제516장 기세로 사람을 압박하다

이경안이 계략에 맞춰 자리크를 대식 사자로 위장시켜 투바에 보냈지만, 대식군이 ‘학과 조개가 싸우면 어부가 이익을 본다’는 방식을 쓰려 한 것도 사실이었다. 이때 만수르는 당군으로부터 약 400리 떨어진 물가브 강가에 있었으며, 대식군의 7만 호라산 대군도 이곳에 주둔해 있었다.
만수르가 호라산에 온 지 거의 반 달이 되었는데, 당군과 투바군의 투후라 전투는 그의 마음속에 기대감을 가득 채웠다. 그는 당군과 투바군이 모두 패배하여 상처를 입기를 바라며, 그 틈을 타서 군대를 출동시켜 당군이 빼앗은 땅을 모두 되찾고자 했다.
투후라를 되찾고, 하즈라트를 되찾으며, 신드와 펀자브도 되찾는 것이 만수르의 꿈이었다. 이 꿈을 이루기 위해 그는 반복해서 당군과 전투를 벌였지만 계속 패배했다. 시간이 지날수록 그의 용기도 점점 사라졌고, 이제는 투후라를 되찾는 것조차 감히 기대하지 못했다. 하즈라트만이라도 아랍의 영토로 돌아온다면 그는 만족할 것이었다.
그렇다. 이경안이 그를 이해한 대로, 그는 정말로 당군에게 군대를 보내는 것을 감히 하지 못했다. 비잔티움의 10만 대군이 국경에서 전투 준비를 하고 있었기 때문이다. 만약 아랍군이 당군을 공격한다면, 비잔티움의 10만 대군이 아르메니아를 공격할 것이었다.
또한 하즈라트에 있는 수만 명의 당군도 만약 그들이 당군을 공격한다면, 하즈라트의 당군도 분명히 병력이 약해진 호라산을 기습할 것이었다. 만수르가 걱정해야 할 것이 너무 많아서 쉽사리 군대를 움직이지 못했다.
그의 본래 의도도 마찬가지였다. 당군을 공동으로 공격하도록 유도하여 투바군이 대규모로 당군을 공격하게 하고, 그들이 모두 패배하여 상처를 입으면 자신은 이익을 취하려 했다. 어쩌면 당군과 투바군이 모두 투후라에서 물러나면, 그의 아랍군이 쉽게 투후라를 점령할 수도 있을 것이었다.
만수르는 대천막 안에서 아름다운 꿈을 꾸고 있었다. 그때 한 병사가 와서 보고했다. “폐하, 이경안의 특사가 도착했습니다. 칼리프 폐하를 뵙고자 합니다.”
만수르는 잠시 멍해졌다가 이내 쓴웃음을 지었다. 이경안이 자신이 여기 있다는 것을 알고 있었던 것이다. “그를 안으로 데려오세요!”
잠시 후, 병사가 한 문관 장교를 데려왔다. 그는 앞으로 나와 공손히 인사를 하며 유창한 아랍어로 말했다. “안시군 행군사마 참의 위진이 칼리프 대장군을 뵙습니다.”
만수르는 그가 유창한 아랍어를 구사한다는 것을 듣고 마음속으로 감탄했다. 몇 년 전 안시 당군에는 아랍어를 할 줄 아는 문관이 단 한 명뿐이었는데, 이제는 이렇게 젊은 문관이 유창한 아랍어를 구사할 수 있다는 것은 안시군의 발전을 보여주는 것이었다.
만수르는 고개를 끄덕이며 그에게 말했다. “천만에, 앉으세요!”
“폐하, 감사합니다!”

당나라 사절은 만수르의 바로 아래에 앉았다. 그때 만수르는 갑자기 그를 어딘가 본 적이 있는 것 같다고 느끼고 궁금해하며 물었다. “이 사절님, 저는 당신을 본 적이 있나요?”
웨이진은 웃으며 말했다. “전년에 우리 집 대장군이 폐하와 조약을 체결할 때 저도 옆에 있었으며, 대장군의 통역을 맡았습니다.”
“아! 그렇군요. 왜 그렇게 어딘가 익숙한 것 같았는지 모르겠습니다.”
전년의 조약이 언급되자 만수르는 얼굴이 붉어졌다. 전년의 조약에는 당나라와 아랍 제국의 토흐라르 지역 경계가 무르가브 강을 기준으로 한다고 명확히 적혀 있었는데, 지금 아랍 군대는 이미 무르가브 강을 10리나 넘어온 상태였다.
만수르는 헛웃음을 지으며 화제를 돌렸다. “당신의 대장군이 당신을 보내서 저와 무슨 일을 상의하고 싶은 건가요?”
“우리 집 대장군께서 폐하께 전할 친필 편지가 있습니다!”
웨이진은 편지 한 통을 꺼내 만수르에게 건넸다. 만수르가 편지를 열어보니 그것은 투르크어로 쓰인 이경안의 친필 편지였다. 편지에는 그가 무르가브 강가에 대군을 주둔시킨 사실은 언급되어 있지 않았으며, 당나라 군대가 대식군과 전쟁을 벌일 것이라는 언급도 전혀 없었다. 편지에는 단지 안시가 당나라와 아랍 간의 무역을 전면적으로 회복시키고, 세율을 정상적인 20분의 1로 낮추며 아랍 상인들이 당나라 내륙으로 가서 무역할 수 있도록 허용하겠다는 내용만 적혀 있었다.
달로스 전투 이후 안시는 아랍 상인들이 당나라로 가는 실크로드를 폐쇄했으며, 이어서 안시는 비잔티움과 무역 관계를 수립함으로써 아랍의 무역 점유율을 더욱 잠식했다. 이전에는 당나라의 물품이 아랍을 거쳐 비잔티움과 서방으로 운송되었지만, 이제는 그 반대가 되어 당나라 군대가 비잔티움에서 다마스쿠스로 물품을 운송하고 있었다.
이후 안시는 다시 금지를 해제하여 아랍 상인들이 안시로 무역하도록 허용했지만, 조건은 매우 엄격했다. 첫째는 수량 제한으로, 한 무역단은 낙타 300마리를 넘을 수 없었고 하루에 3개의 무역단만 입국할 수 있었다. 둘째는 세금이 높았는데, 안시의 상업세는 20분의 1이었지만 아랍 상인들에게는 10분의 1만 부과되었다. 이는 분명히 아랍인들이 안시에 반복적으로 군사 행동을 취한 것에 대한 차별적인 세금이었다.
그런데 이번에는 이경안이 아랍인들과의 정상적인 무역을 전면적으로 회복시키는 데 동의했다. 만수르는 이것이 자신을 기쁘게 하려는 것이 아니라는 것을 알았다. 이경안의 강경한 성격상 그를 기쁘게 할 필요도 없었기 때문이다. 이는 사실상 유화 전략으로, 이전처럼 일방적으로 강경한 태도를 취하는 대신 유연함과 강경함을 병행하는 방식이었다.
이에 만수르는 속으로 한숨을 쉬었다. 이경안의 수단은 점점 더 교묘해지고 있었다. 전쟁, 외교, 무역 등 다양한 수단들이 서로 얽혀 있었으며, 그는 자신이 더 이상 당나라 군대와 싸울 용기가 없다는 것을 깨닫고, 이러한 유화적인 방법을 통해 자신의 입장을 더욱 부드럽게 만들고 있었다.

“대장군께서 또 할 말이 있으십니까?”
“있습니다!”
위진은 공손한 태도를 보이면서도 존엄성을 잃지 않고 말했다. “대장군께서 전하께 전해달라고 하십니다. 그는 아랍인들과 더 이상 전쟁을 원하지 않는다고 하셨습니다. 하지만 아랍인들이 억지로 전쟁을 일으킨다면, 이번에는 당군이 암강에서 멈추지 않을 것이라고 합니다. 대장군께서는 직접 바그다드 궁전으로 가서 비잔티움 황제와 차를 마실 것이라고 하셨습니다.”
이경안의 강경한 태도는 종이에 적혀 있지는 않았지만, 만수르에게는 한기를 느끼게 했다. 이는 당군이 처음으로 암강을 경계로 삼지 않겠다고 제안한 것이었다. 그는 이경안이 위협이 아니라고 믿었다. 그가 말한 대로 행동할 사람이었다. 잠시 생각한 뒤, 만수르는 천천히 말했다. “대장군께 전해주세요. 아바스 제국은 대당 제국과 적대적이 되고자 하지 않습니다. 우리가 물가브 강에 군대를 주둔시킨 것은 투바인들의 손에서 투후라를 되찾기 위함입니다. 만약 당군이 투후라를 빼앗으려 한다면, 우리는 손을 대지 않을 것입니다. 하지만 당군이 패배하여 투후라에서 물러난다면, 우리 군대는 투바군과 계속 싸워 투바인들의 손에서 투후라를 되찾을 것입니다. 이 점에 있어서 우리는 조약을 위반하지 않았습니다. 당신의 대장군께서 이를 이해해 주시기를 바랍니다.”
위진은 일어나 깊이 절하며 말했다. “저희 대장군께서도 전하의 의견에 동의하십니다. 만약 당군이 패배하여 어쩔 수 없이 투후라에서 물러난다면, 아랍인들은 투후라로 군대를 보낼 수 있습니다. 하지만 당군이 투후라를 떠나지 않는 한, 아랍인들은 물가브 강을 건너서는 안 됩니다. 그러니 전하의 군대가 당군이 상황을 오해하지 않도록 물가브 강 서쪽으로 철수해 주시기 바랍니다.”
……
위진이 떠나자, 만수르는 깊은 사색에 잠겼다. 얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만, 그는 이마를 가볍게 두드리며 부하들에게 명령했다. “내 명령을 전해라. 군대는 즉시 서쪽으로 철수하여 물가브 강 서쪽으로 물러나라.”
……
아환성에서 란성까지는 백 리나 떨어져 있으며, 중간 지역은 평탄하지 않고 울퉁불퉁한 구릉 지대다. 말을 타고 빠르게 달린다면 반나절이면 갈 수 있지만, 낙타를 이용해 물자를 운반한다면 적어도 이틀은 걸린다.
상식동잔과 상가소가 합의를 맺은 세 번째 날, 수천 마리의 낙타와 수백 대의 마차로 구성된 운송대가 아환성을 떠나 5만 석의 곡물을 란성으로 운반했다. 한 마리 낙타는 약 4석의 곡물을 실을 수 있어 이동 속도가 느렸다. 현지인들의 공격을 막기 위해 상식동잔은 특별히 3천 명의 기병을 파견하여 이 운송대의 안전을 보호했다.
행렬은 하루 종일 이동했으며, 황혼 무렵 아환성 근처에 갑자기 모래폭풍이 몰아쳤다. 이는 봄철 투후라 지역에서 가장 흔히 발생하는 자연재해였다. 모래폭풍이 불어오면 하늘과 땅이 가려지고 낮이 밤이 되며, 십여 걸음 앞도 제대로 보이지 않았다.

눈을 뜰 수도 없고 코로 숨을 쉴 수도 없을 뿐만 아니라, 거친 모래알들이 머리부터 얼굴까지 마구 날아와 아픔을 주었다. 만약 조금 더 큰 돌에 급소를 맞으면 생명에 위협이 될 수도 있었다. 낙타들은 하나둘씩 그 자리에 엎드려 머리를 숙이고 눈을 꼭 감았으며, 낙타 운반꾼들과 병사들도 이 견디기 힘든 모래폭풍을 피해 낙타들 곁에 모여들었다. 하늘은 점점 어두워졌고 모래폭풍도 잦아들었지만, 공기 중에는 먼지가 가득했다. 이 먼지들은 모두 북쪽 사막에서 불어온 가는 모래였으며, 코가 약간 불편할 뿐 큰 영향은 없었다. 하늘은 노랗게 물들어 있었고 시야도 50보도 채 되지 않았다. 식량을 호위하던 투바의 장수는 날씨가 좋지 않다고 판단하여 그 자리에서 야영하라고 명령했다. 야영이라고 하지만 사실은 그냥 밖에서 잠을 자는 것이었으며, 천막의 그림자조차 보이지 않았다. 사람들은 낙타에 기대어 쉬어야 했다. 투바 병사들은 마른 고기를 한 입 베어 먹고 술을 한 모금 마셨으며, 낙타 운반꾼들은 침만 삼키고 마른 빵을 한 입 먹고 맑은 물을 한 모금 마셔야 했으며, 낙타들에게도 조금씩 물을 줘야 했다. 시간이 점점 자정에 가까워지자 대부분의 사람들이 깊이 잠들었고, 수십 명의 순찰병들은 의미 없이 주위를 순찰했다. 하늘은 여전히 노랗게 물들어 있어 멀리 있는 것을 전혀 볼 수 없었다. 그때 땅이 약간 흔들리기 시작했고, 점점 그 흔들림이 더욱 심해졌다. 보초병들은 이상하다고 생각했다. 이것은 말발굽이 땅을 치는 그런 울림이 아니었지만, 진동의 느낌은 마치 많은 말들이 질주하는 것과 매우 비슷했다. “장군께 보고할까요?” 한 보초병이 조급해하며 물었다. “보고하러 가자!” 두 명의 보초병은 몸을 돌려 식량 호위 장수가 쉬고 있는 곳으로 달려갔다. 바로 그때, 노란 먼지 속에서 갑자기 커다란 검은 그림자들이 나타나 하늘을 덮고 이쪽으로 돌진해 왔다. 몇 명의 보초병들이 비명을 지르며 “기병이다!”라고 외쳤다. 그들은 너무 놀라서 곧바로 도망쳤다. 그들이 온 것은 대장 전건진이 이끄는 만 명의 당나라 기병대였다. 이것은 즉흥적으로 결정된 공격이었다. 상흡동잔은 너무 흥분하여 자신과 상가소의 협약 내용을 자릭에게 누설했고, 자릭은 즉시 이 정보를 이경안에게 전달하라고 명령했다. 이경안은 즉시 이 식량 행렬을 저지하기로 결정하고 대장 전건진을 보내 이 임무를 수행하게 했다. 만 명의 당나라 기병대도 모래폭풍을 만났지만 멈추지 않고 계속 전진했으며, 곧 이 운송대를 발견했다. 전건진은 말발굽을 면포로 감싸 말발굽 소리를 크게 줄인 뒤, 먼지 낀 밤색을 틈타 갑자기 운송대 앞으로 돌진해 들어갔다.

수천 마리의 낙타들이 놀라 일어나 도망치기 시작했고, 병사들과 낙타 운반꾼들도 깨어나 당황하여 어찌할 바를 몰랐다. 그때 1만 명의 당나라 기병대가 마치 모래폭풍처럼 몰려왔으며, 그들은 폭풍처럼 적군 속으로 돌진하여 거센 말발굽과 날카로운 검으로 적들을 산산조각 냈다. 토번 병사들은 비명을 지르며 사방으로 도망쳤지만 당나라 전마들을 따라잡을 수 없어 곧 추격당해 살해당했으며, 운반꾼들은 이미 겁에 질려 무릎을 꿇고 간절히 용서를 구했다. 이번 당나라 군대의 목적은 적을 죽이는 것이 아니라 식량을 빼앗는 것이었다. 운반할 수 없으면 그 자리에서 불태우고, 낙타들도 끌고 가야 했다. 토번군에게 식량이 없을 경우 낙타들도 잡아서 군량으로 삼았다. 여기는 아환성에서 불과 30리 떨어져 있어서 서둘러 철수해야 했다. 당나라 군대는 곧 토번군의 도망병들을 추격하는 것을 포기하고 낙타들을 둘러싸서 끌고 갔으며, 목숨만 건진 일부 운반꾼들도 마차를 몰고 당나라 군대와 함께 갔다. 100대가 넘는 마차가 파괴되었고, 그 위에 있던 수천 포대의 식량은 당나라 기병들이 한 사람당 한 포대씩 가져갔다. 반 시간도 채 지나지 않아 당나라 기병들은 토번군의 5만 석에 달하는 군량을 멋지게 기습하여 약탈해 갔으며, 그 대규모 군대는 곧 황량한 밤안개 속으로 사라졌다.