제0593장 네이트슨 가문

히베레의 말뜻을 황룡은 당연히 이해했다. 하지만 황룡이 천룡산, 봉금산, 뢰붕산, 은여우산, 쌍원산 중 어느 세력에도 합류하는 것은 불가능했다.
황룡은 잠시 생각한 뒤 말했다. “당분간은 특별한 계획이 없습니다.”
사실 황룡에게는 정말로 계획이 없었다. 만약 진짜 계획이 있다면, 그것은 유명신수, 즉 리오가 말한 세계의 나무의 다른 부분들을 찾아 합쳐 실력을 향상시키고 혼원불멸의 경지에 이르는 것이었다.
혼원불멸의 성인은 죽지도 않고 사라지지도 않으며 영원히 존재하는 존재로, 이는 판구 세계의 모든 수도자들의 소망이었으며 황룡도 예외는 아니었다.
판구 세계에서는 여건상 황룡은 이를 감히 기대할 수 없었지만, 이 세계에 온 후에는 그 소망이 그리 먼 것이 아니었다.
히베레는 포기하지 않고 웃으며 말했다. “저희 뢰붕산의 뢰붕전에는 아직 전주가 부족합니다. 황룡 형제께서 관심이 있으신지요?”
뢰붕산과 천룡산을 포함한 다섯 산에는 모두 전주와 장로가 있었지만, 전주의 지위는 장로보다 높았다. 전주는 반드시 장로여야 했지만, 장로가 반드시 전주는 아니었다.
뢰붕산의 경우 네 개의 전이 있었으며, 네 전의 전주는 모두 뢰붕산의 장로들이 맡았다. 그중 총전의 전주는 바로 히베레였다. 이제 히베레가 뢰붕전의 전주 자리를 황룡에게 양보하려는 것은 황룡을 얼마나 중요하게 여기는지를 보여주었다.
황룡이 뢰붕산의 뢰붕전 전주가 된다면, 뢰붕산에서는 그는 한 사람 아래에 있으면서 만 명 위에 있는 존재가 될 것이었다.
리오, 오포트, 리비아, 이더하이, 무리 다섯 사람의 표정이 변하며 모두 황룡을 바라보았다.
리비아는 마음이 조마조마해졌다. 비록 황룡이 이전에 자신을 거절했고 뢰붕산에 합류하는 것도 받아들이지 않을 것 같았지만, 누가 장담할 수 있겠는가? 만약 뢰붕산이 황룡을 얻는다면 혼돈의 신위면의 세력 균형은 영원히 깨질 것이다.
황룡은 고개를 저으며 말했다. “히베레 신왕의 친절함에 감사드립니다.”
리오, 리비아 등은 황룡이 거절하자 안도의 한숨을 내쉬며 마음을 놓았다.
히베레는 실망한 표정을 지었다. 비록 황룡이 받아들이지 않을 것이라고 예상했지만, 황룡이 직접 거절하자 마음속으로 실망을 감추지 못했다.
“헤헤, 그렇다면 히베레도 억지로 강요하지 않겠습니다.” 히베레는 순식간에 표정을 회복하며 웃으며 말했다. “앞으로 황룡 형제께서 원하신다면, 저희 뢰붕산의 뢰붕전 전주 자리는 영원히 황룡 형제를 위해 남겨둘 것입니다.”
황룡은 정중히 인사를 했다.
이때 히베레는 옆에 있는 한 장로에게 말했다. “나르크를 데려와라!”

“네, 신왕님!” 그 장로는 급히 공손히 대답하고는 물러났다. 얼마 지나지 않아 다시 전각에 들어왔을 때, 그의 뒤에는 허리를 굽히고 온몸을 떨며 두려워하는 젊은이가 따라왔는데, 바로 황룡을 뇌붕산 기슭의 마당에 배치했던 그 에르크였다.
황룡은 침착한 표정을 지었다. 그는 히베일이 어떤 연극을 할지 지켜보고 싶었다.
“신, 신왕님, 목숨을 살려 주세요, 제발!” 에르크가 들어오자마자 급히 무릎을 꿇고는 공포에 질린 표정으로 계속 절하며 용서를 구했다. 그의 이마는 바닥에 세게 부딪혀 주변이 피로 물들었다.
히베일은 냉담한 표정으로 고개를 돌려 황룡에게 말했다. “황룡 형제, 이 에르크가 몰래 당신을 뇌붕산 기슭의 마당에 보냈는데, 나는 사전에 전혀 알지 못했습니다. 부주의했던 점 양해해 주십시오!” 그러고는 다시 장로 쪽으로 고개를 돌려 말했다. “이 에르크는 우리 뇌붕산의 규칙을 무시했으니, 끌고 내려가 극형을 내린 뒤 처형하라!”
에르크는 이 말을 듣고 몸이 격렬히 떨리며 창백한 얼굴로 공포에 질려 외쳤다. “신왕님, 목숨을 살려 주세요, 제발!”
하지만 아무리 비명을 지르더라도 히베일은 신경 쓰지 않았다.
그러나 장로가 그를 끌고 가려 할 때, 갑자기 에르크의 신체 안에서 강력한 힘이 폭발했고, 그의 신체는 순식간에 터져 나가 무시무시한 힘이 대전 사방으로 퍼져 나갔다.
주신이 몸을 폭발시켜 내는 힘은 역시 무시무시했다.
하지만 리오 등 사람들 앞에서는 그 힘도 무시할 수 있을 정도였으며, 순식간에 흩어졌다.
히베일은 대전 위에 앉아 얼굴이 물처럼 어두워졌다.
에르크가 감히 그의 명령을 무시하고 몸을 폭발시켜 죽으려 했다니!
이건 그의 신왕 권위에 도전하는 것이나 다름없었다!
“관련된 자들은 모두 사형에 처하라!” 히베일이 낮은 목소리로 말하며 압력을 풍겼다.
“네, 신왕님!” 그 장로는 몸이 떨리고 얼굴이 창백해졌다. 그도 사태가 이 지경에 이를 줄은 예상하지 못했다. 관련된 자들이라니? 에르크의 일족 십대까지 모두 연루될 것 같았다!
그 장로는 마음속으로 한숨을 쉬었다.
황룡은 미간을 찌푸렸지만 아무 말도 하지 않았다.
에르크 때문에 연회에 참석한 사람들도 더 이상 축하할 기분이 아니었다.
보름달이 높이 떠오르고 사람들이 흩어지자, 히베일은 황룡을 위해 새로운 마당을 마련해 주었다.
“주인님, 우리 내일 모르 산맥으로 돌아가나요?” 제롬이 물었다.
황룡은 고개를 끄덕였다. 이 일은 이미 끝났으니 당연히 모르 산맥으로 돌아가야 했다.
그러나 곧 황룡은 다시 미간을 찌푸렸다. 연회가 끝날 때 신왕 리오의 눈빛이 그를 불편하게 했다. 혹시 리오가 뭔가를 알아차린 걸까? 자신이 바로 예전에 혼돈의 신룡 몽레이룡의 머리를 훔친 자라고 짐작한 걸까?!
만약 그렇다면 곤란할 것이다.

비록 지금은 신분이 달라져 성왕영보를 제련할 때 천룡산의 여러 세력들이 자신에게 아첨할 것이고, 그로 인해 리오가 주저하게 될 테지만, 유명신수와 혼돈종과 같은 절보의 유혹 앞에서는 리오가 모든 것을 버리고 살인을 저지르며 보물을 차지할 것 같았다!
“아무래도 빨리 유명신수의 다른 부분들을 찾아야겠군!” 황룡은 마음속으로 중얼거렸다.
제롬은 주인이 말을 하지 않고 깊은 생각에 잠겨 있는 것을 보고 감히 말을 걸지 못했다.
연회가 끝난 후, 혼돈신위면의 각大家의 족장들이 차례로 인사를 하러 왔지만, 황룡은 그들을 만날 생각이 전혀 없어서 핑계를 대며 와너트에게 그들을 막게 했다.
다음 날, 햇살이 눈부시게 비쳤다.
황룡은 히베레에게 작별 인사를 했고, 히베레는 그를 붙잡으려 했지만 황룡이 이미 마음을 굳혔음을 알고 포기했다.
그리하여 황룡은 제롬 등과 함께 레이펑산을 떠났다. 황룡이 떠난 후, 천룡산, 봉금산, 은여우산, 쌍원산은 물론 혼돈신위면의 각大家들도 모두 레이펑산에 작별 인사를 했다.
레이펑산을 떠난 후, 황룡 일행은 칼레 대륙으로 향했다.
한 달 후, 그들은 이미 성에르 대륙의 가장자리에 도착해 칼레 대륙이 눈앞에 보였다.
“주인님, 앞이 바로 성에르 대륙의 천거리입니다. 가서 한번 보시겠습니까?” 제롬이 말했다.
혼돈신위면, 칼레, 성에르, 토레 세 대륙 모두에 천거리가 있었는데, 칼레 대륙의 천거리는 대륙 중심에 있었고, 성에르 대륙의 천거리는 대륙 가장자리, 칼레 대륙과 접하는 곳에 있었다.
황룡은 잠시 생각한 뒤 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아.”
지난번에 칼레 대륙의 천거리 경매회에서 유명신수의 작은 가지를 구입했는데, 이번에는 성에르 대륙에서 유명신수의 다른 부분들을 찾을 수 있을지도 모른다!
물론 이는 황룡의 생각일 뿐이었다.
황룡도 유명신수의 다른 부분들이 그렇게 쉽게 찾아질 리 없다는 것을 알고 있었다.
황룡이 동의하자 제롬은 환호성을 지르며 성에르 대륙의 천거리로 빠르게 날아갔고, 와너트 등은 그 모습을 보고 웃으며 바짝 뒤따랐다.
얼마 지나지 않아 모두 성에르 대륙의 천거리에 도착했다.
칼레 대륙의 천거리에서는 전송진을 통해 천거리로 이동했지만, 이번에는 그렇게 번거롭지 않았다. 황룡은 제롬을 타고 공중의 강기층을 뚫고 천거리로 들어갔다.
강기층의 강풍은 매우 거세어 일반 상위신들은 통과할 수 없지만, 그들에게는 아무 문제가 되지 않았다.
성에르 대륙의 천거리를 걸으며 제롬이 웃으며 말했다. “주인님, 이번에도 누가 우리를 시골뜨기라고 부를지 모르겠군요!” 그러고는 흐흐 웃었다.
황룡은 웃으며 말했다. “모르지.”

칼레 대륙의 천거리를 기억하는가? 스카른 가문의 예브와 로라 두 여인이 가문의 짐수레를 타고 황룡 일행을 시골뜨기라고 조롱했었지.
말하는 도중 갑자기 뒤에서 십여 대의 짐수레가 엄청난 속도로 달려왔다. 짐수레가 도착하기도 전에 강렬한 야수의 기운이 사람들을 향해 밀려왔다.
“비켜, 시골뜨기들!” 이때 가장 앞에 있던 짐수레에서 가녀린 목소리가 울려 퍼졌다.
황룡은 고개를 돌려 뒤에서 다가오는 십여 대의 짐수레를 바라보며 눈살을 찌푸렸다. 그 가녀린 목소리가 들린 후 짐수레 위로 아름다운 얼굴이 모습을 드러냈다.
제롬은 당황했다. 시골뜨기라고? 말하고 있었는데 정말로 나타나다니. 기세등등하게 달려오는 십여 대의 짐수레를 보며 와나트의 기세가 갑자기 치솟아 십여 대의 짐수레를 향해 압박해 갔다.
와나트의 기세에 십여 대의 짐수레에 탄 야수들은 온몸을 떨며 갑자기 멈춰 섰고, 공포에 질린 표정을 지었다. 짐수레 위의 사람들은 방비하지 못하고 일제히 앞으로 쓰러졌다.
잠시 동안 거리는 혼란에 빠졌다.
잠시 후 짐수레 위의 사람들이 혼란에서 정신을 차렸다.
앞서 가장 앞에 있던 짐수레에서 목소리를 낸 아름다운 여인이 몸을 날려 내려와 와나트를 바라보며 놀라움과 분노를 담아 말했다. “우리는 나이트슨 가문의 사람들이다. 감히 우리의 길을 막다니, 정말 대담하군!”
나이트슨 가문? 와나트 일행은 깜짝 놀랐다.
이 나이트슨 가문은 혼돈 신위면에서도 초대가문으로, 그 영향력은 칼레 대륙의 제일 가문인 수그 가문보다도 강했다. 성엘 대륙의 제일 가문으로, 성엘 대륙에서의 영향력은 은여우산과 뇌봉산에 이어 세 번째였다. 그들의 조상은 이번 뇌봉산 연기대회 결승전에 참가한 어느 지존신으로, 실력도 상당했다. 황룡의 추측에 따르면 모리보다도 조금 더 강했다.
“가자!” 황룡이 침착하게 말했다.
나이트슨 가문의 사람들이니 이 정도로 벌을 주고 그만두는 게 좋겠다.
와나트 일행은 공손히 대답했다.
하지만 나이트슨 가문 사람들은 황룡이 떠나는 것을 보고, 황룡이 나이트슨 가문의 이름을 듣고 겁을 먹은 줄 알고 그를 떠나게 하지 않았다.
“멈춰!” 앞서 말했던 여인이 가녀린 목소리로 소리쳤다. “우리 나이트슨 가문 사람들을 다치게 하고 그냥 가려는 건가?!” 그러고는 재빨리 황룡 앞으로 나와 그와 일행의 길을 막았다. 이때 나이트슨 가문의 다른 사람들도 모두 주위를 둘러쌌다.
물론 와나트 주신의 기세는 진짜였고, 나이트슨 가문의 자제들도 무모하지 않았기에 미리 천거리를 담당하는 가문 장로들에게 연락을 취해 두었다.
“너희 나이트슨 가문 사람들을 다치게 했다고?” 황룡은 주위의 나이트슨 가문 자제들을 한 번 훑어보았다.

방금 워너트의 기세는 단지 짐승들과 사나운 몬스터들을 위협하기 위한 것뿐, 사람을 다치게 할 수는 없어. 이 여자가 이렇게 말하는 것은 분명히 황룡 일행에게 일부러 상해를 입힌 죄를 뒤집어씌우려는 것이야!