제205장 지동술

간단한 환영 연회가 끝난 후, 도널드는 레이튼 백작이 준비해 준 방에서 쉬지 않고 그들과 함께 성벽 옆에 위치한 레이튼 항구 경비군 사령부 대청으로 갔다.
도널드의 이러한 고난을 함께 겪겠다는 태도는 즉시 레이튼 항구 고위 인사들의 호감을 샀다. 사람들이 멍하니 잡담을 나누는 사이, 병사가 와서 항구 쪽에서 이상 징후가 나타났다고 보고했다.
“바론님! 여러분, 함께 올라가서 확인해 봅시다!”
레이튼 백작이 손짓으로 초대하자, 모두들 최신 상황을 알고 싶어 서둘러 레이튼 항구의 성벽 위로 올라갔다.
성벽 위에는 한 줄의 병사들이 경계를 서고 있었으며, 반대편에는 복장이 제각각인 사람들도 있었다. 몇 명의 마법사들이 성벽의 여러 곳에서 병사들을 지휘하며 무언가를 하고 있었다. 앞서 잠시 얼굴을 마주친 뒤 성벽으로 돌아온 경비군 지휘관 라이엔트는 이제 엄숙한 표정으로 항구 쪽을 바라보고 있었다.
“라이엔트, 상황은 어떻게 되었나?”
“백작님, 바론님, 그리고 여러분. 원래 항구의 얕은 바다는 잔잔했는데, 방금부터 수만 마리에 달하는 해수짐승들이 물속에서 기어 나와 현재 항구 전체를 둘러싸고 있습니다. 게다가 뒤쪽에서도 파도가 일고 있어, 아직 얼마나 더 많은 해수짐승들이 우리 쪽으로 오고 있는지 알 수 없습니다!”
이런 상황에 레이튼 항구의 모든 사람들은 얼굴이 어두워졌다. 레이튼 백작은 도널드에게 물었다. “바론님, 당신은 어떻게 생각하십니까?”
도널드의 시력은 평범한 사람들보다 훨씬 뛰어났기에, 라이엔트라는 은색 검사보다 더 많은 것을 볼 수 있었다. 그는 그 해수짐승들의 수가 수만 마리에 그치지 않으며, 마치 물속의 올챙이들처럼 무리를 지어 레이튼 항구를 둘러싸고 있다는 것을 알아차렸다.
“아마 해수짐승들의 수는 수만 마리를 훨씬 넘을 것입니다. 우리가 할 수 있는 것은 두 가지뿐입니다. 첫째는 해수짐승들이 더 많이 모이기 전에 먼저 공격을 감행하여 그들의 생명력을 최대한 줄이는 것이고, 둘째는 시간을 끄는 것입니다. 해수짐승들이 먼저 공격하지 않는 한 우리도 반격하지 않아서 지원군이 도착할 때까지 시간을 벌 수 있습니다!”
레이튼 백작은 그 말을 듣고 다른 사람들과 상의한 끝에 결국 두 번째 방법을 선택하기로 했다. 결국 그들에게는 전쟁을 피하는 것이 가장 좋았기 때문이다. 그렇지 않으면 레이튼 항구가 피해를 입을 수 있었다.
도널드는 약간 실망했지만 그 감정을 드러내지는 않았다. 만약 그였다면 아마 이미 공격을 시작했을 것이다. 지금 손을 쓰지 않으면 해수짐승들이 더 많이 모일 테고, 그때는 단순히 수적인 우위만으로도 그들을 압도할 수 있을 것이다.

고개를 돌려 그 마법사들이 바쁘게 다루는 것을 살펴본 도널드는 그것이 투석기와 비슷한 장치라는 것을 알아차렸다. 다만 이 투석기들이 던지는 탄약은 돌이 아니라 밀봉된 도자기 항아리였다.
도널드가 이 무기들에 관심이 있는 듯하자, 레이튼 백작이 설명했다. “이것들은 우리 레이튼 항구의 수석 마법사인 보엔 대사가 고안한 화탄입니다. 투석기로 던져진 후 강한 충격을 받으면 폭발하여 불이 붙고, 그 불꽃은 적에게 닿으면 오랫동안 타오르며 물로도 끌 수 없습니다! 안타깝게도 재료가 한정되어 2천 개밖에 준비할 수 없었는데, 그렇지 않았다면 이 바다 짐승들은 이것만으로도 대부분 처리할 수 있었을 것입니다!”
이것이 바로 다른 세계의 화염병이 아닌가?
도널드는 듣고 고개를 끄덕이며 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 연금술에 능통한 그에게 이런 화염병은 아주 간단한 물건이었으며, 전생의 현대화된 화기 개념을 알고 있는 그라면 더욱 좋고 완벽하게 만들 수도 있었다. 하지만 이 간단한 화염병도 지금 이 상황에서는 상당히 유용하게 쓰일 수 있었다!
한편, 나이가 꽤 많아 보이며 마법사들 중에서 가장 화려한 옷을 입은 마법사는 이 광경을 보고 도널드를 향해 차갑게 코웃음을 쳤다.
이 화탄은 그가 가장 자랑스러워하는 발명품이었는데, 예전에는 누가 듣더라도 크게 칭찬했었다. 하지만 지금 이 젊은 마법사는 단지 경멸적인 태도로 고개만 끄덕이는 것이었다. 그의 눈에는 분명히 자신인 레이튼 항구의 수석 마법사를 얕보는 것처럼 보였다.
레인 백작은 옆에서 어색하게 설명했다. “저분이 바로 우리 레이튼 항구의 수석 마법사인 보엔 대사입니다. 보엔 대사의 성격이 원래 그런데, 남작님도 너무 신경 쓰지 마십시오!”
도널드는 당연히 신경 쓰지 않았으며, 다른 사람들을 신경 쓸 여유도 없었다.
도널드와 같은 젊은 마법사를 향해 보엔은 경멸적인 눈길을 던졌다. 상대가 셀트 최고의 천재 마법사이자 왕국의 영웅, 가장 젊은 청동 마법사 등의 칭호를 가졌다고 하지만, 그에게는 조금 성과를 거두자 곧 자만심에 빠진 어린 마법사에 불과했다.
하지만 그 우연한 한 번의 시선 이후, 보엔은 갑자기 깜짝 놀라 눈을 크게 뜨고 도널드를 믿을 수 없다는 듯이 쳐다보았다.
“뭐라고?”
한참 후에야 보엔 마법사는 숨을 고르며 불확실한 목소리로 물었다. “당신, 은급으로 승격했다고?”
이 말이 나오자 현장에 있던 모든 사람들이 숨을 크게 들이마셨다.
은급으로 승격했다고?

얼마 전에 이 젊은 마법사가 청동 등급으로 승격했다는 소식이 전해져서 이미 셀트 상층부를 충격에 빠뜨렸는데, 이제는 20세도 되지 않은 은색 마법사가 나타났으니, 마법 왕국의 여왕린과 같은 마법 국가에서도 이런 천재는 나온 적이 없다!
“방금 승격했을 뿐이야!”
주변 사람들의 놀라움에도 도널드는 여전히 침착하게 고개를 끄덕이며 그렇게 말했다.
일정한 위치에 오른 후로는 다른 이들의 칭찬과 경외심이 그에게 미치는 영향은 점점 약해졌다. 이제 그는 예전처럼 칭찬만 들어도 자만에 빠지던 젊은 마법사가 아니라, 힘이 강해 한 지역의 정세에 영향을 줄 수 있는 은색 마법사가 되었다.
“정말 멋지군요! 남작님이 은색 마스터로 승격하셨으니 우리의 힘도 더욱 강해질 거예요!”
레이튼 백작이 기뻐하며 말했다. 도널드가 은색 마법사가 된 것을 가장 기뻐하는 사람은 바로 그였다.
도널드는 이를 그다지 기쁘게 생각하지 않았다. 당연한 결과일 뿐이었다. 게다가 황금 등급으로 승격하는 것도 그에게는 시간만 조금 투자하면 쉽게 해낼 수 있는 일이었다.
이때 그는 앞쪽 항구의 물속에 점점 더 많은 검은 그림자들이 나타나는 것을 보고 살짝 미간을 찌푸렸다.
항구에서 성벽까지는 대략 2킬로미터 정도의 거리였다. 예전에는 레이튼 항구의 대소 선박들이 화물을 내리는 곳이었으며, 나중에는 자유 무역 지대로 발전했다. 이 구간은 너무 평탄해서 어떠한 방어 시설도 없었고, 해수짐승들이 공격해 온다면 쉽게 성안까지 진입할 수 있었다.
그래서 그는 현장에 있는 몇몇 마법사들에게 말했다. “여러분 중에 지동술을 익힌 분이 있나요?”
레이튼 항구의 마법사들은 이 말을 듣고 서로 얼굴을 마주 보았다. 그들 중에는 세 명의 은색 마법사가 있었고 나머지는 청동 등급의 강자들이었다. 하지만 지동술은 6급 마법이긴 하지만, 7급 단일 마법보다도 시전이 어려운 전략 마법이었기 때문에 단 두 명의 마법사만이 이를 배웠다. 그중 한 명은 수석 마법사인 보운이었고, 다른 한 명은 청동 고단계 마법사였지만 간신히 익혔을 뿐이어서 마력이 부족해 큰 효과를 내지 못할 것 같았다.
“두 명뿐인가? 그 정도면 괜찮군!”
혼잣말을 한 뒤 도널드는 그 두 사람에게 말했다. “항구 쪽 지형이 너무 평탄해서, 두 분과 함께 지동술을 사용해 항구 위에 또 하나의 방어벽을 만들 생각입니다. 문제 있나요?”
그 청동 마법사는 도널드의 위엄에 압도되어 불안한 목소리로 말했다. “저, 저는 마력이 부족해서 형태를 만들지 못할 것 같습니다…”
그가 말을 끝내기도 전에 도널드가 장비 하나와 수정병 하나를 건네주었다.

“이것은 마력을 높여주는 에너지 장신구와 마력을 보충해주는 포션입니다. 사용한 뒤에 다시 돌려주면 지동술을 시전하는 데 충분할 것입니다! 저는 중앙을 맡고, 두 분은 좌우를 맡아 준비를 시작하세요!”
그렇게 말하고는 다른 사람들은 신경 쓰지 않고 곧장 성벽 가장 앞으로 가서 그 마법을 준비하기 시작했다.
수석 마법사 보운은 도널드의 명령을 따르는 것을 좋아하지 않았지만, 이 방법이 레이튼 항구의 방어력을 크게 높일 수 있다는 점을 알고 있었다. 그래서 레이튼 백작의 간절한 시선 속에서 마음속으로 불만을 품은 채 다른 마법사와 함께 성벽 위로 올라가 도널드의 좌우로 수백 피트 떨어진 곳에 자리 잡고 지동술을 준비하기 시작했다.
지동술은 6급 전략 마법으로, 일반 7급 마법보다 훨씬 많은 마력이 소모된다. 주로 마법사의 의지로 지표면의 구조를 조절하는 데 많은 마력이 사용되기 때문이다.
이 마법은 수백 제곱미터에 달하는 지역의 지표면 구조에 영향을 미쳐 도랑을 만들거나 심지어 100피트 높이의 언덕을 만들 수도 있다. 하지만 일정한 지역에 영향을 미치려면 일반 마법사는 최소 10분의 준비 시간과 시전 시간이 필요하며, 영향을 미치는 지역이 클수록 지형을 변화시키는 데 더 많은 시간이 걸린다.
성벽 위에서 모두가 지켜보는 가운데 도널드가 갑자기 눈을 떴다.
“준비됐나?”
보운과 또 다른 청동 마법사가 고개를 끄덕이자 도널드가 외쳤다. “시작!”
그러자 성벽에서 수백 미터 떨어진 항구 중앙 지역에 갑자기 진동이 일더니, 굉음과 함께 수백 미터 길이에 몇 걸음 너비의 흙과 돌덩이들이 솟아올라 천천히 위로 높아졌다. 불과 몇 분 만에 수백 미터 길이에 10여 피트 높이, 7~8피트 두께의 흙벽이 항구 중앙에 가로막혔다. 그 흙벽 양쪽에는 각각 또 다른 두 개의 흙벽이 솟아올랐는데, 하나는 앞의 흙벽보다 길이가 약 100미터 짧고 높이와 두께도 비슷했으며, 다른 하나는 그보다 못했다. 길이는 중앙의 흙벽 절반에 불과했고 높이와 두께도 조금 떨어졌다.
이 세 개의 흙벽이 연결되어 1킬로미터가 넘는 방어벽을 형성했으며, 레이튼 항구 앞의 항구 지역의 절반 가까이를 차지했다. 흙벽과 함께 그 앞에는 같은 길이와 깊이의 도랑도 생겼는데, 흙벽의 흙은 그 도랑에서 옮겨온 것이었다.
물론 세 명의 마법사를 제외한 성벽 위의 다른 사람들은 앞쪽 도랑의 모습을 볼 수 없었다.
이렇게 긴 흙벽이 솟아오르면서 레이튼 항구의 방어력이 크게 향상되자, 성벽 위의 모든 사람들, 심지어 고위 인사들까지도 일반 병사들처럼 환호했다.

이것이 바로 도널드의 방어 계획입니다. 먼저 해양 짐승들을 함정에 빠뜨리기 위해 참호를 사용하고, 그 다음에는 흙벽으로 두 번째 방어선을 구축한 뒤 마지막으로 레이튼 항구의 성벽을 세우는 것입니다. 앞의 두 방어선이 막아주면 해양 짐승들의 충격력은 크게 줄어들 것이며, 그로 인해 완화된 성벽 쪽에서도 더 많은 해양 짐승들을 제거할 수 있을 것입니다. 하지만 이것이 도널드의 전체 계획은 아닙니다. 그는 다시 몇몇 마법사들에게 물었습니다. “진흙을 돌로 바꾸는 마법을 아는 이는 누구인가?” 이번에는 새로 등장한 청동 마법사 한 명을 제외하고 나머지 여섯 명의 마법사들이 모두 일어섰습니다.