제0773장 주운 것인가?

분장한 신분 때문에 루스가 앞서 걸었고, 황룡은 뒤에 있었다.
대전에 도착한 후, 루스는 주먹을 모아 인사하며 웃으며 말했다. “천룡일족의 데치 대장로님이 이번에 우리 나이스 가문에 어떤 일로 오셨는지 궁금합니다.”
그때 천룡일족의 대장로 데치가 겨우 고개를 들어 천천히 찻잔을 내려놓고는 루스를 바라보며 말했다. “내 목적을, 루스, 네가 모를 리가 있겠나?”
이 루스는 예전에도 본 적이 있었지만, 그의 태도가 마음에 들지 않았다. 자신은 천룡일족의 대장로인데, 다른 중소 가문의 조상들이나 족장들은 모두 그를 매우 공경했지만, 루스는 겸손하지도 거만하지도 않았다.
“헤헤, 데치 장로님, 농담이시군요. 당신의 목적을 제가 어떻게 알겠습니까?” 루스는 웃으며 말한 뒤 황룡과 함께 자리에 앉았다.
데치는 황룡을 한 번 쳐다보았는데, 그의 눈빛은 마치 칼과 같았지만 황룡의 표정은 침착했다.
데치의 눈에 이상한 빛이 스쳤다. 원래 황룡이 들어와서도 인사를 하지 않자 그를 벌하려고 영혼 공격을 사용했는데, 상대방이 아무렇지도 않은 것이었다.
“당신이 바로 나이스 가문의 대장로 산더인가?” 데치는 압박하는 어조로 물었다.
오기 전에 그는 나이스 가문이 이번에 홍몽성에 온 몇 사람의 신분에 대해 알아보았다.
“그렇습니다.” 황룡은 무덤덤하게 대답했다.
데치는 비웃으며 말했다. “산더 장로님, 영혼의 힘이 정말 강력하군요!”
“과찬이십니다.” 황룡의 표정은 여전히 평온했다.
데치의 눈에 차가운 빛이 번뜩이더니 더 이상 황룡에게 신경 쓰지 않고는 고개를 돌려 루스를 바라보며 말했다. “루스, 나 앞에서 굳이 어리석은 척할 필요는 없어. 내 목적은 네가 분명히 알고 있을 테니 말해봐. 우리 신왕님이 알고 싶어 하는 건, 너희 나이스 가문이 어떻게 그 홍몽영보 공격 신기를 손에 넣었는지란 말이다!”
“오, 두랄리 신왕님이 알고 싶어 하신다고요? 그렇다면 말하지 않으면 안 되겠군요!” 루스는 놀란 표정으로 말했다.
데치는 비웃으며 말했다. “알고 있어서 다행이군.”
“원래 이 일은 우리 나이스 가문이 말하지 않을 생각이었지만, 두랄리 신왕님이 알고 싶어 하시니 예외적으로 말해드리겠습니다.” 루스는 어쩔 수 없다는 듯이 말을 이었다.
데치는 잠시 멍해졌다. 원래 자신의 생각대로라면 루스를 억지로 말하게 하는 데 시간이 좀 걸릴 줄 알았는데, 루스가 이렇게도 순순히 따를 줄은 몰랐다!
데치의 얼굴에 미소가 번졌다. “걱정하지 마, 루스. 네가 말해주기만 하면 우리 천룡일족은 너희 나이스 가문을 소홀히 대하지 않을 거다.”
루스는 웃으며 말했다. “그렇다면 정말 천룡일족에게 감사해야겠군요.”
데치는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 이 루스는 나이스 가문의 조상임에도 불구하고 예의를 알고 있었다. 루스가 이렇게 협조적이니 자신도 돌아가서 보고할 수 있을 것이다.

“더치 장로님도 아시다시피, 저는 봉명 상행에서 석정을 구입했습니다. 이 석정은 약을 제조하는 데 사용해야 합니다. 몇 년 전, 홍몽혼돈 세계 깊은 곳에 석정이 있다는 소식을 듣고 그곳으로 찾아갔습니다.” 루스가 천천히 말했다.
더치는 고개를 끄덕였다. 루스가 봉명 상행에서 석정을 구입했다는 사실은 이제 홍몽성에서는 모두가 아는 일이었다. 다만 그의 마음속에는 의문이 있었다. 루스가 홍몽혼돈 세계 깊은 곳으로 석정을 찾으러 갔다는 것과 그 홍몽영보 공격신기와 무슨 관련이 있단 말인가?!
그때 루스가 계속 말했다. “다만 예상치 못하게 석정은 찾지 못했지만, 운 좋게 홍몽영보 공격신기를 얻게 되었습니다.”
루스는 여기서 말을 멈추고 고개를 흔들었다. 얼굴에는 다시 한번 행운스러운 표정과 한숨이 어려 있었다.
더치는 이 말을 듣고 얼굴이 극도로 창백해졌다. 갑자기 일어나 루스를 똑바로 쳐다보며 말했다. “당신 말은, 이 홍몽영보 공격신기도 운 좋게 찾은 것이라는 건가?!“ 더치의 내면 깊은 곳에서 분노가 화산처럼 폭발해 나왔다.
찾은 홍몽영보 공격신기라고?!
그게 주워온 것과 무슨 차이가 있단 말인가?!
이 말을 믿는 건 바보뿐이겠지!
원래 이 루스는 계속 자신을 놀리고 있었던 것이다! 이 루스가 감히 자신을 놀리다니!
더치의 전신에서 기세가 폭발하며 금색 빛이 그의 몸 주위를 감쌌다. 무시무시한 위압감에 나이스 가문 사람들은 모두 깜짝 놀랐다.
루스도 놀랐지만 곧 진정되어 여전히 의자에 앉은 채 더치를 똑바로 바라보며 침착하게 말했다. “더치 장로님, 두랄리 신왕께서 이 일을 알고 싶어 하셨으니 저는 이미 사실대로 말씀드렸습니다. 장로님이 믿지 않으시니 저희도 어쩔 수 없습니다.”
갑자기 분노한 더치가 낮은 목소리로 소리치며, 화난 맹수처럼 순식간에 루스 앞으로 달려가 주먹을 날렸다.
“감히 이 장로를 놀리다니, 죽고 싶은가!”
더치의 주먹 공격으로 전당 주변의 신목으로 만들어진 탁자와 의자들이 모두 가루가 되었고, 바닥의 신석이 들리며 큰 기둥들이 무너졌다.
하지만 더치가 루스에게 주먹을 날리려는 순간, 갑자기 옆에서 한 손이 뻗어와 더치의 공격을 막았다. 우렁찬 소리와 함께 더치는 멀리 날아가 버렸다.
기운의 파동이 튀어 오르며 오랫동안 울려퍼졌다.
더치는 황룡을 바라보며 놀란 눈빛을 보냈다.
방금 자신의 공격을 막은 것은 바로 황룡, 그의 눈에는 나이스 가문의 대장로인 산더였다!
“좋아, 내가 잘못 봤군. 너희 나이스 가문에도 이렇게 강한 자가 있었나.” 더치가 차갑게 웃으며 말했다.
황룡은 상대를 바라보며 무표정하게 말했다. “여기는 홍몽성입니다. 더치 장로님, 홍몽성에서 손을 쓰려는 건가요?!”

홍몽성은 레이펑 일족이 지배하는 곳이자 홍몽계의 성도이며, 홍몽성 내에서는 각족의 강자들이 격렬하게 싸우는 것이 금지되어 있다. 그렇지 않으면 누구든 처벌을 받는다!
더치는 얼굴을 찡그리며 주먹을 꽉 쥐었다.
“좋아, 루스, 산더 맞지? 천대 시합 때 우리는 다시 만나게 될 거야. 그때 홍몽성을 빠져나갈 수 있기를 바란다!” 결국 더치는 손을 대지 않고 ‘타협’을 선택했다.
더치가 말을 마치고 차갑게 코웃음을 친 뒤 나이스 저택을 떠났다.
황룡은 더치가 떠나는 모습을 보며 눈에 살기를 띠었다. “천대 시합 때, 그때 천대에서 내려올 수 있기를 바란다!” 마음속으로 황룡은 이미 더치를 죽음의 목록에 올렸다.
어차피 황룡의 목표는 나이스 가문이 이번 천대 시합에서 1위를 차지해 천정을 장악하는 것이며, 천룡 일족을 화나게 하든 말든 레이펑 일족은 황룡에게 중요하지 않다.
그리고 이 천대 시합 전에는 황룡은 천룡 일족이나 레이펑 일족 등이 나이스 가문을 괴롭히러 오는 것도 두렵지 않다. 결국 여기는 홍몽성이니까!
게다가 이 천대 시합 때 여러 가문의 강자들이 홍몽성에 모이는 상황에서는 레이펑 일족조차 홍몽성의 규칙을 어기지 못할 것이다.
“주인님, 이 더치가 돌아가면 천룡 일족이 걱정됩니다.” 그때 루스가 걱정스럽게 말했다.
“걱정하지 마.” 황룡이 말했다. “괜찮아.”
루스는 말하려 했지만 결국 아무 말도 하지 않았다. 왜냐하면 그는 혼돈 신위면에 관한 황룡에 대한 전설을 떠올렸기 때문이다.
“아, 주인님, 한 가지 더 있습니다.” 잠시 후 루스가 무언가를 떠올리며 갑자기 말했다.
“오, 무슨 일이지?” 황룡이 물었다.
“방금 소식을 들었습니다. 레이펑 일족의 대장로 티시와 천봉 일족의 대장로 위레가 한 달 후에 결혼한다고 합니다!” 루스가 진지하게 말했다.