제0070장 2년

2개월의 휴가가 지나고 황룡이 학원으로 돌아갈 때가 되었다.
2개월이 지나면서 제2왕자가 권력을 잡고 황가와 안니 가문의 지원과 협력 덕분에 루퉁 왕국은 안정을 찾았으며, 원래 루퉁 왕국을 노리던 주변 소국들도 그 생각을 포기했다.
이 기간 동안 황가는 당연히 적을 징벌하는 것을 잊지 않았으며, 힐 가문과 조지 가문은 더 이상 일어설 수 없어 왕성에서 물러났고, 힐 가문의 남은 세력들은 용어 제국으로 이주했다.
처음에 두몽은 용어 제국의 대황자 용극과 함께 도망쳤고, 대수라 케이디가 그들을 막으러 갔지만 결국 그들은 용어 제국으로 도망칠 수 있었다.
용어 제국의 황궁은 루퉁 왕국의 황궁과는 비교할 수 없었다. 겉으로 보기에 황룡이 알기로는 적어도 10명의 성역 인물들이 있었으며, 심지어 성역의 고위 강자들도 있었고, 뒤에는 강력한 용족들이 있었기에 황룡은 당분간 직접적인 대결을 원하지 않았다.
황룡의 은밀한 지원 덕분에 황가의 세력은 상당히 확대되어 루퉁 왕국의 제1가문이 되었다.
오러 용병단도 이 2개월 동안 용병 길드로부터 받은 10개의 F급 임무를 모두 완수하고 순조롭게 E급으로 업그레이드되었다.
황룡이 신풍 학원으로 향하는 길에 그의 뒤에는 300명이 넘는 오러들이 질서정연하게 줄을 서 있었으며, 주변에는 차가운 기운이 감돌았다. 2개월 동안 10개의 F급 임무를 완수하면서 이들 오러들은 서로 긴밀하게 협력하며 점차 용병단이라는 하나의 팀의 형태를 갖추어 가고 있었다.
물론 2개월 동안 황룡의丹약과 공법의 지원 덕분에 오러 용병단의 전체 실력도 상당히 향상되었다.
이들 오러들은 대체로 ‘현무결’을 수련하는 데 적합해 진도가 빨랐다.
신풍 학원으로 돌아가는 길에 황룡은 서두르지 않고 천천히 걸었으며, 특히 마수 산맥을 지날 때는 오러 용병단에게 매일 마수 산맥 가장자리에서 4~5급 마수를 사냥하여 전투력을 높이도록 했다.
그래서 황룡이 신풍성에 도착했을 때 그의 뒤에 있던 300명이 넘는 오러들은 살육의 피비린내가 진동했으며, 성문을 지날 때 성문을 지키는 성위들과 약간의 소규모 갈등이 있었다.
소규모 갈등이 해결된 후 황룡은 모두를 이끌고 저택으로 돌아갔다.
저택은 모든 것이 변하지 않았지만, 돌아온 후 황룡은 저택을 확장할 계획이었다. 결국 오러들의 체격이 원래부터 크고 여러 명이 한 방에 모여 살다 보니 공간이 좁아 불편했기 때문이다.
그래서 황룡은 50만 금화를 들여 주변의 네 채의 저택을 모두 사들여 연결한 뒤 그것들을 하나의 초대형 저택으로 통합시켰다.
황룡의 추정에 따르면 통합된 초대형 저택에는 400~500개의 방이 있어 현재의 오러 용병단의 숙소 문제를 완전히 해결할 수 있을 것이었다.

황룡 덕분에 뒷마당이 5배나 확장되어 천 명이 훈련할 수 있는 훈련장으로 변했다.
저택으로 돌아온 다음 날, 황룡이 신풍학원에 도착하자 그가 지나가는 곳마다 수군거림이 끊이지 않았다.
오는 길에 오우거 용병단을 훈련시키느라 일정이 상당히 지연되어 신풍학원은 이미 개학한 상태였다. 당연히 새 학기 개학식에도 황룡은 또다시 불참했다. 하지만 이번에는 황룡의 지도교사인 레이크가 총교장 마장에게 혼나는 대신 대회에서 크게 칭찬을 받았으며, 그의 교수법이 훌륭하다는 평가를 받았다.
교수법이 훌륭하다고? 설마 도서관에서 책만 뒤지거나, 몇 달간 밖에서 놀다가 학년 평가 때야 돌아오는 것을 말하는 건가? 많은 지도교사들이 속으로 중얼거렸지만, 물론 그들은 그저 마음속으로만 그런 말을 할 수 있었다.
개학식에서 칭찬을 받은 레이크의 표정은 더욱 다채로워졌다.
처음에는 황룡이라는 학생 때문에 총교장 마장에게 한 학기 내내 꾸중을 들었는데, 이제는 오히려 그 학생 때문에 칭찬을 받는 것이었다.
황룡이라는 학생을 떠올리며 레이크의 심정은 복잡했다.
새 학기가 시작되면서, ‘초거장 천재’이자 ‘초초거장 천재’라는 별명은 자연스럽게 사라지고 ‘초거장 천재’, ‘초초초거장 천재’라는 별명이 붙게 될 것이다.
황룡의 명성은 원래 학원의 제일 고수였던 풍소천의 명성을 능가하는 것 같았다.
풍소천은 학원의 오장 중 한 명인 오양해의 제자였다.
당연히 많은 사람들이 황룡과 두페이의 결투에 대해 언급했다.
두 사람의 결투 결과는 일부러 퍼뜨리는 사람들 덕분에 신풍학원 전체에 빠르게 퍼졌으며, 누구도 이런 결과가 나올 줄은 예상하지 못했다. 더욱이 두페이의 배후에 있던 힐 가문이 신비한 힘에 의해 파괴되고, 힐 가문이 루통 왕국의 4대 가문에서 완전히 밀려나 용어제국으로 이주하게 될 줄은 아무도 생각하지 못했다.
두몽도 마치 도망친 짐승처럼 용어제국으로 도망쳤다.
힐 가문을 파괴한 그 신비한 힘을 황가와 연관지으려는 사람들도 있었지만, 결국 모두 부정되었다.
황가는 그저 작은 왕국의 가문일 뿐이다. 만약 그들에게 신비한 힘이 있다면 이미 루원 대륙의 초거대 가문으로 올라섰을 것이다. 그 신비한 힘이 하룻밤 사이에 힐 가문을 파괴할 수 있었고, 9급 강자들조차 살아남지 못했다는 사실을 보면 분명 성역의 강자들의 소행임이 분명하다. 황가에 성역의 강자가 있다고? 황룡에 관심을 가진 여러 강대 세력들은 그것이 불가능하다는 것을 알고 있었다.
학원에 돌아온 첫날, 학원의 돌길에서 황룡은 소마녀 조영과 눈보라 제국의 2공주 린나를 만났다. 두 사람은 황룡을 보자 매우 이상한 표정을 지었는데, 특히 소마녀 조영의 표정이 그랬다.

결투 대회의 결과도 그녀는 당연히 알고 있었다.
처음 황룡의 학년 평가 때, 그녀도 신입생으로서 그 자리에 있어서 그 모든 것을 봤다.
마치 황룡이 신입생 재능 테스트에 지원했을 때의 결과를 본 것처럼, 그녀는 당시 충격으로 말도 제대로 할 수 없었으며, 이 사촌 형은 결국 다시 한 번 그녀를 놀라게 했다. 결투 대회에서 4급 정점의 실력을 가진 두페이를 이긴 것이다.
순간 발동 마법!
보통은 성역의 강자들만이 할 수 있는 것이다.
하지만 이 사촌 형은 그것을 해냈다.
당시 할아버지 조양이라는 성역의 전사가 이 사실을 알았을 때도 입을 다물지 못했다.
소마녀 조영이 다시 황룡을 본 순간, 마치 고대의 괴물을 보는 듯했으며, 마침내 이렇게 말했다. “정말 내 사촌 형이야?”
그녀는 할아버지 조양의 80세 생일 때 귀여운 애완동물을 안고 있던 그 사촌 형과, 지금 신풍학원 전체를 떠들썩하게 만들며 계속해서 사람들을 놀라게 하는 이 사촌 형을 동일 인물로 연결할 수 없었다.
다른 사람들이 어떻게 평가하고 생각하든, 황룡은 앞으로 학교에서 더 이상 자신의 행동에 대해 비난하는 사람은 없을 것이라는 것을 알고 있었다.
새 학기가 되어도 황룡은 여전히 자기 할 일만 했다. 도서관에서 책을 읽고, 저택에서 수련했다. 가끔 교실에 한두 번 들러보는 것만으로도 지도교수 레이크는 오히려 “영광스럽다”고 느꼈다.
꽃은 피고 지고, 봄은 가고 겨울이 오고, 겨울은 가고 봄이 온다.
2년이 조용히 지나갔다.
황룡은 9살이 되었다. 9살, 이 해에 학년 평가 때, 당무적이 자랑스러워하던 제자 레이윈은 마침내 3계 3급 마법사가 되었다. 하지만 황룡이 전계 4급 마법사의 실력을 보여주자, 원래 2년 동안 열심히 수련하며 황룡에게 도전하려 했던 그 천재는 도전할 자신을 완전히 잃어버렸다.
2년 동안 황룡은 많이 변했다.
9살의 황룡은 겉모습만 봐서는 12~13살짜리 소년과 다를 바 없었다. 키는 거의 1미터 60에 달했으며, 피부는 은빛처럼 매끄러웠고, 피부 위에는 옅은 반짝임이 돌았으며, 눈빛은 깊은 우주의 별들 같았다.
이날, 황룡은 자신이 마침내 연신환허의 경지를 돌파하고 원신이 육체를 떠나려 한다는 것을 느꼈다.