제60장 보물을 찾아서, 어디서든 만날 수 있네

혼자 세상에 살면서 자신이 하고 싶은 일을 하는 것이라면, 그는 이미 매우 만족해야 하지 않겠는가. (고룡의 말.)
……
금할머니의 요청으로 모두 조용해지고 한 테이블에 둘러앉았다……
금할머니는 기침을 하며 말했다. “내가 말하고자 하는 것은 바로 지금 세계의 사람들이 앞다투어 차지하려는 그 보물이다.”
대도왕이 물었다. “그 보물이 정말 그렇게 중요한가? 각계 각족의 족장들까지 사람을 보내서 빼앗으려 하다니.”
금할머니는 고개를 끄덕이며 말했다. “당연하지. 170년 전 내가 청음아각의 주인이 되었을 때, 스승님이 말씀하시길, 이 연화진의 구련봉 안에 놀라운 비밀이 숨겨져 있다고 했어. 그곳은 한 왕조나 큰 종파를 세울 수 있을 만큼의 보물이 가득한 곳이야. 그 안의 재물은 어떤 왕조도 뒤집을 수 있으며, 비급과 보물들은 어떤 큰 종파와도 견줄 수 있지.”
대도왕이 이어 말했다. “그런데 왜 지금에야 사람들이 산에 들어가 보물을 찾는 거지?”
금할머니는 잠시 멈추더니 말했다. “예전에도 있었지만, 위치가 명확하지 않고 구련봉이 너무 커서 많은 사람들이 포기했어. 오늘날에야 누군가가 마침내 보물의 위치를 찾아내고 보물 지도까지 그려냈지.”
십걸일이 의아해하며 물었다. “그가 이미 보물의 위치를 찾았는데, 왜 몰래 보물을 옮기지 않고 지도를 그려서 모두에게 보여주는 거지? 이건 분명 가짜잖아!”
아구는 십걸일을 바라보며 놀라서 말했다. “언제부터 네가 이렇게 똑똑해졌어?”
금할머니는 두 사람을 바라보며 웃으며 말했다. “아니, 가짜가 아니야. 그 지도는 진짜지. 다만 그 보물이 있는 동굴은 매우 신비로운 곳이야. 혼자서는 아무리 노력해도 거기서 죽을 때까지 아무것도 찾지 못할 거야.”
류이가 의아해하며 물었다. “혹시 그 동굴에 뭔가 이상한 점이 있나?”
금할머니는 고개를 끄덕이며 말했다. “바로 그 동굴이야. 그 동굴은 구봉들 사이에 위치해 있고, 동굴 안에 또 동굴이 있으며, 구봉들과 연결되어 있어. 동굴 속에 동굴이 있고, 그 동굴들이 다시 아홉 개로 나뉘어 있어. 이 동굴은 마치 거대한 지하 미로와 같아. 보물 지도를 찾았다 해도 동굴에 들어간 후에는 운에 맡겨야 해.”
지리에르가 한숨을 쉬며 말했다. “그렇다면 그 동굴은 사람이 만든 것이겠군.”
금할머니는 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아, 누군가가 만든 거야. 그리고 그 동굴은 깊이가 알 수 없을 정도로 깊으며, 지하 중심과 연결되어 있다고 전해져.”
대도왕은 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “그래서 이렇게 많은 사람들이 몰려드는구나. 예전에는 보물 지도가 있다는 소문만 들어도 서로 죽고 죽이는 싸움을 벌였는데, 지금은 모두 조용하군. 원래 그런 이유였구나.”
금할머니는 고개를 끄덕이며 말했다. “여러 젊은이들이 그 보물을 찾는 데 관심이 있는지 모르겠군. 여러분의 복이 깊다면 진짜로 그 보물을 찾을 수 있을지도 몰라.”
십걸일은 고개를 저으며 말했다. “그건 너무 위험해. 들어가면 잘못되면 나올 수 없을지도 몰라.”
금할머니는 고개를 끄덕이며 말했다. “지금은 마족들이 모두 보물에 집중하고 있으니, 여러분은 지금 훨씬 안전해. 하지만 설령 마족들을 만나더라도, 호법급 인물이 나서지 않는 이상, 십걸일과 대도왕의 수련 수준으로는 충분히 대처할 수 있을 거야.”
류이는 부채를 흔들며 말했다. “나는 원래 보물에 관심이 없어. 게다가 이곳은 그렇게 거대한 지하 미로인데, 우리가 들어간다면 도대체 어떻게 나올 수 있겠어?”

녹주가 갑자기 말했다. “넌 학자라고 하는데 어떻게 이렇게 어리석니? 단검이나 그런 것으로 표시를 해서 가면 되잖아. 정말, 죽음을 이렇게 두려워하다니.”
길이에르가 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아, 녹주 언니 말대로 하자. 우리 가서 놀아보자. 어차피 사람도 많으니, 식량을 좀 더 가져가서 가면서 표시를 하면 되지 않을까?”
류이가 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 네 말대로 하자.”
그리고는 다시 금할머니를 바라보며 말했다. “할머니는 안 가실 건가요?”
금할머니가 고개를 저으며 말했다. “청음아각의 조상들이 이런 일에 참여하지 말라고 가르쳤어!”
류이가 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠어요. 다만 우리는 그 소위 동굴의 정확한 위치를 모르잖아요.”
류이가 고민하는 사이, 모두가 여러 장의 보도를 꺼냈다. 류이가 의아해하며 말했다. “이렇게 많은데, 다 진짜인가요?”
아구가 웃으며 말했다. “바보야, 요즘은 이런 보도도 인쇄된 거야. 은 두 냥에 한 장씩 팔리고 있어.”
류이가 사람들을 둘러보더니 갑자기 웃으며 말했다. “하하, 원래 너희들은 이미 계획을 세워뒀구나. 내가 말했잖아!”
이것이 바로 젊은이들의 마음가짐, 호기심, 스릴에 대한 갈망, 새로운 것에 대한 추구다.
마침내 류이 일행은 청음아각에서 충분한 식량과 생활용품을 준비한 뒤, 각자 짐을 메고 금할머니에게 작별 인사를 한 뒤, 지도 한 장씩을 들고 그 보물이 있는 동굴 쪽으로 향했다.
미래가 어떻게 될지 아무도 모르고, 아무도 바꿀 수 없었다. 류이 일행은 신기한 마음으로 전설의 보물이 있는 곳으로 걸어갔다.
하늘이 점점 어두워지자, 류이 일행은 점차 그 보물이 있는 동굴에 가까워졌다. 숲을 지나가는 순간, 갑자기 검은 그림자가 번쩍이며 류이를 향해 날아왔다.
옆에 있던 십걸일이 가장 빠르게 반응하여 주먹을 휘둘렀다. 그는 이미 ‘천강투권’을 사용하고 있었으며, 하얀 주먹 끝에서는 공기가 찢어지는 소리와 함께 검은 옷을 입은 자를 향해 직접 날아갔다. 분명히 십걸일이 검은 옷을 입은 자보다 한 발 빨랐다. 만약 그가 계속 류이를 잡으려 했다면, 류이를 잡기도 전에 자신이 십걸일의 ‘천강투권’에 의해 산산조각 날 것이었다.
그러나 이상한 일이 일어났다. 십걸일의 주먹이 검은 옷을 입은 자에게 다가가는 순간, 그의 몸이 갑자기 가로로 움직여 십걸일의 주먹 옆을 스쳐 지나가며 류이를 잡으려 했다……
갑자기 노란 빛이 번쩍이며 검기가 검은 옷을 입은 자를 향해 날아갔다. 만약 그가 멈추지 않았다면, 류이를 잡는 순간 그는 둘로 잘려나갔을 것이다.
그러나 더욱 이상한 일이 일어났다. 검은 옷을 입은 자는 공중에서 갑자기 멈춰 서서 살짝 비켜나 금색 검기를 피한 뒤, 회전하며 다시 류이를 향해 달려들었다. 분명히 대도왕과 십걸일의 공격은 그의 속도를 줄였을 뿐, 그를 막지는 못했다. 검은 옷을 입은 자가 곧 류이를 잡을 것 같았다……
대도왕과 십걸일은 더욱 놀랐다. 오늘날 아홉 대문파의 호법이나 장로급 인물들 외에 누가 두 사람의 합동 공격을 막을 수 있단 말인가? 이 검은 옷을 입은 자는 정말 신비로웠다.
“그만해요, 리 삼촌, 그만두세요.” 그것은 매우 차가운 목소리였다. 하지만 매우 효과적이었다. 검은 옷을 입은 자가 류이를 잡으려는 순간, 그는 갑자기 뒤로 공중제비를 돌며 뒤로 날아가 그 목소리가 있는 곳에 착지했다.

하늘이 아직 완전히 어두워지지 않았고, 류이는 눈앞의 사람을 유심히 살펴보았다. 7월이 아닌 또 누가 있겠는가. 간신히 7월이 베이지색 타이트한 의상을 입고 있는 것을 볼 수 있었으며, 오른손에는 연보라색 가죽 팔보호대가 마치 소매처럼 달려 있었고, 왼쪽의 가는 팔에는 은색 팔찌 하나만 있었다. 평평한 가는 허리는 그대로 드러나 있었으며, 베이지색의 매우 짧은 치마 덕분에 7월의 길고 아름다운 다리가 완전히 드러나 있었다. 발에는 여전히 무릎까지 오는 같은 색상의 송아지 가죽 부츠를 신고 있었다. 베이지색 숄더 망토가 비스듬히 걸쳐져 봄날의 햇살을 어느 정도 가려주었고, 머리에는 보라색 리본으로 검은 머리카락을 비스듬히 묶어 올렸다.
오랫동안 살펴보니 7월의 옷 스타일은 거의 이런 식이었고, 색상만 다를 뿐이었다……
대도왕 장대제가 한숨을 쉬며 말했다. “류대, 이 여자 정말 예쁘군. 네가 본 그 사람 맞지? 왜 그러지 않았어……”
말을 다 끝내기도 전에 “파파” 하는 두 번의 딱딱한 소리가 들리더니, 검은 그림자가 7월의 뒤로 돌아갔다.
두 번의 뺨을 맞은 대도왕은 이제야 7월의 뒤에 네 사람이 서 있는 것을 알아차렸다. 이 네 사람 모두 검은 망토로 온몸을 감싸고 있어 아무것도 보이지 않았다.
7월은 류이를 한 번 쳐다본 뒤 돌아서며 말했다. “가자!” 뒤에 있던 네 명의 신비한 사람들은 아무 말도 하지 않고 7월을 따라 돌아섰다.
다섯 사람의 그림자가 사라지는 것을 바라보던 중 갑자기 한 목소리가 들렸다. “마문의 네 명의 수호법사들이여, 너희들 너무 많이 먹어서 그런가? 그들을 화나게 하는 것은 좋지 않은 일이다.”
말이 끝나자마자 늑대왕의 모습이 모두의 눈앞에 나타났다……