제0562장 혼돈석

보이지 않는 기운이 블루라이온 삼봉 주변을 맴돌고 있었다.
완전한 정적.
“당신이 우리 블루라이온 삼봉에 온 이유가 무엇입니까?” 윈문봉의 봉주 루덴은 황룡을 똑바로 바라보며 이전의 거만함을 거두고 차갑게 말했다.
황룡은 대답하지 않고 블루라이온 삼봉 상공에 떠 있는 유동적인 삼각형 문양과 신비로운 부호들을 바라보며 천천히 말했다. “너희들은 이 진법의 제약만으로도 막을 수 있을 거라 생각하는가?”
황룡에게는 다른 의도가 없었으며 단지 사실을 말한 것뿐이었지만, 블루라이온 삼봉 사람들의 귀에는 조롱으로 들렸고 모두 얼굴이 어두워졌다. 샤광봉의 봉주 나진이 엄한 목소리로 말했다. “거만하고 무지하군!”
블루라이온봉의 봉주 하나트는 눈살을 찌푸렸다. 상대가 이렇게 말하는 것은 거만함이 아니면 자신감이 있기 때문일 것이다!
상대는 거만한 자인가? 하나트는 황룡의 침착한 표정을 보며 눈을 가늘게 떴다.
그때 갑자기 한 목소리가 울려 퍼졌고, 이어서 한 인영이 뛰어올라 검을 휘둘러 얼음 용을 만들어 황룡을 공격했다. 얼음 용이 울부짖자 주변 공간이 모두 얼음 안개로 변했다.
공격한 사람은 바로 샤광봉의 대장로 두니였다. 그는 성격이 매우 격렬하여 황룡의 말을 듣고 블루라이온 삼봉을 전혀 중요하게 여기지 않는 황룡의 태도를 보고 크게 화가 나서 참지 못하고 황룡을 공격했다.
하나트는 샤광봉의 대장로 두니가 공격하는 것을 보고 얼굴색이 변했으며, 말리려 하다가 갑자기 마음이 바뀌어 멈추었다.
사실 그도 두니를 통해 상대의 실력이 요즘 소문처럼 정말 무시무시한지 알아보고 싶었다.
황룡은 샤광봉의 대장로 두니가 자신을 공격해 오는 것을 보고 손을 뻗어 가볍게 눌러 상대가 내뿜은 얼음 용의 머리를 허공에 고정시킨 뒤 밀어냈다. 그러자 얼음 용이 방향을 바꿔 샤광봉의 대장로 두니를 향해 반격해 왔다.
모든 변화가 너무 빨라 두니는 자신을 공격하던 얼음 용이 오히려 자신을 공격할 줄은 예상하지 못했다. 얼음 용이 울부짖으며 돌아오는 것을 보고 겁에 질려 뒤로 물러나 블루라이온 삼봉의 진법 제약 안으로 들어간 뒤에야 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다.
블루라이온 삼봉의 진법 제약이 보호해 주는 한, 그는 얼음 용이 이 진법의 에너지 앞에서 산산조각 날 것이라 믿었다.
하나트 일행도 이를 보고 안도의 한숨을 내쉬었다.
하지만 황룡은 단지 가볍게 밀어내기만 해서 얼음 용이 반격해 오게 했는데, 이것은 도대체 어떤 법칙과 규칙인가? 이런 수법은 다소 이해할 수 없었다.
하나트 일행은 마음속으로 크게 놀랐다.
상대의 손아귀에서 그 얼음 용은 마치 살아있는 것처럼 보였다.
알아야 할 것은 두니가 공격한 얼음 용은 단지 빙계 신력으로 만들어진 죽은 물체에 불과하다는 점이다.

그러나 와너트 일행이 황룡의 수법에 충격을 받고 안도하던 바로 그때, 갑자기 그들은 뒤로 돌아온 빙룡이 블루라이온 삼봉의 진법 금지층을 뚫고 도니를 정면으로 공격하는 것을 보았다.
도니는 비명을 지르며 뒤로 날아가면서 온몸이 얼음 조각으로 변했고, 이어 얼음 조각은 산산이 부서져 사방에 작은 얼음 조각들이 흩어졌다.
도니의 비명 소리가 블루라이온 삼봉 사이를 울려퍼졌다.
와너트 일행은 눈을 동그랗게 뜨고, 이미 작은 얼음 조각이 된 도니를 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
잠시 후, 와너트, 나진, 루덴 세 사람은 고개를 들어 빙룡이 블루라이온 삼봉의 진법 금지층을 뚫고 들어간 곳을 쳐다보았다. 하지만 진법 금지층은 여전히 작동 중이었으며 ‘허점’은 보이지 않았다.
그렇다면 그 빙룡은 어떻게 진법 금지층을 뚫고 들어온 것일까?
블루라이온 삼봉의 사람들뿐만 아니라 시도 등도 황룡을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
그 빙룡은 황룡에 의해 기적을 얻어, 도니가 작은 얼음 조각이 된 후 반공중에서 몇 바퀴 돌더니 천천히 사라졌다.
“너, 너!” 루덴은 말을 더듬으며 아무 말도 할 수 없었다.
모두가 충격에 빠진 가운데, 황룡은 손을 들어 올렸고 황금빛이 강렬하게 빛났다. 그러고는 허공을 누르자 블루라이온 삼봉 상공에 거대한 황금색 큰 손바닥이 갑자기 나타나 강하게 내리꽂혔다.
와너트 일행은 고개를 들어 하늘을 가리는 황금색 큰 손바닥을 보고 더 이상 놀라지도 않고 달아났다.
그들이 믿기 어려워했던, 일반 주신급 강자의 공격도 막아낼 수 있다고 생각했던 진법 금지층은 이제 그들의 마음속에서는 전혀 효과가 없었다.
와너트 일행이 날아서 도망치는 동안 황금색 큰 손바닥이 강하게 내리꽂히자 블루라이온 삼봉 상공의 삼각형 문양들이 강렬한 빛을 내며 황금색 큰 손바닥과 부딪혔다.
그러나 잠시 후 ‘툭’ 하는 맑은 소리와 함께 황금색 큰 손바닥에 의해 산산이 부서졌다.
그 신비로운 룬들은 마치 비처럼 떨어지며 하나둘 사라졌다.
황금색 큰 손바닥은 블루라이온 삼봉 한가운데에 남았다.
거대한 굉음과 함께 주변 수억 리의 공간이 크게 흔들렸고, 블루라이온 삼봉을 중심으로 주변 산맥들도 모두 흔들렸다.
잠시 후, 위기를 모면한 와너트 일행은 블루라이온 삼봉의 대부분을 덮은 그 거대한 황금색 손바닥 자국을 보며 오랫동안 정신을 차리지 못했다.
오랜 시간이 지난 후에야 그들은 정신을 차리고, 그 진법 금지층이 이미 황룡에 의해 깨졌다는 것을 깨달았다!
블루라이온 삼봉의 진법 금지층은 일반 주신들조차 깨뜨릴 수 없는 것인데, 황룡이 지금 깨뜨렸다는 것은 과연 무엇을 의미하는가?!
와너트 일행이 다시 황룡을 바라볼 때 그들의 눈빛은 변했고, 시도 등도 다시 황룡을 바라볼 때 그들의 눈빛도 변했다.

이어서 모두들 몸을 떨지 않을 수 없었으며, 흥분한 표정으로 황룡을 바라보았다. 물론 와나트 일행의 흥분 속에는 공포도 섞여 있었다.
“이, 이분!” 와나트 일행은 조심스럽게 황룡 앞으로 다가가 떨리는 목소리로 공손히 말했지만, 무슨 말을 해야 할지 몰라 우물쭈물했다.
황룡은 와나트 일행을 한 번 쳐다보았다.
“일어나라!” 황룡이 담담히 말했다.
와나트 일행은 몸을 떨며 정신을 차렸고, 모두 기쁜 표정을 지으며 공손히 일어섰다. 그들의 얼굴에는 겨우 위기를 벗어난 듯한 안도감이 역력했다.
황룡이 그들을 일으켜 세울 수 있다는 것은 적어도 방금 있었던 일에 대해 황룡이 더 이상 추궁할 생각이 없다는 뜻이었다.
사실 와나트 일행의 추측은 맞았다. 황룡이 온 것은 남사자삼봉을 정복하기 위함이 아니었다. 만약 그들을 모두 죽인다면 남사자삼봉을 정복하는 의미가 무엇이겠는가?
와나트 일행의 실력은 다소 약해졌지만, 절세의 강자로서 황룡을 위해 일하는 데는 충분했다.
게다가 황룡은 그들을 이용해 몰산맥의 크고 작은 세력들을 억제함으로써 직접 한 산씩 정복할 필요를 없앴다.
와나트 일행이 일어선 후에는 고개를 숙인 채 숨조차 제대로 쉬지 못했다.
잠시 후, 와나트, 나진, 루덴 세 사람은 남사자삼봉의 장로들과 함께 흥분한 표정으로 황룡을 남사자대전으로 안내했다. 하광봉의 대장로 두니가 살해된 사건은 이미 모두가 잊어버린 지 오래였다.
남사자대전에서 와나트 일행은 이전의 시도와 마찬가지로 황룡에게 복종의 마음을 표했다.
와나트 일행은 비록 ‘창조주’의 이름으로 맹세했지만, 황룡은 여전히 신의 인을 새기는 방법으로 그들을 완전히 통제했다. 결국 이곳은 혼돈의 신위면이며, 중급 신위면과는 다르기 때문이다.
황룡은 그들에게 배신할 경우의 결과를 직접적으로 말해주었다.
와나트 일행은 황룡의 말을 듣고서야 비로소 진정으로 황룡에게 복종하게 되었으며, 더 이상 사리사욕을 품지 못했다.
3개월 후, 몰산맥의 크고 작은 383개 세력이 모두 남사자삼봉에 복종했다. 물론 이는 간접적으로 황룡에게 복종하는 것이었다.
남사자삼봉은 이전에 몰산맥에서 가장 강력한 세 세력이었지만, 몰산맥 전체를 통일하는 데는 상당한 장애물이 있어 성공하지 못했다.
그러나 황룡이 한 손으로 남사자삼봉의 진법 금제를 깨뜨리자, 그 소식이 몰산맥에 퍼지자 몰산맥의 남사자삼봉을 저지하려 했던 세력들은 오히려 가장 먼저 남사자삼봉에 투항했다.
결국 아무도 자신의 목숨과 가문의 미래를 위험에 빠뜨리고 싶어 하지 않았기 때문이다.
황룡이 한 손으로 남사자삼봉의 진법 금제를 깨뜨린 그 힘은 그들이 감당할 수 있는 것이 아니었다.
몰산맥이 통일되었다.

383개의 세력이 통합된 후, 신급 강자는 10억 명이 넘고, 상위 신들은 수천만 명에 달하며, 절세 강자는 500명 이상에 이른다. 이러한 세력은 혼돈의 신위면에서는 그다지 대단하지 않을 수 있지만, 주변 도시들에게는 무시할 수 없는 힘이다.
모르 산맥이 통일된 후, 외진 지역에 위치하고 황룡의 엄명 때문에 다른 세력들의 큰 소동이나 논의를 일으키지는 않았다.
“혼돈의 신룡의 용두는 어디에 있을까?” 남사자 대전 위에서 황룡은 깊이 생각에 잠겼다.
모르 산맥이 통일된 지 3개월 동안 황룡은 혼돈의 신위면의 일부 지역들을 조사했지만 관련 자료를 찾지 못했다. 처음에 혼돈의 신룡은 용두의 정확한 위치에 대해 언급하지 않고 단지 혼돈의 신위면에 있다고만 했는데, 혼돈의 신위면은 광활하고 끝이 보이지 않아 황룡이 찾는 것은 결코 쉽지 않았다.
“주인님!” 황룡이 생각에 잠겨 있을 때, 와나트가 대전 밖에서 들어와 공손히 말했다.
“무슨 일이냐?” 황룡은 생각에서 벗어났다.
“주인님이 찾으라고 하신 혼돈석에 대해 알아보았습니다. 조만간 천거리에서 대규모 거래회가 열릴 예정이라, 주인님이 원하시는 혼돈석이 있을 것 같습니다.” 와나트가 대답했다.
“오, 천거리?” 황룡은 의아해했다.
혼돈석은 후천 영보를 제조하는 데 필요한 중요한 재료다. 얼마 전 황룡이 와나트에게 주의를 기울이라고 했는데, 이렇게 빨리 소식이 들려오다니.
와나트의 설명을 듣고 나서야 황룡은 천거리의 유래를 알게 되었다.
천거리는 혼돈의 신위면의 거래 시장으로, 명계의 상업전과 비슷하지만, 상업전이 중등 신위면의 각大家族들이 통제하는 반면, 천거리는 자유로운 거래가 이루어지는 곳이다.
“언제인가?” 황룡은 마음이 동하며 물었다.
어쩌면 그때 천거리에서 혼돈의 신룡 용두에 관한 자료를 찾을 수도 있을 것이다.
“두 달 후입니다.” 와나트가 재빨리 대답했다.
두 달 후? 황룡은 고개를 끄덕였다. 시간은 충분했다. 천거리는 칼레 대륙의 중심부에 위치해 있다.
“준비를 하고, 내일 출발하자!” 황룡이 중얼거렸다.
내일? 와나트는 잠시 멍해졌다가 곧 공손히 대답하고 물러났다.
다음 날, 와나트를 비롯한 십여 명이 대전에 와서 황룡을 기다렸다.
이번에 황룡이 천거리로 가는 것은 당연히 가벼운 행렬로, 와나트를 비롯한 십여 명만을 데리고 갔다.
“주인님, 그 혼돈석은 아주 비싸다고 들었습니다.” 길 위에서 와나트는 황룡의 표정을 살피며 조심스럽게 말했다.
혼돈석, 주먹만 한 크기인데도 수천억에 달한다!
“알고 있다.” 황룡은 태연히 미소 지으며 와나트의 걱정을 알아차렸다.