제237장 좁은 길에서의 만남

당군의 5만 대군은 성안으로 들어가지 않고 동성문의 수비만 맡았다. 이는 필요한 조치였다. 당군이 성안에 들어가지 않는 것은 석국에 대한 존중의 표시였으며, 아직 완전한 상호 신뢰에 이르지 못한 상황에서 당군은 상징적으로 어떤 행동을 취해야 했다. 물론 그 행동은 실질적인 효과가 있어야 했다. 토지성의 동성문을 장악함으로써 마치 부드러운 면 속에 우뚝 선 바늘과 같았다. 당군은 우호적이면서도 원칙을 지키고 있었으며, 이는 마치 석국의 목을 조르는 것과 같아 석국으로 하여금 더 이상 어떤 반항도 할 수 없게 하고 오직 복종할 수밖에 없게 만들었다.

이경안의 진영도 성밖에 설치되어 있었다. 그는 현재 석국과의 동맹 조약을 하나하나 검토하고 있었다. 비록 이용기로부터 하중 지역의 모든 사무를 전권으로 처리하라는 권한을 받았지만, 국가 간의 동맹 조약은 여전히 조정의 결정을 거쳐야 했다. 이처럼 민감한 문제에서 그는 누군가에게 빌미를 잡히고 싶지 않았다.

“됐다. 당장 장안으로 보내라.”
이경안은 조약서 초안 작성자 아래에 자신의 이름을 적고 그것을 친위병에게 건넸다. 친위병은 받아들고 재빨리 떠났다. 그제야 이경안은 옆에서 기다리고 있던 행군사마 유섭에게 미소 지으며 말했다. “말해보라! 무슨 일이 있었나?”

“대장군, 석국 병사들을 다시 모으는 과정에서 2천 명이 부족한 것을 발견했습니다. 상황을 조사해 보니, 석국 병사들이 항복한 후 2천 명이 토지성 북쪽으로 떠났습니다. 석국의 대장 탄불이 이들을 이끌었으며, 그 이유는 알 수 없습니다.”

“그런 일도 있나?”
이경안은 잠시 생각한 뒤 친병에게 말했다. “서둘러 하산 왕자를 여기로 불러오라.”

이경안은 재빨리 지도 앞으로 걸어갔다. 석국의 2천 명 군대는 북쪽으로 가서 어디로 갈까? 토지성을 따라 북쪽으로 가면 끝없는 초원과 고비사막이 펼쳐져 있다. 마침내 이경안의 시선은 북쪽의 작은 도시 다틀로스성에 머물렀다. 역사 속에서 비통한 페이지를 썼던 이 작은 도시가 그의 눈에 띄게 들어왔다. 천보 10년, 고선지의 7만 대군이 다틀로스 평원에서 전멸했다. 시간은 여전히 천보 10년이었지만 역사는 이미 방향을 바꾸었다. 혹시 다틀로스가 다시 역사의 중심이 될 것인가?

이경안은 고개를 저었다. 바로 그때 문 밖에서 친위병의 보고 소리가 들렸다. “대장군, 하산 왕자가 도착했습니다.”

이경안은 잠시 멍해졌다. 이렇게 빨리 올 줄이야? “그를 안으로 들여보내라!”

비록 석국의 국왕 트렐러가 당군과 화해했고, 이경안도 과거의 일은 용서한다고 했지만, 트렐러의 과거 부정적인 결정들이 남긴 영향은 쉽사리 사라지지 않았다. 대당과 새로운 동맹 관계를 구축하기 위해 트렐러는 공식적으로 권력을 큰아들 하산에게 넘겨주고 그를 감국으로 임명했으며, 자신은 병을 핑계로 뒤로 물러났다. 이는 하산에게 있어 의심할 여지 없이 희망적인 결정이었다. 불과 이틀 전까지만 해도 아버지는 둘째아들 원은을 왕위 계승자로 정해 그를 크게 실망시켰지만, 당군의 등장으로 모든 것이 바뀌어 결국 그가 석국의 왕좌에 오를 수 있었다. 이에 그는 이경안에게 깊은 감사를 표했다.

“대장군, 제가 당신을 성안으로 모셔오려던 참이었는데, 당신이 저를 찾는다는 소식을 들었습니다.”

하산은 웃으며 진영으로 들어왔다. 형 원은이 마른 편에 키가 크고 피부가 하얀 데다 군대를 이끄는 데 능숙한 반면, 하산은 피부가 검고 통통하며 몸집이 작고 음식과 여자를 좋아했다. 그래서 그는 원은처럼 아버지의 총애를 받지 못했지만, 결정적인 순간에 아버지를 지지함으로써 결국 석국의 주인이 될 수 있었다. 그는 이경안에게 고개를 숙여 인사하며 말했다. “진영에서 지내는 것은 조건이 열악합니다. 저는 성안에 당신을 위한 큰 저택을 준비했으며, 20명의 미녀들이 모시게 될 것입니다. 대장군, 꼭 제 말을 들어주십시오.”

이경안은 살짝 미소 지으며 답했다. “미녀들이 모시는 것은 당연히 바라는 바입니다. 하지만 대식군이 언제든 올 수 있으니, 저는 한순간도 방심할 수 없습니다. 왕자님의 친절에 감사드립니다.”

“그렇다면 다른 방법이 없군요. 전쟁이 끝나면 사마르칸드에 사람을 보내 여동생을 데려와 대장군과 재회시키겠습니다. 솔직히 말해서, 그녀가 그 성녀가 되는 것은 저는 단호히 반대합니다. 평생 결혼도 할 수 없을 테니까요.”

“그 일은 여동생 스스로 결정하게 하세요! 저는 먼저 중요한 일에 대해 이야기하고 싶습니다.”

이경안은 그를 지도 앞으로 데려가 물었다. “제 부하들이 방금 2천 명으로 구성된 석국 군대가 북쪽으로 올라간 것을 발견했습니다. 그들은 무기를 내려놓았지만, 저는 이게 도대체 무슨 일인지 알고 싶습니다.”

“탄불 장군입니다!”

하산은 한숨을 쉬며 말했다. “그는 원래 당군에게 항복하려 하지 않았지만, 아버지께서 마침내 그를 설득해 당군에게 무기를 내려놓게 했습니다. 하지만 아버지는 그가 자신의 부족으로 돌아갈 수 있도록 허락하셨습니다. 대장군, 그도 어쩔 수 없었던 것입니다!”

“왜죠?”

“그의 부족에는 아직 소수의 대식인들이 주둔해 있기 때문입니다. 바로 여기에요!”

하산은 지도 위의 타라스 성을 가리키며 말했다. “그의 부족은 타라스 성 일대에 있으며, 타라스 성에는 아직도 약 500명의 대식인 군대가 주둔해 있습니다. 이 사실은 원래 대장군께 자세히 말씀드리려 했는데, 대장군께서 직접 물어보시니 솔직히 말씀드릴 수밖에 없습니다. 사실 타라스는 명목상으로는 석국에 속해 있지만, 실제로는 이미 수년간 대식인들의 통제를 받고 있습니다. 군대와 성 안의 관리들도 모두 대식인들이며, 세금도 대식인들이 가져갑니다. 그곳은 대식인들의 속령입니다.”
이경안의 시선은 다시 한 번 이 북방의 작은 도시에 머물렀다. 역사상 고선지가 군대를 이끌고 타라스 성을 공격했던 것도 당연했다. 여기가 바로 대식인들의 속령이었던 것이다. 그는 잠시 생각한 뒤 다시 물었다. “대식인들은 왜 타라스를 자신들의 속령으로 선택했을까요?”
“타라스는 매우 중요한 전략적 위치를 가지고 있기 때문입니다.”
이경안의 지도상에서 타라스 성은 이미 가장 북쪽에 있었다. 하산은 손으로 테이블 위에 대충 그려보이며 말했다. “대장군, 실크로드는 수리엽에 이르러 두 갈래로 나뉩니다. 하나는 서쪽으로 계속 가서 토지 성을 거쳐 사마르칸드로 가고, 마지막으로 무록과 다마스쿠스에 이릅니다. 다른 하나는 수리엽에서 북동쪽으로 가서 타라스를 거쳐 이틸 성으로 가고, 아조프해를 거쳐 마침내 비잔티움에 도착합니다.
그중 이틸 성은 매우 번화한 상업 도시로, 수백 년 동안 여러 나라의 상인들이 모여들었습니다. 고루인들은 물론 멀리 북쪽의 바이킹들도 남쪽으로 내려와 여기서 장사를 한다고 들었습니다. 따라서 타라스를 장악한다는 것은 이 상업로를 장악하는 것과 같습니다. 대식인들은 당나라의 물품이 여기를 통해 비잔티움으로 가서 자신들의 무역 이익에 영향을 미치는 것을 원하지 않습니다. 이것이 바로 타라스에 계속 군대를 주둔시키는 이유입니다.”
이경안은 이제야 깨달았다. 타라스 성이 이토록 중요한 전략적 가치를 가지고 있었던 것이다. 그는 다시 지도를 자세히 살펴보았다. 타라스 성은 중요한 상업적 가치뿐만 아니라 수리엽으로 가는 북방 통로이기도 했다. 만약 대식인들이 타라스 성과 아사블라이 성을 점령한다면, 그것은 마치 수리엽 위에 큰 칼을 들어놓은 것과 같아서 언제든 수리엽의 안전을 위협할 수 있었다. 제1차 수리엽 전쟁 때 대식인들은 주디르를 이 경로를 통해 수리엽으로 진군시켰다.
이를 생각하며 그는 다시 물었다. “정말로 500명의 대식인 군대만 주둔해 있나요?”
하산은 고개를 끄덕이며 말했다. “탄불의 말에 따르면 원래는 군대가 꽤 많았지만, 대부분이 수리엽으로 가서 장군과 싸우러 갔습니다. 남은 것은 500명뿐이어서 성을 지키기에 충분할 것입니다.”
이경안은 잠시 생각한 뒤 곧바로 명령했다. “서둘러 이광비를 불러오라.”
잠시 후 이광비가 급히 대천막으로 들어와 반쯤 무릎을 꿇고 군례를 올리며 말했다. “대장군께 인사드립니다.”

“이장군, 당장 5천 기병을 이끌고 북상하여 다크로스로 가서 그곳의 500명의 대식군을 섬멸하고 다크로스 성을 점령하라.”
……
다크로스 성은 토지 성의 동북쪽에 위치해 있으며, 약 400리 정도 떨어져 있고 지형이 평탄하다. 이광비는 5천 기병을 이끌고 북상하여 세 번째 정오에 수십 리에 걸친 숲에 도착했다. 숲 한가운데에는 큰 강이 그들 앞을 가로막고 있었는데, 이 강의 이름은 백수이며, 석국 중부의 백수 성은 그 상류에 있어 여기서 약 80리 떨어져 있다.
강물은 맑아서 아래에 있는 하얀 자갈들이 선명하게 보여 온강물이 하얗게 보였다. 당시는 여름이 끝나가는 시기로 강물이 거세어 건너갈 수 없었다.
정찰병들이 길을 찾아 나갔고, 당군들은 자갈이 가득한 강가에서 쉬며 마른 식량을 먹었다. 이광비는 걱정스러운 표정으로 강 건너편을 바라보았다. 그는 북정에서부터 지금까지 제대로 싸운 적이 없어 공적록에 그의 이름도 없었다. 대식군과의 전투가 곧 시작될 것 같은 상황에서 이경안은 그에게 북쪽의 작은 성을 점령하라고 명령했다. 이것이 혹시 그를 다른 곳으로 옮기려는 계략은 아닐까?
이광비는 성격상 이익과 손실을 너무 신경 쓰는 편이었고, 사소한 일에도 집착하여 쉽게 큰 문제로 여겼다. 게다가 그동안 군 생활이 순탄치 않았기 때문에 그는 상위자의 마음을 추측하는 습관이 생겼다. 안사순의 마음을 추측했고, 고수한의 마음도 추측했으며, 이제 이경안을 따르면서 그는 다시 이경안의 마음을 추측하기 시작했다.
이광비는 오랫동안 생각해도 답을 찾지 못하고 한숨을 쉬며 자갈 하나를 집어 강에 세게 던졌다. 강 건너편은 울창한 숲이었고, 멀리 낮은 언덕이 그의 시야를 가로막고 있었다.
그때 서쪽에서 한 명의 정찰병이 급히 달려왔는데, 그는 매우 초조해 보였다. 이광비는 자리에서 일어나 “무슨 일이냐?”고 크게 물었다.
“장군, 적들이 이쪽으로 달려오고 있습니다!”
이광비는 깜짝 놀랐고, 주변의 병사들도 일제히 일어섰다.
“적들은 어디에 있나? 누구냐?”
“장군, 모두 대식 기병으로 약 3천 명입니다. 그들이 강을 따라 우리 쪽으로 오고 있으며, 이미 3리도 채 남지 않았습니다.”
“모두 일어나라!”
이광비는 엄한 목소리로 외쳤다. “즉시 숲을 떠나라, 빨리!”
만약 대식군이 3천 명뿐이라면 그다지 걱정할 것이 없었지만, 그가 걱정한 것은 정찰병이 적군의 일부만 발견했을 가능성이었다. 만약 대식군이 사방에서 그들을 포위한다면 그 결과는 상상할 수 없을 것이었다.
병사들은 서둘러 짐을 챙기고 남쪽으로 빠르게 달렸다. 약 7~8리를 달려 숲을 벗어나 초원에 도착했다. 당군은 활을 당기고 화살을 장전하며 칼을 뽑아 숲 안을 경계하며 바라보았다.

초원은 탁 트여 있어 적의 모습이 전혀 보이지 않았다. 이광비는 마음이 조금 가벼워졌다. 적군은 아마 3천 명 정도뿐일 테니, 이는 기회가 될 수 있었다.
그는 말을 몰아 앞으로 나가 부장 백효절에게 낮은 목소리로 몇 마디 지시했다. 백효절은 고개를 끄덕이며 손짓 한 번으로 2천 명을 이끌고 동쪽으로 떠나 다시 숲속으로 숨었다.
“북을 치라!”
이광비의 명령에 따라 당군의 북소리가 천둥처럼 울려 숲 가장자리의 새들을 놀라게 해 사방으로 날아가게 했다. 당군은 북을 치면서 천천히 후퇴했고, 약 15분쯤 지나자 대식군이 숲속에서 나타났다.
백수강가에서 우연히 당군과 마주친 이 대식군은 바로 무슬림이 다크로스 성을 점령하기 위해 보낸 선봉군이었다.
그들은 당군이 토지성을 점령했다는 소식을 듣고 우회하여 북상해 다크로스 성을 직접 지원하려 했으나, 강을 건너기 위해 준비한 나무다리가 오랜 세월 동안 관리되지 않아 이미 무너져 있었다. 그래서 후메드는 군대를 이끌고 강을 따라 동쪽으로 향했다. 그들은 이미 대규모 군대의 흔적을 발견했고, 긴장한 가운데 갑자기 남쪽에서 북소리가 들려왔다.
후메드는 무슬림의 네 명의 용장 중 한 명으로, 3위에 해당했다. 그는 카야드와 신드로 진군한 이브라힘 다음이었으며, 4위인 대장 라셰르는 현재 무루크를 지키고 있었다.
후메드도 호라산 출신으로 올해 40세 정도였으며, 아부 무슬림과 어린 시절부터 친구였다. 그는 움마이야 왕조의 카불 총독이었으나, 무슬림이 호라산에서 반란을 일으킨 후 5천 명의 군대를 이끌고 펀자브에서 무슬림에게 합류하여 계속해서 무슬림과 움마이야 왕조의 군대와 싸우며 큰 공을 세웠다. 이번에는 하즈라트 지역의 시아파 반란을 진압하는 데 나서, 단 한 달 만에 반란을 진압하고 수많은 사람을 죽였다. 이번에는 선봉으로 석국에 왔으며, 토지성을 점령하지 못하면 다크로스 성을 지키며 뒤에서 당군의 서진을 저지할 계획이었다.
그는 순조롭게 진군했지만 백수강에서 당군과 마주칠 줄은 예상하지 못했다. 후메드는 처음의 당황스러움을 금방 이겨내고 군대를 안정시켰다.
그는 즉시 숲 가장자리에 막을 치고 당군을 바라보았다. 당군은 이미 3리 떨어진 곳으로 후퇴해 초원을 비워두었는데, 분명히 그와 싸우려는 의도였다.
후메드는 천천히 눈을 가늘게 떴다. 당군의 수는 그리 많지 않았으며, 기본적으로 그와 비슷했다. 아마도 그들도 다크로스로 가려는 것 같았다. 이는 기회였다.
후메드는 매우 자만심이 강했다. 그의 부하인 3천 명의 정예 기병들은 모두 그를 오랫동안 따른 베테랑들로, 전투 경험이 풍부했으며 호라산군의 정예 부대였다. 지난번 가오시엔지와의 전투에서도 그들은 참전하여 측면에서 당군을 일거에 격파했다.

바로 지난번의 대승 덕분에 그는 당군을 약간 경시하게 되었다. 당군의 장비는 나쁘지 않을지 모르나 투지가 낮으며, 쿠샨군보다 조금 강할 뿐 대식군에 비하면 여전히 크게 뒤처진다.
“전투 준비!”
호메드가 크게 외치자 3천 명의 대식군은 일제히 창을 들어 올렸다. 그들의 동작은 매우 규칙적이었으며, 뛰어난 군인의 자질을 보여주었다.
“대형을 유지하며 전진하라!”
대식군은 천천히 행군했다. 3천 명의 기병은 5개 대열로 나뉘어 각 대열에 600명씩 있었으며, 대열 사이의 간격은 2장으로 마치 정밀하게 측정된 것처럼 일정했다. 그들은 각자 10개의 짧은 창을 가지고 있었는데, 각 창의 무게는 약 7근이었으며 정철로 만들어져 힘을 다해 던지면 30보 떨어진 곳의 적을 관통할 수 있었다. 이것이 바로 대식군이 비잔티움의 중갑기병을 상대할 때 사용하는 가장 날카로운 무기였다.
기병들은 점차 속보로 달리기 시작했으며, 한 손으로는 방패를, 다른 한 손으로는 창을 들고 있었다. 그들의 대형은 여전히 규칙적이었으며, 손에 든 날카로운 짧은 창들은 햇빛 아래에서 차가운 빛을 발하고 있었다.
이광비가 이끄는 이 군대는 석보성의 천위군으로, 원래는 룡우군이었으며 오랫동안 토번족과 전투를 벌여 풍부한 전투 경험을 가지고 있었다. 그들은 뿔활과 석궁을 갖추고 있어 효과적인 사격 범위는 100보나 되었지만, 유일한 단점은 활을 당기는 데 시간이 오래 걸려 100보 이내에서는 최대 두 번만 발사할 수 있다는 것이었다. 이러한 약점을 보완하기 위해 각 당군 병사는 단거리 사격에 적합한 활과 화살 한 세트를 더 가지고 있었다. 그 외에도 칼, 창, 방패 등이 갖춰져 있어 장비가 매우 완벽했다.
비록 이 당군이 대식군과 처음으로 전투를 벌이는 것이었지만, 풍부한 전투 경험 덕분에 그들은 한눈에 대식군의 강점과 약점을 파악할 수 있었다.
훈련이 잘 되어 있다는 것은 말할 것도 없었으며, 달리면서도 규칙적인 대형을 유지할 수 있다는 점은 토번족조차도 해내지 못하는 일이었다. 분명히 그들의 전체적인 협력 능력은 매우 뛰어났다. 이 점만으로도 그들은 강력한 적이었다. 게다가 그들은 활과 화살이 없었으며, 각자 여러 개의 짧은 창을 가지고 있었고, 짧은 창 외에도 긴 창 하나를 더 가지고 있었다. 이로부터 짧은 창이 그들의 투척 무기라고 추측할 수 있었다. 짧은 창의 사거리는 석궁 화살에 비해 짧았으므로 이 점에서는 당군이 약간 우위에 있었다. 대식군의 말들은 매우 튼튼하고 크며 강했는데, 이는 토번족의 고원마보다 훨씬 뛰어났으며 심지어 당군의 말보다도 빨랐다.
하지만 그들의 약점도 명백했는데, 바로 그들의 갑옷이었다. 그들은 모두 몸에 꼭 맞는 가죽갑옷을 입고 있었는데, 이런 가죽갑옷은 당군의 활과 화살을 막아내지 못했다. 이광비는 대식군의 약점을 파악하고 즉시 명령했다. “월형 대형을 갖춰라!”
당군의 군기가 흔들리며 그들은 신속하게 대형을 조정하기 시작했다. 중앙은 무겁고 양쪽은 가벼운, 약간의 곡선이 있는 월형 대형으로 바뀌었다. 중앙에는 5개 대열이, 양쪽에는 2개 대열이 있어 활과 화살의 밀도를 최대한 높일 수 있었다. 앞의 두 대열의 당군은 거대한 방패를 들고 있었는데, 이는 대식군의 날카로운 창으로부터 자신들을 방어하기 위함이었다.

당군도 천천히 앞으로 전진하며, 석궁과 화살을 들고 두 다리로 전마를 조절하며 엄격한 진형을 유지했다. 양군은 점점 가까워지면서 말 울음소리와 함성이 뒤섞였고, 북소리가 울려 퍼지며 각자의 병사들의 사기를 북돋았다.
200보… 150보… 100보, 이제 당군의 석궁 화살이 닿는 범위에 들어왔다. 대식군은 재빨리 방패를 들었지만, 이광비는 화살을 쏘라는 명령을 내리지 않았다. 그는 날카로운 시선으로 대식인들의 방패를 주시했는데, 마치 그 방패들을 꿰뚫어 보는 듯했다. 100보 거리에서는 그 방패들이 당군의 강력한 석궁 화살을 막을 수 있었지만, 당군은 이미 걸음을 멈추고 엄중한 진형을 갖추었다.
80보가 되었지만 이광비는 여전히 명령을 내리지 않았고, 많은 당군 병사들의 손바닥에는 식은땀이 배어났다. 이는 그들이 수년간 전투를 치르면서 한 번도 겪어보지 못한 일이었다. 80보 거리에서도 아직 화살을 쏘지 않는 것이었다.
그때 대식군이 갑자기 속도를 높이며 진형 간의 간격을 벌리기 시작했지만, 여전히 질서정연했다. 이는 후메드의 뛰어난 전략이었다. 마지막 순간에 간격을 벌려 당군의 화살이 닿는 범위를 줄인 것이다.
전마들이 질주하고 기병들이 함성을 지르며 당군을 향해 쏟아져 내렸다. 60보 거리에서 이광비는 칼을 가로질러 가리키며 크게 외쳤다. “수평 사격!”
첫 번째 줄의 천 개의 화살이 수평으로 쏘아졌다. 이것이 바로 60보의 장점이었다. 더 이상 포물선 형태로 쏠 필요가 없이 직접 수평으로 쏘는 것이었다. 화살들은 마치 거센 비처럼 울부짖으며 대식 기병들을 향해 날아갔다. 강력한 석궁 화살들은 대식 기병들의 방패와 가죽 갑옷을 뚫고 몸속으로 파고들었다. 전마들은 땅에 쓰러졌고, 기병들은 비명을 지르며 말에서 떨어졌다. 순식간에 혼란이 일어나 거의 200명이 쓰러졌고, 대식군의 공격 기세는 크게 꺾였다. 이어서 두 번째, 세 번째 라운드의 2천 개의 화살도 쏘아졌다. 60보 거리 내에서 3천 명의 대식군이 500~600명이나 사망했다. 세 라운드의 화살이 막 끝나자마자 이광비는 즉시 명령을 내렸다. “기러기 진형!”
당군의 염월진은 갑자기 흩어졌고, 대식군의 짧은 창이 던져지기 전에 빠르게 양쪽으로 벌어졌다. 마치 역八字 모양으로 북쪽으로 돌아가는 기러기 떼와 같았다. 당군의 진형 변화에 후메드는 당황했다. 그는 애초에 당군의 앞 두 줄이 거대한 방패를 들고 있는 것을 보고 그들의 창 공격을 막기 위한 것이라고 생각해 속으로 기뻐했다. 대식인들의 짧은 창은 매우 날카롭고 힘이 세어 어떤 방패도 막을 수 없었기 때문이다. 반면 당군의 진형은 매우 밀집되어 있어 그들의 창 공격을 효과적으로 막을 수 있을 것 같았다.
하지만 당군은 50보 거리에서 갑자기 진형을 바꾸었고, 후메드는 이미 조정할 시간이 없었다. 그는 결국 명령을 내렸다. “창 던지기!”

대식 기병들이 팔을 휘두르며 창을 던졌고, 수천 개의 짧은 창들이 마치 비처럼 공중을 날아다녔다. 그 위세는 무시무시했지만 대부분의 기병들은 50~60보 떨어진 곳에서 창을 던졌으며, 전마의 도움에도 불구하고 대부분의 창들은 당군의 진지에 도달하지 못했다. 오직 가장 앞에 있던 수백 개의 창만이 당군을 공격할 수 있었고, 나머지 당군들은 피할 시간도 없이 날카로운 창에 의해 방패가 뚫리고 수십 명의 당군이 비명을 지르며 말에서 떨어졌다. 창이 그들의 몸을 꿰뚫은 것이다.

당군은 분명히 대식군과 정면으로 맞서 싸울 생각이 없었다. 그들은 50명씩 한 조를 이루어 각자 유연하게 전투를 벌였으며, 가능한 한 활과 화살로 대식군의 측면을 공격했다. 그들은 때로는 서로 협력하여 하나가 되기도 했고, 때로는 흩어져 각자 싸웠다. 비록 혼란스러워 보였지만 마치 한 줄의 줄로 연결된 것처럼 흩어져 있어도 정신은 하나였다. 그 ‘줄’이 바로 당군의 지휘기였으며, 기치는 계속해서 다양한 형태로 변화하며 당군이 대식군의 약점을 공격하도록 지휘했다.

당군의 이러한 유연한 전투 방식은 분명히 대식 기병의 대형 전투 방식의 천적이었다. 이 대형 전투 방식은 비잔티움의 방진에 대응하기 위해 고안된 것으로, 집단 대 집단 전투에서는 매우 효과적이어서 밀집된 창비를 형성해 적을 대량으로 죽일 수 있었다. 하지만 흩어져 싸우는 당군에게는 그 전체적인 우위를 발휘할 수 없었으며, 오히려 그들의 둔하고 느린 약점이 더욱 드러났다.

이것이 바로 이광비의 군사적 능력이었다. 그는 상황에 맞게 전술을 즉시 조정하고 적군의 약점을 찾아 공격할 수 있었다. 이것이 바로 그가 60보 거리에서 화살을 쏘는 목적이었다. 차라리 한 바퀴 화살을 적게 쏘더라도 적군이 진형을 바꿀 시간이 없을 때 그들의 약점을 공격하는 것이었다. 이때 대식군이 다시 진형을 바꾸면 역공을 당하게 되고, 당군은 그들에게 침착하게 조정할 기회를 주지 않았다.

당군의 유연한 소규모 다점 공격으로 인해 대식군의 대형은 혼란스러워지기 시작했고, 그들도 점차 당군처럼 각자 진형을 갖추게 되었다. 이는 진정한 각자 진형으로, 통일된 지휘도, 상호 협력도 없이 혼란스러워 보였으며, 대식군은 점차 열세에 처했다.

이때 이광비는 때가 되었다고 판단하고 즉시 명령했다. “화염병을 쏴라!” 화염병 하나가 하늘로 솟아올라 긴 검은 연기를 남기며 날아갔고, 대식군 뒤의 숲에서 갑자기 2천 명의 당군 기병들이 나타났다. 그들은 진형이 매우 정연하여 완전한 방진을 이루고 있었으며, 전마들은 빠르게 달렸고 당군의 살기는 하늘을 찌르며 대식군을 향해 몰려들었다.

당군의 매복해 있던 신병들이 나타나자 대식 기병들은 결국 버티지 못하고 후퇴하기 시작했고, 당군은 뒤에서 추격하여 공격했다. 대식군은 엄청난 사상자를 내고 수많은 이들이 항복했다.

아부 무슬림이 다로스로 보낸 3천 명의 선발대는 백수하에서 당군 기병과 맞닥뜨렸고, 대식군은 참패했습니다. 후메드는 300명도 채 되지 않는 남은 군대를 이끌고 사마르칸드로 도망쳤습니다. 이틀 후, 이광비가 이끄는 당군이 다로스 성에 도착했으며, 그들은 석국의 켄트 부족의 도움을 받아 내외에서 협력하여 그날 밤 바로 다로스 성을 함락시켰습니다. 이로써 당군은 석국에서 완전히 자리를 잡게 되었습니다.