제0571장 수그 가문

“아버지!” 잠시 후, 비참한 비명 소리가 울려 퍼졌고, 이어서 한 인영이 버스 곁으로 날아내렸다. 바로 버스의 딸이었다.
“족장님!” 그 뒤로 뱀인족은 장로부터 일반 자손들까지 모두 한목소리로 크게 외쳤다.
버스의 죽음이 너무 갑작스러워 뱀인족은 충격에 빠졌지만, 원인족은 그런 것들은 신경 쓰지 않고 계속 살육을 이어갔다.
곧 수많은 비명 소리가 울려퍼졌고, 뱀인족이 반응할 즈음에는 땅 위에 수많은 뱀인족의 시체들이 가득했다.
전투는 계속되었지만, 버스가 죽으면서 뱀인족의 전의는 사라졌고, 게롬 등이 합류하자 원래 우위에 있던 뱀인족은 순식간에 역전당해 점점 후퇴하다가 결국 도망쳤다. 뱀인족의 엄호를 받으며 버스의 딸은 버스의 시신을 안고 도망쳤다.
황룡은 앞서 뱀인족을 물리치라고 명령했기에, 게롬, 와나트 등은 뱀인족이 도망치도록 내버려 두었다. 그렇지 않았다면 뱀인족이 어떻게 도망칠 수 있었겠는가?
뱀인족이 패주하자 분노한 룬테이는 서서히 정신을 차리고 사람들을 이끌고 황룡 일행 앞으로 급히 가서 감사한 표정으로 공손히 절하며 말했다. “모든 분들의 도움에 깊이 감사드립니다!”
“모든 분들의 도움에 깊이 감사드립니다!”
수백만 명의 원인족이 큰 소리로 외치며 그 목소리는 하늘 높이 울려퍼졌다.
황룡은 사람들에게 일어나라고 했다.
그제야 룬테이와 원인족 사람들도 일어나서 공손한 표정으로 황룡 일행을 부족 안으로 안내했다.
부족은 매우 소박했으며, 판구 홍황 세계의 인족 부족들과 크게 다르지 않았다.
원인족 부족의 의사당.
“모든 분들, 여러분이 나서주지 않았다면 우리는 아마도…” 대전 아래에서 룬테이가 다시 한번 감사를 표했고, 원인족의 장로들도 모두 동의하며 말했다.
황룡은 손을 흔들며 말했다. “별거 아닙니다.” 실제로 황룡 일행에게는 그저 간단한 일이었지만, 원인족에게는 종족 멸망을 피할 수 있는 일이었다.
이어서 황룡은 룬테이 일행에게 신황에 관한 이야기를 물었다.
룬테이 일행은 질문에 모두 답해주었다.
신황에 관한 이야기는 황룡이 오는 길에 이미 많이 알아보았지만 자세하지는 않았다. 룬테이와 원인족 장로들의 설명을 듣고 나서 황룡은 신황에 대해 훨씬 더 많이 이해하게 되었다.
다만 황룡이 다소 실망한 것은 여전히 혼돈 신룡의 용머리에 관한 정보를 얻지 못했다는 점이었다.
하지만 이도 당연한 일이었다. 원인족은 비록 신황에서 수만 년을 살아왔지만 신황의 외곽에만 살고 있었으며, 신황에 대한 이해도 외곽과 중간층 가장자리에만 국한되어 있었다. 신황의 중심 지역에 대해서는 그들이 알 수 있는 바가 전혀 없었다. 신황의 중심 지역에 사는 요괴들은 모두 주신급의 힘을 가지고 있었다.

하지만 룬테이를 비롯한 원인족들의 간곡한 청에 황룡은 이들 부족에 며칠 머물기로 결심했다.
……
“오, 도중에 십여 명의 절세강자들이 나타났다고?!” 뱀인족의 대전 위에는 수십 명이 앉아 있었으며, 그들 각자의 기운은 와나트 일행보다 결코 약하지 않았으며, 특히 중간에 있는 몇 명은 엄청난 위엄을 자아냈다.
“네, 푸빈 님!” 대전 아래에서 한 아름다운 여인이 떨리는 목소리로 말했다. 그녀의 뒤에는 뱀꼬리 모양의 푸른 비늘 꼬리가 있었는데, 이는 바로 뱀인족의 베르스의 딸인 데이스였다.
데이스 뒤에는 뱀인족의 장로들이 있었는데, 그들도 모두 떨리며 고개를 숙인 채 숨조차 제대로 쉬지 못하고 있었다.
“절세강자들이라.” 대전 중앙에 앉은 푸빈의 이마에 있는 주신의 인장이 잠시 반짝였다.
“형님, 혹시 조휘울 가문 사람들이 아닐까요?!” 옆에 있던 단호한 표정의 중년인이 중얼거렸다.
조휘울 가문은 칼레 대륙의 두 번째 가문으로, 칼레 대륙의 수그 가문 다음으로 위에 있었다.
푸빈은 고개를 저으며 말했다. “그렇게 우연할 리는 없어.”
“그럼 우리는 이제 어떻게 해야 하죠?” 중년인이 물었다.
“풍화룡린? 십여 명의 절세강자들… 그 흑발의 젊은이의 실력은 모르겠지만, 분명 주신급 강자일 거야.” 푸빈은 혼잣말을 하더니 일어나 원인족 부족 쪽을 바라보며 차갑게 말했다. “죽여라!” 이들이 간섭하기를 좋아한다면, 그는 기꺼이 그들을 보내주겠다.
순식간에 수십 개의 인영이 뱀인족 부족의 대전에서 날아올라 원인족 부족 쪽으로 향했다.
데이스와 뱀인족의 장로들은 잠시 멍해졌다가 곧 기뻐했다.
푸빈과 여러 귀족들이 나선다면, 원인족이 어떻게 살아남을 수 있겠는가?! 푸빈 님이 왜 굳이 원인족을 멸망시키려 하는지는 모르겠지만, 이제는 그게 중요하지 않았다.
중요한 것은 뱀인족의 복수였다.
“가자, 푸빈 님이 원인족을 어떻게 멸망시키는지 보러 가자!” 데이스가 차갑게 웃으며 말했다. “그리고 그 십여 명도, 그때 푸빈 님께 그들의 목숨을 살려달라고 간청해서 우리가 제대로 분풀이할 수 있게 하자!”
뱀인족의 장로들도 모두 동의했다.
수십 명이 날아올라 원인족 부족 쪽으로 향했다.
원인족 부족에서는 룬테이가 직접 황룡 일행을 안내해 미리 준비된 마당으로 온 참이었는데, 막 떠나려던 순간 멀리서 엄청난 힘이 밀려와 원인족 사람들은 모두 숨이 막히는 듯한 느낌을 받았다.
룬테이와 원인족 부족의 모든 원인족들도 얼굴색이 크게 변했다.
황룡과 풍화룡린 제롬을 제외하고는 와나트, 나진을 비롯한 십여 명도 모두 공포에 질린 표정이었다.

이 수십 개의 강력한 힘 속에서, 와나트 일행은 그중 다섯 가지 힘이 특히 엄청나다고 느꼈다!
주신 강자들이다!
게다가 다섯 명의 주신 강자들이다!
다섯 명이나! 황룡이 한 수로 란버 가문의 트레이트를 죽였지만, 지금은 다섯 명의 주신 강자들이다. 와나트 일행의 눈에는 황룡이 아무리 강하더라도, 방금 주신격을 융합한 제롬조차도 그들을 막을 수 없을 것 같았다!
게다가 상대방의 거센 기세와 살의에 찬 태도, 그리고 이전에 패주한 뱀인 족을 생각해보면, 분명히 뱀인 족을 위해 복수하러 온 것이 분명했다.
“주인님, 우리는…” 와나트는 조심스럽게 말했다.
와나트는 황룡에게 잠시 물러서자고 권하려 했지만, 말이 입 밖으로 나오지 않았다. 아마도 그도 황룡이 일단 결심하면 중도에 포기하지 않는다는 것을 알고 있었던 것이다.
황룡은 손을 흔들며 와나트 일행을 한 번 쳐다본 뒤 룬테이에게 말했다. “룬테이 족장, 손님이 오셨으니 우리가 나가서 맞이합시다. 손님을 소홀히 해서는 안 됩니다!” 그러고는 풍화룡린을 타고 고공으로 날아올랐다.
룬테이는 반응하여 황룡에게 감사의 인사를 할 겨를도 없이 그 뒤를 따라 날아올랐다.
와나트 일행은 서로 눈빛을 교환하며 더 이상 말하는 것이 무의미하다는 것을 깨닫고 그 뒤를 따랐다. 모르 산맥에서 그들이 황룡에게 복종했을 때부터 이미 이런 날이 올 수 있다고 예상했기에, 황룡이 결정을 내린 후에는 그들도 그다지 두려워하지 않았다.
이어서 원인 족의 장로들과 자손들도 모두 고공으로 날아올라 황룡의 뒤에 섰지만, 그들은 마음속의 공포를 감추지 못했다.
잠시 후, 수십 개의 인영이 점차 그들의 눈에 들어왔다.
눈 깜짝할 사이에, 그 수십 개의 검은 점들이 그들 앞에 도착했다.
앞장선 사람은 바로 데이스가 말한 푸빈 대인이었다.
황룡은 이 수십 명을 보고 눈을 가늘게 떴다. 그들의 실력에 놀란 것이 아니라, 그들의 신분에 황룡이 다소 놀란 것이었다.
수그 가문, 맞다. 이 수십 명은 칼레 대륙의 제일 가문인 수그 가문의 사람들이었다!
황룡뿐만 아니라 와나트, 룬테이 등도 모두 얼굴색이 변했다.
수그 가문은 칼레 대륙의 제일 가문으로, 심지어 신황의 고대 부족들조차도 그들을 알고 있었다.
사람들 중에서는 아마도 제롬만이 여전히 천진난만하게 웃고 있었다. 수그 가문이나 란버 가문 같은 것들은 그에게는 낯선 것들이었다.
푸빈 일행이 도착하여 와나트 일행의 충격에 찬 표정을 보고는 만족스러워했다.
푸빈은 사람들을 한 번 훑어본 뒤 마지막으로 황룡에게 시선을 돌렸다. 황룡이 앉아 있는 탈것인 풍화룡린을 보고는 눈빛이 잠시 놀랐다. 원래 그는 데이스가 착각한 것이라고 생각했는데, 혼돈의 원수인 풍화룡린이 맞았다.

혼돈 원수 풍화룡린은 혼돈 신위면에서도 매우 드물며, 게다가 그는 이 혼돈 원수 풍화룡린이 이미 주신의 실력에 도달했다는 것을 알아차렸다!
“당신은 관여하는 일이 너무 많군요.” 푸빈은 시선을 거두고 황룡을 바라보며 담담하게 말했다. 그 모습은 처음 왔을 때의 거친 기세와는 완전히 달랐다.
“수그 가문이군.” 황룡은 상대를 훑어보며 무표정한 얼굴을 지었다.
“맞아, 우리는 수그 가문 사람들이다. 이제 도망치려 해도 너무 늦었어!” 푸빈 옆의 중년인이 냉소하며 얼굴에 드러난 거만함을 감추지 못했다. 그의 신식은 황룡 일행을 고정시켰으며, 황룡이 도망치기만 하면 즉시 그를 죽일 준비가 되어 있었다.
다른 수그 가문의 자제들도 거만한 태도를 보였다. 칼레 대륙의 제일 가문의 자제들답게 그들은 여전히 우월감을 느끼고 있었다.
“도망치다고? 이 바보야, 네 머리는 정말 이상한가? 우리가 가고 싶으면 여기서 너희를 기다리겠어?” 풍화룡린 제롬이 조롱하는 표정으로 말했다.
중년인은 그 말을 듣고 잠시 멍해졌다가 화가 나서 곧바로 손을 들어 막았다. 그리고는 생각에 잠긴 듯 황룡을 바라보았다. 제롬의 말대로, 그들이 가고 싶다면 여기서 기다리지 않을 터였다. 하지만 아무리 봐도 황룡이 무엇에 의지하고 있는지 알 수 없었다.
“형님, 그들은 분명히 겁을 주려는 것뿐입니다. 도망칠 수 없다는 것을 알고는 감히 여기서 우리가 오기를 기다리며 교묘하게 속이는 것 같습니다!” 중년인이 말했다.
푸빈은 미간을 찌푸린 뒤 옆에 있는 다른 세 명의 주신들을 바라보았다. 세 명의 주신들도 모두 고개를 끄덕이자 마침내 공격 명령을 내렸다.
푸빈의 명령이 떨어지자 중년인이 가장 먼저 움직였다. 그는 재빨리 날아올라 분노에 찬 함성과 함께 검을 휘둘러 황룡과 제롬을 공격했다.
제롬은 상대의 공격을 보며 갑자기 기이한 미소를 지었다.
중년인은 시선을 돌리다가 제롬의 기이한 미소를 보고 갑자기 소름 끼치는 느낌을 받았다. 그러고는 사람의 그림자가 번쩍이는 순간, 무슨 일이 일어났는지 반응할 틈도 없이 가슴 앞에서 무시무시한 힘이 밀려왔다. 그가 피하려 해도 이미 늦었으며, 가슴이 갑자기 크게 흔들리더니 곧 의식을 잃었다. 마치 형님들의 비명 소리가 들리는 것 같았다.
제롬은 바닥에 쓰러진 중년인을 보며 입가에 조롱하는 듯한 냉소를 지었다.
이런 놈, 광명의 주재 에르비스를 비롯한 여덟 명의 주재들이 합력해도 주인을 이길 수 없는데, 네가 어떻게 가능하겠어?!
물론, 제롬의 마음속 생각은 그 중년인이 알 수 있는 것이 아니었다.