제0321장 정말 다 가져가겠어?

베칼 가문!
명계의 여섯 대가문은 명계의 신들에게 있어 높고 위엄 있는 거대한 산봉우리와 같았다. 베칼 가문 사람이라는 것을 알자 모두들 황당해하며 흥분과 경외, 부러움, 열정에 찬 눈빛을 보냈다.
황룡의 마음이 움직이고, 이일풍의 표정이 굳어지며 상대를 바라보았다.
모두의 시선 속에서 세 사람이 계곡 입구에서 천천히 걸어왔다. 걸음은 느렸지만, 세 사람이 가까워질수록 계곡 내부의 공기 흐름이 마치 멈춘 듯했으며, 심지어 실력이 약한 하위 신들조차 공간의 압력에 밀려 뒤로 물러섰다.
잠시 후, 세 사람은 모두 앞에 도착했다.
“한 방에 죽인다.” 세 사람 중 가운데 있는 백발의 청년이 바닥에 누워 있는 회발의 중년인을 한 번 쳐다본 뒤 말했다. 그러고는 고개를 들어 이일풍을 바라보며 말했다. “실력이 나쁘지 않군, 감탄한다.”
이일풍은 무표정한 얼굴로 아무 말도 하지 않았다.
베칼 가문은 다른 이들에게는 유용할지 모르지만, 그는 아직 그것을 중요하게 생각하지 않았다. 다만 이 백발 청년의 실력은 나쁘지 않았다. 명왕 7급? 설령 명왕 7급 강자가 아니더라도 거의 그 수준이었다.
백발 청년 뒤에 있던 두 노인은 이일풍이 자신들의 주인을 무시하는 것을 보고 말을 하려 했지만, 백발 청년이 손을 들어 계곡 안의 모든 사람들을 한 번 훑어본 뒤 차갑게 말했다. “너희들, 가서 정리해라!”
“네, 스피넨 주인님!” 백발 청년 뒤의 두 노인이 공손히 대답했다.
백발 청년의 말이 끝나자 계곡 안의 모든 사람들의 표정이 급격히 변했다. 상황이 좋지 않다는 것을 깨달은 많은 이들이 몸을 돌려 도망쳤다.
비명소리가 울려퍼졌다.
방금 도망치려던 몇 명이 계곡 입구를 벗어나자마자 모두 추락했고, 이어 신체가 갈라져 바닥에 흩어졌다. 그러자 더 많은 이들이 공포에 질려 도망치기 시작했다.
비명소리는 계속해서 울려 퍼졌다. 하지만 그 비명소리는 오래 지속되지 않았고, 잠시 후 완전히 잠잠해졌다.
그 두 노인이 백발 청년 곁으로 돌아왔을 때, 계곡 안에는 황룡과 이일풍만 남아 있었다. 계곡의 다른 사람들, 다른 두 명의 명왕 5급 강자들까지 모두 죽어 있었다.
황룡과 이일풍은 냉담한 눈으로 모든 것을 지켜보았다. 이 백발 청년은 오자마자 모든 것을 없애버렸다. 이는 무엇을 의미하는가? 오히려 황룡은 대진 안의 것들에 더 관심을 가졌다.
백발 청년 스피넨도 손을 대지 않은 채 황룡과 이일풍을 유심히 주시했다.
“궁금하군. 곧 죽을 판인데, 너희들은 무엇에 의지해 두려워하지 않는 거지?” 두 노인이 돌아온 후, 백발 청년 스피넨은 고개를 기울이고 흥미롭게 황룡과 이일풍을 바라보았다. 다만 이일풍을 더 오래 쳐다보았는데, 그의 눈에는 이일풍이야말로 위협적으로 보였기 때문이다.
“누가 죽을지는 아직 모르지.” 이일풍이 천천히 차갑게 말했다.

백발의 청년 스피엔은 잠시 멍해졌다가 곧 크게 웃기 시작했다. 웃음이 멈춘 뒤 그는 의미심장하게 말했다. “혼돈의 기운이지, 그렇지? 드물긴 하지만, 몸속의 혼돈의 기운만으로 도망칠 수 있다고 생각하나?” 그러고는 천천히 말을 이었다. “방금 전, 나는 명왕 7급 시련을 통과했어!”
백발의 청년 스피엔은 냉랭한 눈빛으로 황룡과 이이풍을 바라보았다.
이이풍의 얼굴색이 약간 변했고, 황룡은 눈살을 찌푸렸다.
스피엔은 황룡과 그의 동료들의 표정을 보며 웃으며 말을 이었다. “명왕 7급의 강자 한 명과 명왕 6급 두 명이 겨우 중위신 두 명을 죽이지 못하다고?” 그는 조롱하는 표정으로 황룡과 그의 동료들을 바라보았다.
이이풍은 황룡 쪽으로 한 걸음 더 다가갔다.
“황룡 형제, 이제 어떻게 하지?” 이이풍은 황룡에게 의사소통을 시도했다. 그도 상황이 이렇게 될 줄은 예상하지 못했다. 명왕 7급은 그가 맞설 수 있는 수준이 아니었다.
정체를 밝히는 건가?! 정체를 밝히면 상대방도 감히 그에게 손을 대지 못할 텐데, 하지만 그는 그렇게 하고 싶지 않았다.
황룡은 아무 말도 하지 않고 차가운 눈빛으로 백발의 청년 스피엔을 바라보며 천천히 말했다. “중위신 두 명이라면, 그들까지 더해진다면 어떻게 될까?” 그렇게 말한 뒤, 모두의 놀란 시선 속에서 여덟 마리의 거대한 원수가 협곡 위공에 나타났고, 여덟 줄기 강력한 기운이 그곳을 뒤덮었다.
“상위신 변이 원수!”
백발의 청년 스피엔과 그 두 명의 명왕 6급 부하들의 얼굴색이 변했으며, 이이풍 역시 하늘에 떠 있는 여덟 마리의 거대한 원수를 놀란 눈으로 바라보았다.
황룡이 과연 여덟 마리의 상위신 변이 원수를 가지고 있다고?! 이이풍은 놀란 뒤 다시 황룡을 바라볼 때 그의 눈빛은 복잡하고 알 수 없었다.
상급 비행 신기라면 지금은 여덟 마리의 상위신 변이 원수다!
황룡을 만날 때마다 그가 주는 충격과 놀라움은 점점 더 커졌다.
“당신은 누구죠?!” 백발의 청년 스피엔도 황룡의 엄청난 힘에 놀랐다. 그는 그 여덟 마리의 상위신 변이 원수의 힘에 놀란 것이 아니었다. 그 원수들로는 그를 위협할 수 없었지만, 황룡의 정체는 다시 생각해볼 수밖에 없었다. 여덟 마리의 상위신 변이 원수를 방어력으로 삼는 중위신이 평범한 사람일 리가 없었다.
만약 황룡이 지금 자신이 루닝 가문의 핵심 자제라고 말한다 해도 그는 전혀 의심하지 않을 것이다.
“내가 누구인지는 중요하지 않아.” 황룡은 무관심한 표정을 지었다.

백발의 청년 스피엔의 얼굴에는 기분의 변화가 역력했지만, 결국 참고는 했다. 그러고는 크게 웃으며 말했다. “좋아, 내가 잘못 본 줄은 몰랐군.” 그러면서 황룡과 이이풍을 바라본 뒤 옆에 있는 대진을 가리키며 말했다. “솔직히 말하자면, 그 안에 있는 것들은 반드시 내 손에 넣어야 해. 두 분, 목숨은 살려드리겠소. 이제 가셔도 좋습니다. 만약 가지 않는다면, 그때는 내가 무정하다고 원망하지 마시오.”
황룡은 8마리의 상위신 변이원수를 가지고 있었기에, 스피엔이 황룡의 신분을 고려하지 않고 그를 죽이려 해도 그리 쉬운 일이 아니었다. 그는 결국 황룡과 그 일행을 보내주는 수밖에 없었다.
“목숨을 살려준다고?” 황룡은 오히려 웃었다.
“왜 웃는 거냐?” 백발의 청년 스피엔이 눈살을 찌푸렸다.
“당신은 지금의 상황을 제대로 인식하지 못하는 것 같군.” 황룡은 무표정한 얼굴로 말했다.
백발의 청년 스피엔은 잠시 멍해졌다가 다시 웃으며 말했다. “상황을 제대로 인식하지 못했다고? 너, 정말로 8마리의 상위신 변이원수만 있으면 명왕 7급의 강자와 맞설 수 있다고 생각하는 거냐?”
이이풍도 황룡을 이상한 표정으로 바라보았다.
“8마리의 상위신 변이원수라… 그럼 이것들은 어떻게 되는 거지?” 황룡은 침착한 표정으로 두 손을 흔들자, 협곡 위가 갑자기 어두워졌다.
모두들 놀라서 고개를 들었고, 멍한 표정을 지었다.
높은 곳 위에서는 형태가 제각각인 원수들이 협곡 위를 중심으로 사방으로 퍼져나갔으며, 그 수는 엄청났다.
“중위신 변이원수!”
백발의 청년 스피엔은 깜짝 놀랐다.
이, 이게 대체 몇 마리야? 아마도 5만에서 6만 마리는 될 것 같아?!
5만에서 6만 마리의 중위신 변이원수?!
스피엔 뒤에 있던 두 명의 명왕 6급 노인들도 눈을 크게 뜨고 있었고, 이이풍도 믿을 수 없다는 표정으로 하늘을 바라보았다.
“너, 너는 수수사냐?!” 한참 후, 스피엔은 하늘 위의 그 원수들 사이에서 정신을 차리고 황룡을 바라보았다. 그의 눈빛이 다시 변했다. 눈앞의 이 중위신이 수수라니? 그렇다면 그 8마리의 상위신 변이원수도 그가 길들인 것이란 말인가?! 베칼 가문에서조차 수수가 나타나는 것은 엄청난 일이다.
이이풍도 믿을 수 없다는 표정으로 황룡을 바라보았다.
스피엔에 비해 그는 더욱 충격을 받았다. 아니, 공포에 질린 것이라고 해야 할 것이다.
황룡, 마셜의 기록을 깬 존재가 수수라니?! 만약 이 사실이 알려진다면 온 명계가 어떻게 반응할까?
“수수라… 그렇다고 할 수 있지.” 황룡은 침착하게 말했다.
황룡은 부인하지 않았다. 결국 자신도 이 세계의 수수들과 크게 다르지 않았으니까. 원수를 길들이는 것이다. 다만, 그 수수들은 길들이는 반면, 자신은 직접 신의 의식으로 그들을 복종시킨 것뿐이다.

“좋아, 보아하니 내가 정말로 잘못 봤군. 당신이 바로 수인사제라니, 당연히 두려움이 없는 것이로군!” 백발의 청년 스피븐이 한 말은 헛소리가 아니라 진심이었다. 그는 이미 황룡을 동등한 존재로 여기고 있었다. 상대가 중위신에 불과하더라도, 그 중위신이 수인사제라는 신분을 가졌다면 그 지위는 분명 달라질 것이다. 게다가 황룡이 현재 가지고 있는 8마리의 상위신 변이원수와 5~6만 마리의 중위신 변이원수라는 엄청난 힘으로는 이미 명왕 7급 강자와 맞설 수 있었다.
“친구가 수인사제라면 좋지. 대진 안의 물건들은 우리가 반씩 나눠 가지자. 나 스피븐이 이 친구를 너에게 맡기마!” 잠시 후, 백발의 청년 스피븐은 갑자기 웃으며 아주 관대하게 말했다.
잠재력이 엄청난 수인사제라면 스피븐도 기꺼이 교류하고 싶어 했다.
곡 안의 분위기도 함께 풀어졌다.
이이풍도 마음속으로 한숨을 돌렸다.
“반씩? 아니, 안의 물건들은 전부 내가 가져갈 거야!” 하지만 황룡의 다음 말에 곡 안은 쥐죽은 듯 조용해졌다. 스피븐의 얼굴에 미소가 사라지고, 이이풍도 멍하니 서 있다가 이유 모를 표정으로 황룡을 바라보았다.
“친구, 농담하는 거지? 정말 전부 가져가겠다는 거야?” 스피븐의 얼굴이 어두워졌다.
“확실해.” 황룡은 무표정하게 고개를 끄덕였다.
백발의 청년 스피븐이 대진 안의 물건들을 그토록 중요하게 여기는 것에 황룡은 의아해했다. 방금 전, 그는 통천안을 돌려 대진 안의 물건들을 살펴보았고, 바로 그 물건들 때문에 황룡은 마음을 바꾼 것이었다.
스피븐은 고개를 들고 크게 웃기 시작했다. 그의 얼굴은 다소 사나워 보였고, 놀라운 살의가 풍겨 나왔다. 그는 화가 났다. 수십 억 년 만에 처음으로 이렇게 격노한 것이다. 하지만 다음 순간, 그는 더 이상 화를 낼 수 없었다. 왜냐하면 그는 협곡 상공에 무리를 지어 나타난 원수들이 협곡 상공을 가득 메워 완전히 어둠이 내린 것을 보았기 때문이다.
협곡 전체 상공, 수만 리에 걸쳐 이제는 조금의 틈도 없었다.
상공에는 빽빽하게 모인 변이원수들이 구름처럼 드리워져 있어 무서운 압박감을 주었다. 명왕 7급 강자인 스피븐조차도 마찬가지였다.
“스피븐 소저!” 그 두 명의 명왕 6급 노인들은 스피븐 옆으로 급히 물러서며 공포에 질린 표정으로 떨며 말했다.
스피븐은 경직되고 공포에 질린 표정으로 황룡을 바라보았다. 고급 수인사제?! 그가 고급 수인사제를 만나다니?!
그때 이이풍은 이미 생각할 힘이 없었다.
“너, 방금 나를 죽이려고 했던 거야?” 황룡은 무표정하게 스피븐을 바라보았다.
스피븐의 얼굴이 경련했다. “형제여, 오해했군.”

“형제?” 황룡은 차가운 표정으로 말했다. “나는 절대로 다른 사람을 오해하지 않아.” 황룡의 목소리가 멈추자 갑자기 하늘에 이해할 수 없는 색채들이 나타났다. 붉은 빛, 흰 빛, 녹색, 청색, 모든 빛들이 서로 얽히며 세상에는 이 색채들만 남은 것 같았다.
120만 마리의 변이 원수 대군이 공격을 시작했다!