제0039장 수인 나트

“이사? 원장?” 황룡이 천천히 말했다.
탕무적은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 이 아이가 이해한 모양이다.
“이게 뭐가 다른가?” 황룡의 다음 질문에 탕무적 일흔의 얼굴에 미소가 사라졌다.
실제로 상대가 어떤 신분이든 황룡에게는 별 차이가 없었다.
성역, 신역? 설령 그 광명주신이라 해도 황룡의 눈에는 똑같았다.
“스승님을 모시다니? 관심 없어. 할 일이 없으면 돌아갈게.” 황룡은 탕무적 일흔을 바라보았다. 그들의 표정은 이상했으며, 옆에 서 있던 마강 등의 표정도 매우 복잡했다.
황룡이 회의실을 나갈 때까지도 탕무적 일흔은 그 자리에 멍하니 서 있었다.
양진의 성질이 가장 격렬했다. 정신을 차린 후 즉시 탁자를 한 대 치며 말했다. “흥, 관심 없다고? 말도 안 돼. 이 아이가 이렇게 무지하면서 우리를 무시하다니, 너무 거만해!”
그들이 얼마나 높은 신분인지, 설령 학원 원장이라는 신분을 말하지 않더라도 단지 성역의 강자라는 명성만으로도 수많은 사람들이 그들의 제자가 되고자 애쓸 텐데, 이 아이는 천재라는 이유로 오히려 그들을 거절했다!
이런 일은 그가 처음 겪는 것이었다!
임중청은 조롱하는 표정으로 말했다. “우리 같은 늙은이들이 너무 자만한 모양이군. 하지만 홍노인, 지금은 아무도 아무것도 얻지 못했으니 오히려 더 좋지 않나.”
양진은 차갑게 흥을 내뱉었다.
유치는 미소를 유지한 채 부드럽게 말했다. “이 아이의 출신을 조사해 보자.”
탕무적은 안도한 표정으로 고개를 끄덕이며 말했다. “노유의 말이 맞아. 이제 오히려 이 아이에게 더 관심이 생겼어. 이 아이가 도대체 누구의 아들인지 알고 싶군.”
오양해는 웃으며 말했다. “우리가 너무 당연하게 생각한 거야. 스승을 모시는 것은 양측의 문제고, 사실 모든 사람이 우리의 명성에 신경 쓰는 것도 아니야.”
그때 회의실 입구에서 한 학원 이사가 들어와 기쁜 표정으로 말했다. “원장님들, 56번 테스트 구역에 또 한 명의 초거장 천재가 나타났습니다!”
탕무적 일흔은 잠시 멍해졌다가 기뻐하며 말했다. “말해봐.”
……
황룡은 회의실을 나와 회의실 안의 마강 등의 복잡한 표정은 신경 쓰지 않고 보그를 데리고 저택으로 돌아갔다.
황룡이 저택에 돌아오자, 그가 탕무적 일흔의 제자 제안을 거절했다는 소식이 마치 바람처럼 신풍학원의 곳곳으로 퍼져나갔다.
원소 친화력이 전 부문에서 최상급이며 정신력도 뛰어난 초거장 천재가 탕무적 일흔의 제자가 되는 것을 거절했다고!
와아! 온 신풍학원이 들끓기 시작했다.

이건 엄청난 금단의 저주로, 신풍학원에서 수천 년 동안 한 번도 일어난 적이 없는 일이다!
탕무적, 양진, 오양해, 유치, 임중청 다섯 명은 신풍학원의 모든 교사와 학생들에게 있어 최고의 존재, 신비롭고 강력한 존재였다. 신풍학원에서는 아직까지 아무도 그들의 뜻에 반하기를 감히 하지 못했다. 하지만 오늘, 신입생이라고 할 수 있는 사람조차 탕무적 일행의 제자로 받아달라는 제안을 거절해버렸다!
이는 신풍학원의 모든 교사와 학생들에게 있어 절대적인 큰 뉴스였다.
특히 당시 황룡의 테스트 결과를 목격했던 교사와 학생들은 이 소식을 듣고 더욱 믿을 수 없다는 표정을 지었다.
이 천재 아이가 이렇게 좋은 기회를 포기하다니?
많은 이들이 조롱하고 비웃으며 기뻐했지만, 안타까워하는 이들도 있었다.
소마녀 조영은 이 소식을 듣고 얼굴을 찌푸리며 말했다. “어떻게 그렇게 멍청할 수 있어! 용고모가 알면 분명히 혼내줄 거야!” 황룡은 그녀의 사촌이었기에, 황룡이 이렇게 좋은 기회를 놓친 것을 보고 마음이 아팠다.
한편, 린나의 심정은 더욱 복잡했다.
물론 이런 것들은 신풍학원에서 저택으로 돌아온 황룡은 전혀 모르고 있었다.
저택에 돌아온 후 뒷마당으로 가보니, 오크 나트가 다른 오크들을 이끌고 전투 훈련을 하고 있었다. 황룡은 속으로 고개를 끄덕였다.
이 열 명의 오크 노예들은 그가 처음 선택할 때부터 신력으로 그들의 육체와 경맥을 살펴보았는데, 현무결을 수련하기에 매우 적합했다. 게다가 그는 몇 달 동안 자신이 만든丹약을 계속 복용하며 수련 실력이 날로 늘어났다.
“소주인님, 그 나트라는 자, 그의 신분이 간단하지 않은 것 같습니다.” 황룡 뒤에 서 있던 보그가 말했다.
“그건 알고 있어. 하지만 그의 신분이 어떻든 나에게는 상관없어. 그가 충성스럽기만 하면 돼.” 황룡은 고개를 끄덕이며 훈련장에 있는 그 오크 나트를 바라보았다.
처음 황룡이 노예 시장에서 오크 나트를 사왔을 때부터 그가 다른 오크 노예들과 다르다는 것을 알아차렸다. 그가 아무리 숨기려 해도 그의 우월한 기질은 감출 수 없었으며, 게다가 그 나트는 황룡이 사올 때 이미 6급 전사였다.
6급 전사라는 실력은 일부 작은 마을에서는 고수에 해당하는 수준이었다. 황가와 같은 가문의 호위들 중에도 실력이 6급인 이들이 적지 않았지만, 이 나트는 노예로 팔리고 있었으며, 가격도 다른 노예들과 같았다. 이 뒤에 어떤 이야기가 숨어 있는지는 생각해볼 가치가 있었다.
하지만 그 나트는 자신의 신분에 대해 말하지 않았고, 황룡도 묻지 않았다.
나트는 황룡과 보그가 온 것을 보고 급히 다른 오크 노예들을 멈추게 한 뒤 달려와서 정중하게 말했다. “주인님, 보그 님!”

보그는 성역의 강자이며, 그들은 그 사실을 알고 있었다. 성역의 강자에게는 누구든 경외심을 품게 마련이다. 물론 보그보다 더 높은 위치에 있는 신비로운 주인인 황룡에 대해서는 경외심 외에도 보그와 마찬가지로 그를 향한 숭배심이 더욱 컸다.
황룡이 사람들 앞에 나타나 고개를 끄덕이며 말했다. “괜찮아. 그냥 잠시 들렀을 뿐이야. 네이트, 너희들은 정말 열심히 수련하고 있구나. 이 몇 달 동안 내가 모두 지켜보았어. 앞으로는 각자 금화 10개씩 받게 될 거다.”
만약 이 오크 노예들이 그렇게 열심히 수련하지 않았다면, 황룡의丹药의 도움이 있어도 이렇게 빨리 수련의 수준이 향상될 수는 없었을 것이다. 이제는 이미 6급에 도달했으니, 대우도 당연히 조금은 올라가야 한다.
황룡은 돈의 양에는 별로 신경 쓰지 않았지만, 너무 많이 주어서도 안 되었다. 어느 정도의 기대감은 있어야만 그들이 동기를 가질 수 있기 때문이다.
“금화 10개라니!” 현장의 오크 노예들은 놀라움에 가득 찬 표정을 지었다.
이전에는 금화 5개만으로도 그들에게는 엄청난 은혜였는데, 이제 주인이 앞으로는 금화 10개를 받을 수 있다고 말한 것이다!
현장의 오크 노예들은 모두 눈물을 글썽이며 기쁘게 말했다. “주인님, 감사합니다!”
네이트는 더욱 눈빛이 빛났다. 그는 앞으로 매달 금화 10개를 받게 된다는 사실보다는 황룡이 자신을 인정해 주었다는 점에 더 기뻐했다.
원래 그는 노예 시장에 팔려가 그대로 평생을 보내야 했지만, 황룡과 같은 주인을 만나면서 희망을 보게 되었다.
“네이트, 이 무거운 칼은 네가 7급으로 도약할 때 주는 보상이다.” 황룡은 손에서 갑자기 무거운 칼을 만들어내어 오크 네이트에게 던져주었다.
오크 네이트는 공손히 그 칼을 받아들고는 팔이 무거워지는 것을 느끼며 기쁜 표정으로 말했다. “주인님, 감사합니다.”
그는 원래 경매에 나온 마법검이 바로 주인이 만든 것이라는 사실을 알고 있었다.
“좋아, 너희들이 7급에 도달하면 나도 추가 보상을 줄게.” 다른 오크 노예들이 부러워하는 시선을 보며 황룡이 말을 이었다.
현장의 오크 노예들은 모두 눈빛이 빛나며 큰 소리로 화답했다.