제0683장 홍몽계에 도착하다

이전에 나타났던 거대한 소용돌이와 하늘을 가득 메운 뇌뱀, 천지를 울리는 천둥소리—황룡은 이 모든 것이 바로 눈앞의 이 홍몽 거수가 일으킨 것임을 알았다!
홍몽 거수의 몸에서 풍기는 희미하면서도 위험한 기운을 느끼며 황룡은 미간을 찌푸렸다. 분명히 상당한 골칫거리가 될 것 같았다. 눈앞의 이 홍몽 거수는 신왕에 가까운 힘을 지니고 있을 것이다.
“헤헤, 몇 년이나 지났는데, 또 인간을 만나다니!” 황룡이 주시하는 사이, 그 홍몽 거수가 윙 하는 소리와 함께 입을 열었다. 연한 회색 눈동자에서는 두 줄기 빛이 뿜어져 나왔는데, 그것은 피처럼 붉은 색이었다.
황룡은 피하지 않고 오른손을 휘둘러 기류를 일으켜 상대의 공격을 막아냈다.
“최고의 신강자인가? 힘이 꽤 괜찮군!” 홍몽 거수는 그 모습을 보고 오히려 기뻐했다.
최고의 신강자라니, 깊은 바다에서 나온 보람이 있군!
상대의 신체를 녹여내기만 하면 자신의 힘도 더욱 상승할 것이다.
황룡은 말없이 차갑게 상대를 바라보았다.
홍몽 거수는 선천적인 이유로 힘과 방어력이 매우 강했지만, 단점도 있었으니, 바로 속도였다! 홍몽 거수의 속도는 같은 단계의 강자들보다 다소 느렸다.
하지만 황룡은 속도를 이용해 우회하여 떠날 생각은 없었다.
신왕에 가까운 힘을 지닌 홍몽 거수를 이렇게 만나고 그냥 떠난다면 너무 아깝지 않은가?!
황룡은 마음속으로 생각하며 오방령기를 꺼냈다. 머리 위의 경운 위로 고대적이고 홍황의 기운이 감도는 구리 종이 나타났는데, 바로 판고의 극상급 선천지보인 혼돈종이었다.
혼돈종을 꺼낸 황룡은 몸속의 선령력을 전력으로 운용하여 법력을 혼돈종 안으로 미친 듯이 쏟아부었다.
윙 하는 소리와 함께 혼돈종이 고공으로 올라가며 종몸에서 강렬한 빛이 발산되어 천지를 밝혔다. 그 위에는 물고기와 곤충, 온갖 짐승들이 반짝이며 마치 살아있는 듯했다.
혼돈종이 나타나자 홍몽 공간 수억 리 반경의 기류가 멈춰 섰다.
황룡은 이 홍몽 거수에게 너무 많은 시간을 낭비하고 싶지 않았기에, 처음부터 혼돈종을 꺼내서 빠르게 결판을 내려 했다!
혼돈종의 등장으로 그 홍몽 거수는 위험한 기운을 느꼈다.
“이, 이건, 혹시 홍몽지보인가?!” 그 홍몽 거수의 눈동자에는 공포가 드러났다.
홍몽지보만이 그에게 위험을 느끼게 할 수 있었다. 일반적인 홍몽령보라 해도 자신의 몸의 방어력을 뚫을 수 없다고 자신했기 때문이다.
그는 눈앞의 이 흑발의 젊은이가 홍몽지보와 같은 신기를 가지고 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다!
하지만 공포를 느끼는 순간, 그의 눈동자에는 탐욕스럽고 뜨거운 빛이 다시 나타났다.

황룡은 상대의 눈에서 탐욕스럽고 뜨거운 빛을 보며 마음속으로 차갑게 웃었다. 두 손을 가리키자 금빛 빛줄기가 혼돈종을 향해 쏘아졌다. 혼돈종이 울림을 내자마자 종몸에서 흘러나온 혼몽현황의 기운이 그 혼몽거수를 향해 굴러갔다.
혼몽현황의 기운이 지나가는 곳마다 공간이 붕괴되었다. 아래쪽 연한 회색 바다 표면은 마치 강력한 힘에 의해 밀려나면서 바닷속 심연이 드러났다. 그 혼몽거수는 이 광경을 보고 연한 회색의 거대한 눈에 당황한 기색이 스쳤다. 이어 머리 위의 수많은 촉수들이 하나하나 빛을 발하며, 고공 위에 순식간에 금홍뇌전이 퍼졌다. 이번에는 앞서의 금홍뇌사와 달리 금홍뇌교였다.
금홍뇌교가 날아다니며 강력한 뇌계의 힘이 생겨나 뇌계 기운의 벽들이 형성되어 혼몽현황의 기운을 향해 돌진했다. 거대한 소음과 함께 혼몽현황의 기운과 금홍뇌교가 충돌했다. 공간이 격렬하게 진동하며 계속해서 요란한 소리가 울렸다. 짧은 대치 끝에 혼몽현황의 기운은 상대의 기운 벽을 무너뜨리고 공간을 뚫고 계속해서 그 혼몽거수를 향해 돌진했다.
하늘을 가득 메운 뇌교들이 울부짖으며 몸부림치다 사라졌다. 혼몽거수는 이 광경을 보고 두 눈에 더욱 심한 공포와 불안이 드러났으며, 거대한 머리가 갑자기 흔들리더니 다시 바다 위로 솟아올랐고, 머리 아래의 몸이 점차 황룡 앞에 나타났다. 이 혼몽거수의 하반신은 타원형이었으며 수많은 촉수가 달려 있었다. 이 촉수들은 마치 그의 수많은 다리와 같았다. 혼몽거수가 온몸을 바다 위로 드러내자 수많은 촉수들이 흔들리며 감옥 모양의 보호막을 형성했다. 사방의 공기 흐름이 완전히 차단되었다. 그 혼몽거수의 몸은 그 보호막에 가려져 황룡 앞에서 사라졌다.
이때 혼몽현황의 기운이 날아왔다. “쾅”하는 거대한 소리와 함께 그 감옥 같은 보호막이 격렬하게 진동했고, 수많은 촉수들이 점차 무너지면서 혼몽거수의 몸이 다시 황룡 앞에 나타났다. 혼몽현황의 기운의 공격에 혼몽거수는 날아올라 수백만 리를 굴러가다가야 멈추고 바다 위로 떨어졌다. “퍽”하는 소리와 함께 파도가 튀어 올라 천지가 진동했다. 혼몽거수는 바닷속으로 가라앉았다. 점차 평온을 되찾았지만, 황룡의 얼굴에는 여전히 심각한 표정이 가시지 않고 오히려 더욱 깊어졌다. 방금의 일격으로 그 혼몽거수에게 상처를 입혔지만, 단 한 번의 공격으로 상대를 죽일 수는 없었다. 결국 상대는 신왕에 가까운 존재였기 때문이다!
황룡은 신식을 펼쳐 사방의 천지를 뒤지고 바닷속까지 파고들었지만 상대의 기운은 찾을 수 없었다.

“기운을 숨겼나?” 황룡은 마음속으로 비웃으며 오른손을 들어 두 손가락으로 이마 중앙을 가리켰다. 금빛이 번뜩이며 주위 천지를 훑어보았다.
통천안 아래, 왼쪽 앞쪽 수억 리 떨어진 바다 밑에서 홍몽거수의 모습이 감춰질 수 없었다.
황룡의 눈에 차가운 빛이 스치자, 오른손바닥으로 허공을 밀어 올려 혼돈종을 그 홍몽거수가 숨어 있는 바다 위로 날려 보냈다. 순식간에 그 위로 도착했다.
혼돈종은 수천 리 크기로 변하더니, 종몸이 갑자기 내려쳐 바다 표면을 깨뜨리고 순식간에 그 홍몽거수를 덮쳤다.
그 홍몽거수는 황룡이 자신의 기운을 숨긴 후에도 그 숨은 곳을 찾아낼 줄은 예상하지 못했다. 혼돈종이 내려오는 것을 보고는 저절로 하늘을 향해 분노의 울음을 지르며 백만 리에 달하는 파도를 일으켰고, 머리 위의 수많은 촉수들이 하나하나 빠져나와 혼돈종을 향해 날아갔다.
멀리서 보니 수많은 빛줄기가 하늘로 솟구치는 것이 마치 아래에서 위로 올라가는 유성우와 같았다.
바로 그때, 울려 퍼지는 천지를 울리는 종소리가 들렸다. 종 안쪽에서 무시무시한 기류가 뿜어져 나와 그 수많은 촉수들을 휩쓸었다. 이어 혼돈종 안쪽에서는 별빛들이 차례로 내려앉았다.
밝은 별빛이 그 수많은 촉수들을 덮쳤다.
별빛이 사라지자 그 수많은 촉수들도 모두 사라졌다.
홍몽거수는 크게 놀라 몸의 촉수들을 되돌리려 했지만, 그 촉수들이 전혀 반응하지 않는 것을 보고는 마치 이미 천지 사이에서 완전히 사라진 것 같았다.
“이 홍몽지보는 공격할 때조차 진법의 금제를 설 수 있다고?!” 홍몽거수는 공중의 혼돈종을 공포에 질려 바라보았다.
이때 혼돈종이 완전히 그를 덮쳤다.
홍몽거수는 사방의 공간이 조여오고 천지가 어두워지는 것을 느끼며 별하늘 속으로 들어갔다.
광활한 별하늘, 먼 하늘 저편에서 별들이 빛나는 빛을 쏟아내고 있었다.
“이곳이 금제 공간인가?!” 홍몽거수는 마음속으로 크게 놀라 온몸에 번개가 일렁이며 미친 듯이 사방을 향해 공격하기 시작했다.
밖에서는 황룡이 두 손을 흔들어 혼돈종을 작게 만들어 다시 손에 쥐었다.
혼돈종 안에서는 울림이 있는 소리들이 들려왔다.
황룡은 그것이 홍몽거수가 안에서 공격하는 소리라는 것을 알고 마음속으로 차갑게 웃었다. 그의 손에서 빛이 강해지자 혼돈종 안에서는 윙윙거리는 소리가 울리고 별하늘이 흔들리며 홍몽거수의 머릿속도 울림이 일었다.
이 홍몽거수는 혼돈종 안의 주천성두대진에 들어간 것이었다. 황룡은 그가 도망갈까 봐 걱정하지 않았지만, 그에게 고통을 주는 것은 필요했다.
황룡은 혼돈종을 몸속으로 되돌리지도 않고 그대로 한 손으로 들고 계속 전진하며 혼돈종을 계속 작동시켜 그 홍몽거수를 혼란스럽게 만들었다.

처음에 이 홍몽 거수는 마치 황룡이 이전에 길들인 괴수들처럼 고집이 세어 입으로는 분노에 찬 욕설을 내뱉으며 매우 거만하게 굴었고, 밖으로 나가면 황룡을 산산조각 낼 것이라고 위협했다. 하지만 날이 지나면서 황룡이 계속해서 대진을 동원해 공격하고 천화로 태우자, 이 홍몽 거수는 극심한 고통에 시달리다 마음속에 오직 무한한 공포만 남게 되어 계속해서 황룡에게 목숨을 구걸했다.
상대방이 목숨을 구걸해도 황룡은 신경 쓰지 않고 계속 공격을 가했으며, 거의 한 달이 지나 홍몽 공간을 벗어나서야 비로소 멈추고 그를 자신의 마수 대군의 일원으로 삼았다.
상대방을 길들인 후, 황룡은 이 홍몽 거수가 홍몽 천둥수라는 것을 알게 되었다. 이 수는 거수들 중 왕족에 속하며 홍몽 공간의 최고 강자 중 하나였다.
그러나 이 홍몽 천둥수를 만난 이후로 황룡은 더 이상 지존신의 힘을 넘는 홍몽 거수를 만나지 못했으며, 가끔 만나는 것도 그저 하찮은 존재들뿐이었고, 기껏해야 주신의 힘 정도였다.
“이것이 바로 홍몽 혼돈 세계인가?” 황룡은 앞에 있는 진흙탕 같은 공간을 보며 미간을 찌푸렸다.
앞쪽 공간의 기류는 끈적끈적하여 진흙탕과 같았으며, 이 진흙탕 같은 공간 기류들은 덩어리져 있어서 밀도가 높지 않았고 마치 그 자리에 달라붙어 있는 듯했다. 기류가 끈적한 가운데서는 온갖 돌가루들이 보였다.
가끔 이 끈적한 기류 덩어리들 사이로 무시무시한 회오리바람이 불어왔다.
“그렇습니다, 주인님. 이것이 바로 홍몽 혼돈 세계입니다!” 옆에 있던 홍몽 천둥수가 재빨리 아첨하며 앞으로 나와 말했다. 이때 홍몽 천둥수의 본체는 이미 수십 배나 작아져 몇 미터 높이밖에 되지 않았으며, 작아진 후에는 생김새가 꽤 귀엽게 보여서 마치 범인 세계의 귀족들이 기르는 애완동물과 비슷해 보였다.
황룡은 고개를 끄덕이고는 신식을 펼쳤다. 하지만 이 홍몽 혼돈 세계는 신식의 펼침에 어느 정도 영향을 주어, 황룡은 기껏해야 수억 리 내의 상황만 파악할 수 있었고 그보다 더 멀리는 알 수 없었다.
그래서 홍몽계의 입구를 전혀 찾아낼 수 없었다.
이 홍몽계는 홍몽 혼돈 속에 있어서 구체적인 위치가 없었으며, 리비아도 황룡에게 홍몽 혼돈의 가장자리에 있는 대략적인 위치만 알려주었다.
홍몽 천둥수는 홍몽 공간의 홍몽 거수이긴 했지만 홍몽계의 입구가 정확히 어디인지도 알지 못했다.
황룡은 스스로 찾아볼 수밖에 없었다.
다행히 며칠 후, 황룡의 신식은 마침내 앞쪽에서 에너지 파동이 비정상적으로 일어나는 곳을 발견했고, 그 에너지 파동의 방향을 따라 황룡은 한 공간의 입구에 도착했다.
그 공간의 입구는 수백 리 크기였으며, 멀리서 보면 마치 밝은 구멍과 같았다.

황룡은 홍몽거수를 데리고 순식간에 안으로 들어갔다. 몸이 가벼워지는 것을 느끼며 눈앞의 풍경이 변하자 자신은 산수가 가득한 세계에 있게 되었고, 생기 넘치는 기운이 얼굴을 스쳐 지나갔다.