제71장 옛날과 지금은 다르다, 검마의 인심 탐욕

세상에 살면서 때로는 자신이 원하지 않는 일도 해야만 하는 경우가 있다. 운명의 장난과 운명의 배치 앞에서는 아무리 위대한 영웅이라도 어쩔 수 없다. (고룡의 말)
……
알아두어야 할 것은, 십걸일이 냉검의 빙잠을 복용한 후 이제 그들의 실력은 전혀 새로운 단계에 이르렀다는 점이다. ‘천강투권’의 ‘천추’는 거친 진력이 모이면서 순식간에 2척이 넘는 길이의 흰색 기체로 응축되어, 마치 철추처럼 위천타를 향해 직접 날아갔다.
위천타는 눈앞의 이 자의 강함을 알고는 재빨리 몸을 피해 열 명의 살인자들 뒤로 숨으며 말했다. “그들을 죽여라.”
열 명은 갑자기 장검을 뽑아들었고, 마치 미리 계획된 듯 순식간에 그들을 포위했다.
대도왕은 등 뒤에 있던 ‘열양’검을 뽑아들고 큰 소리로 외쳤다. “좋아, 마침 ‘추엽검법’의 위력을 시험해볼 기회군.”
열 명은 곧바로 다섯 그룹으로 나뉘어 각각 두 명씩, 한 그룹당 한 명씩 상대하게 되었다. 이때 류이, 대도왕, 아구 세 사람은 등을 맞대고 서서 상대방 여섯 명의 공격에 대비했다.
십걸일은 한 사람이 네 명을 상대하며 이미 우위를 점하고 있었으며, 15분도 채 지나지 않아 상대방들이 쓰러질 것으로 보였다.
한편 류이를 둘러싼 여섯 명도 세 사람을 공격하기 시작했다.
류이는 이제 경험이 풍부한 고수였기에 이런 상황에서도 당황하지 않고 오른발을 한 걸음 내딛어 ‘은선구영’의 ‘환’자 결을 펼쳐 두 명의 살인자들의 공격을 쉽게 피했다.
대도왕의 경우, 두 명의 살인자가 달려들자 오른손의 ‘열양’검이 갑자기 움직이며 호를 그리듯 회전하여 아름다운 검화를 만들어냈다. 그리고 큰 소리로 외쳤다. “‘추풍’.” 그러자 ‘열양’검은 순식간에 수많은 검화로 변해 황금빛이 번쩍였다. 그 순간 대도왕은 총 21번의 검격을 가했으며, 각 검격의 검기는 허공에 3척 길이의 잔영을 남기며 두 명의 살인자들이 가까이 다가올 기회조차 주지 않았다.
대도왕은 기회를 보고 검자루를 뒤로 돌려 ‘열양’검을 앞으로 던지며 두 손가락으로 조종해 말했다. “‘엽락’.” 그 순간 ‘열양’검은 마치 가을 낙엽처럼 천천히 떨어지며 두 명의 살인자를 향해 날아갔다. 속도는 빠르지 않았지만 좌우로 흔들리며 마치 바로 눈앞에 있는 것처럼 보여 두 명의 살인자는 어느 방향에서 막아야 할지 몰랐다. “쉬우우” 하는 소리와 함께 두 명의 살인자가 망설이는 사이 ‘열양’검이 그들의 목을 베었다. 사실 ‘엽락’이라는 기술은 천천히 보이지만 그것은 환상일 뿐이며, 실제 속도는 평소보다 더 빨랐기에 두 명의 살인자는 생각하는 순간에 이미 ‘열양’검에 의해 죽고 말았다.
한편 아구를 공격하려던 두 명의 살인자는 옆에 있던 두 형제가 그 이상한 검에 의해 순식간에 죽는 것을 보고 이미 목표를 바꿔 대도왕을 향해 달려들었다.
대도왕은 헤헤 웃으며 ‘열양’검을 재빨리 빼들고 손바닥을 아래로 하여 검신을 세차게 돌리고 검자루를 잡아 가로로 휘둘렀다. 황금색 검기가 바닥을 따라 쏘아져 나갔고, 두 명의 살인자는 반응할 틈도 없이 다리에 극심한 통증을 느꼈다. 그들이 쓰러졌을 때야 비로소 그 황금색 검기가 자신들의 다리를 잘라버렸다는 것을 깨달았다.

대도왕은 ‘열양’검을 쓰다듬으며 쓰러진 네 사람을 바라보고, 아직 끝나지 않은 십걸일 쪽을 보며 웃으며 말했다. “내실도 꽤 있군, 고수라고 할 수 있겠어.”
유이 쪽을 보면, 두 사람이 앞뒤로 나뉘어 계속 유이를 공격했고, 유이는 ‘은선구영’ 중의 ‘환’자 결을 이용해 피하며 ‘비옥화지’를 사용하려 했지만 거리가 너무 가까워 그 기술의 효과가 좋지 않을 것 같았다. 갑자기 유이는 자신의 왼손에 들린 장검을 보고 속으로 생각했다. “맞아, 이 검과 ‘난십삼식’을 시험해보자. 과연 사용할 수 있을지 보자.”
유이는 피하면서 오른손으로 긴 검자루를 잡았다. 순간, 검신에서 슬픔이 전해져 와 유이는 질리어를 떠올렸다. 마음속에서 계속 질문이 떠올랐다. 왜 떠나야 했을까? 과연 사랑이란 것은 정말로 폭풍이나 시련을 일으킬 수 없는 것일까?
검자루를 살짝 돌린 뒤 갑자기 밖으로 뽑아내자, 흰 빛과 검은 기체가 섞여 칼집에서 빠져나왔다. 마치 갓 깨어난 용의 울음소리와 함께, 말없이 한 살인자를 향해 ‘난십삼식’ 중의 ‘난심’을 사용해 긴 검을 날렸다. 검의 방향은 누구도 예상할 수 없었으며, 검이 살인자에게 3척 가까이 다가갔을 때 갑자기 검신에서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 이것이 바로 ‘난십삼식’의 ‘난심’이었으며, 흰 빛은 그 살인자의 몸 위에서 잠깐 스쳐 지나갔다.
그 살인자는 갑자기 몇 걸음 뒤로 물러나 공격을 멈추고 멍하니 그 자리에 서 있었다.
유이는 다시 공격했다. 옆에 있던 살인자를 향해 장검을 아래쪽 각도에서 비스듬히 올려쳤다. 이것이 바로 ‘난십삼식’의 ‘난의’였다. “당랑”하는 소리와 함께 두 검이 부딪혔지만, 부딪히는 순간 흰 빛이 그 살인자의 몸속으로 들어갔다. 동시에 그 살인자는 마치 미쳐버린 듯해져서 공격에 아무런 의미가 없었으며, 그저 정해진 동작만 반복했다.
유이는 오른손으로 장검을 잡고 강하게 휘둘렀다. 검신 주위의 검은 기체에 흰 빛이 섞여 강하게 밖으로 쏘아졌다. “꽈앙”하는 소리와 함께 마치 폭발하는 것처럼 그 미친 살인자는 순식간에 산산조각 났다.
유이는 ‘비몽’을 칼집에 넣어 허리에 꽂고 방금 전의 그 일격을 떠올렸다. 그 일격 덕분에 그는 꿈속의 그 사람의 검을 보았는데, 그것은 자신의 손에 든 ‘비몽’과 똑같았다.
유이는 왼손을 검자루에 올리고 대도왕과 아구 옆으로 걸어갔다. 이때 십걸일 쪽의 네 사람도 처리되어 열한 명 중 이제 단 한 명만 남았다. 누구일까? 위천타 외에 또 누가 있을까?
십걸일도 유이 곁으로 다가왔다. 잠시 동안 네 사람이 위천타를 향해 있었지만 놀랍게도 매우 조용했다. 위천타는 네 사람의 무공이 이렇게 빠르게 성장한 것을 예상하지 못했으며, 특히 대도왕의 손에 든 그 이상한 검은 더욱 강력했다. 그리고 그 어리석은 녀석 십걸일의 주먹은 더욱 단단해진 것 같았다.
위천타는 그들을 보며 헤헤 웃으며 말했다. “내 생각에, 너희들은, 절대로, 무장하지 않은 사람을 공격하지는 않을 거야.” 그러면서 천천히 뒤로 물러났다.
유이는 고개를 끄덕이며 말했다. “물론, 우리는 그러지 않을 거야.”
위천타는 갑자기 몸을 돌려 도망쳤다.
십걸일은 유이를 바라보며 말했다. “두목, 우리 그를 놓쳐서는 안 돼요. 이 녀석은 몇 번이나 살인자를 보냈어요.”

이때, 류이의 왼손에 든 ‘비몽’검이 계속 떨리기 시작했고, 살육에 대한 욕망이 류이의 몸속으로 밀려들었다. 류이는 멀어져 가는 위천타도를 바라보며 말했다. “물론, 나도 그를 놓아두지 않을 거야.” 갑자기 오른손으로 검자루를 잡고 살짝 돌린 뒤 옆으로 몸을 돌려 검을 뽑았다. 무의식중에 류이가 배운 것은 꿈속 인물의 ‘비사식’이었다. 양손으로 주검자루를 쥐고 크게 외친 뒤, 검은 기운과 흰 빛이 섞인 것이 쏘아져 나갔다. 아마도 검기가 너무 강력해서 다시 한 번 굉음이 울렸고, 위천타도의 몸은 그 순간 수많은 조각으로 갈라졌으며 내장과 장기들이 사방에 흩어졌다.
류이는 검을 다시 칼집에 꽂고 그 시체를 바라보며 약간의 감상에 젖은 듯했지만 말로 표현하지는 않았다. 그저 “가자.”라고 말한 뒤 말이 있는 곳으로 돌아갔다.
대도왕은 류이와 수많은 조각으로 갈라진 시체를 바라보며 고개를 저은 뒤 자신도 말에 올라탔다.