제62장 안양지교

일행은 양신금의 별저에 도착했다. 마차가 멈추자 양신금은 이경안에게 정중하게 말했다. “제 별장이 꽤 크니, 이 장군도 여기 머무르시는 게 어떨까요?”
이경안은 살짝 고개를 숙이며 웃으며 말했다. “양 시랑의 친절에 감사드립니다. 제 친구가 근처에 살고 있는데, 몇 년 만에 만나러 가려던 참입니다. 다음에 다시 양 시랑을 방해하겠습니다!”
이경안은 그에게 손을 모아 인사한 뒤 양 부인에게도 깊이 절을 하고는 뒤돌아 리비원에게 손짓하며 말했다. “노리, 가자!”
“양 시랑, 다시 만나요!” 두 사람은 앞뒤로 말을 타고 어둠 속으로 떠났으며, 그들의 모습은 점점 사라졌다.
두 사람이 멀어지자 양신금은 낮은 목소리로 아내에게 불평했다. “왜 그에게 그런 말을 한 거야?”
양 부인은 한숨을 쉬며 말했다. “무의가 너무 불쌍해요. 그녀를 도와주고 싶어요.”
“도와주려면 굳이 이경안을 찾을 필요는 없잖아!”
양신금은 이경안이 사라진 방향을 바라보며 경멸스럽게 혀를 찼다. “이 사람은 고마움도 모르는 자야. 그저 평범한 무사에 불과해. 그가 무슨 능력이 있겠어?”
그는 다시 아내에게 말했다. “앞으로는 다른 사람들 앞에서 무의 얘기를 하지 마. 그로 인해 최씨 가문과 원한을 살 생각은 없어, 알겠어?”
양 부인은 남편에게 반박할 수 없어 조용히 한숨을 쉬고는 마차의 커튼을 내렸다. 그때 별저의 문이 열리고 안에서 수행하는 승려가 나왔다. 그가 바로 양신금이 깊이 신뢰하는 승려 시경충이었다. 시경충은 앞으로 나와 양신금에게 합장하며 웃으며 말했다. “아미타불, 내일 시랑을 찾아가려 했는데, 시랑이 먼저 오셨군요.”
양신금은 매우 기뻐하며 말했다. “혹시 시 대사님이 다섯 번째 그림을 깨달으셨나요?”
시경충은 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “깨달았습니다. 시랑, 안으로 들어오세요! 오늘 밤 제대로 설명해 드리겠습니다.”
시종들이 마차를 데리고 별저 안으로 들어갔다. 멀리서 시경충이 마당에서 웃으며 말하는 소리가 들렸다. “이춘풍은 정말 천인이군요. 백 년 전에도 미래를 예측할 수 있었으니, 저는 그를 깊이 존경합니다.”
“시 대사님이 그의 예언을 알아볼 수 있다니, 정말 대단하군요!”
……
별저의 대문이 닫히자, 그때 대문 맞은편의 큰 나무가 갑자기 움직였다. 나무 위에는 검은 그림자가 숨어 있었다. 얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만, 양신금의 별저 문이 살짝 열리더니 안에서 한 사람이 나왔다. 그는 무언가를 나무 아래로 멀리 던진 뒤 문을 닫았다. 나무 위의 검은 그림자는 몸을 날려 바닥의 물건을 집어 들고는 재빨리 밤속으로 사라졌다.
……

이경안이 이원별원에서 음악을 듣고 있는 동안, 한 대의 마차가 십여 명의 시종들의 호위를 받으며 친인방으로 들어와 안록산의 저택 앞에 멈춰 섰다. 양조는 흥분한 채 마차에서 내려 문지기에게 손짓하며 말했다. “빨리 안대수에게 알려주시오. 양조가 약속대로 찾아왔다고 전해주시오.”
곧 안록산이 소식을 듣고 나와 멀리서부터 공손히 인사하며 크게 웃으며 말했다. “방금 양중丞이 왜 아직 오지 않는지 궁금해하며 사람을 보내 당신을 초대하려던 참이었습니다!”
양조도 공손히 답례하며 말했다. “나갈 때 저택에서 문제가 생겨 지체되었습니다. 대장군께서는 탓하지 마십시오.”
“헤헤! 좋은 밤이 짧으니 더 이상 인사는 생략하고, 양중丞, 어서 저택 안으로 들어오십시오.”
안록산의 저택은 매우 넓어 여러 층의 마당이 이어져 있어 한눈에 끝이 보이지 않았다. 그에게는 아내와 첩들이 많았으며, 집안의 하인과 시녀들만 수백 명에 달했고, 또한 많은 기이한 사람들도 키우고 있었는데, 이들은 모두 그의 저택 깊은 곳에 숨어 있었다.
안록산은 양조를 서재로 안내한 뒤, 풍성한 술과 음식을 준비하라고 명령했다. 금반과 옥그릇, 각종 진미들이 준비되었으며, 20년 된 수리예 포도주도 가져왔다. 두 사람은 주인과 손님 자리에 앉았다.
몇 잔의 술을 마신 뒤, 양조는 걱정스럽게 물었다. “대장군, 아드님의 상태가 악화되었다고 들었습니다. 이제는 좀 나아졌습니까?”
“이미 유명한 의사에게 진료를 받았는데, 1년 안에는 회복하기 어렵다고 합니다. 아, 원래는 마구경기에 참가하러 기쁜 마음으로 수도에 온 것인데, 이런 불행한 일을 당하게 될 줄은 몰랐습니다.”
안록산은 길게 한숨을 쉬며 우울한 표정으로 고개를 저었다.
“이 일도 황제가 안서군을 너무 아껴서, 심지어 하급 병사들까지 함원전에서 상을 받을 수 있게 한 탓입니다. 정말 온 세상 사람들의 조롱거리가 되고 말았습니다.”
양조는 술잔을 탁자 위에 세게 내려놓으며 분노에 차 말했다. “안대수, 이 일을 그냥 넘어가시려는 겁니까? 제가 말하는 것은 안서군의 그 대담무모한 자들입니다.”
안록산은 아무 말도 하지 않았다. 그는 양조가 왜 이런 말을 하는지 이해할 수 없었다. 혹시 자신을 시험하는 것일까? 양조가 이미 어사중丞까지 올랐으니, 지금은 절대로 안서군을 자극해서는 안 된다는 것을 알 텐데, 혹시 그는 이런 기본적인 상식조차 모르는 것일까?
안록산은 양조의 얼굴에 진실한 분노가 가득한 것을 보고, 그가 가장하는 것이 아님을 깨닫고는 눈빛을 바꾸며 웃으며 말했다. “이런 불쾌한 일은 그만 이야기하고, 연애 이야기나 합시다.”
그는 웃으며 손뼉을 치자 곧 연주음이 울려 퍼졌다. 바깥방에서는 악사가 호악을 연주했고, 격렬한 북소리와 함께 옆문에서 두 명의 아름다운 여인이 나왔다. 그들의 피부는 눈처럼 하얗고 아름다움이 매혹적이었으며, 더욱 놀라운 것은 두 사람이 똑같이 생겼다는 점이었다.

그들은 키가 크고 가뿐한 몸매에 실크 드레스를 입고 있었으며, 밝은 빛 아래에서는 드레스 안에 아무것도 없어 그들의 풍만하고 부드러운 몸매가 선명하게 드러났다. 격렬한 북소리에 맞춰 그들은 회전춤을 추기 시작했고, 치마자락이 펄럭이며 길고 하얀 다리가 드러났다. 양조의 시선으로는 그들의 풍만하고 둥근 엉덩이까지도 볼 수 있었다.
양조는 그들의 몸이 회전할 때마다 시선을 따라가다가 저도 모르게 입을 벌렸고, 침이 그의 입가에서 흘러내렸다. 그들의 모든 춤 동작이 그를 강하게 유혹했다…
안록산은 천천히 술을 마시며 양조가 감상하는 것을 방해하지 않았다. 한참 후, 그는 가볍게 기침을 하자 음악이 멈추고 두 명의 아름다운 여인들도 춤을 멈췄다. 안록산은 웃으며 말했다. “양중丞님께 술을 따라드리지 않으시겠소?”
두 여인은 즉시 양조의 양옆에 붙어 한 명은 주전자를 들고 다른 한 명은 잔을 들었다.
“양중丞님, 술을 드세요.”
여인들은 애교스럽게 잔을 양조에게 내밀었고, 양조는 재빨리 잔을 받아 이쪽저쪽을 살펴보며 그들의 몸에서 향기를 맡고는 취한 듯 말했다. “술의 향기도 좋지만 사람의 향기가 더 좋군요. 좋아요, 마시겠습니다! 마시겠습니다!”
그는 잔을 들고 단숨에 마셔버렸다. 안록산은 미소를 지으며 말했다. “이 쌍둥이 자매는 내가 유주에서 산 것인데, 어릴 때부터 내 집에서 키웠소. 언니는 풍화라고 하고 동생은 설월이라고 하오. 누가 언니이고 누가 동생인지 맞춰보시오.”
“제가 맞춰보겠습니다.”
양조는 그들의 아름다운 어깨를 감싸고 흥미롭게 자세히 살펴보았다. 그러자 한 여인이 그의 품에서 몸을 비틀며 애교를 부렸다. “양랑, 먼저 저를 맞춰주세요!”
양조는 그녀의 볼을 잡으며 은근히 웃으며 말했다. “제 생각에는 당신이 언니인 것 같군요.”
“틀렸어요. 저는 동생이에요.”
다른 여인은 주전자를 들고 애교스럽게 말했다. “안 돼요. 틀리면 세 잔을 더 마셔야 해요.”
쌍둥이 자매 중 한 명은 술을 따르고 다른 한 명은 애교를 부리며, 양조는 매우 기분이 좋아 연신 웃으며 말했다. “좋아요! 좋아요! 벌을 받겠습니다, 받겠습니다!”
양조는 마음이 환해져 잔을 받아 단숨에 마셔버렸고, 세 잔을 연달아 마셨다. 그는 두 여인의 허리를 감싸 안고 안록산에게 부러워하며 말했다. “대장군님은 정말 행운아시군요! 이렇게 아름다운 두 명의 여인과 함께할 수 있다니, 저라도 한 명만 얻을 수 있다면 20년은 기꺼이 살 수 있을 것 같습니다.”
“양중丞님이 마음에 드신다면, 그 둘을 드리겠습니다.”
“그럴 수는 없습니다. 의인은 남의 좋은 것을 빼앗지 않습니다.” 양조는 위선적으로 거절했다.

안록산은 손을 흔들며 웃으며 말했다. “아내는 옷과 같고, 형제는 손발과 같지. 내가 내 형제에게 옷 한 벌을 주는 것에 무슨 문제가 있겠는가? 이 자매는 정말 완벽하여 나조차도 쓰기 아까울 정도야. 양중丞, 이런 것은 너와 나만이 줄 수 있지!”
양조는 매우 기뻐했다. 이 자매가 여전히 완벽하다니. 그는 급히 일어나 감사의 말을 전했다. “대장군의 친절에 깊이 감사드립니다. 양조는 이를 마음속에 깊이 새기겠습니다.”
안록산은 헤헤 웃으며 곧바로 옆에 있는 줄을 잡아당겼다. 집사가 들어와 고개를 숙이며 말했다. “주인님, 명령을 내려주십시오!”
안록산은 그에게 명령했다. “그 둘의 물건들을 정리해서 양중丞의 저택으로 보내라.”
“알겠습니다!” 집사는 나갔다.
양조는 입이 마르고 마음이 떨렸다. 오늘 밤이면 이 두 미녀를 즐길 수 있겠지만, 한편으로는 걱정도 되었다. 이 두 여자를 자신의 저택으로 데려갈 수는 없었다. 그의 아내 배유는 유명할 정도로 사나웠기 때문이다.
“대장군, 그럼 오늘 밤은 제가 당신의 저택에서 지내도 될까요?”
“양중丞, 만약 범양이었다면 당신이 내 저택에서 몇 년이고 지내도 문제없었겠지만, 여기는 장안이니 우리는 조심하는 게 좋아. 주위를 잘 살펴야 해!”
“하지만……” 양조는 아내를 정말 두려워했지만, 이런 말은 할 수 없었다.
안록산은 마치 양조의 걱정을 알고 있는 듯 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 말했다. “양중丞, 걱정하지 마세요. 제가 당신에게 별저를 하나 주겠습니다. 그들 둘이 그곳에서 살게 하고, 당신은 언제든지 그곳을 이용할 수 있습니다. 어떻습니까?”
양조는 매우 기뻐하며 일어나 깊이 절을 하며 말했다. “양조는 대장군의 친절에 다시 한번 감사드립니다.”
안록산은 속으로 비웃었다. 그는 이미 알고 있었다. 이 양조는 그저 약간의 교활함만 있을 뿐, 황제의 마음에 들려고 했을 뿐이다. 그는 두 여자를 이용해 양조를 시험해 보았고, 곧 그의 본모습이 드러났다. 게다가 황제는 이미 조정 관리들이 별저에 여자를 두는 것을 엄격히 금지하는 칙령을 내린 바 있었다. 그런데도 그는 생각도 하지 않고 기꺼이 받아들였다. 이 사람은 다루기 쉬운 자였다.
이렇게 생각하며 안록산은 다시 가볍게 손뼉을 쳤다. 밖에서 음악이 다시 울려 퍼졌고, 쌍둥이 자매도 더 이상 춤을 추지 않았다. 여동생은 양조의 품에 기대어 그에게 음식을 나르고 술을 따라주었으며, 언니는 그의 뒤에 무릎을 꿇고 그의 어깨를 부드럽게 주물러 주었다.
양조는 술을 마시고 음식을 먹으며 미녀들의 섬김을 즐겼다. 그때 그는 안록산의 눈에 근심스러운 기색이 보이자 술잔을 들고 웃으며 말했다. “대장군, 왜 그렇게 우울하십니까?”
“나는 내 아들의 상처가 걱정돼서 그러오.”
안록산은 한숨을 쉬며 말했다. “사실 내 아들의 다리가 부러진 것은 치료하기 쉬운데, 문제는 내가 그를 데리고 이상국에 사과하러 갔을 때 눈밭에 너무 오래 있어서 추위가 몸속으로 들어가 상처가 악화된 것이오.”

안록산은 무심코 화제를 이린부에게로 돌렸다. 이린부의 이름이 나오자 양조의 눈에는 급속히 질투심이 스쳤지만, 그는 아직 이린부를 비판할 엄두를 내지 못하고 안록산을 위로하며 말했다. “대장군, 걱정 마십시오! 상국은 나이가 많으니, 황상께서도 귀비님께 그가 더 이상 몇 년을 상국으로 있을 수 없다고 말씀하셨습니다.”
양조는 자신이 실언했다는 것을 깨닫고 급히 웃으며 말했다. “저도 그저 들은 이야기일 뿐, 진실로 여길 수는 없습니다.”
안록산은 매우 기뻤다. 이 양조는 정말 어리석어서 이렇게 중요한 일을 생각 없이 말해버렸다. 그는 마음이 편해지자 웃으며 말했다. “양중丞, 오히려 황상께서는 귀비님을 통해 양중丞에게 앞으로 상국 자리는 양중丞에게 돌아갈 것이라고 암시하고 계신 것 같습니다.”
“양랑, 술 한 잔 마셔요!” 여동생 설월이 가녀린 손으로 술잔을 양조의 입가로 가져다주었다.
“아가씨, 정말 배려심이 깊군요.” 양조는 눈을 찡그리며 웃으며 그녀의 분홍빛 볼을 살짝 꼬집었다. 그는 술잔을 받지 않고 목을 빼서 그녀가 직접 술을 먹여주도록 했다.
양조는 입맛을 다시며 곧바로 환호했다. “음! 괜찮군요. 미인이 먹여주는 술은 특히 진하고 맛있군요.”
그러고는 안록산에게 웃으며 말했다. “저는 겨우 1년 전에 수도에 들어와 관직에 올랐을 뿐인데, 어떻게 상국 자리를 생각할 수 있겠습니까? 대장군은 너무 농담을 잘하시네요.”
“그렇지도 않습니다!” 안록산은 진지하게 말했다. “제가 안록산도 결국은 소상인 출신일 뿐입니다. 10여 년 전에는 변방에서 밀수를 했죠. 그때 누가 제가 지금 두 진의 절도사이자 표기대장군이 될 줄 알았겠습니까? 양중丞는 총명하고 유능하며 젊고 힘이 세서 황상의 깊은 신뢰를 받고 있고, 귀비님의 형제이기도 하니 앞날이 매우 밝습니다. 어찌하여 재상의 복을 누리지 못하는가요? 중요한 것은 사람의 노력에 달려 있습니다.”
안록산의 ‘사람의 노력에 달려 있다’는 말이 양조의 마음에 깊이 새겨졌다. 그는 더 이상 미인을 즐길 마음이 없어 깊은 생각에 잠겼다. 그는 1년 전까지만 해도 바숙 지방의 하급 관리에 불과했는데, 단 1년 만에 어사중丞가 되었으며 동시에 경조소의인 등 10여 개의 관직을 겸임했다. 이렇게 노력 없이 얻은 승진은 그의 야망을 급속히 팽창시켰다. 그는 한편으로는 이린부에게 의지하여 그의 충실한 부하가 되어 두유린 사건에 적극적으로 참여하고 북해의 이옹을 고발했지만, 다른 한편으로는 온갖 방법을 동원해 그 자리를 차지하려 했다. 하지만 그도 자신의 힘이 아직 약하다는 것을 알고 있어 지금은 이린부의 상대가 되지 못했다.
오랫동안 침묵한 후, 그는 가볍게 한숨을 쉬며 말했다. “잠자리가 나무를 흔드는 것은 결코 쉽지 않군요!”
이때 안록산은 이미 양조를 완전히 파악하고 있었다. 그는 차갑게 웃으며 말했다. “잠자리가 큰 나무를 흔드는 것은 물론 불가능하지만, 튼튼한 소가 썩은 나무를 밀면 어떻겠습니까?”
양조는 안록산의 말 속에 숨은 뜻을 알아차리고 급히 말했다. “대장군, 솔직히 말씀해 주십시오.”

“그래도 좋아. 우리는 인연으로 함께 술을 마시고, 아름다운 여인도 있으니 마치 형제와 같은 정이 생겼지. 솔직히 말하자면 양중丞은 결코 약하지 않아. 안에는 귀비가 그를 지지하고, 밖에는 내가 도와주니, 그는 결코 하찮은 존재가 아니라 튼튼한 소와 같아. 하지만 지금은 그 튼튼한 소라 해도 그 거대한 나무를 흔들 수 있을지 모르니, 우리는 그 나무를 썩은 나무로 만들 방법을 찾아야 해.”
양조는 이미 안록산의 손아귀에 잡혀 있었다. 그는 잠시 생각한 뒤 말했다. “어떻게 하면 그 거대한 나무를 썩은 나무로 만들 수 있을까요?”
안록산은 손을 흔들며 두 자매에게 말했다. “너희들은 내려가거라! 잠시 후 누군가가 너희들을 다른 저택으로 데려다 줄 것이다. 앞으로 너희들은 양중丞의 사람이 되니 잘 모셔야 한다.”
“네!” 두 자매는 일어서서 아쉬운 듯 안록산을 한 번 바라본 뒤 천천히 물러났다. 이제 방에는 안록산과 양조 둘만 남았다. 안록산은 앞으로 다가와 목소리를 낮추며 말했다. “지금 바로 기회가 있어…”