제0064장 결투장 시작

황가와 힐 가문, 이 루통 왕국의 네 대가문 중 두 가문의 가주 아들들이 결투를 벌인다는 소식이 퍼지자 루통 왕국의 왕도는 온통 소란스러워졌고, 사람들은 갖가지 의견을 내놓았다.
두 대가문의 일은 평민들은 신경 쓰고 싶어 하지 않았지만, 재미있는 광경을 볼 수 있다는 점에서는 매우 기대했다.
결투일이 되자 결투가 열리는 장소인 왕궁의 결투장은 사람들로 가득 찼다.
왕궁의 결투장은 보통 일반인에게는 개방되지 않지만, 이번 결투는 왕도의 모든 평민들에게 개방되었으며, 티켓만 있으면 누구나 들어갈 수 있었다.
물론 티켓 가격은 금화 두 닢이었다!
금화 두 닢은 많은 금액은 아니었지만, 일부 평민들에게는 결코 적은 금액이 아니었으며, 한 달 치 생활비에 해당했기 때문에 결투장이 너무 붐비는 것을 어느 정도 막아주었다.
그럼에도 불구하고 왕궁 결투장의 거의 십만 개의 좌석은 모두 채워졌다.
사람들로 붐비고 소음이 끊이지 않았다!
그날 왕궁 결투장 주변의 경비병 수는 2만 명으로 늘어났으며, 곳곳에 형형색색의 깃발이 펄럭였고, 마치 축제처럼 성대하고 화려한 분위기였다.
황가와 힐 가문의 원한은 루통 왕국의 귀족들 모두가 잘 알고 있었기에, 그날 모든 귀족들이 일찍부터 좋은 자리를 차지하고 모여들었다. 이는 천년에 한 번 있을까 말까 한 기회였기에, 그들은 이를 놓칠 수 없었다. 두 대가문의 아이들이 결투를 벌이는 것은 결국 두 가문의 대결이었다.
그들에게 이런 싸움은 마음에 드는 광경이었다.
결투가 시작되기 전, 관중석에 앉은 귀족들은 서로 의견을 나누었다.
“이번에 두가의 두로스의 아들 두페이와 황가의 아들 황룡의 대결에서 누가 이길 것 같나?” 한 귀족이 물었다.
“분명히 두페이가 이길 거야. 4급 정점 마법사인데, 3급과는 거의 두 단계 차이가 나니까. 하지만 황가의 아이가 겨우 6살에 이미 3급 마법사라니, 게다가 모든 마법 계통을 다 할 줄 안다니 놀랍군. 그래서 두로스가 황룡을 제거하려고 그렇게 서두르는 거겠지. 나라면 세대를 이어온 라이벌의 천재 아이가 성장하는 것을 그냥 지켜보지 않을 거야.” 다른 귀족이 말했다.
“이번에 용어 제국의 대공자 용극도 온다고 하더군.” 한 귀족이 주위를 둘러본 뒤 조용히 말했다.
“용어 제국의 대공자 용극? 소문이 사실인 모양이군. 전에 두가의 딸이 용어 제국의 대공자 용극과 결혼한다는 소문이 거짓이라고 생각했는데.”
“당연히 사실이지. 이번 결투에서 국왕 오렐은 분명히 힐 가문 편에 섰어. 사실 누구나 알 수 있듯이, 이건 용어 제국에 호의를 보이는 것이야.”
“이번엔 황가가 큰일 날 것 같군.”

“안타깝게도, 이렇게 뛰어난 천재가 황가에서 태어났군.”
“얼마 전에 대주교 타이로가 황룡을 성전 학원에 받아들이려 했는데, 황룡이 거절했다고 하더군. 그때 동의했다면 광명 교황청의 지원이 있어도 두로스는 그렇게 거만하게 굴지 못했을 거야.”
이 귀족들은 또다시 광명 교황청 얘기로 넘어갔고, 그 후에는 화제가 다른 곳으로 옮겨갔다.
현장 곳곳에서 이런 대화들이 벌어지고 있었다.
갑자기 현장이 점차 조용해졌다.
왜냐하면 연단 위에서 왕복을 입은 오렐이 각료들과 호위병들의 호위를 받으며 천천히 현장으로 들어오고 있었기 때문이다. 황웅도 황룡을 데리고 그 뒤를 따라 들어왔다.
오렐이 현장에 들어오자 모든 귀족과 평민들이 일어나 정중히 왕에 대한 예를 표했다.
그 후 오렐은 위엄 있는 자세로 연단에 서서 긴 연설을 했는데, 대체로 ‘우리나라가 번영하고 국가와 백성이 안녕하다’는 식의 의미 없는 말들뿐이었다. 마지막에 가서야 결투 대회에 대해 언급하며 두페이와 황룡을 칭찬하고 대회의 관련 규칙들을 설명했다.
황웅과 조영이 예상한 대로, 오렐은 경기 중 외부 힘을 사용할 수 없으며, 그렇게 하면 패배로 간주된다고 강조했다.
이 규칙을 언급할 때 오렐은 의도적이든 아니든 황룡을 힐끗 쳐다보았다. 당연히 누구나 이 규칙이 누구를 겨냥한 것인지 알 수 있었다.
외부 힘? 황룡은 오히려 힐 가문의 젊은이 두페이를 바라보았는데, 두페이는 차가운 미소를 지으며 자신을 쳐다보고 있었다.
오렐이 연설을 마치고 자리에 앉자, 모두가 앉은 후 결투 주최자가 한 걸음 앞으로 나와 큰 소리로 말했다. “좋습니다, 이제 두 사람을 무대에 올려주세요.”
모두의 주목 속에서 두페이는 한 번 뛰어올라 거만한 표정으로 무대 위에 내려섰다. 그의 움직임은 우아했으며, 중급 마법 로브를 입고 있어 매력적인 모습이었다.
“좋아!” 두로스의 신호에 따라 힐 가문의 호위병들과 노예들이 아래에서 환호하며 박수를 쳤다. 두로스 옆에 앉아 있던 에아도 그 모습을 보고 조지 가문 사람들에게 환호하라고 했다.
잠시 동안 박수 소리가 울려퍼졌다.
두페이는 무대 위에 서서 두 손을 흔들며 아래를 향해 인사했으며, 매우 자유분방한 태도를 보였다.
황룡은 힐 가문과 에아 가문 사람들의 박수 속에서 천천히 무대 위로 올라갔다.
두페이는 황룡이 무대에 오르자 멈춰 서서 황룡으로부터 몇 미터 떨어진 곳에 서서 차갑게 말했다. “황소곰아, 이제 널 죽여버릴 거야. 원래는 네 목숨을 살려주려 했지만 마음이 바뀌었어. 이제 널 죽여버릴 거야.” 그러고는 목소리를 낮추어 두 사람만 들을 수 있을 정도로 말했다. “돌아가면 네 여종도 잡아서 천천히 놀아볼 거야.” 그러고는 희희 웃으며 음탕한 표정을 지었다.

그는 이미 황룡의 시녀들이 자신의 위압적인 기세 앞에서 신음하며 용서를 구하는 모습을 떠올린 듯했다.
“그래? 그럼 기다리고 있지.” 황룡의 눈빛이 번뜩였다.
눈앞의 황씨 집안 아이가 침착하고 무관심한 표정을 짓는 것을 본 두페이는 분노가 치밀어 올랐다. “좋아!”
“죽어라!” 두페이는 사나운 표정으로 소리치더니 마법 주문을 외웠다. “바람이여, 내 낮은 읊조림을 들어주오. 일어나서 내 대신 눈앞의 적을 찢어버려라!”
두페이가 마법 주문을 마치자 여러 개의 바람 칼날들이 형성되어 황룡을 향해 질주했다. 햇빛 아래에서 푸른 빛을 발하며 상당한 위압감을 자아냈다.
한편 황룡은 겁에 질려 멍해진 것인지, 아니면 그대로 서 있을 뿐이었다.
객석은 술렁였다.
두로스는 이 광경을 보고 얼굴에 미소를 지으며 맞은편의 황웅에게 말했다. “황 형, 당신 아들이 겁에 질려 정신을 잃은 게 아닐까요? 그렇다면 지금 부탁드린다면, 제가 기분이 좋아져서 당신 아들의 목숨을 살려줄지도 모릅니다.”
황웅은 얼굴에 분노를 담고 눈을 부릅뜨며 말했다. “흥, 지금 그런 말을 하는 것은 아직 이르다.”
하지만 황웅은 아들을 믿었음에도 불구하고 이제는 불안해지기 시작했고, 옆에 있던 조영도 마찬가지로 긴장한 표정을 지었다.
바람 칼날들은 기대에 부응하여 마침내 황룡을 갈라놓았다.
두페이는 크게 웃으며 말했다. “황씨 집안의 작은 곰아, 네가 얼마나 대단한 능력을 가졌는지 생각했는데, 이렇게 끝나다니 정말 실망스럽군.”
“그래?” 갑자기 차분한 목소리가 들려왔다. 두페이는 깜짝 놀랐다. 눈앞에는 황룡이 온전한 모습으로 차갑게 그를 바라보고 있었다.
“이게…” 그가 다시 황룡이 서 있던 자리를 바라보았을 때, 그는 멍해졌다. 그곳에는 그가 상상했던 것처럼 바람 칼날에 갈라져 몰골이 망가진 시체는 없었다.
이게 대체 무슨 일인가? 두페이는 불안감이 스쳤다.
의장단 위에서 두로스의 미소도 굳어졌고, 객석은 다시 한번 술렁였다.