제553장 하북 대이주(상)

임구전은 서수의 참패로 끝났지만, 이 사건은 온 나라에 큰 파장을 일으키지는 않았다. 많은 사람들이 이 전투가 있었다는 사실조차 몰랐으며, 안록산조차도 알지 못했다. 한편 패배자인 서수의는 체면을 잃고 이 사실을 깊이 숨겨 아무에게도 말하지 않았으며, 다른 한편으로 안서군을 이긴 측도 침묵을 지켰고 어떠한 홍보도 하지 않았다. 게다가 이 전투는 한밤중에 일어났기 때문에 현지 마을 사람들도 알지 못했다. 그래서 이 사건은 마치 바닷속에 가라앉은 추처럼 조용히 사라졌다.

시간이 점차 9월로 다가오자 날씨가 맑고 상쾌해지며 대당의 가을이 찾아왔다. 가을이 시작된 이후 하북도의 일부 주현들이 불안해지기 시작했다.

그날 정오, 상주 안양현 현청 앞 게시판에 공고문이 붙었다. 공고문이 붙은 지 얼마 지나지 않아 수백 명의 행인들이 모여들었다. 보통 가을에 붙는 공고문은 가을에 처형될 사형수 명단인 경우가 많았는데, 각 주현들은 여름에 사형 심사를 조정부에 제출하고, 조정부는 초가을에 승인한 뒤 공고하여 가을에 처형하곤 했다.

이것은 완전한 절차였기에 이때 붙는 공고문은 특히 주목을 끌었다. 곧 사람들이 점점 더 모여들었지만 글을 아는 사람은 많지 않았다. 학식이 있는 사람들이 운율에 맞춰 읽기 시작했다.

“조정의 명에 따라 룡우와 관내의 많은 땅이 비어 있어, 하북에서 30만 가구를 모집하여 관내 룡우에 정착시키고자 한다. 각 가구에는 30무의 좋은 땅을 주며, 첫 해에는 세금을 면제해 주고, 3년간 계속 경작하면 그 땅을 영구 소유지로 바꿔준다. 조정은 이주를 위한 쌀과 집을 제공하며, 충분한 가구가 이주하면 소 한 마리를 상으로 주고, 도망친 가구는 다시 호구를 만들어 준다. 관심 있는 자는 현지 관청에 신청할 수 있으며, 정원이 차면 마감된다……”

군중들 사이에서 갑자기 탄성이 터져 나왔다. 이게 어떻게 가능한가? 조정이 사람들에게 땅을 나눠주다니! 한 중년 남자는 특히 충격을 받았다. 그는 공고문을 읽는 사람 옆에 있어서 또렷하게 들을 수 있었다. 그 남자의 이름은 고부귀로, 진정한 농부였으며 대대로 상주에 살아왔다. 이 공고문은 그의 마음속에 거대한 파동을 일으켰다.

그때 그의 뒤에서 누군가가 크게 외쳤다. “내가 맞췄지! 이틀 안에 분명 공고가 나올 텐데, 오늘 바로 나왔군.”

모두가 함께 뒤를 돌아보니, 젊은 장사꾼이 말하고 있었다. 그의 옆에는 짐을 실은 짐꾸러미가 있었고, 그는 모자로 땀을 식히고 있었다. 장사꾼은 모두가 자신을 쳐다보자 얼굴이 붉어지더니 짐을 들고 떠나려 했다. 고부귀는 그를 알고 있었는데, 같은 마을 사람이었다. 그래서 급히 물었다. “교오랑, 어떻게 알았어?”

행상인은 아는 사람을 보고 웃으며 말했다. “부귀, 모르시는군요. 방금 다른 곳에서 왔는데, 탕음현과 요성현에도 이미 공고가 붙어 있더군요. 하북도의 모든 현에도 이런 공고가 있다고 하더군요. 저는 길에서 생각해봤어요. 우리 안양현은 상주에서 가장 큰 현이자 주도이니 다른 현들보다 먼저 공고가 나와야 하는데, 의외로 오늘에야 붙었군요.”
행상인의 확인으로 사람들의 논의는 다시 뜨거워졌다. 누군가 의문을 제기했다. “관내도와 룡우에 어떻게 그렇게 많은 땅이 있을 수 있나요? 우리这儿엔 빈 땅이 전혀 없는데, 속이는 것 아닌가요?”
의문의 목소리가 멈추자마자 누군가 ‘흥!’ 하고 비웃으며 말했다. “한민 30만 호를 안서로 옮기고 권귀들의 토지 합병을 엄격히 단속하니 당연히 땅이 남게 되지. 하북도도 저쪽처럼 토지 제한을 할 수 있을 거라고 생각하나?”
“쉿!” 누군가 소리를 질러 말했다. “무작정 말하지 마! 누가 들을지 몰라.”
불평하던 사람은 즉시 입을 다물었다. 이때 공고판 옆을 지키고 있던 두 명의 야리가 사람들에게 웃으며 말했다. “조정의 명령은 이미 도착했습니다. 우리 현령이 며칠 전에 병에 걸려서 이틀 정도 지연되었을 뿐입니다. 관심 있는 분들은 서둘러 신청하세요! 정원이 한정되어 있고, 다른 현들도 열심히 신청하고 있습니다.”
이 말을 듣고 많은 사람들이 돌아서서 집으로 향했다. 고부귀도 군중을 헤치고 나와 짐을 메고 떠나려던 행상인에게 웃으며 말했다. “부귀, 이건 당신에게 좋은 기회예요! 놓치지 마세요.”
“음!”
고부귀는 흥분하여 대답하며 그에게 물었다. “당신은요? 관심이 없나요? 당신 집에도 땅이 없잖아요!”
행상인 교오랑은 눈을 부릅뜨며 말했다. “누가 내가 관심이 없다고 했나? 나는 이 일 때문에 일부러 탕음에서 돌아왔어. 반드시 룡우로 가야 해. 어차피 토번도 멸망했으니 거기엔 위험이 없어.”
“우리 함께 마을로 돌아가요!”
“당신은 먼저 돌아가세요! 남은 이것들을 팔고 바로 집으로 갈게요.”
“그럼, 오랑, 저는 먼저 갈게요.”
고부귀는 마음이 불타오르며 인사를 하고 서둘러 마을로 향했다. 고부귀의 집은 안양성 밖 십 리 떨어진 고교촌에 있었다. 이름에서 알 수 있듯이 주로 고씨와 교씨가 살고 있는 300가구의 큰 마을이었다. 마을 주변은 모두 훌륭한 농지였으며, 안양강이 마을 옆을 흘러 지나가 농업에 유리했고 토지도 비옥했다. 원래 거의 백顷에 달하는 땅이 모두 그들 마을의 농지였지만, 지금은 몇 가구만이 땅을 가지고 있을 뿐 나머지는 모두 안록산의 군대에 의해 합병되어 군전이 되었으며, 군호의 가족들에게 분배되거나 군량미용 농지로 사용되고 있었다.

사실 이것은 관중 지역의 토지 점유와 별반 다르지 않다. 다만 관중은 왕족과 귀족들이 토지를 차지한 반면, 하북도는 안록산의 군대가 토지를 점유했을 뿐이다. 그렇지 않았다면 그의 50만 대군을 무엇으로 먹여 살릴 수 있었겠는가?

고부귀의 집에도 원래 80무의 우수한 토지가 있었는데, 그것은 그의 할아버지가 남긴 영업전이었다. 그의 아버지는 30년 전에 병이 심해져서 치료비를 마련하기 위해 20무의 토지를 팔았다. 아버지가 돌아가신 후, 세 형제가 집을 나누었고, 남은 토지는 각자 20무씩이었다. 천보 3년에 상주에 큰 가뭄이 들어 여름 곡물과 가을 곡물이 연이어 전혀 수확되지 않았다. 이때 농민들은 목숨을 걸고 토지를 팔 수밖에 없었고, 구매자는 안록산 단 한 사람뿐이었다. 경쟁자가 없었기 때문에 안록산은 매우 낮은 가격에 농민들의 토지를 매입했으며, 고부귀의 집에 남은 마지막 20무의 토지도 그때 팔린 것이다. 1무당 800문이었는데, 평년에는 시장 가격이 최소 1무당 9관이었다.

그때부터 고부귀도 다른 고교촌의 농민들처럼 안록산의 소작농이 되어 일 년 내내 고생하며 겨우 생계를 유지했다. 오늘 고부귀는 소금을 사러 도시에 갔다가 마침 이주 공고를 보게 되었고, 소금을 사지 않고는 안 되겠다고 생각해 급히 마을로 달려갔다.

“부귀가 돌아왔나?” 마을 입구에서 누군가가 그를 보며 웃으며 인사했다.

“정말 좋은 소식이에요! 교사숙, 관청에서 이주민들을 관내와 룡우로 보내주며 30무의 좋은 토지를 준대요!” 고부귀는 달리면서 말했다.

누군가가 그의 뒤를 쫓아가며 물었다. “부귀, 정말이야?”

“직접 현청에 가서 보세요!”

그는 바람처럼 집으로 달려갔다. 고부귀의 집은 마을 안에 있었으며, 몇 채의 낡은 진흙집으로 이루어져 있었다. 그는 아내와 아들 하나, 딸 하나와 함께 살았다. 옆집은 그의 둘째 형제와 셋째 형제의 집으로, 상황도 거의 비슷했으며 모두 안록산을 위해 농사를 짓는 소작농이었다.

그가 집 앞에 도착했을 때 마침 둘째 형제 부홍을 만났다. 그는 큰 소리로 외쳤다. “둘째 형, 빨리 가서 셋째 형도 데려와. 우리에게 중요한 일이 있어. 정말 중요한 일이니 빨리 가!”

그의 형제 부홍은 잠시 멍해졌다. 형이 매우 흥분해 얼굴이 붉어지는 것을 보고 좋은 소식임을 알고는 셋째 형제의 집으로 향했다.

고부귀는 자신의 마당으로 뛰어들었다. 그의 아내는 마당에서 닭을 먹이고 있었는데, 그가 급하게 돌아오는 것을 보고 불평했다. “큰아들, 왜 그렇게 서두르나?”

그녀는 남편의 손에 아무것도 없는 것을 보고 눈살을 찌푸리며 다시 물었다. “사온 소금은 어디 있어?”

“아내야, 소금 얘기는 그만해!”

고부귀는 너무 기뻐서 아내를 안고 돌며 크게 웃었다. “우리에게 행운이 찾아올 거야.”

고부인은 그의 어깨를 때리며 욕했다. “이 바보야! 빨리 내려놔.”

10살짜리 아들과 8살짜리 딸도 마당으로 달려와 즐겁게 웃으며 말했다. “아빠, 무슨 좋은 일이에요?”

“이민이다!”
“이민?” 그의 아내는 멍해졌다. “무슨 헛소리를 하는 거야!”
“헛소리가 아니야. 정말 이민이야. 관내도나 룡우로 가면 우리에게도 자신만의 땅이 생길 거야. 온 가족이 함께 가면 관청에서 경작용 소도 하나 주더라.”
고부귀는 눈을 감고 비할 데 없는 행복을 느꼈다. 이것은 그가 오랫동안 꿈꿔온 아름다운 꿈이었고, 이제 그 꿈이 현실이 될 것이었다.
“형님, 무슨 좋은 일이에요?” 둘째 동생 부홍과 셋째 동생 부후가 들어왔다.
“형님이 병에 걸렸어. 이민을 가려고 하다니, 흥! 너희들도 직접 들어봐!” 고부인은 불만스럽게 말했다.
“여자 말은 듣지 마! 빨리 앉아서 내가 천천히 설명해줄게.”
세 형제는 마당에 앉았고, 딸과 아들은 각각 아버지 곁에 붙어 앉았으며, 고부인은 쓸고 있으면서도 귀를 쫑긋 세웠다.
고부귀는 현청에서 공고를 내린 사실을 두 동생에게 자세히 설명해주었고, 마지막으로 말했다. “이 소식은 교오랑도 확인해줬어. 우연히 그를 만났는데, 다른 주와 현에도 똑같은 공고가 붙어 있다고 하더군. 이건 분명 사실인 것 같아. 한 가족당 30무의 땅이 주어진다고! 시장 가격으로는 수십 관의 돈이 필요한데, 우리는 평생 돈을 모아도 살 수 없어. 온 가족이 가면 경작용 소도 하나 주니, 나는 관내로 이민 가기로 결심했어. 이 기회는 절대 놓치지 않을 거야.”
“형님, 좀 더 신중하게 생각해보세요! 너무 서두르지 마세요.” 고부인은 참지 못하고 남편에게 당부했다.
“가! 가! 가!” 고부귀는 짜증스럽게 손을 흔들며 말했다. “남자들이 얘기하는데, 여자가 무슨 말을 끼어들어!”
고부인은 그를 노려보며 손에 든 대나무 빗자루를 휘둘렀다. 마치 ‘감히 나를 욕하다니?’라는 뜻이었다.
“형님, 집 안으로 들어가세요. 할 말이 있어요.”
고부인의 목소리는 엄격했다. 두 사촌이 여기 있지 않았다면 그녀는 이미 빗자루로 그의 머리를 내리쳤을 것이다.
고부귀는 아내를 조금 두려워했지만, 형제들 앞에서는 그런 체면을 잃을 수 없었다. 그는 아무것도 보지도 듣지도 못한 척하며 다시 형제들에게 물었다. “너희들은 어떻게 생각해?”
둘째 동생 부홍은 비교적 신중한 성격이었다. 그는 고개를 숙이고 생각한 뒤 말했다. “형님, 이 일은 듣기에는 좋지만, 관청이 어떻게 우리에게 땅을 줄 수 있을지 의문이에요. 게다가 여기에는 명확히 설명되지 않은 점들이 많아요. 예를 들어 관내도의 어느 곳으로 가는 건가요? 남쪽의 경주나 녕주인가, 아니면 북쪽의 연주나 수주인가요? 모두 관내도에 속해 있지만 두 곳은 완전히 다릅니다. 룡우도 있고, 혹시 투바 고원은 아닐까요?”
“흠! 둘째 형은 어렸을 때부터 겁이 많아. 만약 거기가 좋지 않다면 다시 돌아오면 되잖아? 경작용 소를 팔고 땅도 팔아서 수십 관의 돈을 가지고 돌아오면, 여기서도 십여 무의 땅을 살 수 있을 거야!”

말하는 사람은 삼동생 부후였다. 그의 성격은 꽤 교활하여 항상 비열한 방법을 생각하곤 했다.
둘째 동생 부홍은 차갑게 웃으며 말했다. “그렇게 쉬울까? 남을 바보로 아나? 방금 형이 분명히 세 해 후에야 땅을 자기 것으로 할 수 있으며, 팔 수 있는지 없는지도 별개의 문제라고 했잖아. 정말 좋은 일이라고 생각하나?”
“좋은 일인지 아닌지, 너희 삼형제는 모두 떠나는 게 좋겠어.”
문 앞에서 갑자기 늙은 목소리가 들려왔다. 고씨 삼형제는 일제히 일어섰다. 온 사람은 그들의 장로로, 일흔 가까운 노인이었다. 그의 이름은 고진으로, 젊었을 때 예현의 현령을 지냈으며 고교촌에서 가장 경험이 많고 통찰력이 뛰어난 사람이었다.
고부귀와 둘째 동생은 서둘러 다가가 노인을 부축했다. 고부귀가 물었다. “이숙부, 어쩌다 오셨습니까?”
“방금 마을 입구에서 너희가 크게 소리 지르는 것을 들었어. 마침 교오랑도 돌아왔길래 그에게 상황을 물어보고 너희들에게 알려주러 온 거야. 여자들은 서둘러 짐을 싸고, 남자들은 현청에 가서 등록해야 해. 이건 목숨을 지키는 중요한 일이야!”
고씨 삼형제는 순간 멍해졌다. 고부귀가 더듬거리며 말했다. “이숙부, 그게 대체 무슨 뜻입니까?”
고진은 자리에 앉아 한숨을 쉬며 말했다. “나도 몇 년간 현령을 지냈으니 너희들보다는 조금 더 잘 보이는구나. 내 생각에 이건 이주가 아니라 조정이 너희들을 모두 옮기려는 것 같아.”
삼형제는 서로 얼굴을 마주 보았다. 갑자기 한목소리로 물었다. “우리를 왜 옮기려는 거죠?”
“너희 세 명의 바보들아, 안록산이 반란을 일으킬 거라는 걸 모르나?”
안록산이 반란을 일으킬 의도는 온 세상이 다 아는 사실이었고, 고씨 삼형제도 알고 있었다. 하지만 그들은 결코 반란과 이주를 연관지어 생각하지 않았다. 여전히 둘째 동생 부홍이 빠르게 반응하여 물었다. “이숙부의 말씀은 조정이 우리를 보호하려는 거라는 뜻인가요?”
고진은 고개를 끄덕이며 말했다. “그럴 것 같아! 만약 정말 전쟁이 일어나면 하북도 전체가 피해를 입을 테고, 가장 고통받는 건 우리 같은 평민들이야. 몇몇 가정은 가족들과 헤어지게 될 거야, 아아!”
“하지만…… 하지만…… 우리는 안록산의 소작농이잖아요!” 고부귀는 여전히 믿기 어려워했다.
고진은 그를 한 번 쳐다보고 고개를 저으며 말했다. “부귀, 너는 평소에 꽤 똑똑한데, 왜 이제는 바보가 된 거야?”
고부인도 나왔다. 그녀는 자녀들을 데리고 긴장한 채 물었다. “이숙부, 대체 무슨 일인지 자세히 말해주세요.”

“아! 안록산의 병사들은 모두 누구인가? 전부 호인들로, 사나우면서 잔혹하고 약탈을 일삼는 자들이다. 그들은 너희들이 누구의 소작인인지 신경 쓰지 않고 살인과 약탈을 일삼으며 마을과 현을 파괴한다. 마치 메뚜기처럼 지나간 곳은 모두 텅 비게 만든다. 나는 그걸 잘 알고 있다. 너희 삼형제는 서둘러 떠나라! 관내나 룡우로 도망가라. 거기가 좀 더 안전하다. 비록 척박한 땅이나 고원이라 해도 여기서 죽음을 기다리는 것보다는 낫다!”
고녀자는 너무 놀라 얼굴이 창백해졌고, 떨리는 목소리로 남편을 재촉했다. “큰아들, 빨리 현에 가서 등록해. 내가 집을 정리할 테니, 이숙부, 삼숙부도 함께 가세요.”
고부귀는 잠시 멍하니 서 있다가 갑자기 뛰어올라 소리쳤다. “가자! 나 지금 당장 갈게!”
“형님, 잠시만 기다려 주세요. 제가 아내에게 말하고 올게요!” 셋째는 재빨리 달려나갔다.
둘째는 고진을 걱정하여 그에게 물었다. “이숙부, 당신은 안 가나요?”
고진은 고개를 저으며 한숨을 쉬고 말했다. “나는 가지 않는다. 일흔 살인데, 죽을 때도 고향에서 죽고 싶다. 하지만 후손들은 떠나길 바란다. 나는 다른 집에 가서 설득해 볼 테니, 너희들은 빨리 가라!”
노인은 지팡이를 짚고 비틀거리며 걸어갔다. 곧 고씨 삼형제는 둘째 집의 마차를 몰고 현성으로 향해 질주했다. 곧 고교촌 전체가 떠들썩해졌고, 거의 모든 가정이 현성으로 향했다. 또한 다른 마을의 친척들에게도 소식을 전했으며, 소식은 고교촌에서 빠르게 퍼져나갔다. 소문이든 진실이든 간에, 어쨌든 안양현 주변에 엄청난 공포를 불러일으켰다.
안양현 현청 앞에는 이미 수천 명이 현청 입구를 막아버려 아무도 드나들 수 없었다. 이들은 가장 먼저 도착한 사람들이었으며, 계속해서 더 많은 사람들이 이쪽으로 몰려들고 있었다. 농민들뿐만 아니라 현의 많은 평민들도 참여하여 관내로 이주할 것을 강력히 요구했다.
거의 백 명에 달하는 현청 직원들은 질서를 유지하느라 목이 쉴 정도로 바빴고, 현청의 다른 업무들은 모두 마비되었다. 대청 안에서는 현령, 현丞, 현위, 주부 등 각 부서의 관리들이 함께 등록 작업을 했지만, 그래도 사람들이 너무 많아서 여전히 혼란스러웠다.
안양현의 현령은 왕경성으로, 화주 출신의 30대 정도의 나약한 학자였다. 천보 9년에 진사가 되어 안양현령으로 재임한 지 2년이 되었으나, 건강이 좋지 않아 자주 병가를 내야 했기 때문에 ‘병든 현령’이라는 별명을 얻었다.

현령으로서 당연히 많은 백성들이 이주해야 하니 불편할 수밖에 없었지만, 왕덕성도 이것이 조정의 통일된 조치라는 것을 잘 알고 있었다. 하북의 백성들을 가능한 한 많이 이주시켜 안록산의 반란으로 인한 피해를 최소화하려는 것이었으며, 결국 그 자신도 하북을 떠나야 했고 적어도 가족들은 떠나야 했다. 이 점을 깨닫고 나자 왕덕성은 더 이상 걱정할 것이 없었다. 몇 명이 이주하든 모두 기록해야 했으며, 사실 그도 ‘30만 가구’라는 것은 그저 말일 뿐이며 100만 가구가 이주해도 문제없다는 것을 알고 있었다.

왕덕성은 한 가구를 기록한 후 다소 피곤해져서 습관적으로 병가를 요청하고 싶었지만, 대청으로 몰려드는 농민들을 관리들이 필사적으로 막는 모습을 보고는 한숨을 쉬며 “다음 사람!”이라고 말했다.

다음 사람은 고씨 삼형제였다. “빨리 가는 사람도 있지만, 그보다 더 빨리 온 사람도 있다.” 그들 삼형제는 서둘러 왔지만 이미 수천 명이 기다리고 있었다. 결국 막내가 방법을 찾아 백문의 돈으로 관리 한 명을 매수하여 그들을 앞쪽으로 안내받았다.

고씨 삼형제는 함께 앞으로 나와 고개를 숙이며 말했다. “현령님, 저희는 등록을 하고 싶습니다.”

왕덕성은 눈살을 찌푸리며 물었다. “너희는 한 가구인가?”

“아니요! 저희는 삼형제로 세 가구입니다. 하지만 한 곳으로 이주하고 싶습니다.”

“음!” 왕덕성은 고개를 끄덕이며 삼형제가 함께 있는 것도 좋다고 생각해 말했다. “함께 있어도 됩니다. 특별히 기재해 드리겠습니다. 하지만 어디로 가고 싶나요? 관내도인가, 룡우인가? 먼저 선택해 보세요. 그리고 어디 사람이며 이름은 무엇인가요?”

삼형제는 길에서 오랫동안 상의한 끝에 룡우는 고원 지대일 가능성이 있어서, 비록 룡우가 부유하지만 고원은 좋지 않으므로 관내도로 가는 것이 낫다고 생각했다. 게다가 상주의 고향과도 가까웠다.

“현령님, 저희는 고교촌 사람입니다. 삼형제인 고부귀, 부홍, 부후입니다. 그리고 부디 관내도로 가게 해 주시기를 간절히 부탁드립니다!”

“좋다!”

왕덕성은 크게 펜을 휘둘러 그들을 등록시킨 뒤 세 개의 철제 명패를 건네주며 말했다. “이것이 너희의 이주 번호판이다. 매우 중요하니 반드시 잘 간직해라. 3일 후 현청 앞에서 출발 공지를 확인하러 오도록 하라.”

그때 한 관리가 급히 왕덕성에게 다가와 낮은 목소리로 몇 마디를 건넸고, 왕덕성은 깜짝 놀라 벌떡 일어났다.

“아! 빨리… 빨리 옷을 갈아입게 해 주세요!”