제0594장 황룡님께 절하며 죄를 사과하다

“오, 너희 네이트슨 가문 사람들을 다치게 했다고? 그게 뭐 어쨌다는 거지?” 황룡이 무덤덤하게 말했다.
이번에는 오히려 그 여자와 네이트슨 가문의 다른 자제들이 당황했다. 황룡이 그렇게 말할 줄은 예상하지 못했기 때문이다.
“우리 네이트슨 가문 사람들을 다치게 했어, 헤헤!” 네이트슨 가문의 한 자제가 비웃으며 말했다.
그러나 그가 말을 마치자마자 갑자기 와너트가 재빨리 움직여 주먹을 날렸고, 순식간에 그 여자를 포함한 네이트슨 가문의 수십 명의 자제들이 모두 날아가 버렸다.
네이트슨 가문의 이 자제들은 기껏해야 절세의 강자 수준에 불과했기에 와너트의 공격을 막을 수 없었다.
앞서 보였던 기세는 단지 네이트슨 가문의 위세에 의존한 것에 불과했다.
“너, 정말 감히 우리를 다치게 하다니?!” 네이트슨 가문의 자제들이 거리에 쓰러진 채 온몸의 통증을 참으며 믿을 수 없다는 듯 와너트를 가리켰다.
황룡은 눈을 가늘게 뜨고 모두를 한 번 훑어보았다.
황룡의 차가운 시선을 느낀 네이트슨 가문의 자제들은 모두 떨며 입을 다물었다.
“가자!” 황룡이 무덤덤하게 말했다.
와너트 일행은 공손히 대답했다.
네이트슨 가문의 자제들은 황룡 일행이 떠나는 것을 바라보았지만, 이번에는 더 이상 막을 엄두를 내지 못했다.
“루이즈 양, 제 생각에는 이 일은 그만두는 게 좋을 것 같아요!” 네이트슨 가문의 한 자제가 떨리는 목소리로 말했다.
사실 이 일은 애초에 우리가 먼저 무리한 짓을 한 것이다.
“입 다물어! 그냥 그만둔다고? 우리 네이트슨 가문 자제들이 언제 누구에게 맞아본 적이 있어?!” 앞서 그 여자가 화를 내며 분노에 찬 표정을 지었다.
그 자제는 급히 입을 다물었다.
“나는 돌아가서 반드시 이 일을 증조부님께 보고할 거야. 흥, 그냥 작은 주신일 뿐이잖아. 네가 언제까지 거만할 수 있을지 두고 보자!” 루이즈가 증오에 찬 목소리로 말했다.
다른 네이트슨 가문의 자제들은 감히 말을 꺼내지 못했다.
작은 주신이라고? 상대방의 부하조차 주신인데, 상대방의 신분이 그렇게 간단할 리가 없다.
황룡 일행은 떠난 후 곧바로 천거리의 중심으로 향했다.
천거리의 중심은 매우 붐볐으며, 상점들이 빽빽하게 들어서 있고 사람과 차량이 분주하게 오갔다.
황룡은 네이트슨 가문의 일은 신경 쓰지 않고 제롬 일행과 함께 천거리를 돌아다녔다. 하지만 며칠이 지나도록 황룡은 천거리의 상점들을 모두 뒤져보았지만 아무것도 찾지 못했다.
황룡은 이런 결과를 예상했지만 여전히 실망스러워했고, 결국 천거리를 떠날 수밖에 없었다.
“주인님, 네이트슨 가문에서 아무도 오지 않다니 생각지도 못했어요.” 천거리를 나올 때 제롬이 고개를 흔들며 아쉬워했다.
며칠이 지났지만 그가 기대했던 대로 네이트슨 가문이 복수하러 오지는 않았다.
황룡도 고개를 끄덕이며 의아해했다.

그날의 상황을 보면, 그 여자는 그냥 넘어가지 않을 것 같아.
와너트는 제롬에게 웃으며 말했다. “당신이 용의 기세를 내뿜고 소리치기만 하면, 누가 감히 다가올까? 네이트슨 가문은 이미 겁에 질려 다리가 풀렸을 거야!”
모두가 그 말을 듣고 웃었다.
와너트의 농담에도 제롬은 매우 기뻐하며 웃으며 말했다. “그렇지, 내 용의 기세를 내뿜으면 누가 감히 거역하겠어? 네이트슨 가문도 결국은 나약한 놈들일 뿐이야!”
와너트가 웃으며 말했다. “문제는 당신이 아직 용의 기세를 내뿜지도 않았는데, 네이트슨 가문이 이미 겁에 질렸다는 거야!”
모두가 크게 웃었다.
곧 모두는 천가 지역을 벗어나 칼레 대륙으로 향했다.
길 위에서 모두가 웃으며 이야기하자, 천가를 오가는 많은 가문의 자제들이 그들을 주목했다.
“이 열 사람은 누구지? 이렇게 거만하게 네이트슨 가문을 나약한 놈들이라고 말할 수 있다니?!”
“누가 알겠어, 아마도 목숨을 돌보지 않는 놈들이 그냥 입만 살아서 하는 말일 거야. 네이트슨 가문이 알게 되면 이 사람들은 큰 곤경에 처할 거야!”
“그렇지도 않아. 그렇게 말할 수 있다는 건 네이트슨 가문을 두려워하지 않는다는 뜻이야. 이 열 사람의 기세가 보통이 아니야. 어쩌면 레이펑산의 사람들일지도 몰라!”
“레이펑산?!”
행인들이 수군거리는 소리를 황룡은 귀로 듣고 고개를 저으며 웃었다.
사람들은 종종 온갖 추측을 좋아한다. 사실과는 다른 일들도 수군거림과 소문을 통해 사실처럼 여겨진다.
이 몇 날 동안 천가에서 황룡도 자신이 레이펑산의 제련 대회에서 ‘용감하게’ 1등을 차지했다는 소문을 들었다. 자신이 이미 성왕급 강자가 되었으며, 한 번에 열 개의 성왕 영보를 만들어냈다는 말도 있었고, 더 과장된 것으로는 몇 마디만 외쳤을 뿐인데 열 개의 성왕 영보가 나왔다는 말도 있었다!
“멈춰 서세요!” 황룡 일행이 앞으로 나아가던 중 갑자기 앞에서 목소리가 들려왔다. 이어서 네이트슨 가문의 복장을 한 수십 명의 자제들이 다가와 황룡 일행의 길을 막았다.
네이트슨 가문? 제롬은 잠시 당황했지만 곧 기뻐했다. 네이트슨 가문이 정말 그냥 넘어가지 않는구나 하고 생각했다.
하지만 황룡은 이상하다고 느꼈다. 이 수십 명의 네이트슨 가문 자제들은 아까의 일 때문에 온 것 같지 않았다. 황룡은 마음이 움직여 신식을 펼쳤고, 곧 원인을 알아차리며 얼굴에 깨달음이 스쳤다.
“여러분, 다른 길로 가주시겠습니까?” 네이트슨 가문의 맨 앞에 있던 노인이 황룡에게 정중하게 말했다.
역시나, 황룡은 마음속으로 중얼거리며 의미심장한 눈빛으로 앞을 바라보았다.
“다른 길로 가라고?” 제롬은 네이트슨 가문이 복수하러 온 줄 알았는데, 그냥 다른 길로 가라고만 하는 줄은 몰랐다.
잠시 후, 제롬 일행도 깨달음을 얻었다. 아마도 앞에 이상한 상황이 있다는 것을 알아차린 모양이었다.
“헤헤, 만약 우리가 다른 길로 가고 싶지 않다면 어떻게 될까?” 제롬이 웃으며 말했다.

나이트슨 가문의 노인은 미간을 찌푸리며 손을 들어 나이트슨 가문의 후손들이 성급하게 행동하는 것을 막으며 말했다. “여러분, 이건 우리 나이트슨 가문의 일입니다. 차라리 간섭하지 않는 게 좋겠습니다.”
이 노인은 나이트슨 가문의 장로로, 황룡 일행이 비범함을 알아차려 그렇게 만류한 것이었다.
제롬은 개의치 않고 웃으며 말했다. “그럼 어떻게 하죠?”
“장로님, 굳이 이 사람들과 말싸움할 필요 없습니다. 그들이 떠나지 않는다면 그냥 처리해 버리세요!”
“맞아요, 장로님. 어쩌면 이 사람들이 레이먼드 가문 사람들일지도 몰라요!”
나이트슨 가문의 후손들은 더 이상 참지 못하고 하나둘씩 분노에 찬 목소리로 말했다.
레이먼드 가문도 성엘 대륙의 거대 가문 중 하나로, 나이트슨 가문만큼의 지위는 아니지만 그에 준하는 존재였다. 앞서 나이트슨 가문과 격전을 벌인 것도 바로 레이먼드 가문이었다.
황룡은 무표정한 얼굴로 나이트슨 가문의 후손들이 격앙된 목소리로 말하는 모습을 바라보았다.
“처리해 버리라고?” 제롬은 나이트슨 가문의 후손들이 주인과 자신을 전혀 고려하지 않는 말들을 듣고 분노하여 용팔의 기세를 뿜어내며 하늘로 솟아올랐다. 강력한 용팔의 기세에 나이트슨 가문의 후손들은 당황한 표정으로 멈춰 섰다.
우르릉! 용팔의 기세가 퍼지자 제롬이 울부짖으며 나이트슨 가문의 후손들을 향해 돌진했다.
나이트슨 가문의 장로는 깜짝 놀라 정신을 차리고 날아올라 제롬을 향해 돌진했다. 그는 검을 휘둘러 바람 계통의 주신력을 뿜어내며 강력한 검기를 내뿜었다.
하지만 나이트슨 가문의 장로는 자신의 검격이 제롬 앞까지 도달했을 때 보이지 않는 힘에 막혀 순식간에 흩어지는 것을 보고 충격에 빠졌다.
그러나 이때 이미 그가 더 생각할 여유는 없었다. 제롬이 이미 그의 앞까지 도달해 있었기 때문이다. 그는 당황하여 반사적으로 검을 휘둘러 제롬을 베려 했지만, 갑자기 앞에서 엄청난 힘이 밀려와 그를 멀리 날려버렸고, 그의 손에 들려 있던 주신기도 함께 날아갔다.
그 공격을 가한 사람은 황룡이 아니라 와나트였다. 와나트는 주재 신격을 융합하여 제롬보다 약간 더 강했으며, 나이트슨 가문의 장로는 그저 평범한 주신에 불과해 와나트의 공격을 막을 수 없었다.
와나트에 이어 나진 등도 차례로 공격에 나섰다.
순식간에 나이트슨 가문의 후손들과 그 장로도 마찬가지로 모두 날려져 땅에 떨어졌고, 땅에 부딪히자마자 의식을 잃고 말았다.
“가죠!” 황룡은 땅에 쓰러진 나이트슨 가문 사람들을 한 번 쳐다본 뒤 말하고는 제롬을 타고 앞으로 나아갔다.
잠시 후, 황룡 일행은 수천 리 떨어진 곳에 도착했다.

가까워질수록 앞쪽에서 벌어지는 격렬한 힘의 파동이 점점 더 강해졌다.
갑자기, 그때 두 개의 강력한 기세가 솟구쳐 올랐고, 그 기세의 강렬함에는 제롬, 와너트 등도 숨이 막힐 정도였다.
“이, 이게 바로 최고의 신강자인가?!” 제롬은 건방진 태도를 버리고 놀라서 말했다.
황룡은 고개를 끄덕였다. 사실 그는 오기 전부터 천신안으로 이곳의 상황을 이미 살펴본 터였다. 나이트슨과 레이먼드 두大家族의 전투 속에는 두 명의 최고 신강자가 있었으며, 그들의 정체는 이미 드러나 있었는데, 바로 두大家族의 노조였다.
황룡의 몸속에서 선령의 힘이 움직이고, 머리 위에는 경운이 떠 있으며, 주변 수백 리는 온통 맑고 밝았다.
황룡 일행이 도착하자 현장의 모든 사람들의 주목을 끌었고, 두 최고 신강자도 멈춰 섰다.
“할아버지, 그 사람이에요! 며칠 전에 제가 없는 사이에 제게 폭행을 가한 바로 그 사람이에요. 꼭 저를 위해 복수해 주세요. 이 사람들을 모두 죽여 주세요!” 나이트슨 가문의 노조 시오르 옆에 있던 한 여자가 황룡을 가리키며 기쁨에 차서 외쳤다.
그 여자는 바로 며칠 전 천거리에서 황룡에게 “흙덩이”라고 화를 낸 루이즈였다.
루이즈는 나이트슨 가문 노조의 증손녀로 신분이 매우 높아 어디를 가든 모두가 아첨했다. 그래서 천거리에서의 일은 큰 수치로 여겨졌고, 이제 할아버지가 곁에 있으니 당연히 이 끔찍한 자들을 죽여서 자신의 원한을 풀어달라고 요구한 것이다.
그녀의 생각에 할아버지는 최고의 신강자인데, 이 사람들을 죽이는 것쯤은 손짓 한 번으로 충분할 터였다!
루이즈가 말을 마치고는 자만심과 증오심이 가득한 눈빛으로 황룡 일행을 바라보았다. 그 눈빛은 마치 “기다려라, 너희들의 죽음의 시간이 다가왔다!”라고 말하는 듯했다.
“닥쳐!” 바로 그때, 갑자기 시오르가 고개를 돌려 그녀에게 화를 내며 소리쳤다. 그의 목소리는 맑은 하늘에 울리는 천둥처럼 커서 루이즈와 나이트슨 가문 사람들을 깜짝 놀라게 했다.
특히 루이즈는 갑자기 자신에게 화를 내고 심지어 고함을 지르는 할아버지를 믿을 수 없다는 듯이 바라보았다.
“할아버지, 당신, 왜 그러세요?!” 루이즈는 겁에 질려 말했다. 기억 속에서 할아버지가 자신에게 화를 낸 적은 한 번도 없었는데, 오늘은 갑자기 자신에게 고함을 지르니 마음속으로 이유 없이 서운해져 눈물이 금방 흘러나왔다.
그러나 이어서 시오르는 또다시 고함을 질렀다. “너희들, 가서 황룡 님께 절하며 용서를 구해라!”
시오르의 고함소리는 공간 안에서 오랫동안 울려퍼졌다.
황룡 님께 절하며 용서를 구한다고?!
현장에서는 나이트슨 가문뿐만 아니라 레이먼드 가문의 자손들까지 모두 바람과 불의 용린을 탄 흑발의 젊은이를 바라보며 얼굴색이 대번에 변했다.