제89장 마법화폐 주조에 대한 상상

“늙은 여우?” 페르디난드가 설명했다. “그건 별명이야. 그의 진짜 이름은 앙그바로, 원래는 국왕 폐하께서 임명한 왕국 정보국장으로 세르트 내외의 정보를 감시하는 역할을 맡았지. 교활하고 경계심이 많으며 태어날 때부터 백발이었기 때문에 왕도의 귀족들과 대신들이 그에게 은여우라는 별명을 붙였어. 그가 많은 귀족들의 사적인 비밀을 캐냈기 때문에 대부분의 사람들이 그를 싫어해서, 모두들 그 정보 요원을 은여우나 늙은 여우라고 불렀지, 이름대로 부르지는 않았어!” 도널드는 듣고 웃으며 말했다. “꽤 흥미로운 인물이군!”
“흥미로워?” 페르디난드가 웃으며 말했다. “도널드, 네가 처음으로 그렇게 말하는군. 원래 몇몇 귀족들이 그의 손에 의해 스캔들이 드러나서 명성이 땅에 떨어져 외국으로 망명해 가며 살아야 했어! 그런 사람은 건드리지 않는 게 좋아.”
“그건 그 귀족들이 스스로 스캔들을 일으킨 거지, 누구 탓이겠어? 나는 스스로 올바르게 살아왔으니 두려울 것이 없어!”
“너는 별로 신경 쓰지 않는 것 같지만, 귀족이 되려면 누구에게나 알려지지 않은 비밀이 있지 않나? 한동안 은여우라는 이름은 왕도에서 듣기만 해도 두려워할 정도였어. 다행히 이 녀석은 무슨 이유에서인지 국왕 폐하께서 그를 직위에서 물러나게 하고 북부 지방으로 추방시켰어. 지난 십여 년 동안 큰 움직임이 없었다고 하니, 모두들 그가 북부 지방에서 은퇴 생활을 할 줄 알았지. 하지만 우리 안셀 가문이 들은 소식에 따르면 그는 아직도 국왕 폐하를 위해 일하고 있다고 해. 구체적인 상황은 어머니께 물어봐야 알 수 있어.”
“그럴 필요 없어. 이 정도만 알아도 충분해! 나는 지금 이 노인과 협력 관계에 있으니, 너에게 이런 것들을 묻는 것도 파트너에 대해 좀 더 알아보기 위함일 뿐이야!”
“협력?” 이번엔 페르디난드가 의아해했다.
“이 일도 너에게 숨길 필요는 없어. 내가 말하지 않아도 곧 알게 될 거야! 결국은 국왕 폐하의 건강 문제 때문에 내 달의 정수가 필요해서, 그가 직접 찾아온 거야!” 페르디난드는 듣고 바로 상황을 이해하고 말했다. “우리 가문이 너에게 피해를 준 것 같군! 하지만 네가 제공하는 약이 국왕 폐하께 도움이 된다면, 어머니께서는 삼촌이 그런 고통을 겪는 것을 결코 참지 않으실 거야!” 도널드는 이에 불만을 품지 않았다.

“오히려 연관된 것도 아니에요. 어차피 저도 앙그와의 정보가 필요하니, 서로 필요한 것을 주고받는 것뿐이죠!” 거래와 이 문제에 대한 대화를 마친 도널드는 자신의 계획을 떠올리며 페르디난드에게 말했다. “가문과 상의하고 싶은 일이 있어요. 우선 당신의 의견을 듣고 싶습니다!” 도널드의 진지한 태도에 페르디난드도 흥미를 느꼈다.
“말씀해 보세요!”
“저는 고대 마법 유적에 대한 구체적인 정보를 알고 있지만, 그 유적을 조사할 충분한 인력이 부족해요. 그래서 은급 이상의 도움을 줄 수 있는 사람 두 명과 제 스승까지 합치면 그 유적을 탐사할 수 있을 것 같아요. 그러니 페르디난드, 제 말을 전해주시고 가문에서 이 일에 참여할 의향이 있는지 물어봐 주세요.”
“고대 마법 유적이라고? 어떤 상황인가요? 확신할 수 있나요?”
페르디난드는 큰 흥미를 느끼며 물었다.
“구체적인 상황은 협력을 시작한 후에야 설명할 수 있지만, 우선 말씀드리자면 그 유적은 적어도 위대한 마법사 군주가 남긴 것입니다. 그 가치가 얼마나 되는지는 에드위나 님께서 잘 아실 거예요!” 페르디난드는 자신이 결정을 내릴 수 없다는 것을 깨닫고 즉시 도널드에게 작별 인사를 했다.
달빛 요정주 두 병을 얻은 페르디난드는 매우 기뻤다. 이로써 예상대로라면 가문에 적어도 한 명의 마법사를 양성할 수 있을 것이다. 안셀 가문은 원래 인구가 적었지만, 혈연 관계에 있는 친족들은 여전히 존재했다. 셀트 왕가의 직계 가족도 그리 많지 않았지만, 전체 왕가 구성원은 수백 명에 달했다. 이는 오래된 가문들이 혈통이 끊기는 것을 막기 위해 흔히 취하는 조치였다.
도널드의 이해에 따르면, 이는 ‘달걀을 모두 같은 바구니에 담지 말라’는 속담과 같았다.
안셀 가문의 힘으로라면 친족 중에서 마법사 견습생의 재능이 있는 사람을 한두 명 찾아 양성하는 것은 그리 어렵지 않았다. 그때 그 두 병의 달빛 요정주를 그들에게 주면 분명히 그들의 잠재력을 크게 향상시킬 수 있을 것이다.
하지만 달빛 요정주보다 도널드가 제안한 다른 방안이 훨씬 더 중요했다.
그래서 페르디난드는 서둘러 가문으로 돌아가 부모님과 상의할 준비를 했다.
페르디난드가 떠난 후, 도널드는 자신의 스승을 만나러 갔다.
페르디난드에게는 조심스러운 태도를 보였던 반면, 도널드는 자신의 스승 앞에서는 아무런 숨김없이 그 고대 지도를 꺼내 자신이 수집하고 정리한 정보도 하나하나 메셀에게 설명했다.

노법사는 이 정보를 알게 된 후 즉시 도널드를 칭찬하며 말했다. “혼자 탐험을 가는 대신 여러 사람과 함께 가기로 한 것은 정말 옳은 결정이야! 고대 마법사들의 유적지는 대체로 매우 위험한 곳이라, 금색 강자들조차 함부로 혼자 들어가지 못해. 안셀 가문에 대해서는…”
“스승님, 걱정하지 마세요. 그들 가문의 신용은 충분히 보장됩니다. 게다가 지금으로서는 저와의 관계도 꽤 좋습니다. 이익 분배가 공평하다면, 스승님이 함께 동행해 주신다면 큰 문제는 없을 것 같습니다!” “…음! 네가 그렇게 생각한다면 그렇게 하도록 하자! 하지만 그곳은 위대한 마법사 군주의 유적지이니, 어쩌면 하늘의 성과 같은 거대한 존재일지도 몰라. 그곳의 이익은 너무나도 엄청나니 조심스럽게 행동하는 것이 좋아. 그때 크리스 일행도 데려가자. 그 세 사람의 실력을 합치면 은색 전사 두 명에 버금가니, 금색 검성인 안셀 가주가 나서지 않는다면 우리도 그들과 거의 동등한 실력을 유지할 수 있을 거야.”
도널드는 그 말을 듣고 고개를 끄덕이며 동의한 뒤, 자신이 경매로 얻은 고대 마법제국의 은월주에 대해 스승님께 이야기했다.
그 은월주는 이미 에너지가 고갈된 상태였는데, 도널드는 손에 넣은 후 매일 그 안에 마력을 공급하여 한 달이나 걸려서야 에너지를 충전시켜 언제든지 마법을 사용할 수 있게 했다. 이것이 바로 도널드가 에너지를 낭비하고 싶지 않은 이유였다. 만약 마법핵이나 원소 큐브를 사용한다면 짧은 시간 안에 에너지를 충전할 수 있을 테니까.
진리의 책으로 스캔한 결과, 그 은월주에 담긴 마법은 그에게 엄청난 놀라움을 안겨주었다. 바로 천 년이 넘도록 잊혀졌던 마법, 해체술이었던 것이다!
이 강력한 마법을 갖게 되자 도널드는 고대 마법사들의 유적지로 가는 여정에 더욱 자신감을 가지게 되었다.
해체술의 기능은 마법 효과를 해제하는 것으로, 마법, 결계, 마법진 등을 포함한다. 이 마법은 금색 등급 이하의 강력한 마법 물품들을 쉽게 파괴할 수 있으며, 금색 등급의 물품들도 해체술 앞에서는 대부분의 기능을 잃게 된다. 심지어 신물이나 반마법력장에도 효과를 줄 수 있다.
보조 기술이기 때문에 해체술은 생물 자체를 공격할 수는 없지만, 적의 방어력을 무너뜨려 승리를 거둘 수 있다.
또한 9급을 넘어선 전설적인 영역에 속하는 더 강력한 해체술도 있다고 한다. 그 마법에 맞으면 신조차도 자신의 여러 방어막을 해체해야 한다. 인간의 세계에서 전설적인 마법은 신을 해칠 수 있는 몇 안 되는 힘 중 하나이다.

“바로 이 은월주에 분해술이 포함되어 있다는 것을 알았기에 이번 유적 탐사에 자신감을 가질 수 있었고, 그래서 안셀 가문에 초대를 건넨 것입니다. 황금 같은 강력한 힘이 없다면 대마법사 군주가 설치한 방어 장벽을 뚫는 것은 매우 어려울 테니까요.”
메셀은 이 말을 듣고서야 비로소 안심했다. 자신의 제자도 결코 확신이 없으면 함부로 행동하는 성급한 타입이 아니었던 것이다.
스승에게서 돌아온 도널드는 새로운 아이디어를 떠올렸다. 그 아이디어는 바로 그 은월주에서 비롯된 것이었다. 처음에 마법사 협회의 도서를 통해 고대 마법사 문명과 고대 마법 제국 시대의 상황을 알게 된 후, 도널드는 그 두 문명 제국의 강대함과 번영에 깊은 동경을 품었다. 이번에 고대 마법 화폐의 신비로움과 편리함을 체험한 그는 자신의 영지에만 있는 고유한 마법 화폐를 만들어보자는 생각을 하게 되었다.
적어도 백작 이상의 고귀한 귀족만이 자신만의 화폐를 주조할 자격이 있다. 왜냐하면 고대 인류 도시 국가 시대에는 국가라는 개념이 없었으며, 가장 먼저 등장한 귀족 칭호가 바로 백작이었기 때문이다. 당시의 백작은 공인된 지역의 통치자로, 현재의 대공이나 국왕에 해당하는 지위였다.
현재 이 시대에는 귀족이 화폐를 주조하는 것을 명시적으로 금지하는 법령은 없지만, 그것은 왕국의 통용 화폐 품질이 우수하고 사설적으로 화폐를 주조하는 비용이 높아 아무도 자신의 영지에서 금화나 은화를 주조해 유통시키려 하지 않기 때문이다.
그럼에도 불구하고 많은 귀족들이 금과 은을 수집하여 금화나 은화로 주조한 뒤 자신의 인장을 새겨 소장하기를 좋아한다. 하지만 그것들은 모두 사적인 수집품일 뿐, 유통용 화폐는 아니다.
이에 도널드는 스승에게서 빌린 반네 제국 시대의 마법 화폐 두 개를 진리의 책에 넣어 스캔 분석하도록 했다.
첫 번째 화폐는 가장 일반적인 반네 마법 화폐로, 금을 기반으로 하여 1퍼센트의 블루스트라이프 골드가 혼합되어 있으며, 그 안에는 미량의 은으로 그려진 마법진이 있는데, 이는 마력 저장 마법진으로서 마법사의 마력을 저장하는 단 하나의 기능만을 가지고 있다.
블루스트라이프 골드는 역사상 발견된 가장 우수한 마력 운반체로, 대부분의 종류의 마력 에너지를 거의 손실 없이 저장할 수 있다. 그 생산량은 은보다 적다.
두 번째 화폐는 은의 함량이 더 높은 방어형 장비로, 기본적인 마력 저장 마법진 외에 내부에 화염구 마법진도 추가되어 있다. 에너지가 충전되어 있으면 마법 학도라도 흑철 고단계 마법사만이 사용할 수 있는 3급 공격 마법을 이 마법 화폐를 통해 발동시킬 수 있다.

두 개의 마법주화에서 마법진의 구조와 특성을 추출한 후, 진리의 책도 이러한 마법주화를 구현해낼 수 있으며, 이미 상세한 자료를 가지고 있는 3급 이하의 각종 마법들의 능력도 부여할 수 있다.
심지어 그 은달주화에 포함된 마법진 원리를 결합하여, 마법적 특성은 마법주화보다 낮지만 반네이 마법주화보다 훨씬 강력한 마법주화를 만들어낼 수도 있다.
하지만 마법주화를 제작하는 데 필요한 핵심 재료인 정금이나 비은과 같은 희귀한 마법 재료들은 갑자기 만들어낼 수 없는데, 그러기 위해서는 엄청난 에너지가 필요하기 때문이다. 마법주화 제작에 드는 대가를 비교해본 도널드는 자신이 치르는 비용이 얻는 이익보다 훨씬 클 것이라는 것을 깨닫고, 이 아이디어는 당분간 보류되었다.
“역시 희귀한 마법 금속 광산을 찾아야만 성공적으로 실행할 수 있겠군! 내 영지에도 마법 금속 광산이 있었으면 좋겠어!” 도널드는 무의식적으로 탄식했지만, 그의 이 생각이 얼마 지나지 않아 실제로 이루어질 줄은 전혀 몰랐다.