제547장 하동의 정세

궈자이는 매우 신의를 중시하는 사람이었다. 그는 자친전에서 직접 리칭안에게 주력군을 이끌고 하동으로 출병하겠다고 약속했다. 그는 즉시 쇼팡으로 돌아가 군대를 정비한 뒤 동쪽으로 진군했다. 리칭안이 퉁관을 나서는 순간, 궈자이의 8만 대군도 황하를 건넜다.

쇼팡군은 정후현의 맹문관을 통해 강을 건넜는데, 이곳은 석주 지역으로 리칭안의 통제 하에 있었다. 석주에는 약 천 명의 군대가 주둔해 있었으며, 현재 리칭안이 통제하는 한 부와 여덟 주에는 1만 5천 명의 군대가 있었고, 이들은 대장 레이완춘의 지휘를 받았다.

군대의 수는 많지 않았지만, 레이완춘은 10만 명 규모의 단련병들을 훈련시켰는데, 이것이 바로 리칭안이 그에게 맡긴 주요 임무였다. 즉, 민중 속에 군대를 숨기는 것이었다.

레이완춘은 이미 리칭안의 명령을 받아 궈자이의 군사적 배치에 따르도록 했다. 그날 오후, 그는 5천 명의 군대를 이끌고 타이위안을 거쳐 타이위안부 남서쪽의 문수현에 도착했다.

“레이 장군, 저기를 보십시오!” 한 병사가 멀리 있는 관도를 가리키며 크게 외쳤다.

레이완춘은 전마를 세우고 커튼을 들어 서쪽을 바라보았다. 멀리 관도 옆에는 수리에 걸쳐 거대한 진영이 자리 잡고 있었으며, 그 규모로 보아 적어도 10만 대군이 주둔해 있는 것 같았다. 이것이 바로 궈자이의 주력군일 것이다.

그때 맞은편에서 기병대가 달려와 그들 앞에서 멈춰 섰다. 선두에 선 장교가 멀리서부터 인사를 하며 말했다. “혹시 레이 장군이십니까?”

레이완춘은 말을 몰아 앞으로 나와 말했다. “바로 나다! 궈 장군은 어디에 있나?”

“궈 장군께서는 이미 대진영에서 기다리고 계십니다. 장군께서는 저희와 함께 가주십시오.”

레이완춘은 궈자이의 뜻을 이해했다. 그가 사람을 보내 자신을 맞이한 것은 자신의 기병대가 대진영에 너무 가까이 가는 것을 원하지 않기 때문이었다. 그는 고개를 돌려 자신의 기병대에게 명령했다. “모두 제자리에 머물러 있어라. 결코 방심해서는 안 된다!”

그때 한 심복 장교가 다가와 그에게 낮은 목소리로 말했다. “궈자이가 계략을 꾸밀 수도 있으니 조심하십시오. 장군께서는 상대방 진영에 가지 않는 것이 좋습니다. 세 번째 장소에서 회담하는 것이 더 나을 것입니다.”

레이완춘은 잠시 생각한 뒤 말했다. “겉으로는 거칠어 보이지만 실제로는 매우 세심하고 영리한 사람이다. 이 점을 그가 모를 리가 없지. 그렇다면 우리도 의심할 필요는 없다. 만나야 할 사람은 만나야 하니까. 하지만 조심하는 것은 문제없다. 너는 기병대를 이끌고 10리 밖으로 물러나 있어라. 내가 반나절 안에 돌아오지 않으면 즉시 군대를 이끌고 타이위안으로 돌아가 성문을 닫고 대장에게 메시지를 보내라. 알겠나?”

“명심하겠습니다!”

레이완춘은 명령을 내린 뒤, 십여 명의 측근들과 함께 궈자이의 대진영으로 달려갔다. 그의 5천 명의 기병대는 10리 밖으로 물러나 있었으며, 대량의 정찰병들을 파견하여 쇼팡군 대진영의 동향을 감시했다.

삭방군의 대영 앞에서 곽자의는 이미 수백 명을 이끌고 대오를 짜서 진문 밖으로 나왔다. 곽자의는 완전한 갑옷을 입고 허리에 전도를 차고 있었으며, 흰 머리와 은색 수염은 그를 더욱 노련하고 강인해 보이게 했다.
곽자의는 자신이 이경안의 계략에 의해 관내도에서 쫓겨났다는 것을 알고 있었지만 원망하지 않았다. 사실 안서군의 병력은 많지 않아 그의 지원이 필요했으며, 전체적인 상황을 고려할 때 곽자의도 개인적인 원한을 접어두고 이경안과 협력하여 안록산을 상대하려 했다.
한편, 이경안은 뢰만춘에게 자신의 지휘에 따르라고 명령했다. 즉, 이경안은 하동을 그에게 넘겨주고 관내도를 얻으려 한 것이다. 전략적으로 볼 때 곽자의는 이경안의 고심을 이해할 수 있었다. 결국 삭방의 전략적 위치는 안서에게 너무나도 중요했기에, 만약 자신이 그 자리에 있었다 해도 자신의 요충지 근처에 적군이 주둔하는 것을 원하지 않았을 것이다.
곽자의는 이경안을 지지하지는 않았지만 당정에 충성했으며, 대당왕조에 깊은 충성심을 가지고 있었다. 반란자인 안록산 같은 자는 결코 용납할 수 없었으며, 이것이 바로 그가 결국 하동으로 군대를 보내기로 결심한 진짜 이유였다. 안록산의 동진을 막는 것은 그의 당연한 의무였다.
“노장군, 그가 오고 있습니다!”
멀리서 한 무리의 기병이 질주해 왔다. 선두에 선 대장은 체격이 우람했으며, 큰 완안의 명마를 타고 있었다. 온몸에 검은 갑옷을 입고 있었으며, 그의 위엄 있는 기세는 마치 하늘에서 내려온 검은 탑과 같아 곽자의로 하여금 속으로 감탄사를 내뱉게 했다. 역시 용맹한 장수였다.
“흩어져!”
그는 낮은 목소리로 명령한 뒤 말을 몰아 그들을 맞이했다. 이때 뢰만춘은 이미 3장 떨어진 곳에 도착해 있었고, 그는 한눈에 노장군 곽자의를 알아보고 두 손을 모아 인사했다. “운주도독이자 대동군사인 뢰만춘이 곽 노장군께 인사드립니다!”
그의 목소리는 우레와 같았으며, 마치 장비가 다시 태어난 것 같았다. 곽자의의 측근들은 모두 두려움을 느끼며 저도 모르게 칼자루를 움켜쥐었지만, 곽자의는 조금도 당황하지 않았다. 그는 미소를 지으며 두 손을 모아 답례했다. “뢰 장군이 안서에서 가장 용맹한 장수라는 소문을 오래전부터 들었습니다. 오늘 직접 보니 역시 명성에 걸맞군요.”
뢰만춘은 입가에 미소를 지으며 말했다. “우리 대장군의 신기한 활 앞에서 제가 무슨 존재겠습니까? 200보 떨어진 곳에서도 그분은 한 발의 화살로 제 목숨을 끊을 수 있습니다.”
삭방의 장수들은 그가 여전히 이경안의 용맹을 언급하는 것을 듣고 마음속으로 경멸감을 느꼈다. 역시 무모한 장수로, 기본적인 지휘관의 자세조차 모르는 자였다. 하지만 곽자의는 그를 깊이 바라보며 수염을 쓰다듬으며 웃으며 말했다. “이 대장군의 신기한 활은 온 세상이 다 알고 있습니다. 하지만 뢰 장군은 만인의 적이 되어 노장군으로 하여금 더욱 존경하게 만듭니다.”
뢰만춘은 크게 웃으며 두 손을 모아 말했다. “노장군, 과찬이십니다. 우리 대장군의 명령에 따라 저는 곽 노장군의 모든 지휘에 따를 것입니다. 노장군께서 명령하시면 저는 모두 따르겠습니다!”

“이렇게 하는 것이 가장 좋습니다. 양군이 한마음이 되면 그 힘은 철을 베는 것과 같습니다. 자, 레장군, 대천막으로 들어와서 이야기합시다.”
“노장군, 들어오십시오!”
모두가 레만춘과 곽자의를 에워싸고 대천막으로 향했다. 천막 안에 들어서자 양측은 주객의 자리에 앉았다. 곽자의는 사람을 시켜 차를 내오게 하고 몇 가지 간식도 준비시켰다. 레만춘은 다소 배가 고픈 듯 보였는데, 두 손을 움직여 마치 바람에 날리는 구름처럼 간식들을 단숨에 비워버리고 차도 한 번에 마셔버린 뒤 입가를 닦으며 말했다. “노장군, 말씀하십시오! 제가 무엇을 해야 하든 단호히 따르겠습니다.”
곽자의는 몸을 숙여 웃으며 말했다. “레장군, 서두를 필요 없습니다. 저는 이미 계획이 있어서 모든 것을 잘 처리할 것입니다. 다만 먼저 묻고 싶은 것은, 레장군께서 조왕 전하의 명령을 받으셨는지, 이 동진을 상대로 어떻게 싸울 것인지입니다.”
레만춘은 크게 손을 휘저으며 쾌활하게 웃으며 말했다. “어떻게 싸우겠습니까? 저는 5천 명의 철기병을 이끌고 선봉이 되어 그놈들의 적군 천막을 박살 내겠습니다. 저는 이미 힘을 모아두었으니, 노장군이 오기만을 기다렸습니다.”
“안 됩니다! 안 됩니다!” 곽자의는 고개를 저으며 말했다. “안록산의 군대에게는 그렇게 해도 되지만, 동진의 군대에게는 모두 편입시켜야 합니다. 싸울 필요가 없습니다.”
“그… 그렇다면 좋습니다! 노장군의 지시에 따르겠습니다. 죽이라 하면 죽이고, 편입시키라 하면 편입시키겠습니다.”
곽자의는 그가 말을 잘 듣고 매우 순순한 것을 보고 마음에 들어 웃으며 말했다. “그렇다면 장군을 더 이상 붙잡지 않겠습니다. 제 진영에서 동북쪽으로 7리 떨어진 곳에 토성이 하나 있습니다. 레장군께서는 군대를 이끌고 그곳에 주둔하시면 됩니다. 필요한 것이 있으면 언제든 저에게 말씀하십시오.”
“문제없습니다. 그럼 저는 먼저 인사드리겠습니다.”
레만춘은 일어나 인사를 하고 천막 안의 장수들에게 일일이 절을 하며 말했다. “여러분, 저는 가겠습니다.”
그는 큰 걸음으로 떠났고, 곽자의는 장수들을 이끌고 그를 진영 문 밖까지 배웅한 뒤에야 멈춰 섰다. 레만춘의 위엄 있는 뒷모습을 바라보며 쇄방의 장수들은 모두 조용히 고개를 저었고, 부장군 정천리도 탄식하며 말했다. “용맹하긴 하지만, 안타깝게도 계략이 없군!”
“아닙니다! 여러분은 그를 잘못 보고 있습니다.”
곽자의는 돌아서서 모두에게 말했다. “이 사람은 겉보기에는 거칠어 보이지만 실제로는 매우 영리합니다. 그의 군대는 10리 떨어진 곳에 주둔해 있어 우리가 살인 후 기습하는 것을 막기 위한 것입니다. 그의 진영에서의 대화만 봐도 그가 무슨 말을 했습니까? 그가 얼마나 많은 군대와 식량을 가지고 있는지, 태원은 어떻게 방어하는지, 그는 전혀 말하지 않았습니다. 생각해보십시오. 이경안이 단순한 사람을 북도 태원에 주둔시킬 리가 있겠습니까? 그는 단지 우리를 현혹하려는 것뿐입니다. 여러분은 모두 속았습니다.”
모두가 생각해보니 정말 그랬다. 정천리는 다시 미간을 찌푸리며 말했다. “하지만 그가 이렇게 하는 것이 무슨 의미가 있습니까?”
“남을 경계하는 마음은 반드시 있어야 합니다. 만약 제가 그라면 저도 마찬가지로 혼란스러운 척할 것입니다.” 곽자의는 한숨을 쉬며 말했다. 도대체 세상의 인재들은 모두 이경안에게만 모인 것인가?

“그 늙은 장군님, 우리는 어떻게 해야 하나요?”
“하루 쉬고 내일 남쪽으로 출발하자!”
……
궈즈이는 준비가 되어 있던 사람이었다. 그가 말한 남쪽은 루저우를 가리키는 것이었다. 사실 강을 건너온 지 이미 사일이 지났으며, 그동안 계속 천천히 전진해왔다. 그는 상황을 파악하여 적절한 대응책을 세워야 했다. 그가 처음으로 얻은 정보는 동친의 2만 명의 군대가 모두 루저우에 있다는 것이었다. 그는 북쪽으로 넘어가지도 않았으며, 소방군대가 도착했다고 해서 동쪽으로 하북으로 철수하지도 않았다. 이는 그가 매우 망설이고 있으며 즉시 결정을 내리기 어렵다는 것을 의미했다.
궈즈이의 자신감은 동친에 대한 이해에서 비롯되었다. 그는 젊은 시절부터 군에 입대하여 계속해서 판양군에 머물렀으며, 장수규와 안록산 두 명의 절도사를 차례로 따랐다. 작년에 안록산이 스스로 연왕이라 칭하며 반란의 기미를 보이자, 많은 한족 장군과 병사들이 그를 버리고 떠났으며, 동친도 그중 한 명이었다. 그는 하동으로 도망쳐 도망친 판양의 한족 군대 2만 여 명을 모아 남쪽으로 부저우로 철수했으며, 조정에 의해 부저우 태수로 임명되었다. 그동안 뢰완춘은 여러 차례 그를 끌어들이려 했지만 그는 거절했다. 후에 이흥이 즉위하자 사신을 보내 그를 끌어들였고, 동친은 이흥에게 충성을 맹세하여 부강 절도사로 봉해졌다.
이번에 이흥이 남쪽으로 청두로 도망치자, 동친도 관문을 통과하지 못해 하동에 고립되었다. 이번에 이경안이 뤄양으로 군대를 보내고 궈즈이가 하동으로 군대를 보내자, 동친은 극도로 불안해졌다. 그래서 그는 부저우를 포기하고 루저우로 군대를 철수시켜 상황을 지켜보았다.
동친도 중당 시기의 판진 중 한 명이었다. 안사의 난 당시 그는 궈즈이와 함께 안록산과 큰 전투를 벌였으며, 패배한 후 사사명에게 가짜로 항복한 뒤 다시 당에 복귀하여 조정으로부터 이충신이라는 이름을 받았다.
이때 동친은 2만 명의 군대를 이끌고 루저우 최북단의 석회관에 주둔하고 있었다. 이곳은 태악산 북쪽 기슭으로, 산세가 험준하고 이어져 있었다. 석회관은 위엄 있는 관문 중 하나로, 거대한 돌로 만들어져 태악산의 원하 계곡 통로를 지키고 있어, 한 사람이 관문을 지키면 수만 명도 들어올 수 없는 곳이었다.
두 날 내내 동친은 마음속으로 불안해했다. 그는 여색을 매우 좋아했으며, 특히 여자를 즐겼다. 그의 측근들이 주변 주현에서 수십 명의 아름다운 여자들을 찾아와 그에게 주야로 성욕을 해소시켜 주었지만, 여자들로도 그의 마음을 진정시킬 수는 없었다. 그는 자신의 2만 명의 군대가 패배할 경우 갈 곳이 없을 것이라고 걱정했다.
동친은 나이가 40여 세로, 키가 크고 체격이 우람하며 매우 용맹한 장수였다. 그는 반은 호인이었는데, 아버지는 평루호인이었지만 어머니는 한족 여자였다. 그가 13살 때 어머니가 병으로 돌아가자, 그는 부족 사람들의 조롱을 견디지 못하고 판양으로 가서 군에 입대하여 거의 30년에 달하는 군 생활을 시작했다. 남쪽으로도 북쪽으로도 전쟁을 치르며 공을 세워 장군이 되었다.
그는 원래 판양군에서 평생을 군인으로 살 것이라고 생각했지만, 안록산이 반란을 일으키자 그를 경멸하여 자신의 부대를 이끌고 남쪽으로 도망쳤고, 조정에 받아들여졌다. 하지만 이제 그는 다시 갈 곳이 없게 되었다.

그가 극도로 초조해하고 있을 때, 그의 측근이 갑자기 와서 보고했다. “장군님, 곽자의가 혼자 말을 타고 성문 아래에서 장군님을 만나고자 합니다!”