제0550장 천진신왕

하루가 지난 후, 황룡 일행은 다시 명해로 돌아왔다. 돌아온 후 황룡은 얻은 다섯 개의 주신격을 아모 일행에게 주어 융합시켰고, 황룡 측은 다시 다섯 명의 주신을 얻게 되었다.
한편, 광명주신위면의 엘비스봉은 황룡에 의해 파괴되었으며, 황룡 혼자서 엘비스의 8대 주재들과 치열하게 싸운 소식도 함께 퍼져나갔다.
각 대신위면도 당연히 떠들썩해졌다.
한 파도가 가라앉기도 전에 또 다른 파도가 일어났다.
명해해성왕전.
“주인님, 뇌계주신위면과 수계주신위면에 또다시 안개귀신과 인형괴물들이 나타났다고 합니다!” 대전 아래에서 보그가 황룡에게 공손히 보고했다.
대전에 있던 사람들은 눈살을 찌푸렸다.
모두가 광명주신위면에서 돌아온 지 얼마 되지 않았는데, 또다시 안개귀신과 인형괴물들이 각 대신위면을 대대적으로 침공한다는 소식이 전해진 것이다.
“상황은 어떻지?” 황룡이 물었다.
“상황이 좋지 않습니다. 지난번보다 더 심각합니다!” 보그가 침중하게 말했다.
지난번이란 비샤프가 안개귀신과 인형괴물들을 이끌고 루닝을 장악하여 명계를 통치하려 했던 그때를 말한다. 당시 명계의 피해가 가장 심각했으며, 명계 외에도 다른 대신위면들도 안개귀신과 인형괴물들의 침공으로 고통받았고, 죽은 신급 강자들의 수는 셀 수 없을 정도였다.
이번에는 지난번보다 더 심각하니 상황이 어떨지 짐작할 수 있다.
하지만 이번에는 안개귀신과 인형괴물들이 명계를 침공하지 않았다. 아마도 모리는 황룡 일행이 명계에 있다는 것을 알고 명계를 피한 것이리라.
“황룡님, 그럼 우리가 나서야 합니까?” 뇌계주재 험프트가 공손히 물었다.
험프트는 니아와 사이가 좋긴 했지만, 니아처럼 황룡을 형제라고 부르지는 못했다.
황룡은 험프트를 한 번 쳐다보았다. 그는 험프트의 뜻을 알고 있었다.
“하지만 이렇게 각자 흩어진다면 모리의 계략에 걸려 그에게 하나씩 패배할 수도 있습니다!” 블라드가 말했다.
대전은 침묵에 잠겼고, 잠시 아무도 말을 하지 않았다.
사실 험프트도 이를 모를 리 없었다. 다만 그들에게도 각자의 가문이 있으니, 안개귀신과 인형괴물들에게 죽임을 당해 가문이 멸망하는 것을 그냥 볼 수는 없는 노릇이 아닌가?
그들은 주신으로서 권위가 높았으며, 신급 강자들의 생사는 신경 쓰지 않을 수도 있지만, 만약 온 가문이 멸망한다면 어떻게 할 것인가? 가문에는 많은 것들이 담겨 있으며, 어떤 의미에서는 주신공간보다 훨씬 더 중요하다.
“모두의 의견은 어떻습니까?” 황룡이 입을 열어 침묵을 깼다.
아무도 대답하지 않았다.
황룡이 잠시 생각한 뒤 말했다. “그럼 나서야지!” 각 대신위면이 안개귀신과 인형괴물들에게 침공당하는 것을 그냥 지켜볼 수는 없는 노릇이다.

그러나 황룡 일행이 움직이려는 순간, 갑자기 그 안개 귀신들과 인간형 괴물들이 다시 사라져 없어졌는데, 마치 ‘장난’을 친 것 같았다.
안개 귀신들과 인간형 괴물들이 사라진 후에는 생명의 주인인 바바라 등이 이끄는 주신 군대가 황룡에게 투항한 주신들의 군대를 공격하고 있다는 소식이 전해졌다.
각 대신 차원의 주신 군대들은 서로 끊임없이 싸웠다.
주신 군대들 간의 치열한 전투는 각 대신 차원의 여러 크고 작은 가문들에도 영향을 미쳐, 한동안 모든 대신 차원이 혼란에 빠졌다.
황룡은 보그가 각 대신 차원의 상황을 설명하는 것을 듣고 미간을 찌푸렸다.
하지만 이런 상황도 오래 지속되지 않았으며, 안개 귀신들과 인간형 괴물들처럼 그 주신 군대들도 싸움을 멈췄다.
“황룡 형제, 그 천진산이 정말로 나타났어!” 어느 날, 니아가 흥분한 표정으로 황룡에게 말했다.
“천진산이 나타났다고?” 황룡은 깜짝 놀랐다.
지난번에 여러 주신들이 모리가 천진산을 위해 온 것일지도 모른다고 추측한 이후, 황룡은 니아 등에게 천진 차원 공간의 동향을 주의 깊게 살펴보라고 했는데, 정말로 천진산이 나타난 것이다!
그렇다면 혹시 모리가 정말로 천진산이 곧 나타날 것을 알고 그곳을 위해 온 것일까?!
“맞아, 제로가 방금 보고했어.” 니아가 말했다. 요즘 들어 니아의 사자인 제로는 계속 천진 차원 공간에 있었다.
이에 황룡은 즉시 여러 주신들을 소집했다.
수잔 등은 천진산이 나타났다는 소식을 듣고 모두 흥분한 표정을 지었다.
그리고 황룡은 모두를 이끌고 천진 차원 공간으로 향했다.
명해에 대해서는 황룡은 걱정하지 않았다. 대로금선의 정점에 도달한 후, 황룡은 명해에 여러 대진을 설치해 두었기에, 설령 모리가 그 대진들을 뚫으려 해도 쉽지 않을 것이었다.
천진 차원 공간은 고급 차원 공간이지만, 그 특수성 때문에계왕은 설정되어 있지 않았다.
천진 차원 공간에는 수백 개의 성역과 수십만 개의 별들이 있으며, 천진산은 천진 차원 공간의 가장 중심에 있는 천진성 위에 위치해 있다.
천진성은 그리 크지 않아 명계의 한 대륙 면적과 비슷하며, 천진산의 존재 때문에 여러 주신들의 명령으로 이 천진성에는 신급 강자들이 거주할 수 없으며, 천진성에 가까이 접근하는 것조차 금지되어 있다.
천진성 전체에는 붉은색 꽃들이 빽빽하게 자라 있어 멀리서 보면 마치 천진성이 붉은 카펫으로 덮인 것처럼 선명한 붉은색을 띤다.
이전에 황룡은 니아로부터 천진성에 대한 이야기를 들은 적이 있었지만, 실제로 천진성을 보고는 여전히 놀라움과 감탄을 금치 못했다.

니아의 말에 따르면 이 붉은 꽃의 이름은 염련이며, 황룡은 이를 알고 있었다. 판고 세계에도 있지만, 그곳에서는 단화라고 불린다. 이 단화는 평범한 인간 세계의 것이 아니라 선계에서 자라는 꽃이다.
황룡과 일행은 천진성 위를 날아가 아래에 있는 단화를 바라보며 깊은 생각에 잠겼다.
천진산은 천진성의 극북쪽에 위치해 있었으며, 얼마 지나지 않아 일행은 천진산에 도착했다.
천진산은 겉보기에는 평범해 보였지만 하늘 높이 솟아 있었으며, 반공중에 떠 있었다. 천진산의 표면 주위에는 연한 붉은 빛이 둘러싸고 있었다.
햇빛이 반사되면서 그 연한 붉은 빛이 반짝였다.
황룡은 눈앞의 천진산을 바라보며 신식을 펼쳤지만, 그 연한 붉은 빛에 닿자 신비로운 힘에 의해 다시 밀려났다.
황룡은 미간을 찌푸렸다.
“우리 안으로 들어가자!” 황룡이 천천히 말하며 먼저 천진산 쪽으로 날아갔고, 일행도 뒤따라 황룡의 뒤를 바짝 쫓았다.
황룡이 천진산 안으로 날아들자 연한 붉은 빛이 눈부신 빛을 내며 반동하는 힘을 만들어냈다. 황룡의 온몸에서 금빛 구름이 솟아나 그 힘을 밀어내고, 곧바로 연한 붉은 빛 구역을 통과해 천진산 위에 착지했다.
황룡이 천진산 위에 착지하자 몸이 갑자기 무거워지는 느낌이 들었으며, 주변 공간도 훨씬 둔해진 것 같았다. 황룡은 니아 일행의 말을 통해 이것이 천진산의 중력 때문이라는 것을 알았다. 니아 일행의 말에 따르면 이 천진산의 공간 중력은 차원 전장의 천 배에 달한다!
이는 일행이 이 천진산의 공간력 공격 등에 크게 제약을 받을 것임을 의미했다.
이때 수잔, 니아 등도 차례로 그 연한 붉은 빛 구역을 통과해 천진산 위에 착지했다.
그 후 황룡 일행은 천진산의 산중턱으로 날아갔다. 산중턱에는 수백 미터 크기의 입구가 있었으며, 입구 주변에는 흐르는 빛층이 있었다.
“황룡 님, 조심하세요. 이 빛층은 정신을 공격할 수 있습니다!” 이때 험프트가 말했다.
황룡은 고개를 끄덕였다.
이전에 니아가 그에게 말한 적이 있었고, 이제 험프트가 다시 언급하니 이 빛층은 그리 간단하지 않은 것 같았다.
황룡은 방심할 수 없어 선령의 힘을 운용했고, 머리 위에 경운이 나타나 맑고 밝게 움직이며 주변을 환하게 비추었다. 그런 다음 황룡은 입구 쪽으로 날아들어갔다. 황룡이 입구에 들어서자 갑자기 빛이 폭발적으로 솟구치며 윙윙거리는 소리가 들렸고, 강력한 무형의 힘이 황룡을 향해 공격해왔다.
황룡은 이미 준비가 되어 있었다. 경운이 움직이며 빛이 팽창해 그 무형의 힘을 막아냈고, 계속해서 쉬익 하는 소리가 들려왔다.
그 후 황룡은 입구 안으로 들어갔다.

황룡이 들어가자 수잔 등도 차례로 입구로 들어갔다. 다만 황룡과 달리 수잔 등의 얼굴은 현저히 창백해졌다.
황룡은 수잔 등에게丹약을 먹인 뒤 다리를 모아 호흡을 조절하게 했으며, 그 후 대전을 바라보았다.
입구 안에는 매우 넓은 대전이 있었고, 대전 주위에는 수많은 생물과 괴수들이 새겨져 있어 고대의 기운이 감돌았으며, 이는 혼돈의 종에서 느껴지는 기운과 어느 정도 비슷했다.
대전 중앙에는 큰 제단이 있었다.
제단 주위에는 수많은 신비로운 부호들이 새겨져 있었으며, 이 부호들은 희미하게 빛을 발하고 있었다.
그 외에는 아무것도 없었다.
황룡은 신식을 펼쳐보니, 니아가 말한 대로 신식이 제한을 받고 있었으며, 심지어 천신신통조차 천진산의 산체를 통과할 수 없었다.
황룡은 날아서 대전 중앙의 제단으로 가서 아래를 내려다보았다. 그러자 황룡의 마음속에는 설명할 수 없는 감정이 솟아올랐다.
황룡이 제단을 살펴보고 있을 때, 황룡의 선단을 먹고 호흡을 조절하던 수잔 등도 일어나 차례로 제단으로 날아왔다.
“모두 준비됐나?” 제단 중앙의 짐승 모양 문양 위에 서서 황룡이 주위 사람들에게 물었다.
모두가 고개를 끄덕였다.
그 후 황룡은 원수를 불러내어 검빛이 번쩍이는 가운데 피가 제단 주위의 문양 통로로 흘러들어갔다. 피가 한 바퀴 돌자 제단 위에는 빛이 만발했고, 곧바로 제단이 격렬하게 진동하기 시작했다. 이어 제단 중앙의 짐승 모양 문양도 빛을 내며 공중에 짐승 모양의 문양을 형성했고, 잠시 회전한 뒤 황룡 등은 제단 위에서 사라졌다.
황룡 등이 제단 위에서 사라진 지 얼마 지나지 않아 천진산 입구에서 빛이 계속해서 깜박이기 시작했고, 빛이 번쩍이는 가운데 사람들이 입구 밖에서 재빨리 들어왔다.
바로 엘비스 등이었다.
“엘비스, 약속했잖아. 우리는 동맹이긴 하지만 황룡만 상대하는 거야. 나중에 지존의 신기를 찾게 되면 각자의 실력으로 다투자!” 죽음의 주재 예다하의 음흉한 목소리가 울려 퍼졌다.
엘비스의 눈에 차가운 빛이 스쳤고, 그는 침착하게 말했다. “당연하지.”
바바라는 불만스럽게 예다하를 한 번 쳐다보았지만 아무 말도 하지 않았다. 지존의 신기라면 누구나 탐내는 것이다.
“가자!” 제자리에서 호흡을 회복한 뒤 엘비스가 말하며 제단 쪽으로 날아갔다.
엘비스 등이 제단에서 사라진 지 얼마 지나지 않아 천진산 입구에서 다시 빛이 번쩍이며, 흑무에 싸인 모리가 천진산 입구 안에 나타났다.
“드디어 왔구나!” 모리가 중얼거렸다. “이게 바로 천진신왕의 천진신전인가?!”