제0391장 앞으로 어떻게 살아가야 하는지 알다

“대장로님, 이 열 개의 풍뢰주는 황해 님이 수집한 것입니다.” 서비스 데스크의 여제자는 공손한 표정으로 재빨리 대답했다.
서비스 데스크 여제자의 말은 비샤프의 추측을 확실히 증명해 주었다!
역시, 열 개의 풍뢰주를 황해가 모두 수집해 놓았다니! 비샤프는 이미 짐작하고 있었지만, 여제자의 대답을 듣고는 마음속으로 크게 놀랐다. 그는 받아들이기 힘들었다. 설령 자신이 풍뢰의 바다로 가더라도 풍뢰주를 찾을 수 있을지 확신할 수 없는데, 황해는 어떻게 이렇게 운이 좋아서 그것들을 찾아내고 모두 수집할 수 있었단 말인가!
“황해.” 비샤프는 황룡을 바라보며 말했다. “가문의 임무를 완수했으니 기쁘구나.” 그는 제자들 앞에서 황룡을 부드러운 말로 칭찬했다.
황룡은 마음속으로 비웃으며 침착한 표정을 지었다. “황해도 그저 가문의 임무 보상을 위해서일 뿐이다.”
황룡의 말은, 이제 자신이 가문의 임무를 완수했으니 보상은 어떻게 될 것인가를 암시하고 있었다.
물론, 비샤프가 이 가문의 임무를 담당하고 있지만, 황룡은 비샤프가 가문의 보상 약속을 어길까 두렵지 않았다.
비샤프의 얼굴에는 무언가 어색한 기색이 스쳤고, 동시에 자신의 무능한 후손들에 대한 증오심이 솟구쳤다. 천지성과, 명주! 만약 자신의 후손들이 이 임무를 완수해 그 보상을 얻는다면 얼마나 좋을까?
“네 보상은 가문이 반드시 지급할 것이다. 하지만 이 일은 가문장님께 보고해야 하니, 그때 가문장님이 직접 보상을 주실 것이다.” 비샤프의 얼굴은 평온했으며, 그의 마음속 생각은 알 수 없었다.
곧 케네디, 도널드 등도 황해가 열 개의 풍뢰주를 수집해 가문의 임무를 완수했다는 사실을 알게 되었고, 이 소식은 순식간에 루닝 총부 전체에 퍼졌다.
당연히 잠시 후 루닝 총부는 다시 한번 소란스러워졌다.
황해라는 이름은 다시 한번 모든 제자들의 화제의 중심이 되었다.
황룡이 임무를 제출한 후, 블라드와 함께 사해부원으로 돌아갔고, 얼마 지나지 않아 체스터와 뚱보 프랜시가 소식을 듣고 찾아왔다. 만나자마자 그들은 다시 한번 놀라움과 부러움을 표했다.
체스터와 뚱보 프랜시가 떠난 후, 곧바로 황룡은 가문에서 보낸 제자들에 의해 진룡전으로 데려가졌다. 황룡이 진룡전에 도착하자, 대전에 있던 케네디, 도널드, 배리트, 그리고 비샤프 네 사람은 모두 복잡한 표정으로 황룡을 바라보았다.
황룡은 모두에게 인사를 한 뒤 한쪽에 서 있었다.
“황해.” 케네디가 말을 꺼냈다.
“네, 가문장님.” 황룡이 대답했다.
하지만 말을 꺼낸 후 케네디는 잠시 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.

황해가 무사히 돌아왔다. 이는 케네디와 루닝 가문에게 당연히 좋은 일이었다. 황해가 십개의 풍려주를 가지고 무사히 돌아온 것은 케네디 일행에게 더욱 좋은 일이었다. 하지만 케네디는 기쁨 속에서도 의문과 불안감을 느꼈다.

처음에 그는 다른 장로들과 함께 가문의 임무를 계획했는데, 그의 생각에는 오직 절세강자만이 그 임무를 완수할 수 있을 것이라고 여겼다. 풍려지해에서 변고가 생긴 후 그의 유일한 바람은 황해가 무사히 풍려지해로 돌아오는 것뿐이었다. 그는 황해가 풍려지해로 가서 풍려주를 찾을 수 있을 거라고는 전혀 생각하지도, 기대하지도 않았으며, 십개의 풍려주를 모두 구할 수 있을 거라고는 더욱 생각하지 않았다.

그러나 이제 황해는 그 임무를 완수해냈다.

“풍려지해에서 겪은 일을 말해줄 수 있나?” 잠시 후 케네디가 물었다.

옆에 있던 도널드 일행도 황룡을 바라보았다. 그들도 황룡이 풍려지해에서 겪은 일을 알고 싶어 했으며, 정확히 말하자면 황룡이 어떻게 풍려주를 찾았는지 알고 싶어 했다!

케네디 일행의 주목 속에서 황룡은 자신의 풍려지해 여행에 대해 간단히 설명했다.

물론 그 과정에서 자리드나 자색전갈족의 클리프 등과 마주쳐 싸운 일은 생략되었으며, 테렌스 가문의 드리 일행을 죽인 일도 빠졌다. 그 외에는 대부분 사실대로 말했다.

“연속으로 네 개?!“ 케네디 일행은 황룡이 한 번에 네 개의 풍려주를 찾았다는 말을 듣고 모두 놀라서 외쳤다. 비샤프는 더욱 질투심에 불타올랐다. 황해의 운이 너무 좋지 않은가? 어떤 절세강자들은 수십 년, 수백 년, 심지어 수만 년을 고생해도 하나를 찾지 못할 수 있는데, 황해는 한 번에 네 개를 찾았다!

케네디 일행은 잠시 말을 잇지 못했다.

그 후 케네디 일행은 황룡에게 몇 가지 질문을 더 했고, 마침내 케네디가 말했다. “임무가 완료되었으니, 이것이 네 보상이다.” 그러면서 케네디는 손에 옥도 돌도 아닌 한 자 길이의 상자 두 개를 꺼냈다. “안에는 천지성과 명주가 들어 있다.”

황룡의 심정으로도 눈앞의 천지성과 명주를 보고 기쁨을 감출 수 없었다. 천지성은 수련을 높여주고 일정 확률로 특별한 능력을 부여할 수 있지만, 황룡은 아직 그다지 신경 쓰지 않았다. 하지만 명주는 달랐다. 지금 황룡에게 가장 중요한 것은 환생으로 인해 심하게 손상된 영혼을 회복하는 것이었다.

그러나 황룡이 천지성과 명주가 든 두 상자를 받으려 손을 뻗는 순간, 갑자기 옆에 있던 비샤프가 말했다. “잠깐!”

비샤프가 갑자기 말하자 모두가 놀랐고, 케네디는 눈살을 찌푸렸다.

황룡은 비샤프를 바라보며 마음속으로 비웃었다. 이 비샤프가 또 어떤 꼼수를 부릴지 보고 싶었다.

“족장님, 황해의 임무가 완료되었으니 가문이 보상을 주는 것이 마땅하지만, 저는 그게 적절하지 않다고 생각합니다. 100년이 넘는 시간 동안 황해는 중위신 후기에서 연속적으로 도약하여 상위신에 이르렀지만, 그의 경지는 아직 안정되지 않았습니다. 천지성과는 실력 향상에 도움이 되지만, 지금 황해가 그것을 복용하는 것은 적절하지 않습니다. 그렇지 않으면 오히려 그의 수련에 방해가 될 것입니다. 반면 명주는 혼사의 영혼 위력과 축수사의 영혼 의능을 향상시켜 주는데, 이는 혼사와 축수사에게만 효과가 있습니다. 황해는 혼사도 축수사도 아니니, 그보다는 천지성과 명주를 가문의 혼사나 축수사 중 우수한 자손들에게 주는 것이 낫습니다.” 비샤프는 길게 설명을 늘어놓았고, 이야기를 마치고 황룡을 바라보며 말했다. “보상에 관해서는 가문이 다른 보상을 주어 보상할 수 있습니다.”
황룡의 눈에 차가운 빛이 스쳤다.
그는 위험한 상황을 감수하며 풍뢰지해에 들어가 열심히 찾고 싸워 마침내 열 개의 풍뢰주를 모았는데, 이 비샤프는 정말 ‘무정하군’. 한 마디로 그의 모든 노력을 무효화하려 하다니, 나쁘게 말하자면 그는 다른 자손들을 위한 ‘결혼옷’을 만드는 셈이 되어 모든 노력이 헛수고가 되는 것이다!
보상? 천지성과 명주가 명계의 지보라는 것을 누가 모르겠는가? 어떻게 보상할 수 있단 말인가?
황룡은 차갑게 웃으며 말했다. “비샤프, 이 늙은이야, 생각은 괜찮군. 우수한 자손들에게 주겠다고? 혹시 이 천지성과 명주를 네 자손들 중 누구에게 주려는 건가? 피더? 다니엘?”
이미 이 지경에 이르렀으니 황룡도 비샤프에게 더 이상 예의를 차리지 않았다.
“감히, 황해, 네가 감히 거만한 말을 하다니, 하늘을 거스르는 것이냐?!” 황해는 그의 이름을 직접 부르기만 한 것이 아니라 그를 ‘늙은이’라고 직접 부르자, 비샤프는 얼굴색이 변하며 화를 내며 소리쳤다.
케네디 일행도 놀란 눈으로 황룡을 바라보았지만, 세 사람 모두 아무 말도 하지 않았다.
도널드는 속으로 비샤프가 정말 부끄러움을 모른다고 욕했다. 다른 보상이라고? 이런 핑계까지 대다니, 가문의 보상인 천지성과 명주는 이미 그의 것이니, 그가 어떻게 처리하든 네가 여기서 간섭할 일이 아니다.
황룡은 무표정한 얼굴로 비샤프를 바라보았다.
“됐다.” 케네디는 손을 들어 말했다. “가문의 보상으로 천지성과 명주는 황해에게 돌아간다.” 이렇게 말하며 비샤프를 한 번 쳐다보았다. “황해가 천지성과 명주를 복용하는 것이 적절한지는 우리가 신경 쓸 필요가 없다.” 이는 비샤프가 너무 많이 신경 쓴다는 뜻이었다.
케네디는 두 상자를 황룡에게 건넸다.
황룡이 케네디의 손에서 상자를 받을 때, 비샤프의 얼굴이 창백해진 것을 보았다.

황룡은 천지성과와 명주를 받아들였고, 케네디는 그를 격려했다. 마지막으로 황룡이 그때 잊혀진 땅에 들어가고 싶은 의향이 있는지 물었다.
황룡은 풍뢰의 바다로 가서 풍뢰주 열 개를 모으는 것이 최종 목표였으며, 그 목적은 잊혀진 땅에 들어가는 것이었다. 케네디가 묻자 황룡은 당연히 솔직하게 대답했다.
황룡이 그때 잊혀진 땅에 들어간다는 말을 듣고 비샤프의 눈빛이 흔들렸다.
진룡전을 나온 후 황룡은 곧바로 사해부원으로 돌아갔다.
“소주인님.” 블라드는 황룡이 돌아오자 다가가 말했다.
황룡은 고개를 끄덕였다.
“소주인님, 혹시 무슨 일이 생긴 건가요?” 블라드는 황룡의 표정을 보고 이상하다고 생각해 물었다.
황룡은 진룡전에서 비샤프가 했던 말을 전해주었다. 황룡의 말을 듣고 블라드는 분노에 찬 표정을 지었다. “이 비샤프, 정말 뻔뻔하군. 그 자식을 때려주고 싶어!”
황룡은 그 말을 듣고 웃었다. 블라드도 욕을 할 줄 아는구나 생각했다.
비샤프! 황룡의 눈에 차가운 빛이 스쳤다. 그에게 조금 더 즐거운 날들을 선사해 주자.
그때, 총부성 남부부원에서 페이더는 불만스러운 표정을 지었다. “할아버지, 이 천지성과와 명주를 정말 그 황해에게 주시려는 건가요?”
페이더가 이 문제를 언급하자 비샤프는 화를 내며 소리쳤다. “그럼 어쩌라는 거야?!”
대전에서 그 황해는 케네디, 도널드 등 앞에서 감히 자신을 늙은이라고 부르다니? 당시 황해의 ‘거만한’ 모습을 떠올리자 비샤프는 분노가 치밀었다.
페이더는 비샤프가 이유 없이 화를 내자 놀라서 입을 다물고 고개를 숙인 채 서 있었다.
“황해, 네가 잊혀진 땅에 들어가고 싶다는 거냐?” 잠시 후 비샤프는 혼잣말을 하며 표정이 차가워졌다.
“할아버지, 그 황해도 그때 잊혀진 땅에 들어가고 싶어 하나요? 게다가 천지성과와 명주까지 차지하려 하다니?” 페이더는 비샤프의 혼잣말을 듣고 조심스럽게 물었다.
“인심은 끝이 없어. 이 황해, 이 천지성과와 명주만으로도 만족하지 못하고, 자신의 보잘것없는 상위신의 힘으로 잊혀진 땅에 들어가 그것들을 차지하려 하다니? 헤헤.” 비샤프는 차갑게 웃으며 페이더를 바라보며 말했다. “그때 여섯 대가문의 자제들이 경쟁하는 300개의 자리를 두고 싸울 때, 나는 너와 황해가 맞붙도록 최대한 배치할 거다. 어떻게 해야 하는지 알고 있겠지?”
“네, 할아버지. 페이더는 알고 있습니다.” 페이더는 자신감에 차서 웃으며 말했다. “걱정 마세요, 할아버지. 그를 죽이지는 못하더라도 명계의 여섯 대가문 앞에서 그에게 제대로 ‘교훈’을 줄 겁니다. 앞으로 어떻게 행동해야 하는지 깨닫게 해줄 거예요!”
비샤프는 고개를 끄덕이며 미소 지었다.