 쓰지 않고, 대신 맹수신과 싸우고 있는 전장 쪽으로 시선을 돌렸다.