제550장 고수의 계략

영호비의 분석은 단순한 추측이 아니라 일정한 정보를 바탕으로 한 것이었다. 특히 고수한의 동향에 대해서는 리헌이 여러 명의 첩자를 샹양과 고수한의 관할 지역에 잠입시켜 비밀리에 정보를 수집하게 했기 때문에, 영호비는 고수한의 상황을 속속들이 알고 있었다.
고수한은 실제로 오래 전부터 리마오와 비밀리에 동맹을 맺었다. 당시 고수한은 리헌을 배신하고 리룽지에게 투항했지만 중용받지 못했다. 그는 한중에 머물며 자신의 병사들이 룡우에 더 가까이 있어 가족들과의 교류가 용이하기를 원했지만, 리룽지는 그의 뜻대로 하지 않고 그를 량호 지역에 주둔시켜 그의 군대를 량호군으로 바꿔버렸다.
량호란 포양호와 동정호를 말하는데, 고수한의 주둔지는 유장현, 즉 오늘날의 난창이었다. 당나라 시대에 이곳은 아직 대규모 개발이 이루어지지 않아 인구가 드물고 숲이 우거져 있어 고수한은 깊은 실망을 느꼈다. 당시 고수한은 이미 50대였으며 발병으로 고생하고 있었는데, 량호 지역의 습한 기후로 인해 발병이 더욱 악화되었다. 고통과 나이의 증가로 인해 고수한은 미래에 대해 극도로 비관적이 되었다.
바로 그때, 리마오가 직접 징샹에서 가장 유명한 명의를 데려와 그를 돌보아 주었고, 그의 고통을 줄여주었다. 이로 인해 고수한은 리마오에게 깊은 감사를 느꼈다. 점차 그들의 관계는 더욱 긴밀해졌다. 당시 리룽지의 남은 시간도 얼마 없었고, 고수한도 자신에게 의지할 사람이 필요하다는 것을 깨달았다. 마침 그때 리마오가 그를 영입하고자 하는 의사를 밝혔고, 두 사람은 즉시 합의에 이르렀다. 이후 고수한은 은밀히 리마오에게 투항했다.
8월의 징샹은 여전히 처서의 무더위에 휩싸여 있었다. 샹양성에는 어제 비가 내려 도로가 극도로 진흙투성이가 되어 있었다. 그때 샹양성 밖의 관도 위로 멀리서 기병대가 질주해 왔는데, 그 기병대는 약 500명 정도였으며 선두에 선 장수는 바로 고수한이었다.
지난 2년간 강남에서의 생활로 고수한의 외모는 늙어 보였고, 머리카락은 이미 눈에 띄게 희어졌으며, 세월의 흔적이 가득한 눈에는 피로감이 가득했다.
그는 경주에서 달려왔는데, 원래는 10만 대군을 이끌고 육로를 통해 양주로 진격할 계획이었다. 하지만 리헌이 갑작스럽게 군대를 출동시키면서 그들은 계획을 변경해 양주로의 동정을 중단해야 했다. 고수한은 샹양으로 돌아와 리마오와 다음 조치에 대해 상의했다.

2년 전이었다면 고수한은 검남군을 전혀 신경 쓰지 않았을 것이다. 당시 그의 손에는 5만 명의 룡우 정예군이 있어 자신보다 훨씬 많은 적군도 물리칠 수 있었지만, 이제는 확신할 수 없게 되었다. 2년 동안 그의 5만 룡우 정예군 중 80%가 도망쳐 버렸고, 그에게 충성하는 기병은 단 1만 명만 남았다. 반면 이모의 군대는 수가 많았지만 모두 대규모 전투를 거치지 않은 신병들뿐이었다. 고수한은 진심으로 걱정했다.

기병대는 재빨리 달려서 잠시 후 샹양성 아래에 도착했다. 샹양성의 수비군은 고수한을 알아보고 즉시 문을 열어주었고, 고수한의 기병대는 성문을 뚫고 안으로 돌진했다.

……

샹양성 북쪽에는 약 300무가 넘는 면적의 건축물군이 있었다. 비량투공, 경루루각, 위엄이 매우 웅장했으며, 이곳이 바로 이모의 경왕부였다. 이 왕부는 이모가 샹양에 온 후 새로 지은 것이었지만, 바로 이 왕부 때문에 이룡기는 18남 중 한 명인 이모에게 불만을 품게 되었다. 이모의 왕부는 면적이 넓고 위엄이 웅장했지만, 청두의 남명궁은 200무가 조금 넘을 뿐만 아니라 경왕부보다 작을 뿐만 아니라 훨씬 초라했다. 당시 이룡기가 촉에 들어왔을 때 경왕부는 절반밖에 완공되지 않았고, 이룡기는 직접 칙령을 내려 이모에게 즉시 공사를 중단하라고 명했다. 왕부는 왕궁보다 넓어져서는 안 된다고 했지만, 이모는 이를 무시하고 계속해서 경왕부를 완공시켰다.

사실 이모도 아버지와의 관계를 회복할 기회가 있었다. 이룡기는 그가 경왕부를 대대적으로 공사하는 것을 미워했지만 결국 양보하여 몇 차례 그를 청두로 불러 면담했다. 하지만 이모는 촉왕 이유의 사건이 반복될까 봐 걱정하여 병이라거나 공무가 바쁘다는 등 온갖 핑계를 대며 회피했다. 시간이 지날수록 이룡기의 마음속에 원한이 쌓여가면서 그는 이모를 깊이 미워하게 되었다.

이모는 올해 40세도 되지 않았으며, 옥같은 얼굴에 용맹한 모습에 우아한 기품을 지녔다. 그는 황제 가문에서 태어나 타고난 권력에 대한 욕망을 가지고 있었다. 처음에는 수왕으로 봉해졌으며, 그의 어머니는 이룡기가 가장 아꼈던 비인 무혜비였다. 이룡기는 심지어 무혜비에게 이모를 태자로 세우겠다고 약속하기도 했고, 이림부도 비밀리에 무혜비에게 이모를 권좌에 올리기 위해 최선을 다하겠다고 약속했다. 하지만 무혜비가 병으로 세상을 떠나고 양옥환 사건 이후, 이모는 점차 아버지에게 외면받아 한가한 왕이 되었다. 그러나 절도사 위기가 발생하자 이룡기는 각지에 친왕들을 봉하여 통치하게 했고, 이모는 샹양에 봉해졌다가 나중에 이유에 의해 경왕으로 개봉되었다.

샹양에서 마침내 독립을 얻은 이모는 마침내 권력에 대한 갈망을 드러냈다. 그는 군대를 초과하여 모집하고, 사적으로 지방 관리를 임명하며, 왕궁을 짓기 위해 대규모로 토지를 개간했다. 이모는 이미 조급해지기 시작했다. 설령 그가 천하의 주인이 될 수 없다 해도 반드시 경샹의 황제가 되고자 했다.

우아하게 꾸며진 방 안에서, 방금 낮잠에서 깨어난 이모는 책상 앞에 앉아 시녀들이 정성스럽게 준비한 국화차를 집중해서 마시고 있었다. 백옥으로 만든 파티션 뒤에서는 두 명의 시녀가 그를 위해 한강의 음악을 연주하고 있었으며, 상쾌한 바람, 거문고 소리, 재스민 향기까지 모든 것이 사람의 마음을 편안하고 즐겁게 만들었다. 이것은 이모의 습관이었다. 낮잠 후 반 시진은 반드시 차를 마시며 음악을 듣는 시간이었으며, 이는 변함없는 관습이었다. 설령 상황이 긴박해도 이모의 이 습관을 바꾸기는 어려웠다.

그러나 오늘 이모는 다소 불안해 보였다. 상황의 긴박함이 그의 습관을 바꾸지는 못했지만 그의 마음가짐은 변했으며, 더 이상 여유로워 보이지 않았다.

이흥은 이미 20만 대군을 이끌고 경상 지역으로 진군하고 있었으며, 양주의 이린도 움직일 기미를 보이고 있었다. 곧 그는 동서 양쪽에서의 공격에 직면하게 될 터였고, 이는 그를 극도로 걱정스럽게 만들었다.

그때 그는 무언가를 느낀 듯 눈가로 흘깃 보니, 한 가족 구성원이 문 앞에서 고개를 내밀고 있는 것이 보였다. 뭔가 일이 있는 모양이었다. 지금은 차를 마시며 음악을 듣는 시간인데, 누구도 방해할 수 없었는데 이 가족 구성원이 감히 모습을 드러낸 것은 중요한 일이 있음을 의미했다.

“무슨 일이냐?” 이모도 평소와 달리 음악 감상을 중단하고 물었다.

“왕야, 고수 장군이 와서 저택 밖에서 기다리고 있습니다!”

“아!” 이모는 벌떡 일어나 급히 말했다. “빨리 고수 장군을 저택 안으로 모셔오세요. 아니, 내가 직접 마중 나가겠습니다.”

이모의 차 마시기와 음악 감상을 방해할 수 있는 사람이 있다면 그는 바로 고수한이었다. 지금 고수한은 이모의 생명줄이자 그가 경왕으로 계속 남을 수 있을지의 관건적인 인물이었다.

이모는 직접 저택 밖으로 나갔다. 왕부 대문 밖에서 고수한은 말을 끌고 있었고, 십여 명의 친병들이 그 뒤에 서 있었다. 그의 500명의 부하들은 잠시 2리 떨어진 군영에서 휴식을 취하고 있었다.

고수한은 험난한 길을 걸어왔으며, 그의 미간은 찌푸려져 있었다. 그는 이처럼 긴박한 상황에서 이모도 군영에 있을 것이라고 생각했지만, 이모가 여전히 왕부에 있다는 사실에 그는 진심으로 짜증이 났다.

적이 몰려오는 이때, 이모가 군영에 있다면 장수들에게 자신감을 주고 사기를 높여주어, 장수들이 경왕이 자신들과 함께 전쟁의 위기에 맞서고 있다고 느끼게 해줄 수 있었다. 그런데 이모는 여전히 왕부에 머물며 즐기고 있었다…

이로 인해 고수한은 그에 대해 실망감을 가득 품게 되었다. 결국 그는 왕족이자 천상의 자손으로 태어나면서부터 다소 나약한 성격을 가지고 있었던 것이다.

그때 왕부 대문이 열리고, 급박한 발걸음 소리가 들려왔다. 이모는 수십 명의 시위병들에게 둘러싸여 빠르게 걸어 나왔다.

“비천한 신, 경왕 전하께 인사 올립니다!”

고수한이 빠르게 앞으로 나아가 한 무릎을 꿇으려 했지만, 이모가 그를 붙잡고 꾸짖었다. “몇 번이나 말했잖아요, 고수 장군께서는 저에게 그렇게 과도하게 예를 갖출 필요 없어요!”
“저는 군례를 행하는 것뿐입니다. 이미 익숙해졌습니다.”
“아! 지금 상황이 긴박하니 군례도 생략하고, 고수 장군은 어서 저와 함께 저택으로 들어오세요.”
고수한은 상황이 긴박하다는 말을 듣고 마음이 조금 가벼워졌다. 적어도 그는 너무 쾌락에 빠져 있지는 않은 것 같았다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “저는 실제로 전하와 군사 문제를 상의해야 합니다.”
두 사람은 저택 안으로 들어갔다. 이모는 고수한에게 앉으라고 하고, 아름다운 시녀 한 명에게 차를 대접하라고 명령했다. 이모는 고수한을 끌어들이기 위해 상당한 노력을 기울였다. 그에게는 다섯 명의 소중한 시녀가 있었는데, 그중 두 명을 고수한에게 주었다. 차를 대접하는 이 시녀의 이름은 유이로, 이모의 가장 소중한 존재였다. 이번에 그녀를 내보내 차를 대접하게 한 것도 고수한에게 주어 그가 자신을 위해 헌신하도록 하려는 의도였다.
하지만 오늘 고수한은 마음에 걸리는 일이 있어 여자에게 관심이 없었고, 아름다운 시녀를 외면했다. 이모는 고수한의 진지한 표정을 보고 속으로 놀라며 시녀에게 손짓해 그녀를 내보냈다.
방에는 두 사람만 남았다. 이모는 낮은 목소리로 물었다. “고수 장군, 정말 상황이 심각한가요?”
고수한은 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. “길에서 소식을 들었습니다. 이번에 이흥이 파견한 20만 대군 중에는 10만 명의 건남의 노병들이 있습니다. 이 노병들은 모두 예전 관중부병 출신으로, 남조와의 대전에 참여했으며 투바반군과도 여러 차례 전투를 치렀습니다. 들으니 그들의 전투 능력은 매우 뛰어나며, 고선지가 직접 훈련시킨 정예군이라고 합니다.”
이모는 미간을 찌푸리며 말했다. “하지만 우리 군대도 오랫동안 훈련해왔는데, 과연 건남군에 전혀 미치지 못하는가요?”
“전하, 군대의 전투력은 단순히 훈련만으로 결정되는 것이 아닙니다. 훈련은 아주 일부에 불과하고, 중요한 것은 실전입니다. 안서가 그토록 강력한 이유는 바로 실전을 통해 단련되었기 때문입니다. 큰 전투를 거치며 단련된 병사라 할지라도, 실제로 머리가 잘리는 것을 보면 여전히 견디기 어렵습니다. 우리 병사들에게는 실전 경험이 없는 것입니다!”
고수한은 분명히 알고 있었다. 비록 경상군에도 거의 20만 명의 대군이 있지만, 이 20만 명의 전투력은 고선지의 건남군에 미치지 못한다. 정말 전쟁이 벌어진다면 경상군은 70%의 가능성으로 패배할 것이다.
이모도 고수한이 말하는 바를 이해했지만, 어쩔 도리가 없었다. 전투력은 하루 이틀에 늘어나는 것이 아니다. 지금 중요한 것은 현재의 위기에 어떻게 대응할 것인가였다. 그는 잠시 생각한 뒤 물었다. “저도 상황이 긴박하다는 것을 알고 있습니다. 고수 장군, 대책이 있나요?”
“있습니다!” 고수한은 고개를 끄덕였다.

이모는 정신이 번쩍 들어 급히 말했다. “고수 장군, 어떤 좋은 계책이 있나요? 빨리 말해 주세요!”
고수한은 잠시 망설였다. 말하기가 쉽지 않았지만 상황이 위급했기에 어쩔 수 없이 이를 악물고 말했다. “전하, 이번 위기를 극복하려면 사실 단 하나의 방법밖에 없습니다. 바로 북당 황제에게 공개적으로 충성을 맹세하는 것입니다!”
“뭐라고? 그럴 수 있나요?”
이모는 놀라움과 분노로 가득 차, 그에게 겨우 두 살인 조카손자에게 충성하라고 하자 절대 그러지 않겠다고 했다.
“전하, 화를 가라앉히시고 제 말을 들어보십시오.”
고수한도 이모가 받아들이기 어렵다는 것을 알았지만, 어떤 말은 꼭 해야 했다. “전하도 아시다시피 지금 천하는 남북으로 대립하고 있습니다. 북당이든 남당이든, 세 번째 선택지는 없습니다. 전하께서 스스로 황제가 되려 하지 않는 한 결국 현실을 직면해야 합니다. 남당에게 항복하거나 북당에게 복종해야 하는데, 전하께서 이형에게 항복하실 리는 없겠죠!”
이렇게 말하며 고수한의 동공은 점점 선으로 좁아지더니 눈을 가늘게 뜨고 이모를 바라보았다. 그는 원래부터 이모가 이형에게 항복할 것이라고 의심하고 있었다. 만약 그렇다면 이형은 분명 항복을 받아들이는 조건으로 자신의 목숨을 요구할 것이고, 그렇다면 이모는 자신을 죽여 이형에게 항복시킬지도 모른다. 답은 분명 그렇다. 이룡기의 아들들도 모두 그와 같아 목적을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는다.
그래서 고수한이 이 제안을 한 것은 당장의 위기를 해결하기 위함이자 동시에 이모를 시험하기 위함이었다. 그때 이모는 갑자기 고수한의 우려를 이해하고는 어쩔 수 없이 웃으며 말했다. “고수 장군, 대체 무슨 생각을 하시는 거예요? 제가 어떻게 이형에게 항복하겠어요? 만약 그에게 항복했다면 벌써 그를 인정했을 텐데, 오늘날까지 기다렸겠어요? 너무 걱정하시는 거예요! 정말 과도한 걱정이에요!”
고수한은 이모의 말이 진심이 아니라는 것을 알고는 한숨을 쉬며 말했다. “전하, 사실 북당을 인정한다고 해도 반드시 진심인 것은 아닙니다. 중요한 것은 우리가 이경안의 군대 지원을 받아야 한다는 것입니다. 만약 이경안이 우리를 도와준다면 이번 위기는 쉽게 해결될 것입니다. 하지만 이경안의 도움을 받으려면 북당에게 항복해야 합니다. 그게 핵심입니다.”
이모는 잠시 생각한 뒤 말했다. “하지만 저는 이경안이 기회를 틈타 우리를 삼킬까 봐 걱정됩니다.”
“아니요! 그럴 리 없습니다!”
고수한은 단호하게 부인했다. “저는 이경안과 오랫동안 교류해왔으며 그에 대해 잘 알고 있습니다. 그는 결코 확신이 없는 일은 하지 않습니다. 원래부터 병력이 부족한 그가 우리를 병합한다면 그의 힘이 더욱 분산될 것이고, 이형과 안록산 두 세력과 동시에 싸워야 하는 곤경에 처할 것입니다. 그는 손해만 보게 될 것이니 분명 우리를 병합하지 않을 것입니다. 게다가 그에게는 5만 명 이상의 군대도 없어 우리를 병합하기 어렵습니다. 이 점은 전하께서 안심하셔도 됩니다. 저는 제 목숨으로 보증하겠습니다.”

이모는 손을 등 뒤로 하고 천천히 몇 걸음 걸었다. 그는 고수한의 제안을 진지하게 고려하기 시작했다. 사실 이모는 누구에게도 항복하고 싶지 않았으며, 현 상태를 유지하고 싶었다. 가능하다면 남북 조정 사이에서 양쪽 모두와 관계를 유지하며 그들의 갈등을 이용해 최대한의 이익을 얻고 싶었다.
잠시 생각한 뒤 그는 고수한에게 말했다. “저는 북당에 복종할 수는 있지만 공개적으로는 하고 싶지 않습니다. 비밀리에 입장을 밝힐 수는 있지만, 차라리 이경안과 비밀리에 접촉하여 그에게 몇 가지 조건을 제시하고 그의 군대를 동원받고 싶습니다. 고수 장군, 이 방안은 어떻습니까?”
고수한은 이모가 여전히 진심이 없다는 것을 알고 어쩔 수 없이 말했다. “좋습니다! 제가 심복을 보내 이경안과 접촉시켜 그가 저에게 얼마나 협조할지 보겠습니다.”
“그렇다면 모든 것은 고수 장군께 맡기겠습니다.”
……
정주 허음현, 이곳은 이경안의 주력 진영이 있는 곳이었다. 그날 오전, 세 명의 기병이 남쪽에서 질주해 왔다. 그들은 장거리를 여행해 온 탓에 피곤해 보였다. 그들이 이경안의 진영 밖 1리 지점에 도착하자, 진영 밖을 순찰하던 기병들이 그들의 길을 막았다.
“당신은 누구입니까? 왜 함부로 진영에 들어오려 합니까?”
선두에 선 기병이 급히 절을 하며 말했다. “저희는 샹양에서 왔으며, 고수 장군의 명을 받아 조왕 전하께 친필 편지를 전달하러 왔습니다.”
“편지는 어디에 있습니까?”
기병이 편지를 꺼내며 말했다. “편지는 여기 있습니다!”
순찰 장교가 손짓하여 명령했다. “몸을 철저히 수색하라. 편지 외에는 다른 물건은 전혀 가져올 수 없다!”
십여 명의 병사들이 다가와 세 명의 기병을 꼼꼼히 수색한 뒤, 그들의 무기와 개인 소지품을 모두 임시 보관 가방에 넣었다. 그제야 장교가 그들을 이끌고 진영 안으로 들어갔다.
이때 이경안은 막 뤄양에서 돌아왔다. 그는 페이이의 보고를 듣기 위해 특별히 뤄양으로 돌아갔는데, 페이이의 주도 하에 도기도의 토지 제한 정책이 이미 전면적으로 시행되고 있었다. 이는 사실상 남당의 권력자들의 토지를 몰수하여 다시 토지를 공평하게 분배하는 것으로, 리유가 관중에서 했던 일을 반복하는 것이었다.
이경안은 이 문제를 매우 중요하게 여겼으며, 이것이 그가 안록산의 군대와 대치하려는 주된 이유이기도 했다. 그는 중원에서 토지 개혁을 추진하고 중원 사람들의 마음을 얻을 시간이 필요했다. 그렇지 않으면 전쟁이 중원 지역에서 벌어지면 중원이 전쟁으로 파괴될 뿐만 아니라 그의 토지 제한 정책도 더 이상 추진할 수 없을 것이었다.
토지 공평 분배 제도는 대당 초기 번영의 기반이었다. 그가 대당을 부흥시키고 싶다면 반드시 토지 문제를 해결해야 했으며, 어느 정도는 당초의 토지 공평 분배 제도를 복원한 뒤 상업을 활성화시켜 당나라의 자본 흐름을 유도해야 했다. 더 이상 토지를 합병하는 방식으로는 안 되었다.

하지만 이는 단지 장기적인 전망일 뿐이다. 이경안이 가장 먼저 직면한 것은 당의 통일이었다. 그때 이경안은 막 바숙에서 돌아온 위청평의 보고를 청취하고 있었다.
위청평은 마음속으로 매우 부끄러워했다. 자신의 임무를 완수하지 못했으며, 양국중과 이완의 행동도 결국 실패로 끝나 양씨 가문은 거의 멸문당했고 이완도 처형당했다.
“저는 여러 번 양국중에게 제3자를 거치지 말고 직접 군대를 이끌어 남명궁을 포위하라고 권했습니다. 양국중도 동의했지만, 저는 그들이 여조은을 이용할 줄은 전혀 예상하지 못했습니다. 결국 여조은에게 고발당해 이는 제 태만입니다. 대장군께서 처벌해 주십시오!”
이경안은 고개를 저으며 말했다. “이 일도 저는 알고 있습니다. 이는 천의 뜻입니다. 하늘이 이룡기가 여조은의 손에 죽도록 정하셨으며, 양국중도 이룡기와 함께 죽도록 정하셨습니다. 선생님과는 상관없는 일입니다. 선생님은 이미 최선을 다했으며, 이 위기를 견뎌냈다는 것만으로도 이미 매우 다행한 일입니다.”
위청평은 한숨을 쉬며 말했다. “아! 대장군을 위해 일을 성사시키지 못해 저는 여전히 부끄러움을 감당할 수 없습니다. 대장군께서 군기를 바로잡기 위해 저에게 어느 정도의 처벌을 내려주십시오!”
이경안은 잠시 생각한 뒤 말했다. “그렇다면 이렇게 하죠! 선생님은 제 대신 뤄양에 가서 뤄양의 토지 제한 정책을 감독해 주십시오. 하지만 선생님은 은밀히 행동하며 농지에서 백성들의 의견과 고발 내용을 수집해 언제든 저에게 보고해 주십시오!”
“알겠습니다. 바로 뤄양에 가서 이 일을 처리하겠습니다!”
바로 그때, 천막 밖에서 시종이 보고했다. “대장군께 보고드립니다. 순찰병들이 세 사람을 막았는데, 그들은 고수한이 대장군께 편지를 전하라고 보낸 측근들이라고 합니다. 고수한의 친필 편지도 있습니다.”
“고수한?”
이경안은 잠시 놀랐지만 곧 생각을 돌려 이해했다. 어제야 샹양에서 비밀 보고를 받았는데, 분명 그 일과 관련이 있을 것이다.
그는 웃으며 말했다. “그들을 안으로 데려오세요!”
그때 그는 위청평이 떠나려 하자 웃으며 그를 불러 세웠다. “선생님, 잠시 머물러 주십시오. 이 일도 아마 청두와 관련이 있을 것입니다. 선생님께서 저를 도와 조언해 주십시오.”
……