제0710장 현황 혈맥

이 궁전은 현황 족의 조사 성당이 아니라, 현황 족의 조사에 있는 수많은 궁전들 중 하나에 불과하다. 현황 족의 조사 궁전들은 복합 대진을 이루고 있어, 황룡 일행이 이 성당에 도달하는 것은 결코 쉽지 않다.
황룡 일행은 다시 조사 성당 깊숙이 들어갔다.
이렇게 십여 번을 거친 끝에, 황룡 일행은 마침내 원형 궁전 앞에 도착했다. 이 원형 궁전은 반경이 백 리에 달하고 높이는 천 장에 이르며, 아래에서 위를 올려다보면 구름 속으로 솟아오르는 듯한 느낌이 든다. 그 앞에 서면 엄청난 압박감이 느껴진다.
바로 그것이 현황 족의 조사 성당이었다!
그러나 황룡과 리비아가 성당 앞에 도착하자마자, 갑자기 성당 안에서 수십 줄기의 강렬한 기세가 폭발적으로 터져 나왔고, 이어서 성당 안에서 수십 개의 인영들이 날아나왔다.
황룡이 신식으로 살펴보니 56명이 있었다. 그 56명 중에는 남녀노소가 섞여 있었지만, 가장 약한 자도 주재 정점의 실력을 가지고 있었다! 게다가 그중 십여 명은 지존신 강자였으며, 그중 세 명은 지존신 정점에 이르렀다!
이전에는 현황 족의 조사 대진의 보호가 있어 황룡조차 성당 내부의 상황을 알아차리지 못했는데, 이제는 이렇게 많은 강자들이 있을 줄은 예상하지 못했다!
황룡과 리비아는 서로를 바라보며 놀랐다.
현황 족의 실력은 결코 약하지 않았다! 혼돈신 위면에서도 그들의 실력은 오산 이하에 불과했다! 게다가 이것은 현황 족의 대부분의 실력일 뿐, 전부가 아니었다!
만약 혼돈신 위면의 오산에서 신왕 강자들을 제외한다면, 아마 현황 족보다도 더 약할 것이다.
황룡과 리비아가 현황 족의 조사에 들어온 것은 은밀했지만, 결국 발각되고 말았다!
양측 사이에는 정체된 기운이 천천히 맴돌았다.
현황 족의 56명 강자들은 경계하며 놀라워하고 적대적인 시선으로 황룡 일행을 바라보았다.
“너희들, 바깥 세상 사람들이냐?!” 56명 중 가장 앞에 서 있던 중년인이 황룡 일행을 바라보며 낮은 목소리로 말했다.
이 중년인은 바로 지존신 정점의 강자 중 한 명으로, 옅은 노란색 금포를 입고 있었으며, 왼쪽 이마 한쪽에는 금색 광택이 나는 가는 비늘들이 덮여 있었다.
이전에 현황 족의 대전을 주관했던 장로의 기억에 따르면, 황룡의 추측이 맞다면 이 중년인은 현황 족의 족장인 성난안일 것이다.
현황 족의 매대 족장의 성은 모두 ‘성’자로 바뀐다!
실제인지는 알 수 없지만, 현황 족은 항상 자신들을 성왕 강자의 후손이라고 여겨왔다.

“괜찮군!” 황룡은 성남안의 질문을 듣고 침착한 표정으로 대답했다. 자신과 리비아가 외부인인지 아닌지는 숨길 것도 없으며, 어차피 숨길 수도 없었다.
황룡의 목소리가 멈추자마자 현황 일족의 강자들이 재빨리 나타나 황룡과 리비아를 둘러쌌다. 동시에 그들 각자의 기세가 폭발적으로 상승했으며, 마치 족장 성남안의 명령만 내려지면 곧바로 공격을 시작할 것 같았다.
성남안은 황룡과 리비아를 응시했다. 외부인이라고?!
지난번 외부인이 들어온 지 이미 수많은 연기가 지났다!
이 두 사람이 일족의 대진을 뚫고 이 성당까지 올 수 있었다는 것은 그들의 실력과 진법 수준이 분명히 매우 높다는 뜻이었다. 성남안의 생각은 빠르게 전개되었으며, 게다가 황룡 일행의 기운이 은밀하여 그들의 실력을 제대로 파악할 수 없었다.
그래서 성남안은 즉시 부하들에게 공격하라고 명령하지 않고는 차분한 목소리로 말했다. “너희들은 내 현황 일족의 조사 성당에 어째서 침입한 것이냐?!”
황룡은 말하지 않고는 신식을 펼쳐 성당 내부의 상황을 살폈다. 왜냐하면 이 56명 중에는 현황 일족의 성녀가 없었기 때문이다.
하지만 황룡을 실망시킨 것은 현황 일족의 조사 성당 안에 다른 기운이 전혀 없다는 점이었다.
혹시 현황 일족의 성녀가 이 조사 성당 안에 없는 것일까?! 하지만 현황 일족의 대전을 주관하는 장로의 기억에 따르면, 현황 일족의 성녀는 바로 이 조사 성당 안에 있어야 했다.
황룡은 말하지 않았고, 대신 리비아가 입을 열어 말했다. “현황 혈맥!”
리비아가 천천히 ‘현황 혈맥’이라고 말하자, 현황 일족의 56명의 강자들과 성남안의 표정이 모두 변했으며, 그들의 기세가 다시 한번 상승하여 황룡과 리비아를 단단히 포위했다.
성남안의 눈에서는 차가운 빛이 번뜩이더니, 그는 고개를 들고 크게 웃기 시작했다. 그의 웃음 속에는 끝없는 살의가 담겨 있었다.
현황 혈맥!
현황 혈맥은 현황 일족이 성맥으로 여기는 것이다!
이 성맥을 지닌 성녀는 현황 일족 내에서 어떤 면에서는 족장 성남안보다도 더 높은 지위를 가지고 있었다.
왜냐하면 성맥을 지닌 성녀는 현황 일족이 이 현황의 강을 벗어날 수 있을지 여부와 직결되어 있기 때문이다!
또한 성맥을 지닌 성녀는 그들의 성조 성왕 강자들의 비밀과도 관련이 있었다!
황룡과 리비아는 서로 눈빛을 교환했다. 성남안과 현황 일족의 강자들의 반응을 보면, 이 현황 일족의 성녀가 바로 그들이 찾고 있던 사람일 것이다!
“죽여라!” 성남안은 웃음을 멈추고 갑자기 차가운 목소리로 명령했다. 그의 눈에서는 두 줄기 이상한 빛이 폭발적으로 쏟아져 나왔으며, 그 빛이 지나가는 곳마다 공간에서 울음소리가 나며 사람의 정신을 혼란스럽게 했다.

황룡조차도 순간 방심하는 사이 마음이 흔들렸고, 바로 그때 현황 족의 강자들이 공격해 들어왔다.
이들 현황 족 강자들이 사용하는 신기의 등급은 모두 낮지 않았으며, 리비아는 그 두 명의 지존신 정점에 있는 강자들이 사용하는 신기가 성왕영보급이라는 것을 알아차렸다!
혹시 이 현황 족은 정말 어떤 성왕 강자의 후손인가?!
하지만 만약 성왕 강자의 후손이라면, 왜 이 현황의 강을 벗어나지 못하는 걸까?!
리비아는 마음이 번뜩이는 순간 주저 없이 손을 움직였다. 그녀의 가녀린 손이 흔들리자 공간에 은빛 빛이 퍼져나갔고, 이내 그 두 명의 지존신 정점 강자들은 공중에 멈춰 섰으며 공격도 사라졌다.
다른 현황 족 강자들이 놀란 눈빛으로 바라보는 가운데, 리비아는 두 손을 허공에 대자 그 두 명의 지존신 정점 강자들은 튕겨져 나갔다.
리비아는 두 손으로 그들의 손에 있던 신기들을 자신의 손으로 가져왔다.
“역시 성왕영보야!” 리비아는 손에 든 두 자루의 신기를 바라보며 혼잣말을 했다.
비록 이 두 자루의 성왕영보 신기가 황룡이 준 장검보다는 못하지만, 분명히 성왕영보였다!
리비아가 그 두 명의 지존신 정점 강자들을 튕겨내는 동시에 황룡 쪽의 현황 족 강자들을 향한 공격들도 모두 황룡에 의해 튕겨져 나갔다.
“너, 신왕 강자냐?!” 성난안은 자신과 비슷한 실력을 가진 두 명의 가문 태상장로들이 튕겨져 나가는 것을 보고 믿을 수 없다는 듯 리비아를 바라보았다.
앞서 그는 황룡과 리비아 둘을 보았을 때 가장 위협적인 존재는 황룡이라고 생각했다. 결국 겉모습만 봐도 리비아는 그저 매혹적인 미녀에 불과했기에, 성난안은 그녀를 신왕 강자와 연결지을 수 없었다.
성난안의 말이 끝나자 주위의 현황 족 강자들 중 튕겨져 나가지 않은 이들도 모두 놀라서 뒤로 물러나며 공포에 질린 표정으로 리비아를 바라보았다.
신왕 강자!
성왕 아래에는 신왕 강자가 있으며, 그들 중에는 지존신 강자들도 있지만 신왕 강자 앞에서는 그저 개미에 불과하다.
리비아는 아름다운 눈을 들어 충격에 빠진 성난안을 한 번 바라보고 말했다. “우리는 그저 당신들 현황 족의 성녀를 찾으러 온 것뿐입니다.”
이것이 리비아의 목적이었다. 현황 족의 성녀만 찾으면 된다.
결국 이 현황 족은 어떤 성왕 강자의 후손일 수도 있다.
성난안과 현황 족 강자들의 표정은 어두워졌다.
그들은 결코 자신들의 성녀를 넘겨줄 수 없었지만, 성녀를 넘겨주지 않으면 그 결과는 짐작할 수 있었다.
신왕 강자는 그들이 맞설 수 있는 존재가 아니었다!
“걱정하지 마세요. 성녀를 저에게 넘겨주시면 그녀를 죽이지 않을게요!” 그러고는 리비아가 말을 이었다.

리비아는 현황 일족의 성녀 몸속에 있는 현황 혈맥만으로 약을 제조하면 되는데, 정확히 말하자면 그 성녀의 정혈만 있으면 되기에 굳이 그 성녀를 죽일 필요는 없다.
성난안은 이 말을 듣고 얼굴 표정이 요동쳤다.
그때, 리비아에 의해 날아간 두 명의 지존신 정점의 강자들은 몸속의 상처를 참으며 성난안 곁으로 돌아와 말했다. “족장님, 우리는 그녀의 말을 믿어서는 안 됩니다. 성녀는 우리 일족의 희망입니다!”
리비아는 이 말을 듣고 냉소하며 말했다. “내가 방금 자비를 베풀지 않았다면 너희들은 아직 살아있을 리가 없지.”
현황 일족의 그 두 명의 지존신 정점 강자들은 말문이 막혔고, 리비아의 차가운 시선을 마주하며 고개를 숙였다. 리비아의 말대로, 만약 그녀가 방금 자비를 베풀지 않았다면 두 사람은 이미 죽었을 것이다.
그때, 황룡의 표정이 변하며 말했다. “카일러 일행이 오고 있습니다!”
황룡의 목소리가 막 끝나자마자 갑자기 멀리서 굉음이 들려오며 천지가 진동했고, 여섯 줄기 엄청난 위압감이 홍수처럼 밀려왔다.
성난안을 비롯한 모두가 공포에 질렸다.
“우리 외에도 또 다른 무리가 있어요. 그들 여섯 명은 모두 신왕급 강자들로, 현황 혈맥을 노리고 온 자들입니다. 그들은 그렇게 쉽게 말을 듣지 않을 거예요. 현황 일족의 성녀를 우리에게 넘겨주시면, 우리가 그들을 유인해 현황 일족의 안전을 지켜드릴 수 있습니다!” 리비아가 말했다. 그녀의 표정은 여전히 침착했지만 목소리는 다소 조급해 보였다. 만약 그래도 안 된다면 그녀는 어쩔 수 없이 성난안을 강제로 통제하여 현황 일족의 성녀가 어디 있는지 물어볼 수밖에 없었다.
성난안의 표정은 계속 변했다.
그때 또다시 진동이 일어나며 카일러 일행의 기운이 점점 가까워졌다.
“좋아, 나를 따라오세요!” 갑자기 성난안이 말했다.
“족장님!” 주위의 현황 일족 강자들이 말려보려 했지만, 성난안은 손을 들어 주위의 강자들에게 단호하게 말했다. “더 이상 말할 필요 없어!” 그러고는 고개를 돌려 황룡과 리비아를 바라보며 말했다. “말한 대로 해주길 바랍니다!” 그런 다음 고개를 돌려 성당 안으로 날아 들어갔다.
황룡과 리비아도 뒤따라 날아갔다.
현황 일족의 조상사 성당에 들어간 후, 성난안은 황룡과 리비아를 데리고 공간 전송진 앞으로 가서 전송진을 가동해 특별한 공간으로 들어갔다.
그 공간에는 흰색 외에는 다른 색깔이 전혀 없었다.
공간 중앙에는 흰색 크리스탈 침대가 놓여 있었고, 침대 위에는 거의 온몸이 벌거벗은 젊은 소녀가 누워 있었다!