제106장 서의 토벌

최평의 얼굴이 살짝 붉어지며 급히 말했다. “그가 아직도 은밀히 선단을 조종하고 있다고 들었습니다. 아마 그것으로 생계를 유지하는 것 같습니다!”
이경안은 담담히 웃으며, 전직 현령이 왜 계속해서 조정에 보고하지 않았는지 이해가 갔다. 그 사이에 두보운으로부터 얼마나 많은 이익을 챙겼을지… 그는 최평을 흘깃 바라보았고, 최평의 표정이 다소 부자연스러워 보여 조금은 알 것 같았다. 하지만 그는 드러내지 않고 다시 웃으며 물었다. “그럼 왜 그는 서의현을 피로 물들이겠다고 위협한 걸까?”
최평은 한숨을 쉬며 말했다. “5일 전에 일어난 사건 때문입니다. 그 사건으로 인해 두보운은 서의현을 피로 물들이려 하게 되었고, 당연히 그는 도적이 되었습니다.”
“무슨 일이 있었나?”
“반달 전에 서의현에서 꽃도둑 강간범이 활동하며 연속으로 세 집안의 딸들을 유린했습니다. 그로 인해 서의현 사람들은 공포에 떨었죠. 하지만 우리도 그의 패턴을 알아냈습니다. 5일 전, 우리는 한 부유한 집안에 매복했고, 역시 새벽 두 시경에 그 강간범이 다시 나타났습니다. 우리는 즉시 그를 체포하려 했지만, 그는 매우 교활해서 도망칠 것 같았습니다. 우리는 즉시 결단을 내려 화살로 그를 죽였습니다. 뜻밖에도 그 강간범이 바로 두보운의 외아들인 두희였습니다. 두보운은 외아들을 잃고 분노하여 현 전체를 피로 물들이려 한 것입니다.”
“그랬군!”
이경안은 잠시 생각한 뒤 다시 물었다. “옆 현인림회현에도 군부가 있다고 기억하는데, 왜 그들의 도움을 요청하지 않았나?”
“아! 림회현의 군부를 동원할 권한은 오직 병부에만 있습니다. 그들이 어찌 올 리가 있겠습니까? 게다가 림회현의 군부에는 300명의 병사밖에 남아 있지 않으며, 모두 늙고 약하거나 상처 입은 자들입니다. 그들을 부르느니 차라리 양주에 도움을 요청하는 게 나을 것 같았습니다. 운 좋게도 이장군을 만났으니, 어떻게든 저희를 한 번이라도 구해주세요.”
“알겠다!”
이경안은 자리에서 일어나며 말했다. “지금 가장 시급한 것은 우리가 해야 할 일이 있습니다.”
그는 뒤돌아 한 시종에게 명령했다. “허엄명을 불러오라!”
잠시 후, 허엄명이 큰 걸음으로 방 안으로 들어와 인사를 하며 말했다. “장군의 명령을 기다리고 있습니다!”
“너는 20명의 동료들을 데리고 서둘러 두량산으로 가서, 소식을 전하러 가는 사람들을 막아라.”
이경안은 다시 최평에게 말했다. “너는 지형에 익숙한 관리를 한 명 붙여 우리를 안내하게 하라.”
“지금 바로 준비하겠습니다!”
최평은 한 관리를 불러 몇 마디 지시했고, 허엄명은 즉시 20명의 기병을 이끌고 출발했다.
이때 이경안은 다시 최평을 흘깃 바라보며 웃으며 말했다. “적과 아군을 모두 알아야 백전백승할 수 있다. 지금 나는 두보운에 대한 자세한 정보가 필요하다. 네가 설명해줄 것인가, 아니면 현령이나 현위가 설명해줄 것인가?”

최평의 얼굴이 순식간에 창백해졌다. 그는 이경안의 뜻을 알아차렸다. 이경안은 이미 그들과 두보운 사이에 관계가 있다는 것을 알아본 것이었다. 최평은 더듬거리며 말했다. “이 장군, 저와 이 두보운은 아무런 관계도 없습니다. 다만 사주의 유태수가 저로 하여금 도량산에 대한 보고를 하지 못하게 했습니다. 제가 쓴 보고서는 그에 의해 반송되었죠. 이 유태수는 바로 제 전임 현령입니다.”
“그렇다면 당신은 한 푼의 이익도 받지 않았다고 말할 수 있나?” 이경안은 엄한 눈빛으로 최평을 바라보았다.
최평의 얼굴이 다시 돼지간처럼 붉어졌다. 그는 고개를 숙이며 말했다. “정현령이 사후에 금 50냥을 가져다주었습니다. 현의 큰 집안들이 보내는 선물이라고 했지만, 사실 저는 이 금이 도량산과 관련이 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 이 금은 아직 집에 가져갈 엄두도 내지 못하고 있습니다.”
말을 마치며 최평은 책장 틈에서 무거운 천 주머니를 꺼내 들었다. 천 주머니를 열어보니 그 안에는 책 한 권 크기의 정사각형 모양의 금덩이가 있었다.
그는 금덩이를 탁자 위에 놓으며 부끄러워하며 말했다. “이게 전부입니다. 저는 정말로 집에 가져갈 수 없습니다.”
이경안은 그 황금빛 금덩이를 집어 들고 자세히 살펴보았다. 그 위에는 일련의 번호가 새겨져 있었다: 두: 899번, 이는 두씨 가문이 사적으로 주조한 금이었다.
“이 금은 언제 보내진 것인가?”
“반 달 전입니다.” 최평도 잠시 멍해졌다가 갑자기 깨달았다. “혹시 이 금은 두보운의 아들이 산에서 내려와 가져온 것인가?”
“그럴 가능성이 큽니다.”
이경안은 금덩이를 내려놓고 즉시 명령했다. “그 정현령을 잡아오라!”
……
이경안의 추측대로, 하연명은 현성 서쪽 10리 떨어진 관도에서 당황한 표정의 남자를 붙잡았다. 그의 몸에서는 정현령 정의가 두보운에게 보낸 급서가 발견되었는데, 그 위에는 단 한 문장만 적혀 있었다: ‘당군 500기가 수이현으로 진입했다.’
수이현의 분위기는 즉시 긴장해졌다. 성문은 엄격히 통제되어 들어오는 것만 허용되고 나가는 것은 금지되었다. 관도에는 사방에서 도망쳐 온 주민들로 가득 찼으며, 관리들도 집집마다 돌아다니며 젊은 남자들을 동원해 성을 지키고 고향을 수호하도록 했다. 단련영의 주둔지는 더욱 분주했으며, 돼지와 양, 채소와 과일을 실은 마차들이 끊임없이 들어왔다. 거의 백 명에 달하는 큰 집안의 사람들이 성문 앞에 모여 단련영의 병사들에게 그들을 대신해 도적들을 물리쳐 달라고 간청했다.
“퍽!” 하는 소리와 함께, 두 명의 당군 장수가 뚱뚱한 정현령을 이경안의 발 아래로 내동댕이쳤다. 정현령은 너무 놀라 온몸이 떨리며 한 마디도 말할 수 없었다.
이경안은 고개를 숙여 그를 바라보며 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 말했다. “위엄 있는 8품 조정 관리가 감히 도적들과 결탁하다니, 이는 가문이 멸망할 죄입니다. 두렵지 않나?”

“장군, 저를 용서해 주십시오. 저는 도적들과 결탁하지 않았습니다. 그들과 결탁한 것은 유태수입니다. 저는 단지 그들을 위해 메시지를 전달하고 심부름만 했을 뿐입니다!” 정현령은 눈물과 콧물이 함께 흘러내리며 머리를 바닥에 세게 부딪치며 간절히 애원했다.
“흥! 두보운을 위해 일할 때는 하늘도 두렵지 않고 땅도 두렵지 않았더니, 잡히자마자 나약해졌군. 만약 그와 결탁하지 않았다면 왜 그에게 편지를 보냈는가? 내 추측이 맞다면, 내일 두보운이 현성을 공격할 때 가장 먼저 성문을 열 사람은 바로 너다. 정현령, 내 말이 맞지?”
“이장군, 저는 공을 세워 죄를 속죄하고 싶습니다. 한 번만 용서해 주십시오!”
이경안은 그를 한 번 쳐다보더니 말했다. “말해 보아라! 두보운에 대해 알고 있는 모든 것을 솔직히 말해라.”
강한 압박 속에서 정현령은 마침내 모든 것을 솔직하게 털어놓았다.
사실 2년 전부터 두씨 삼형제는 도량산에 넓은 산림을 구입하여 사찰과 도관을 건설했으며, 승려 숙소라는 명목으로 도량산에 최소 수백 채의 집을 지었다. 모든 승려와 도사들은 두씨 가문의 심복들이 분장한 사람들이었으며, 동시에 산기슭에 60경의 토지를 구입해 사찰 재산으로 삼았고, 밖에서는 이것을 사주 금씨 가문의 재산이라고 주장했다.
전임 유현령의 의도적인 보호 덕분에 두씨 가문은 도량산에서 순조롭게 발전할 수 있었으며, 매우 은밀하게 활동했다. 이번에 두보운의 외아들이 최평에 의해 실수로 살해되지 않았다면, 두보운은 계속해서 500냥의 금을 주고 최평을 매수하여 그들을 위해 계속 은폐하려 했을 것이다.
이경안은 손을 등 뒤로 하고 방 안을 왔다 갔다 걸으며 두보생의 행방에 대해 고민했다. 두보생은 당시 신비한 사람들에게 납치되었는데, 그 신비한 사람들은 아마도 두보운이 벌인 짓일 가능성이 높았다. 그렇다면 두보생은 도량산 안에 숨어 있을까?
이경안은 잠시 생각한 뒤 자신의 추측을 부정했다. 아마도 거기에 있지 않을 것이다. 만약 거기에 있다면, 두보운은 그렇게 성급하게 서의성을 피로 씻겠다고 위협하지 않았을 것이며, 적어도 두보생이 그를 말리지 않았을까? 게다가 두보운은 한 달 안에 하남에서 온 유민들 중 2천 명을 모집했다. 그는 무엇을 하려는 것일까? 포위한 군관들과 맞서 싸울 준비를 하는 것일까?
이경안은 이 일이 그렇게 간단하지 않다고 어렴풋이 느꼈다. 도적들이 성을 공격할 때 왜 공개적으로 전쟁을 선포하는가? 이건 오히려 적을 자극하는 행동이 아닌가?
……
황혼 무렵, 이경안은 군영으로 돌아왔다. 길 위에서 그는 관리들이 집집마다 다니며 백성들을 동원하는 것을 보았다. 갑자기 그는 이상한 것을 발견했다. 관리들이 입은 공복이 제각각이었는데, 대부분의 관리들은 흑색과 적색이 섞인 공복을 입고 있었지만, 일부 관리들은 파란색 공복을 입고 있었으며, 디자인은 같았다.
그는 말을 멈추고 파란색 공복을 입은 한 관리에게 물었다. “당신들은 서의현의 관리인가?”

“장군님, 저희 쉬이 검사소의 관리들입니다. 내일 도적떼가 공격해온다는 소식을 듣고 성안으로 철수했습니다.”
이경안은 잠시 멍해졌다. “그럼 당신들 사무소에는 아직 사람이 있나?”
“당분간은 없습니다. 이 위기가 지나면 다시 돌아갈 생각입니다.”
순간 이경안의 마음속에 빛이 스쳤다. 그는 무언가를 떠올린 듯했지만 명확히 보이지 않았다. 그때 다른 관리가 말했다. “저는 우리 사무소의 200척이 넘는 공선들이 도난당하면 우리의 생계가 위태로워질까 봐 걱정됩니다.”
“공선이라고!”
이경안은 갑자기 모든 것을 깨달았다. 속임수와 기만으로, 두보운은 정말 교활하군!
그는 전마를 세게 몰아 군영 쪽으로 질주했다.
……
강회도운송사 사무소는 강도에 있지만, 중요한 운송 지점들에 분사무소가 설치되어 있다. 시주는 회하가 조하로 흘러 들어가는 요지로, 운송의 역할이 매우 중요하기 때문에 시주에 분사무소가 있으며, 그 아래에 두 개의 검사소가 있다. 하나는 임회현 검사소이고 다른 하나는 쉬이현 검사소로, 하나는 조하의 선박들을 담당하고 다른 하나는 회수 서쪽에서 오는 선박들을 담당한다. 최근 유장운이 두보생의 행방을 추적하는 데 전력을 기울이면서 강 위의 검사가 매우 엄격해졌으며, 공선 외에는 다른 민간 선박들은 모두 항구에 들어와 검사를 받아야 했다.
하지만 오늘은 도량산의 도적들이 공격해온다는 소식 때문에 쉬이현 관리들의 인력이 부족하여, 최평은 검사소의 관리들을 불러 도와달라고 했다. 검사소 안은 텅 비어 있었으며, 단지 두 명의 노관리만이 선박들을 지키고 있었다.
분사무소는 회수의 작은 지류에 위치해 있으며, 회수에서 약 반 리 떨어져 있다. 강가에는 다섯 채의 집이 줄지어 세워져 있고, 관도에서 구불구불 이어진 좁은 길이 있으며, 그 길 양쪽으로 수십 걸음 떨어진 곳에는 울창한 버드나무 숲이 있다.
그때 가장 외곽의 한 집에서 두 명의 노관리가 방 안에서 술을 마시고 있었다. 그중 청얼굴인 사람이 한숨을 쉬며 말했다. “우리만 불운하군. 다들 성안으로 피신했는데, 만약 도적들이 공격해오면 우리는 어디로 숨어야 하지?”
“네가 어떻게 죽을지 알아? 바보처럼 죽는 거야!” 다른 사람이 그를 세게 때리며 말했다. “밖에 100척이 넘는 배가 있는데, 도적들이 공격해오면 강속으로 들어가 숨는 게 더 안전하지 않나?”
청얼굴인 사람은 잠시 멍하니 있다가 웃음을 터뜨렸다. “정말 바보 같았어, 하하!”
“자! 술 마셔.”
“술 마시자!”
두 사람이 술잔을 주고받는 동안, 수백 개의 검은 그림자들이 조용히 검사소 쪽으로 다가왔다. 그들의 손에 든 칼들에서 차가운 빛이 반짝였으며, 그들 뒤로는 멀리서 100대가 넘는 마차들이 따라오고 있었다.
키가 큰 사람이 손을 흔들자 수십 명의 사람들이 방 안으로 돌진했고, 두 번의 비명소리가 들린 후 방 안의 불이 꺼졌다. 검은 그림자들이 사무소 안을 뒤지더니 잠시 후 관리들의 공복을 십여 벌 찾아냈고, 그들은 즉시 그 옷들을 입었다.

“빨리! 마차 위의 상자들을 배로 옮겨, 조심해!”
마차가 들어오자, 검은 그림자들은 손에 든 칼을 내려놓고 마차 위의 난목 상자들을 옮기기 시작했다.
……
작은 강 건너편, 수십 보 떨어진 버드나무 숲에서 이경안은 무덤덤하게 분주히 움직이는 검은 그림자들을 바라보았다. 역시 그의 예상대로, 두보운이 현성을 학살한 것은 거짓이고 진짜 목적은 재물을 운반하는 것이었다. 공식 선박과 제복이 있으니 길 위에서 아무도 그들을 검사하지 않을 터였다.
그들이 운반한 물건은 매우 많았다. 100대가 넘는 마차에 크고 작은 나무 상자들이 가득 실려 있었는데, 분명 그들은 오래전부터 떠날 생각을 하고 있었던 것이다.
이경안이 가볍게 손짓하자, 300명의 단련영 병사들이 순식간에 활과 화살을 들어 올렸고, 날카로운 화살촉들은 수십 보 떨어진 검은 그림자들을 향해 겨누어졌다.
이경안은 화살 하나를 꺼내 검은 활에 장전한 뒤, 활줄을 천천히 당겨 초승달 모양으로 만들었다. 줄을 풀자마자 화살이 순식간에 날아가 강력하고 빠르게 검은 옷을 입은 우두머리의 등 뒤를 꿰뚫었다.
‘아!’ 하는 처절한 비명소리가 고요한 밤공기를 깨뜨렸다. 이 비명소리는 신호였고, 버드나무 숲에서는 즉시 화살이 쏟아졌다. 화살은 마치 비처럼 쏟아져 좁은 길 위에서 상자를 옮기던 검은 그림자들을 당황하게 만들었고, 순식간에 많은 이들이 쓰러졌다. 단련영 병사들이 열심히 연습한 화살쏘기 실력이 이때 제대로 발휘되었으며, 그들의 화살은 일반 궁수들과는 달리 매우 강력하여 맞은 자는 죽거나 중상을 입었다.
뒤에서 마차를 몰던 수십 명은 상황이 나쁘다는 것을 깨닫고 곧바로 도망치려 했지만, 이비수유는 100명의 당군을 이끌고 그들의 퇴로를 막았다. 당군은 장창과 칼을 휘두르며 베고 찔러 죽였다. 원래 이 마부들은 진짜 도적이 아니었는데, 갑자기 당군이 나타나자 겁에 질려 마차를 버리고 사방으로 도망쳤다.
“관병들이 온다! 관병들이 온다!”
“빨리 도망쳐!”
도적들은 당군의 학살에 겁을 먹어 마치 날개가 생긴 것처럼 머리를 감싸고 도망쳤으며, 도망칠 수 없는 자들은 바닥에 엎드려 절하며 용서를 구했다.
세 번의 화살 공격 후, 부두 위의 검은 그림자들은 대부분 죽거나 다쳤고, 살아남은 자들도 멀리 도망갔다. 마지막으로 20여 명이 당군에게 포위되어 수백 개의 활과 화살이 그들을 겨누었다.
“목숨을 살려 주세요! 목숨을 살려 주세요!” 20여 명은 함께 바닥에 무릎 꿇고 필사적으로 절하며 용서를 구했다.
“너희 우두머리는 어디 있지? 누구냐!” 이경안이 긴 활로 가리키며 날카롭게 소리쳤다.
“군영주님, 저희 삼대령은 처음에 화살에 맞아 죽었습니다!” 한 남자가 떨면서 말했다.
“그의 이름이 뭐지?”
“보고드리겠습니다, 군영주님. 삼대령의 이름은 두보원입니다.”
알고 보니 두 가문의 셋째 형제가 바로 자신의 화살에 맞아 죽은 것이었다. 이경안은 그 사람의 목을 움켜잡고 화를 내며 말했다: “그럼 두보생은? 산 위에 있나?”
“군…영주님, 대령은 산 위에 없습니다.”
“그럼 어디에 있지?”
“저희도… 모릅니다.”

갑자기 악취가 풍겨왔고, 그 사람은 너무 놀라서 대소변을 지렸다. “젠장!”
이경안은 그를 바닥에 내던지고 큰 걸음으로 마차 쪽으로 갔다.
리비수유는 수십 명의 동료들과 함께 상자들을 점검하고 있었는데, 이경안이 다가와 물었다. “뭔가 발견했나?”
“칠랑, 바로 당신을 찾고 있었어요. 저를 따라오세요.”
리비수유는 이경안을 데리고 마지막 몇 대의 마차 앞으로 갔다. 마지막 몇 대의 마차는 앞쪽 마차들과 달리 모두 철판 상자로 가득 차 있었으며, 리비수유는 그 위에 적힌 글자를 가리키며 말했다. “칠랑, 이것 좀 봐요. 이건 경왕의 물건이에요.”
각 철판 상자의 오른쪽 아래 모서리에는 ‘경왕기물’이라는 네 글자가 새겨져 있었다.
“상자 안에는 뭐가 들어있나?”
“짐작해 보세요!” 리비수유는 얼굴의 흥분을 감추지 못하며 말했다.
이경안의 머릿속에는 최평의 금덩이가 떠올랐고, 그는 웃으며 말했다. “금덩이일 거라고 생각해요, 맞나요?”
“조금 아니지만 꽤 가까워요.”
리비수유가 하나의 뚜껑을 열자 안에는 모두 사찰의 동제품들이 들어 있었다. 한 자 길이의 불상, 동발우, 동종, 동경, 동목어 등등, 크기가 모두 작았다.
이경안은 한 개의 불상을 들어 횃불 가까이에서 자세히 살펴보았고, 정말로 동상이었다. 장안 시장 가격으로 보면, 10근 무게의 이 동미륵불상의 가치는 5관에 달했다.
“칠랑, 자세히 봐요.”
리비수유는 단검을 꺼내 동상 바닥을 살짝 긁었고, 긁힌 부분에서 붉은색 동색이 사라지고 황금빛이 드러났다.
“이게… 전부 금인가요?”
“맞아요. 이 10대의 마차에 실린 동제품들은 모두 금이에요. 그저 동색을 칠한 것뿐이죠.”
이경안은 동제품들을 부드럽게 쓰다듬으며 눈에 흥분의 빛이 스쳤다. 그는 갑자기 물었다. “총 금이 얼마나 되나요?”
“아직 계산할 수 없어요. 총 100상자예요.”
이경안의 눈이 빛났다. 100상자의 금이라니, 그게 얼마나 될까?
“칠랑, 어떻게 할까요? 이 금들을 넘겨야 하나요?”
이경안은 잠시 생각한 뒤 다시 물었다. “다른 상자들에는 뭐가 들어있나요?”
“모두 보물이에요. 은도 있고, 보석과 비취도 있어요. 양도 엄청나지만 모두 두 가문의 재산이에요.”
“이 동제품들이 금이라는 걸 아는 사람은 몇 명인가요?”
“다른 사람은 없어요. 저와 허엄명 둘뿐이에요. 그것도 허엄명이 우연히 발견한 거예요.”
이경안은 손을 등 뒤로 하고 몇 걸음 걸어간 뒤 돌아서며 말했다. “수유, 이 금들을 가져가고 싶어요. 어쩌면 앞으로 안서에서 필요할지도 모르니까요. 당신은 어떻게 생각해요?”
“그럴 수는 있지만, 위험도 상당하다고 생각해요.”

“알아. 상자는 무겁지만 크지 않으니, 형제들 백 명이 말을 타고 옮길 수 있어. 이 금은 아마 경왕의 비자금일 거야. 그는 절대 말하지 못할 테지. 우리는 좀 더 대담하게, 주저하지 말자.”
“나도 그렇게 생각해. 이건 아마 경왕이 소금을 밀수하여 얻은 엄청난 이익일 거야. 칠랑, 우리는 좀 더 은밀하게 행동하는 게 좋아. 또 많은 동제품을 사서 그 안에 섞어 배로 장안으로 보내자. 그러면 누가 봐도 이 동제품들이 금일 거라고는 절대 생각하지 못할 거야.”
“잘 말했어. 우리 그렇게 하자. 가장 좋은 것은 서시에 동제품 가게를 열어서 진주를 물고기 눈 속에 섞는 것이지.”
“그럼 두씨 가문의 돈과 물건들은 어떻게 하죠?” 리페이수유가 다시 물었다.
“두씨 가문의 돈과 물건들은 양주 태수에게 넘겨줄 수 있어. 하지만……”
‘하지만’이라고 말하며 이경안은 마차를 두드리며 웃으며 말했다. “우리가 두씨 가문의 재산을 빼앗았으니, 어쨌든 일부는 형제들에게 상으로 주어야 해. 앞으로 우리가 함께하는 날이 길 테니까! 모두를 손해 보게 할 수는 없어.”
“칠랑, 당신은……” 리페이수유가 놀라서 말했다.
“아무것도 아니야.”
이경안은 그의 어깨를 감싸며 웃으며 말했다. “우리가 고생해서 훈련시킨 병사들을 그냥 장회에 버리는 건 좀 아깝지 않아?”
“이해했습니다!”
리페이수유는 흥분하여 손을 흔들며 말했다. “좋아! 모두 마차를 주둔지로 몰고 가서 바로 출발하자!”
……
도량산 홍복사에서 두보운은 젊은 여자를 안고 큰 그릇에 담긴 술을 마시고 있었다. 그 여자는 몸이 매우 약해 등이 구부러져 있었으며, 어린 양처럼 두려워서 떨고 있었다. 멀지 않은 큰 기둥 뒤에서는 백발의 노인이 고통스럽게 주먹을 꽉 쥐고 있었다.
두보운은 40대 정도로, 붉은 얼굴에 매우 거친 외모를 가졌다. 그는 젊은 여자를 흘깃 쳐다본 뒤 갑자기 흥얼거리며 그녀의 머리카락을 움켜잡고 얼굴을 들어올렸다.
“아가씨, 계속 이렇게 하면 내 기분이 좋지 않아. 지난번처럼 널 형제들에게 넘겨줄 거야. 어때, 그 엄청난 즐거움을 다시 맛보고 싶어?”
“안 돼요, 이나리님, 제발! 부탁드려요.” 여자가 애원하듯 말했다.
“그럼 웃어봐. 내 기분을 좋게 해줘. 죽은 어미처럼 울상 짓지 마!”
“네～”
여자는 억지로 미소를 지었지만 두보운에게 한 대의 뺨을 맞았다. “이 멍청아! 울 거야, 웃을 거야?”
여자는 얼굴을 가리고 슬프게 울기 시작했다. 그때 큰 기둥 뒤의 노인은 더 이상 참지 못하고 달려나와 두보운 앞에 무릎을 꿇고 연신 절했다. “이나리님, 제가 어렸을 때부터 두씨 가문을 모셨으니, 이 아이를 용서해 주세요!”

“젠장, 오늘은 기분이 좋은데 괜히 망쳐지다니. 누가 있나! 이 늙은 이놈을 밖으로 내쫓아라. 그리고 이 악취 나는 여자도 검은 방에 던져 넣어라. 누가 원하면 마음대로 하게 해라.”
“주인님, 살려주세요! 제발 살려주세요!”
아버지와 딸은 끌려나갔고, 두보운은 다시 술을 한 잔 마신 뒤 목을 천천히 비틀었다. 관절에서는 쿡쿡 소리가 났다.
그때 한 젊은이가 급히 들어와 말했다. “아버지, 제가 너무 걱정돼서 산을 내려가 보고 싶습니다.”
“뭘 그렇게 걱정하나? 내가 정성스럽게 계획한 계략을 누가 알아볼 수 있겠나? 그 책벌레 추현령이라도? 알아본다면 웃음거리일 뿐이야. 자, 희아, 앉아서 아버지와 함께 술을 마셔라.”
이 젊은이는 바로 두보운의 외아들인 두희였다. 그리고 쉬이현에서 총에 맞아 죽은 꽃도둑은 단지 두희와 얼굴이 약간 닮은 도적일 뿐이었다.
두량산은 두씨 가문의 비밀 금고로, 3년 전부터 운영되어 왔다. 사주금가라는 이름으로 땅과 산을 사고, 절과 관을 짓으면서 가산의 거의 절반을 절에 숨겼다. 몇 달 전, 맏아들 두보생이 잡히자, 둘째와 셋째는 루류 간의 분쟁을 이용해 관리들을 매수하여 두보생을 구출해냈다. 경왕과 관련된 음모 때문에 두씨 가문은 대당에서 더 이상 버틸 수 없다는 것을 깨닫고, 대당을 떠나 일본으로 가기 위한 계획을 세우기 시작했다.
하지만 재산을 어떻게 옮길지는 큰 문제였다. 그래서 두씨 가문은 세 단계로 나누어진 계획을 세웠다. 첫 번째 단계는 두량산에 비밀 기지를 마련하고 현지 관청을 매수하는 것이었다.
두 번째 단계가 바로 오늘의 전략으로, 꽃도둑이라는 비열한 수법을 사용해 쉬이현을 함정에 빠뜨리고, 두보운은 아들이 살해당했다는 명목으로 쉬이현에 전쟁을 선포하여 모든 주민들을 도시로 대피시켰다. 그렇게 하여 셋째 두보원은 밤에 검사소의 공선을 탈취해 두씨 가문의 재산을 신속하게 옮겼다.
세 번째 단계는 두량산에서 군대를 모집하여 적절한 때에 반란을 일으켜 관청의 주의를 두량산으로 돌리고, 그 틈을 타 두씨 가문이 남쪽으로 탈출하는 것이었다.
세 단계의 계획은 매우 완벽하게 짜여 있어 지금까지 아무런 문제도 없었고, 진행도 순조로웠다. 두보운은 기분이 매우 좋았다. 오늘 재산만 옮기면 반란을 일으킬 수 있었고, 어쩌면 용포를 입어볼 기회도 생길지 모른다.
“희아, 술 한 잔 마셔라. 이틀 후에 너도 떠나야 해. 여기는 아버지 혼자 있으면 돼.”
두희는 술을 마셨지만 여전히 마음이 무거워 보였다. 바로 그때, 밖에서 급한 발걸음 소리가 들려왔고, 몇 명의 부하들이 달려들어 두보운을 보자마자 바닥에 엎드려 크게 울기 시작했다. “둘째 주인님, 우리가 관군의 매복을 만나서 셋째 주인님이 총에 맞아 죽었습니다. 모든 것이 관군들에게 빼앗겼습니다!”

‘당랑!’ 두보운의 술잔이 바닥에 떨어졌다.
……
다음 날, 쉬이현 성문은 굳게 닫혀 있었고, 500명의 당군과 수천 명의 청장년들이 성루 위에 서서 형마의 공격을 기다렸지만, 정오가 되어도 멀리서는 아무 소식도 들려오지 않았다.
최평은 조급해져 리경안 앞으로 달려가 물었다. “리 장군, 도대체 무슨 일이 일어난 건가요?”
리경안은 고개를 저으며 말했다. “나도 모르오. 조금 더 기다려 보세!”
거의 한 시진을 더 기다렸지만, 관도 끝은 여전히 적막했고 사람 그림자는 보이지 않았다. 갑자기 멀리서 몇 마리 말이 질주해 오자, 최평은 정신을 차리고 크게 외쳤다. “리 장군, 당신이 보낸 정찰병들이 돌아왔습니다!”
리경안은 손짓으로 명령했다. “성문을 열어라!”
성문이 천천히 열리자, 남계운과 몇 명의 당군이 질주하여 성 안으로 들어왔다. 잠시 후, 남계운이 성루 위로 달려올라 보고했다. “장군님, 도량산에 문제가 생긴 것 같습니다. 많은 사람들이 짐을 들고 산에서 내려오는 것을 봤습니다.”
리경안의 얼굴이 어두워졌다. “‘아마도’라는 말은 원하지 않소. 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알고 싶소!”
남계운의 얼굴이 붉어지며 급히 말했다. “우리가 두 사람을 붙잡아 물어보니, 대왕의 행방을 모르고 산 위는 혼란스러워서 엉망이라고 합니다.”
리경안은 잠시 생각한 뒤 최평에게 말했다. “나는 도량산에 가보겠소. 만약 대규모 군대가 공격해 온다면, 당신은 불을 지르고 연기를 피워라. 나는 즉시 돌아오겠소.”
“장군님, 반드시 그렇게 하겠습니다!”
성문이 활짝 열리자, 리경안은 400명의 단련병들을 이끌고 도량산 방향으로 질주해 갔다.
도량산은 쉬이현에서 약 40리 떨어져 있었고, 한 시진 후 기병들은 도량산 기슭에 도착했다. 조금 더 가자 산으로 올라가는 큰 길이 나타났고, 멀리서 수십 명의 사람들이 무언가를 두고 다투는 것이 보였다. 리경안은 말채찍으로 가리키며 외쳤다. “전부 잡아라!”
100명의 당군이 질주하여 앞으로 나갔고, 수십 명의 사람들은 당군이 오는 것을 보고 모두 도망치려 했지만 이미 늦었다. 당군이 재빨리 다가가 그들을 완전히 포위했다.
“무릎 꿇어! 손은 머리 위에 올려!”
모든 사람들이 무릎을 꿇고 겁에 질려 손을 머리 위에 올렸다. 이때 리경안은 말을 몰아 앞으로 나가 그들 각자가 크고 작은 짐을 들고 있으며, 누군가는 아내와 자녀를 데리고 있는 것을 보고 물었다. “산 위에서 도대체 무슨 일이 일어난 거요?”
“장군님! 우리 대왕은 어젯밤에 밤새도록 도망쳤고, 산 위는 엉망이 되었습니다.”
“그래?”
리경안은 고개를 들어 산꼭대기를 바라보았다. 울창한 나무 사이로 희미하게 산 위의 절이 보였다.
“그들을 데려가서 하나씩 심문해라. 진실을 말하지 않는 자는 죽여라!”
당군은 마치 늑대와 호랑이처럼 달려들어 이들 난민들을 붙잡아 길 양쪽으로 끌고 갔다. 순식간에 돼지를 잡듯이 비명소리가 울려퍼졌다.

잠시 후, 모든 자백이 녹음되었다. 이들 대부분은 한 달 전 건조 지대에서 도망온 유민들 중에서 모집된 신병들이었다. 아침 일찍 그들은 산 위가 크게 혼란스러워지는 것을 보고 많은 이들이 도망쳤다. 원래부터 양식을 구하려던 이들도 당장 짐을 싸서 도망쳤으며, 산 위는 엉망이 되어 무슨 일이 일어났는지 아무도 알 수 없었다.

리페이수유가 앞으로 나와 낮은 목소리로 말했다. “칠랑, 산길 양쪽에 매복병이 있을까 봐 걱정돼요. 조심하는 게 좋겠어요.”

리칭안이 채찍을 휘두르며 명령했다. “몇 명의 동료들을 보내 작은 길로 올라가 상황을 살펴보게 하세요. 만약 정말로 도망쳤다면 절 위에 불을 지르세요.”

곧 몇 명의 당군이 작은 길로 산을 올라갔고, 리칭안은 대부대를 이끌고 산 아래에서 인내심 있게 기다렸다. 반 시간가량 지나자 한 병사가 갑자기 산꼭대기를 가리키며 소리쳤다. “장군, 빨리 보세요! 절에서 짙은 연기가 나고 있어요!”

산꼭대기의 절에서는 한 줄기 짙은 연기가 하늘로 솟구쳤다. “산으로 올라가!” 리칭안의 명령에 당군들은 일제히 말에서 내려 말을 끌고 산꼭대기로 향했다.

산을 오르는 동안 아무 문제도 없었다. 도망친 자들이 말한 대로, 원래 두보윈 등이 살던 절에는 이미 아무도 없었으며, 곳곳에 깨진 찻잔과 그릇들, 버려진 책과 편지들이 널려 있었다. 그들은 너무 급하게 도망쳐서 불조차 지를 시간이 없었다.

리칭안은 몸을 숙여 한 통의 편지를 주워 들고 위에 묻은 흙을 가볍게 털어냈다. 봉투에는 ‘보윈 형제님께’라고 적혀 있었고, 발신인은 수이의 유자밍, 즉 지금의 사주 태수였다.

리칭안은 미소를 지었다. 이 두보윈은 깊은 관계를 맺을 만한 사람이 아니었다. 유 태수는 감옥에 가서 울어야 할 것이다.

허얀밍이 주위를 수색한 뒤 다가와 보고했다. “장군, 값나가는 물건은 하나도 없습니다. 100명을 잡았지만 모두 중요하지 않은 사람들입니다. 그들은 두보윈이 어디로 도망갔는지 전혀 모릅니다.”

“다시 꼼꼼히 수색해서 모든 편지를 수거해라.”

그때 난지윤이 빠른 걸음으로 다가와 보고했다. “장군, 부엌 지하실에서 한 가족을 잡았습니다.”

몇 명의 당군이 흰머리를 한 노인을 앞으로 밀어냈다. “잘했어!” 리칭안은 돌 위에 앉아 노인에게 말했다. “고문하고 싶지 않다. 네가 아는 것을 모두 말해라. 그러면 너를 풀어주마!”

“제 아내와 딸도 함께 풀어주세요!”

리칭안은 구석에 웅크리고 앉아 있는 두 여자를 흘깃 보았다. 한 명은 늙은 여자, 다른 한 명은 젊은 여자였으며, 둘 다 얼굴이 창백하고 몸이 매우 약해 보였다.

“좋아! 합의했어.”

“군야, 저는 두씨 가문의 옛 사람으로, 수십 년간 두씨 가문을 따라왔습니다. 이번에 산에 오르면서 아내와 딸들이 걱정되어 그들도 데려왔는데, 결국 그들은 악몽 같은 상황을 겪게 되었습니다. 제 마음은 이미 차갑게 식었으며, 두씨 가문을 위해 쏟은 정성에 이런 보답을 받다니요.”
“어젯밤에 일어난 일만 말해라!” 이경안이 그의 말을 가로막았다.
노인은 차갑게 웃으며 말했다. “어젯밤에 열두 명 정도가 도망쳐 왔는데, 두노삼이 군병들의 매복을 당해 화살에 맞아 죽었으며, 모든 돈과 물건이 당군에게 압수되었다고 합니다. 수천 명의 군병이 온다는 소식에 두노이는 겁에 질려 밤새도록 짐을 싸서 도망쳤습니다. 흥! 금위대왕이라고? 제 생각엔 발기부전 대왕, 나약한 놈일 뿐입니다.”
이경안은 천천히 몸을 일으키며 물었다. “두보운은 어디로 도망갔는지, 그리고 두보생은 어디에 숨어 있는지 말해라. 말해주면 500냥의 은자를 주어 편안하게 노후를 보낼 수 있도록 해주겠다.”
노인은 고개를 숙여 잠시 생각한 뒤 말했다. “두보운이 어디로 도망갔는지는 모르지만, 두보생이 어디에 있는지는 조금 알 것 같습니다.”
“빨리 말해라, 어디다?”
“두씨 가문은 양주 사람들인데, 이건 거의 모든 사람이 알고 있습니다. 하지만 두보생의 장인은 윤주 곡아현 사람인데, 이를 아는 가족은 극소수에 불과합니다. 저도 그중 한 명입니다. 한 달여 전에 두보운이 윤주에 다녀와서 상당한 돈과 물건을 가져갔습니다. 군야, 그 방향으로 조사해 보는 게 좋겠습니다.”
“윤주!”
이경안은 잠시 생각한 뒤 즉시 일어나 명령했다. “50명을 남겨두고 처리하게 하고, 나머지 대부대는 나를 따라 윤주로 진군하라!”