제0523장 주신 공간에 문제가 생겼다

그 십여 명의 주신들은 수계 주신 덤프의 시선을 따라 일제히 황룡에게 시선을 돌렸다. 그들의 몸은 떨리고 눈은 커졌다. 설마?! 모두 믿을 수 없다는 표정이었다!
불가능해, 절대 불가능해!
그 십여 명의 주신들은 마음속으로 단호히 고개를 저었다.
에르프, 수계의 지배자가 어떻게 하찮은 ‘대원만’ 강자의 손에 죽을 수 있단 말인가!
그러나 이어서 황룡 옆에 있던 니아가 입을 열었다. “황룡 형제, 바바라와 예다하는 우리에게 맡겨주세요.” 그렇게 말한 뒤, 그녀는 광명의 지배자 엘비스를 바라보며 크게 웃었다. “엘비스, 넌 정말 약골이야. 황룡 형제를 찾으러 온 거면서, 왜 여자에게 의지해 황룡 형제를 공격해야 하지?!” 그러면서 그녀는 바바라를 위아래로 훑어보았다.
그 십여 명의 주신들은 입을 크게 벌렸다. 파멸의 지배자가 황룡을 뭐라고 불렀지?! 황룡 형제?!
다른 주신들도 놀랐다. 웃고 싶었지만 웃을 수 없었다. 파멸의 지배자가 광명의 지배자를 약골이라고 했다고?!
다른 주신들은 웃지 않았지만, 죽음의 지배자 예다하는 크게 웃어댔다. 짜증나, 정말 짜증나! 그는 니아가 점점 마음에 들기 시작했다.
두 사람이 적대적인 관계에 있긴 했지만, 그것이 지금 그가 마음속의 쾌감을 표출하는 것을 막지는 못했다. 특히 바바라 앞에서는 더욱 그랬다.
“하하, 니아, 말이 꽤 괜찮군, 잘했어!” 예다하가 크게 웃으며 말했다. 그러고는 덧붙였다. “내가 어떻게 생각하지 못했지?!”
모두의 이마에 식은땀이 흘렀다.
오직 엘비스만이 얼굴이 침울해져 몹시 흉측해 보였고, 바바라는 니아와 예다하를 노려보며 이를 갈았다. 두 사람에게 제대로 한 방 먹여주고 싶었다!
험프트가 크게 웃으며 말했다. “예다하, 네 말도 꽤 괜찮군.”
니아, 험프트, 예다하 세 사람은 크게 웃었다.
수잔은 한쪽에 서서 이전의 차가운 표정을 되찾았지만, 가끔 황룡을 바라보았다. 주변의 모든 것이 그녀와는 상관없는 것처럼 보였다.
황룡은 수잔의 시선을 느끼고 무의식적으로 그녀를 바라보았다. 두 사람의 시선이 마주치자, 수잔의 차가운 얼굴에 붉은 기운이 돌았고, 그녀의 눈빛은 약간 당황스러워 보였다.
하지만 아무도 이 세부 사항을 알아차리지 못했다. 그렇지 않았다면 수잔의 얼굴은 더욱 붉어졌을 것이다.
황룡은 고개를 돌려 광명의 지배자 엘비스를 바라보았다.
수잔은 자신의 빠른 심박수가 많이 느려진 것을 분명히 느꼈다.
황룡은 얼굴이 흉측해진 엘비스를 바라본 뒤 니아에게 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아!” 그와 동시에 몸을 날려, 수천 리 떨어진 공간을 가로질러 엘비스를 향해 주먹을 날렸다.
주먹의 힘이 진동하며 공간은 마치 부풀어 오른 천막처럼 윙윙거리며 울렸다.

엘비스의 표정은 심각해졌고, 오른손을 들어 올리자 그의 손에 있는 최고의 신물이 엄청난 빛을 발했다. 그러고는 몸을 날려 황룡을 향해 일격을 가했다.
“천선지전!”
강력한 검광들이 수천 리에 달하는 공간을 가로질러 황룡을 향해 직접 날아들었다. 수천 개의 검광이 회전하며 마치 바다에서 솟아오르는 용처럼, 빛의 주신력이 거대한 파도처럼 휘몰아쳤다.
바바라는 당황하여 몸을 날려 엘비스와 협력하려 했지만, 누군가가 더 빨랐다. 니아가 몸을 날려 번쩍이며 손에 든 대도를 세차게 내리쳤다. 도의 파동이 휘몰아치며 지나가는 곳의 먼지들도 함께 휘몰아쳐 엄청난 위압감을 자아냈다.
바바라는 어쩔 수 없이 검을 가로질러 니아를 공격했다.
예다하는 잠시 망설이다가 결국 손을 들었다. 그는 몸을 날렸고, 험프트는 예다하가 움직이는 것을 보고 망설임 없이 몸을 날려 예다하를 가로막고 검을 내질렀다.
검광이 번쩍이며 빛이 천지를 밝혔다!
도의 기운과 파동이 생명을 앗아가고, 죽음의 지옥이 펼쳐지며 천둥소리가 울려퍼졌다!
여섯 명이 치열하게 싸우며 강력한 기운의 파동이 모두를 뒤로 밀어냈다.
수잔도 한쪽으로 물러났고, 그녀의 차가운 얼굴에는 망설임이 드러났다. 그녀는 몸을 날려 엘비스를 공격하려 했지만, 갑자기 황룡의 침착한 목소리가 들려왔다. “필요 없다!”
수잔은 깜짝 놀라 멈춰 섰다.
그녀는 황룡의 뜻을 이해했다. 만약 그녀가 황룡과 협력한다면 역시 피해를 입을 것이다. 이미 엘비스와 바바라가 협력했을 때 니아에게 ‘약골’이라 불린 전례가 있었기 때문이다.
‘약골’이라는 말을 떠올리자 수잔의 얼굴이 붉어졌고, 그녀는 침을 뱉은 뒤 결국 다시 한쪽으로 물러나 다른 주신들과 함께 여섯 명의 치열한 전투를 지켜보았다.
여섯 명의 치열한 전투로 인해 차원 전장 주변 수십 억 리에 달하는 지역이 또다시 반복해서 파괴되었다.
부서진 땅은 다시 갈라지고, 균열이 확대되었으며, 무너진 산들은 다시 무너져 수많은 먼지로 변했다.
“둥!”
천지를 울리는 종소리가 울려 퍼지자 모두가 놀라서 바라보았다. 공간이 붕괴하는 장면이 다시 나타났고, 엘비스는 빛의 최고 신검을 들고 분노에 찬 목소리로 외치며 온 힘을 다해 일격을 가했다.
검광이 사람을 압도하며 천지를 밝혔고, 거대한 금색의 16개 날개를 가진 천사가 나타나 온몸이 불타오르며 무시무시한 빛의 에너지로 변해 황룡을 향해 돌진했다.
거대한 굉음이 계속해서 들려왔다.
니아와 바바라의 전투 역시 황룡과 엘비스만큼 크지는 않았지만 그렇다고 약하지도 않았으며, 예다하와 험프트도 마찬가지였다.
수잔은 어쩔 수 없이 다시 모두와 함께 뒤로 물러났다.
차원 전장은 계속해서 진동했고, 각지의 신급 강자들은 다시 한번 천지가 무너지는 듯한 느낌을 경험했다.

유명신수는 수계주재 에르프의 신체와 주신격의 주신력을 흡수하여 황룡의 실력이 크게 향상되었지만, 본래의 실력은 엘비스에 비해 여전히 많이 부족하다. 그래서 혼돈의 종과 유명신수에 의지한다 해도 엘비스를 죽이기는 매우 어렵다. 결국 엘비스는 에르프와는 다르기 때문이다.
엘비스의 광명 규칙 공격은 지존의 신기와 결합하여 매우 강력하다.
게다가 유명신수가 에르프를 말라죽은 시체로 만든 전례가 있으므로, 엘비스는 황룡이 유명신수를 사용해 자신을 삼키는 기회를 주지 않을 것이다.
잠시 동안 전황은 팽팽해졌다.
여섯 명 모두 서로를 이길 수 없었다.
멀리서 나중에 도착한 십여 명의 주신들은 황룡과 광명주재 엘비스의 치열한 전투를 보고 이미 입을 다물지 못했으며, 이전의 주신들처럼 입을 크게 벌리고 달걀 모양이 되었다.
“이, 이 검은 머리의 젊은이가 정말 황룡인가?!” 이전에 바람계 주신이 중얼거렸다.
황룡은 대완전이 아니었나?! 십만 년 만에 황룡이 차원 전장에 나타나 모든 신들이 그가 페이지와 코크를 죽이고 대완전의 실력에 도달했다고 소문내었는데, 이것만으로도 충분히 놀라운 일이었다. 하지만 지금은 주재와 치열하게 싸우면서도 우열을 가리지 못하고 있으며, 정확히 말하자면 광명주재 엘비스가 방어에 치중하고 공격은 적은 상황이다.
“그렇지.” 또 다른 주신이 멍한 눈빛으로 혼잣말을 했다. 방금 전 니아카가 직접 그를 “황룡 형제”라고 불렀다!
이제 그들은 니아카가 이 황룡을 형제라고 부른 이유를 마침내 이해했다!
동시에 그들은 이전에 수계주신 덤프가 말한 수계주재 에르프가 황룡의 손에 죽었다는 사실도 믿게 되었다!
그때, 천지를 울리는 종소리가 다시 울려 퍼지며 모두를 현실로 끌어당겼다.
광명의 검광이 다시 나타났고, 십육날개의 황금색 여천사는 마치 황금색 태양처럼 자신의 에너지를 계속 방출하며 황룡을 향해 돌진했다.
다시 한 번 거대한 소음이 울린 후, 황룡과 엘비스는 날아가 멀리 뒤로 물러나 수천 리 떨어진 곳에서 서로 마주 보며 대치했다.
이어서 니아와 바바라, 예다하와 험프트도 모두 날아가 뒤로 물러나 대치했다.
여섯 명은 이미 움직임을 멈췄지만, 여전히 주변 수억 리의 공간을 울리는 잔파가 계속 휘몰아치고 있었으며, 땅은 마치 큰 칼로 한 층씩 베인 것처럼 보였다.
바람 소리가 울부짖더니, 오랜 시간이 지난 후 모든 것이 잠잠해졌다.
황룡은 무표정한 얼굴이었다.
엘비스는 황룡을 바라보며 눈동자에 놀라움과 의심이 오가고 눈빛이 변했다. 방금 전의 치열한 전투를 통해 그는 황룡의 실력이 또다시 상당히 향상되었다는 것을 느낄 수 있었다. 뚜렷하지는 않았지만 분명히 향상된 것이었다.

이유가 뭐지? 엘비스의 시선은 저절로 황룡의 머리 꼭대기에 있는 경운 위의 유명신수로 향했다. 유일한 설명은 이 푸른 나무가 에르프 신체와 주신격의 주신력을 흡수한 뒤 그것을 에너지로 변환해 황룡이 흡수하게 했다는 것이다. 그렇지 않다면 황룡의 실력이 이렇게 빠르게 향상될 리가 없다.
이를 통해 추론해보면, 황룡이 짧은 10만 년 만에 중위신에서 계속 돌파해 현재의 주신 실력에 이를 수 있었던 것도 바로 이 나무 때문이란 말인가?
이 푸른 나무, 그렇다, 모든 이유는 이 나무에 있다! 엘비스의 마음속은 뜨거워졌다. 그렇지 않다면 황룡이 짧은 10만 년 만에 이런 실력에 도달할 수 없었을 것이며, 다른 누구도 그럴 수 없었을 것이다!
엘비스는 마음속으로 생각했다.
사실 엘비스의 생각도 완전히 틀리지는 않았다. 황룡이 명계에 들어간 후 초기에 실력을 향상시킨 것도 실제로는 이 유명신수 덕분이었다. 특히 황룡이 거룡산맥의 깊은 곳에 있는 고대 숲에서 보낸 시간 동안에는 유명신수를 통해 원수의 신력을 계속 흡수하며 수련했다.
다만, 유명신수가 아무리 신기하다 해도 황룡이 10만 년 안에 대로금선의 경지에 도달하는 것은 불가능하다.
그 과정에서 황룡은 계속해서 기적적인 일들을 겪었으며, 마지막으로는 혼돈신룡 신체의 여러 부분을 융합함으로써 실력이 이렇게 빠르게 향상된 것이다. 그렇지 않다면 10만 년 안에 대로금선의 경지로 회복하는 것은 절대 불가능했을 것이다.
엘비스는 유명신수와 혼돈종을 바라보며 눈빛이 반짝였다. 하지만 그도 알고 있었다. 황룡의 손에서 이 두 신물을 빼앗으려면 황룡을 죽이는 것 외에는 방법이 없다는 것을.
황룡을 죽이다니? 그것은 더욱 어렵다!
엘비스는 후회했다. 만약 그가 일찍이 황룡에게 주의를 기울였다면 아마도 이미 황룡의 신체 비밀을 발견했을 것이고, 그렇다면 지금쯤 이 두 신물은 자신의 것이 되었을 터였다.
황룡은 눈빛이 계속 반짝이는 엘비스를 바라보며 마음속으로 비웃었다.
사실 주변의 주신들 중에도 유명신수와 혼돈종을 탐내며 후회하는 이는 엘비스뿐만이 아니었다.
“안 됐습니다, 주신님!” 바로 그때 갑자기 한 목소리가 울려 퍼졌고, 이어서 사람의 그림자가 번쩍이며 은발의 건장한 남자 제로가 니아 앞으로 날아와 얼굴색이 급격히 변했다.
모든 이들의 시선이 순간적으로 제로에게 쏠렸다.
“무슨 일이지?” 니아가 눈살을 찌푸렸다.
“주신님, 주신 공간 쪽에서 문제가 생겼습니다!” 제로가 급하게 말했다.
“뭐라고?!” 니아의 얼굴색이 변했고, 손에서 회색 옥패가 나타났다. 신식을 던져보니 얼굴색이 다시 변했다. 방금 전의 격전 중에는 옥패를 통한 메시지를 발견하지 못했던 것이다.
주신 공간에 문제가 생겼다고?! 모든 주신들이 깜짝 놀랐다. 혹시 누군가가 니아의 주신 공간에 침입해 문제를 일으킨 것인가?!

광명의 주재자 엘비스의 얼굴에는 저절로 승리감이 떠올랐지만, 갑자기 그의 표정이 굳어졌다. 그의 손에서 빛이 번쩍이며 자신이 가진 주신 옥패를 살펴보자 그의 표정도 급격히 변했다. 이어 다른 주신들도 마찬가지였다. 주신 옥패를 살펴본 그들의 표정도 모두 변했다.