제0340장 고대 전설

구십, 정말로 구십을 돌파했어!
경기장에 있던 모든 사람들은 용혈비에 계속 상승하는 혈광을 놀란 눈으로 바라보았고, 이일풍 역시 눈앞의 광경에 꽤 크게 놀랐다.
“이 황룡 형제도 너무 과장하는 것 아닌가! 용족의 혈통을 변화시킬 수 있다고 해도 이렇게까지 대단한 소동을 일으킬 필요는 없잖아?!” 이일풍은 마음속으로 충격을 받으며 중얼거렸다.
이때 그는 용혈비의 테스트 결과로 나타난 용족 혈통의 농도가 황룡이 천강지사 변화술로 만들어낸 것이라고 생각했다.
“하지만 황룡 형제가 용족의 혈통까지 변화시킬 수 있다면, 주신의 기운까지 변화시킬 수 있지 않을까?!” 이어서 이일풍은 마음속으로 생각했다.
“젠장, 이건 너무 반천적이잖아!” 이일풍은 마음속으로 끝없이 상상했다.
그때 갑자기 용혈비가 진동하며 울림과 함께 용의 울음소리가 터져 나왔고, 그 혈광은 모두의 놀란 시선 속에서 멈추었다.
“드디어 멈췄어!” 흑발의 여자 브리와 게길은 계속 상승하던 혈광이 마침내 멈추자 무의식적으로 안도의 한숨을 내쉬었다.
두 사람은 혈광이 상승하는 것을 기대하면서도 동시에 두려워했다. 만약 이 혈광이 계속 상승하여 96에 도달하거나 그 이상이 된다면 어떤 결과가 올까?!
그들의 가문 족장 케네디도 고작 96에 불과했다.
“구십일!” 이일풍은 혈광이 그 자리에 멈추자 안도의 한숨을 내쉬며, 황룡이 적당히 절제를 알고 있다고 생각했다. 만약 황룡이 정말로 96이나 97, 심지어 99까지 만들어낸다면 상황은 정말 심각해질 것이다!
황룡은 이 숫자를 보고도 놀라지 않았으며, 예상했던 바였다.
“당시 그 태고 용신의 천부적 재능이 꽤 뛰어났던 모양이야. 절세 강자들 중에서도 실력이 최상위권이었지.” 황룡은 마음속으로 중얼거렸다.
테스트 결과가 마침내 나타났다!
하지만 대전 위는 한참 동안 여전히 정적에 휩싸여 있었다.
아무도 말을 꺼내지 않았고, 이 충격적인 침묵을 깨뜨리려는 사람도 없었다.
잠시 후, 용혈비 위의 혈광은 점차 옅어지다가 마침내 사라졌다. 그제야 흑발의 여자 브리는 용혈비에서 시선을 떼어 옆에 있는 황룡을 바라보며 힘겹게 입을 열었다. “이, 이 형제님, 제발, 무표정한 얼굴에 가능한 한 미소를 지어주세요. 하지만 그 미소는 원래의 무표정한 표정보다 더 못생겨 보이네요. 적어도 황룡은 그렇게 생각해요.”

“형제? 실례합니다.” 흑발의 여인 브리는 이제야 황룡의 이름을 물어보아야 한다는 것을 떠올렸다. 앞서 그녀는 황룡의 이름을 알 필요가 없다고 생각했다. 알든 모르든 상관없으며, 설령 이 흑발 청년이 정말 수계 신위면에서 온 가문의 자제라 할지라도 두 사람은 앞으로 어떤 교류도 하지 않을 테니까. 하지만 이제는 달랐다.

게길도 기대와 두려움, 아첨하는 표정으로 황룡을 바라보았다. 그 역시 앞서 황룡의 이름을 묻는 것을 잊고 있었으며, 마음속으로 불안해하며 황룡을 이 저택으로 데려와 용족의 혈통을 검사하는 과정을 되돌아보았다. 내내 그가 상대를 모욕하거나 소홀히 대한 부분이 있었을까?!

하지만 생각할수록 더욱 불안해졌다. 왜냐하면 내내 그는 관리자의 태도를 취하며 두 사람에게 별로 신경 쓰지 않았기 때문이다.

“황해!” 황룡이 말했다.

황해는 황룡이 오래전부터 정해둔 이름이었으며, 이 신분은 수계 신위면에 실제로 존재했다. 설령 나중에 루닝 가문이 신중을 기해 그의 신분을 확인하려 해도 아무것도 알아내지 못할 것이다.

“원래 황해 형제였군요!” 흑발의 여인 브리는 억지로 미소를 지으며 말했다.

게길도 황룡에게 고개를 숙이며 인사하고는 “황해 형제”라고 따라 말했다.

황해 형제? 두 사람의 아첨하는 표정을 본 황룡은 별다른 반응 없이 그저 미소만 지었다.

만약 방금 전 용혈비로 자신의 혈통 농도를 측정한 결과가 30~40에 불과하거나 50에 그쳤다면, 두 사람은 결코 이런 아첨하는 표정을 지지 않았을 것이다.

리이풍도 두 사람의 태도 변화를 보고 입술을 삐죽였다.

“이 형제는 누구죠?” 흑발의 여인 브리는 곧바로 옆에 있는 리이풍에게 미소를 지으며 물었다.

“리칭풍!” 리이풍도 단호하게 그 이름을 사용했다. 어차피 그는 루닝 가문에 섞여들 생각이 없었으니, 이름이 무엇이든 상관없었고 루닝 가문도 아무것도 알아내지 못할 것이다.

“원래 리칭풍 형제였군요!” 황룡의 검사 결과에 영향을 받아 흑발의 여인은 리이풍에게도 환하게 미소를 지었다.

이에 리이풍은 별로 개의치 않았다. 주신 공간에서 그를 아첨하는 절세 강자들이 수없이 많았으니까.

“브리, 방금 무슨 일이었어?” 갑자기 하늘 위에서 위엄 있는 목소리가 울려 퍼졌고, 이어서 한 줄기 잔영이 사라진 뒤 한 사람이 나타났다.

“도널드 장로님을 뵙습니다!” 노인이 나타나자 흑발의 여인 브리와 게길은 급히 고개를 숙여 인사했다.

그 사람은 바로 이곳에서 용혈비로 인해 발생한 이상 현상에 놀라 달려온 루닝 가문의 장로 도널드였다.

“그들은 누구지?” 황룡과 리이풍이 그 자리에 서서 인사하지 않는 것을 본 도널드는 눈살을 찌푸리며 흑발의 여인 브리에게 물었다.

흑발의 여인 브리는 도널드의 불쾌한 표정을 보고 급히 설명했다. “도널드 장로님, 이분은 수계 신위면에서 온 본가의 황해 형제이며, 이분은 그의 친구인 리칭펑입니다.” 그리고는 재빨리 덧붙였다. “방금 황해 형제가 용혈비에서 용족의 혈통을 검사받았으며, 그의 신분이 이미 확인되었습니다.”
루닝 가문의 장로인 도널드는 흑발의 여인 브리의 말을 듣고 황룡을 주시하며 엄숙한 표정으로 브리에게 물었다. “방금 고공에 나타난 용의 그림자는 그가 용혈비에서 용족의 혈통을 검사할 때 생긴 것인가?!”
만약 정말 그렇다면, 루닝 가문의 장로 도널드는 더욱 심각한 표정을 지었다.
“네, 도널드 장로님!” 브리는 장로 도널드의 질문을 듣고 급히 대답한 뒤 이어 말했다. “방금 고공에 나타난 용의 그림자는 바로 이 황해 형제가 용혈비에서 용족의 혈통을 검사할 때 생긴 것입니다.” 이 말을 할 때 브리의 표정은 복잡해졌으며, 용혈비가 마지막으로 보여준 결과를 떠올리며 감정이 격해졌다.
“정말인가?!” 도널드는 잠시 멍해진 뒤 믿을 수 없다는 표정으로 황룡을 바라보며 재빨리 대전 바닥으로 내려왔다.
“네 이름이 황해라고?! 수계 신위면에서 온 자인가?” 도널드는 여전히 엄숙한 표정을 유지했다.
“네.” 황룡은 고개를 끄덕이며 대답했으나, 자신의 신분에 맞게 적절한 공손함을 보였다.
도널드는 다시 한 번 신비로운 눈빛으로 황룡을 위아래로 훑어보며 그의 전신을 꿰뚫어 보려는 듯했다.
용혈비에서 용의 그림자가 나타났다!
그는 루닝 가문의 고대 전설이 떠올랐다. 그 전설은 너무나 오래된 것이었지만, 루닝 가문의 모든 장로들은 그 전설을 잊지 않았으며, 그 전설은 루닝 가문의 모든 장로들에게 주어진 조상의 가르침이 되어 있었다!
도널드는 회상에서 정신을 차리고 브리에게 물었다. “방금 그의 용족 혈통 검사 결과는 어땠나? 80은 되었나?!”
80? 브리와 게길은 잠시 멍해졌다. 이내 브리는 공손하면서도 떨리는 목소리로 말했다. “도널드 장로님, 이 황해 형제의 검사 결과는 91입니다!” 마지막 말을 할 때 브리는 감정이 격해져 목소리가 약간 떨렸다.
91, 이는 루닝 가문의 수조 명의 자손들이 모두 동경하는 숫자였다.
“오, 91이라.” 도널드는 잠시 반응하지 못하고 81이라고 생각해 그냥 대답했다. 그러다 갑자기 그의 표정이 굳어졌고, 이어서 경직되더니 결국 소리쳤다. “뭐라고?! 91이라고?”

그가 당시 테스트를 했을 때도 87점밖에 나오지 않았다.
87점은 91점과 비교해 단 4%밖에 차이가 나지 않지만, 90점 이상과 90점 이하는 천지차이다.
“네, 도널드 장로님!” 검은 머리의 여인 브리가 흥분된 목소리로 공손히 대답했다.
루닝 가문의 장로 도널드는 갑자기 고개를 돌려 황룡을 놀란 표정으로 바라보았다. 눈앞의 이 검은 머리 청년이 과연 전설 속의 그 사람일까?!
전설에 따르면 루닝 가문은 큰 재앙을 맞이할 것이며, 이 재앙을 극복할 수 있느냐 없느냐는 용혈비에서 용족의 혈통을 측정할 때 나타나는 용의 그림자를 가진 가문의 자손에게 달려 있다고 한다.
하지만 설령 그 검은 머리 청년의 용족 혈통 테스트 결과가 91점이라 해도 놀라울 뿐, 루닝 가문을 구해 재앙을 극복할 수 있을 리는 없지 않은가?!
이 전설은 옛 운명의 주신이 루닝 가문의 조상들에게 남긴 경고의 말이라고 한다.
그러나 그 운명의 주신은 지난 주신들의 대결에서 이미 죽었다.
루닝 가문의 장로 도널드는 놀란 표정으로 황룡을 의심스럽게 바라보았고, 그 모습을 본 검은 머리의 여인들도 이상하다고 생각했다.
황룡도 루닝 가문의 장로 도널드의 표정을 보고 의아해했다.
“네 이름이 황해라고?!” 루닝 가문의 장로 도널드는 아까 이미 황룡에게 확인했지만, 다시 물었다. 황룡은 미간을 찌푸렸다. 도널드 장로가 자신의 신분이 거짓이라는 것을 알 리가 없는데, 왜 계속 자신의 이름과 신분을 따지는 걸까?
“네, 도널드 장로님.” 황룡의 신분은 지금 황해이므로 그렇게 대답할 수밖에 없었다.
루닝 가문의 장로 도널드는 고개를 끄덕이며 깊게 숨을 들이마셨다.
“좋아, 아주 좋아!” 도널드 장로는 이유 없이 그렇게 말했고, 모두가 의아해했다. 이이풍은 눈을 굴렸다. 당연히 좋지, 안 좋을 리가 있나?
“가자, 황해. 지금 나와 함께 가문의 총본부로 가자!” 도널드 장로가 이어서 말했다.
“가문의 총본부로?” 황룡은 깜짝 놀랐고, 황룡뿐만 아니라 이이풍, 검은 머리의 여인 브리와 게길도 놀란 표정을 지었다.
“그래, 가주님을 뵈러 데려가주마.” 도널드 장로는 엄숙한 표정으로 말했다. 그는 말을 마치고 가문의 전신석을 꺼내 부쉬었다. 아무래도 황룡이 용혈비에서 용족의 혈통을 측정한 과정과 결과를 루닝 가문의 총본부로 전송한 모양이었다.
그때 루닝 가문의 총본부 안에서는 가문의 가주 케네디가 눈앞의 여제자에게 말했다. “확실한가? 황룡이 그때 성문부의 거룡산맥에 있었다고?”

그리고 이 여제자는 바로 당시 용혈정을 찾아 용룡산맥에 갔다가 황룡에게 사로잡힌 그 에셀이었다.