제228장 단계적 진격

두모지가 보낸 사람들로부터는 벌써 정확히 열흘째 소식이 없다. 설령 당군과 마주쳤다 해도 남은 병사들이 도망쳐 돌아왔어야 하는데, 지금은 단 한 명의 남은 병사도 보이지 않는다. 그는 마치 뜨거운 냄비 위의 개미처럼 초조해하며, 두 손을 등 뒤로 깍지 끼고 대천막 안을 왔다 갔다 걸었다.

두모지는 제1차 수예 전쟁에서 자신의 부대를 이끌고 가장 먼저 도망쳐 대식군의 최후적 붕괴를 초래했다. 그는 먼저 석국으로 도망쳤지만 석국 군대에 의해 국경 밖으로 쫓겨났고, 마침내 천천산 일대에 숨었다. 치야드가 수예를 공격할 때 그는 기회를 잡아 아첨과 교묘한 말로 치야드의 신뢰를 얻어 자신의 부대를 이끌고 대식인들을 위해 길을 안내했으며, 충실한 하수인 역할을 하며 도시를 공격하고 영토를 차지했다. 결국 공로에 따라 수예성을 손에 넣었으며, 석국 군대는 단수실의 탈출을 막지 못해 수예를 얻을 기회를 잃었다.

두모지가 수예를 손에 넣은 후 가장 먼저 한 일은 가장 잔혹한 방법으로 자신의 오랜 적들을 학살하는 것이었다. 에르위텔러는 그의 친병들에 의해 고기 분말로 만들어져 나눠 먹혔고, 그의 아내와 딸들은 차례로 살해당했으며, 나머지 투르키시 귀족들도 모두 살해되고 가재도구와 여자들은 모두 빼앗겼다.

이어서 피해를 입은 것은 한족들이었다. 대부분의 한족들은 한당회의에 따라 미리 떠났지만, 집을 그리워해 떠나지 않으려 했던 소수의 사람들은 불행에 처했다. 그들은 목숨을 잃고 재산도 잃었으며, 모든 한족의 집은 불에 타버렸다. 온 수예성은 그의 군대에 의해 엉망이 되었다. 마침내 두모지는 모든 투르크인과 투르키시인들에게 전통을 회복하라고 명령했다. 집에 살지 못하게 하고 모두 천막에서 살도록 했으며, 따르지 않는 자는 즉시 살해하겠다고 했다. 그래서 수많은 집들이 비어 있고 거리에는 천막들이 가득했다.

수십 년간 내분이 계속되면서 투르키시인들의 인구는 전성기时的 수십만 명에서 현재는 7~8만 명으로 급감했다. 하지만 바로 이 7~8만 명으로부터 두모지는 거의 3만 명에 달하는 군대를 착취해냈다. 즉, 인구의 거의 절반이 군대에 징집된 것이다. 60세 노인부터 14세 소년에 이르기까지 모두 무거운 창을 들고 싸워야 했다.

그들의 재산과 식량도 군대의 통제를 받았다. 즉, 군대가 매일 최소 기준에 따라 식량을 지급했는데, 이것도 두모지가 군대를 통제하는 수단 중 하나였다. 불만을 가진 자가 있으면 즉시 그의 가족의 식량을 중단시키고 가족을 인질로 잡아 병사들이 자신을 위해 목숨을 바치도록 강요했다.

두모지가 가장 걱정하는 것은 당군이 다시 돌아오는 것이었다. 그는 이미 고선지가 물러나고 그의 아들을 죽인 원수인 이경안이 다시 부임한 것을 알고 있었다. 증오심 외에도 이 사실은 그를 두렵게 했다. 당군의 재침을 막기 위해 그는 회흘인으로 가장해 북정의 요새를 공격하도록 했다. 그는 자신의 가장 유능한 양아들인 우페이모달간과 가장 정예인 3천 명의 부대를 파견했지만, 그들은 마치 진흙 속의 소처럼 사라져 아무런 소식도 없었다.

두모지는 이미 당군에 의해 전멸당했을 가능성이 높다는 것을 어렴풋이 짐작하고 있었고, 그 사실에 마음이 아팠다. 그들은 그가 항상 곁에서 따라다닌 자신의 정예 전사들이었기 때문이다!
“총독님, 대식의 사자가 도착했습니다!”
천막 밖에서 보고 소리가 들려왔다. 두모지는 대식에 의해 수리역의 총독으로 임명되었으며, 비록 스스로를 모인 칸이라 칭했지만 결국 총독이라는 칭호를 받아들일 수밖에 없었다. 결국 칸이 되려면 당나라의 증서를 받아야 했고, 지금은 대식이 그의 주인이었기에 대식의 증서를 받아들여야만 했다.
“들여보내라!”
두모지는 마음이 불안했다. 그는 수리역을 차지한 후 대식으로부터 엄청난 양의 무기, 가죽 갑옷 및 기타 장비를 구입했으며, 다섯 차례에 나누어 지불하기로 했지만 지금까지 두 차례만 지불했다. 첫 번째는 수리역의 귀족들로부터 빼앗은 재산으로 지불했고, 두 번째는 양 30만 마리를 지불했다. 세 번째 지불 기한은 이달 초에 이미 도래했으며, 10일 후에는 네 번째 지불 기한도 다가올 텐데, 그는 전혀 지불할 능력이 없었다. 오늘 대식의 사자가 온 것도 돈을 받으러 온 것은 아닐까?
그가 불안해하는 사이, 대식의 사자들이 들어왔다. 총 세 명이었는데, 그들의 신분은 매우 흥미로웠다. 맨 앞에는 검은색 긴 로브를 입은 문관이 있었는데, 작은 콧수염을 기르고 있었으며 상당히 영리하고 유능해 보였다. 그는 허리띠를 매고 정신이 번쩍 든 듯했으며, 손에는 양가죽으로 만든 문서 몇 권을 들고 있었다. 그의 활기찬 모습은 두모지를 더욱 두렵게 만들었다. 그의 손에 든 양가죽 문서들이 바로 자신이 무기를 구입할 때 맺은 계약서가 아닌가?
돈을 받으러 온 사람은 조금도 졸지 않았다. 두모지는 마음이 불안해져 서둘러 두 번째 사람을 쳐다보았다. 두 번째 사람은 무장한 장군으로, 일체형 철갑옷을 입고 장창을 들고 있었다. 그는 키가 크고 위엄이 넘쳤으며, 긴 콧수염과 작은 눈동자가 그의 위엄에 교활함을 더해주었다. 세 번째 사람은 나이가 60대 정도로, 수염이 희끗희끗했으며 역시 긴 로브를 입고 있었지만 허리띠는 매지 않았다. 마치 얼굴만 남은 주머니처럼 온몸을 감싸고 있었으며, 손에는 코란을 들고 있어 아흐몬으로 보였다.
첫 번째 문관은 두모지가 알고 있었다. 두 번째로 돈을 받으러 온 사람으로, 이름은 무스타파였다. 대식 사람들의 이름은 대체로 비슷해서 결국은 그 몇 가지 이름들뿐이었다. 예를 들어 무스타파처럼, 두 번째로 돈을 받으러 온 두 사람도 모두 이 이름이었다. 두모지는 기억하기 어려워 키가 큰 사람을 큰 무스타파, 키가 작은 사람을 작은 무스타파라고 불렀다. 오늘 온 사람은 작은 무스타파였는데, 키는 작았지만 누구보다도 교활했다. 그는 사마르칸드의 세금 관리관이었다. 두모지는 그를 무시할 수 없어 서둘러 웃으며 말했다. “하하! 오늘 아침 일어나서 왜 이렇게 기분이 좋은지 했더니, 옛 친구가 왔군요.”

무스타파도 튀르크어를 할 줄 알았기에 웃으며 그와 꽉 안아주며 말했다. “내가 온 것이 반드시 기쁜 일은 아닐지도 모르오!”
“그렇지 않소! 친구가 오는 것은 기쁜 일이지.”
두모지간은 웃으며 대답했지만 마음속으로는 재빨리 대책을 세우고 있었다. 지금 당군이 서쪽으로 병력을 이동시키는 기미가 보이는데, 아마도 수리예를 공격하려는 것 같았다. 자신은 이를 핑계 삼아 시간을 끌 수 있었다. 이런 생각이 들자 그는 서둘러 세 사람을 따뜻하게 초대해 앉혔지만, 그 장군과 아훈은 앉지 않고 무스타파 뒤에 서서 마치 그의 시종인 것처럼 보였다. 두모지간은 빚 갚는 일만 생각하느라 그 둘은 신경 쓰지 않고 급히 사람을 시켜 말차를 가져오게 했다.
무스타파가 돈을 요구하기도 전에 그는 한숨을 쉬며 말했다. “당군이 대규모로 병력을 이동시키고 있어요. 북정의 주력군은 이미 북쪽의 다섯 도시로 진입했으며, 남쪽의 안서군도 릉산구를 나와 수리예로 진격하고 있어요. 큰 전쟁이 임박했어요. 카야드 장군께서 저를 도와주실 수 있을까요?”
그는 먼저 상대방의 화제를 막았지만, 그 대식군 장교는 흥미를 보이며 서둘러 물었다. “당군의 병력은 얼마나 되나요?”
무스타파는 손짓으로 말을 하지 말라고 하고는 양피지를 펼쳐 두모지간 앞에 놓으며 미소 지으며 말했다. “전쟁은 저와 상관없는 일입니다. 저는 카야드 장군의 명을 받들어 두 가지 오래된 빚을 받으러 온 것입니다. 하나는 달 초에 만기가 되는 15만 디르함의 은화이고, 또 하나는 두모지간 총독이 약속했던 매달 1만 디르함의 세금인데, 벌써 7개월이나 밀렸으니 총 7만 디르함입니다. 그리고 10일 후에 만기가 되는 네 번째 대금도 15만 디르함입니다. 이렇게 합치면 총 37만 디르함이 됩니다. 지금 카야드 장군께서는 하중의 반란을 진압하는 데 자금이 부족하다며 이 돈이 급하다고 하십니다. 부디 두모지간께서 오늘 준비해 주시면 내일 가져가겠습니다.”
두모지간의 얼굴은 순식간에 돼지간처럼 붉어졌고, 한참 후에야 어색하게 말했다. “수리예 전쟁이 임박했고, 우리도 엄청난 자금과 식량을 소모했어요. 정말로 갚을 돈이 없습니다!”
“돈이 없다고?”
무스타파의 표정이 급격히 변하며 차갑게 말했다. “처음에 당신은 카야드 장군께 가슴을 치며 돈이 필요하면 주고, 식량이 필요하면 줄 것이라고 약속했잖소. 그래서 카야드 장군께서 수리예를 당신에게 주시고 무기도 팔아주셨습니다. 이제 수리예와 무기를 손에 넣었는데, 돈이 없다고 말하다니, 이것이 대식을 속이는 것이 아닌가?”
무스타파의 목소리에는 차가움이 서려 있었고, 두모지간은 놀라서 연신 손을 흔들며 말했다. “아니요! 절대로 대식을 속이지 않습니다. 다만 수리예를 얻은 후 상황이 예전과 달라져서 돈을 갚을 수 없게 되었습니다. 부디 이해해 주십시오.”
“무슨 차이가 있단 말이오?” 무스타파의 목소리는 조금 부드러워졌지만 얼굴은 여전히 차갑고 미소는 전혀 없었다.

두모지는 급히 설명했다. “그렇습니다. 저는 수리예에 사는 한족들 중 상당수가 엄청난 재산을 가지고 있다는 것을 알고 있었습니다. 특히 그들이 가진 한당회는 국가와 견줄 만큼 부유했죠. 하지만 왜인지 그는 미리 소식을 듣고 대식군이 수리예를 공격하기 한 달 전에 도망쳤습니다. 모든 재산을 가지고 가버려서 제 계획이 수포로 돌아갔습니다…”
“그게 아니야!”
무스타파는 날카롭게 그의 말을 끊으며 말했다. “당신은 수리예를 차지한 후에야 대식으로부터 무기와 장비를 구입했지. 그때 이미 돈이 없다는 것을 알면서도 욕심부리며 큰 금액을 요구했어. 이는 당신이 돈을 갚을 의사가 전혀 없다는 것을 보여주는 거야. 두모지 총독, 나는 사실대로 카이야드 장군에게, 아니! 무슬림 총독에게 보고할 거야.”
두모지는 다리에 힘이 풀려 울먹이며 말했다. “나리, 제가 돈을 갚지 않으려는 게 아닙니다. 정말 돈이 없어요. 제 손에는 단지 3만 마리의 양밖에 없습니다. 무엇으로 갚으라는 건가요?”
“흥! 3만 마리의 양이라니, 이자조차 갚기에 부족해.”
무스타파는 크게 혀를 차며 잠시 생각한 뒤 말했다. “좋아! 당신이 대식에게 충성하는 점을 고려하여, 내가 돌아가 카이야드 장군을 설득해 페르가나와 바흐나에서 조금 더 돈을 내도록 하겠어. 그러면 당신은 반년 더 유예받을 수 있을 거야.”
두모지는 기뻐하며 고마움을 표하려 했지만, 무스타파는 손짓으로 그를 막으며 말했다. “아직 다 말하지 않았어!”
“네! 네!” 두모지는 조용해지며 연달아 대답했다.
“카이야드 장군도 당신이 돈을 갚지 못할까 봐 걱정해서 유예를 받으려면 두 가지 조건을 제시했어.”
“나리, 말씀해 주십시오!” 두모지는 이미 절망적인 상태였다. 조금이라도 유예를 받을 수 있다면 아내까지 담보로 내더라도 결코 주저하지 않을 것이었다.
무스타파는 뒤에 있는 두 사람을 돌아보며 천천히 소개했다. “이 장군은 사우다라고 하며, 카이야드 장군의 총애하는 부하입니다. 오늘부터 그는 투르키시인들의 군사 지도관이 됩니다.”
지도와 지휘는 한 글자 차이일 뿐이지만, 두모지의 마음은 여전히 차가워졌다. 이는 카이야드가 자신의 군권을 빼앗으려는 것이었다. 그가 말하기도 전에 무스타파는 아훈을 가리키며 말했다. “이분은 선지자의 제자로, 다마스쿠스에서 온 분입니다. 이름은 아발라입니다. 오늘부터 수리예에서 선교 활동을 할 것이며, 당신은 어떤 방법을 써서든 반드시 협조해야 합니다. 3일 안에 수리예의 모든 주민과 병사들이 반드시 알라께 귀의해야 합니다.”
한쪽은 자신의 군권을 빼앗으려 하고, 다른 한쪽은 자신의 신앙을 빼앗으려 했다. 두모지의 마음은 극도로 혼란스러웠다. 거절하고 싶었지만 감히 그러지 못했으며, 받아들인다 해도 부하들에게 설명할 방법이 없었다.
“어떻게, 거절하고 싶지 않은가?” 무스타파는 사나운 눈빛으로 그를 바라보았다.

“나, 나……” 두모지의 입술이 떨리고 이마에서 땀방울이 흘러내렸다. “잠시 생각할 시간을 주실 수 있나요?”
“생각할 것도 없어. 답하지 않으면 그냥 가버릴 거야!” 무스타파는 자리에서 일어나 천막 밖으로 걸어갔다.
천막 입구에 이르렀을 때, 마침내 뒤에서 두모지의 쉰 목소리와 분노에 찬 목소리가 들려왔다. “동의합니다! 전부 동의합니다!”
무스타파의 입가에 마침내 희미한 미소가 어렸다.
……
대식인들이 두모지에게 가져온 것은 단순히 지휘관이나 선교사만이 아니었다. 그들이 가져온 것은 50명의 장교와 30명의 선교사로 구성된 침략군이었다. 그들은 투르키시인들의 육체뿐만 아니라 정신까지도 지배하려 했다. 이는 아부 무슬림의 결정이었다. 쇠예에 병력을 보낼 여유가 없자, 그는 쇠예의 투르키시인들을 이용해 대당의 서진을 막으려 했다. 역사는 쇠예에서 잔혹한 농담을 벌였다. 30년 전에는 대당이 투르키시인들을 이용해 대식의 동진을 막았지만, 이제는 대식이 투르키시인들을 이용해 대당의 서진에 맞서고 있었다.
하지만 역사는 단순히 반복되지 않는다. 당군의 대규모 이동은 이미 끝났으며, 단계적인 공격이 시작되었다. 1만 명의 당군이 봉명성에 남아 후방 지원을 맡았으며, 대장 단수실이 이끌어 투르키시인들이 우회하여 당군의 후방을 공격하는 것을 막고, 동시에 대식군의 북쪽에서의 공격도 방어했다.
한편 2만 명의 당군은 하루에 30리의 속도로 천천히 하지만 꾸준히 남쪽으로 진격했다. 발환성의 6천 명 안서군은 리비원례와 최건유의 지휘 아래 릉산을 넘어 쇠예로 접근했다. 당군이 양쪽에서 공격하자, 쇠예의 투르키시인들은 대식 장교들의 지휘 아래 적극적으로 대응했다. 그들은 북쪽으로 공격하고 남쪽은 방어하는 전략을 채택하여 3만 명의 투르키시인들을 둘로 나누었다. 북쪽에는 2만 5천 명의 청장년들이 집결하여 당군의 주력과 맞서 싸울 준비를 했고, 남쪽에서는 노약자들이 학려성을 지키며 남쪽의 당군과는 교전하지 않았다. 전쟁의 어둠이 이미 쇠예 상공을 뒤덮었고, 전투는 순간적으로 일어날 것 같았다.
봉명성 남쪽 100리 지점에서 당군의 주력은 이미 쇠예 계곡에 접근해 있었지만, 이곳에 도착한 당군은 진을 치고 더 이상 전진하지 않았다. 이 지역은 지형이 평탄하고 숲이 우거져 있으며, 언덕과 초원이 풍부했다. 북쪽에는 강곡과 고비사막이 있고, 남쪽에는 연이어 솟은 산지가 있었다. 높은 알마대봉은 눈으로 덮여 있었고, 녹은 눈물이 크고 작은 수십 개의 강을 형성했다. 그중 일부는 우회하여 열해로 흘러들어갔고, 대부분의 강은 이리강으로 흘러들어갔다. 풍부한 수자원과 비옥한 토지 덕분에 이곳은 외쇠예에서 가장 부유한 지역이 되었다. 1천 년이 지난 후, 이곳은 한 나라의 수도인 알마티가 되었다.

당군의 대영은 언덕 위에 자리 잡고 있었으며, 거대한 울타리가 당군의 막사들을 둘러싸고 있었다. 주변에는 길이와 너비가 각각 일장씩 되는 해자가 파여 있었고, 그곳에 강물을 끌어들여 물을 채웠으며, 현수교도 설치하여 임시 요새를 만들었다.
그날 이른 아침, 이경안은 수십 명의 장수들을 이끌고 인근 지형을 살펴보았다. 그는 말을 타고 빠르게 달렸으며, 거대한 독수리가 그의 머리 위를 맴돌고 있었다. 이때는 봄기운이 가장 짙은 계절로, 무리지어 달리는 영양과 사슴들이 완만한 산비탈을 누비고 있었으며, 멀지 않은 곳에는 산 앞까지 이어지는 넓은 숲이 있었다. 이경안의 관심을 끈 것은 이 지역의 넓은 숲 중 상당 부분이 사과나무로 이루어져 있다는 점이었다. 한나라 시대에 이곳의 사과는 중원으로 전해져 ‘홍내’라 불렸지만, 이곳만큼 웅장하지는 않았다.
그는 흥미롭다는 듯 멀리 산과 물가에 자리한 공터를 가리키며 장수들에게 말했다. “여기에 요새를 세워 수리엽 외곽을 지키고, 봉명성과 연계시켜야 합니다.”
이광비는 잠시 바라본 뒤 이경안에게 웃으며 말했다. “이 지역의 지형이 매우 좋고, 강이 많으며 기후도 온화하고 토지도 매우 비옥합니다. 제 생각에는 여기에 현을 세우고 많은 한족들을 이주시켜 농사를 지게 하는 것이 좋겠습니다.”
이경안은 이광비의 생각이 이렇게 급진적일 줄은 예상하지 못했으며, 자신의 생각보다 더 멀리 나아간 것에 놀라 웃으며 장수들에게 물었다. “여러분은 어떻게 생각하십니까?”
이시업은 웃으며 대답했다. “제가 한 마디 더 추가하자면, 이 현의 이름을 경안현이라고 하는 것은 어떨까요? 여러분은 어떻게 생각하십니까?”
모두가 찬성의 뜻을 표했고, 이시업의 아첨에 이경안은 매우 기뻐했다. 그는 기쁘게 말했다. “경안이라는 이름은 좋군요. 길하고 평안한 뜻이 있어 현명에 아주 적합합니다. 그렇게 결정하죠. 수리엽을 정복한 뒤 우리가 여기에 정착하면, 이 현의 이름은 경안현이 됩니다.”
그때 한 기병이 빠르게 달려와 보고했다. “대장군님, 정찰병들이 적군을 발견했습니다. 수리엽 골짜기 입구에서 20리도 채 남지 않았습니다.”
“병력은 얼마나 됩니까?”
“약 6천 명입니다.”
‘6천 명?’ 이경안은 경멸적으로 코웃음을 치며 돌아서서 모두에게 말했다. “손님이 찾아왔으니, 이제 사업을 시작해야겠군요.”
……
투르키스탄의 6천 기병들은 즉시 당군과 전투를 벌이러 오지 않았다. 그들도 당군의 주력군을 발견하고 수리엽 골짜기 입구로 빠르게 달려갔지만, 다시 속도를 줄였다. 겉으로 보기에는 양군의 엄청난 병력 차이 때문에 섣불리 움직이지 못하는 것처럼 보였지만, 실제로는 도모지와 지휘관 사우다가 당군을 상대하는 전략에 대해 의견 차이가 있었던 것이다.

사우다는 투르키시 군대에서 훗날의 군사 고문에 해당하는 위치에 있었으며, 군대의 결정권을 쥐고 있었다. 사우다는 올해 서른 살이 조금 넘었으며, 사마르칸드의 무사 집안에서 태어나 어릴 때부터 페르시아 무술에 능통했다. 불행히도 그는 젊은 시절 동정 원정을 나온 쿠보드 군대에게 포로가 되어 노예가 되었고, 열여덟 살 때 카이야드의 아버지에게 팔려 카이야드와 함께 무술을 연습하는 하인이 되었다. 그는 카이야드의 큰 총애를 받아 자유인으로 풀려나 그의 형제가 되었다.

이번에 사우다는 투르키시가 당군을 막도록 지도하기 위해 파견되었는데, 겉으로는 투르키시인들이 수리예를 지키는 데 도움을 주는 척했지만, 실제로 그의 진짜 임무는 당군의 전술을 관찰하는 것이었다. 수리예를 지킬 수 있느냐는 대식인들에게는 중요하지 않았으며, 중요한 것은 적을 이해하는 것이었다.

사우다는 풍부한 전투 경험을 가지고 있어서 당군을 여러 방면에서 시험해 보았다. 예를 들어 소규모 충돌에서의 당군의 전술, 대규모 전투에서의 당군의 병력 배치 특징, 심지어 당군의 공성 방식까지도 조사했다. 투르키시인들은 그의 실험 대상에 불과했으며, 그는 이번에는 단지 6천 명만을 출정시켜 소규모 전투나 수적 열세 상황에서 당군의 전투 특징이 어떠한지 알아보고자 했다.

그의 이러한 비정상적인 병력 배치 방식은 두모지를 극도로 반감하게 만들었다. 이는 명백히 투르키시인들을 죽음으로 내모는 것이었으며, 두모지도 사우다의 숨은 의도를 이미 알아차렸다. 그는 계속 참아왔지만, 당군의 주력과 마주할 것 같은 순간 결국 참지 못했다.

사우다가 당군에게 공격을 가할 준비를 하라고 명령했을 때, 두모지는 오히려 반대 결정을 내려 수리예 계곡 입구를 지키며 당군에게 공격을 가하지 않았다. 동시에 당군도 선제공격을 하지 않고 인내심을 가지고 공격 기회를 기다렸으며, 두 군대는 수리예 계곡 입구에서 교착 상태에 빠졌다.