제0278장 명왕전

눈앞에 떠 있는 지면 10미터 높이에 위치한 명왕전은 높이가 백 장이나 되고 길이는 수십 리에 달하며, 회색 광석으로 만들어져 있었다.
“비봉석!” 황룡은 한눈에 이 광석의 재질을 알아보았다.
비봉석은 파괴의 순수한 에너지를 담고 있으며, 명계에서 가장 귀한 광석이다. 엄지손가락 크기만 해도 100개의 신석과 맞먹는 가치가 있다. 그렇다면 이 명왕전의 가치는 과연 얼마일까?!
게다가 황룡의 신식 탐색 결과, 이 명왕전은 하나의 연결된 비봉석 광맥으로 만들어진 것이었다.
하나뿐!
조각조각 쌓아 올린 것이 아니었다!
“우리 올라가자!” 그때 황룡은 보그 등을 이끌고 날아올라 명왕전 안으로 내려섰다.
전문의 문은 너비가 백 장이나 되었다.
모두가 들어가자 고대의 기운이 느껴졌다.
이것은 명왕전이 수조 년의 세월 동안 쌓아온 기운이었다.
명왕전의 정전은 10여 개의 구역으로 나뉘어 있으며, 각 구역마다 다른 기능을 가지고 있었다.
황룡은 보그 등을 이끌고 등록 구역으로 향했다.
정전 안에는 신급 강자들이 오가고 있었으며, 그 수는 만 명이 넘었다.
“이게 바로 명왕 강자인가?!” 황룡은 가끔 마주치는 명왕의 복장을 한 신급 강자들을 바라보았다. 그들의 옷은 연한 회색이었지만, 그 옷을 입은 사람들은 전체적으로 강자의 위엄을 드러내고 있었다. 옷 가슴 부분에는 ‘명왕’이라는 고체자가 적혀 있었으며, 그 두 글자 아래에는 하나 또는 두 개의 별이 나타나 있었다.
하나의 별은 1급 명왕을 의미하며, 이런 식으로 순차적으로 나타났다.
이 별들은 희미한 빛을 발하며 다양한 색깔을 띠고 있었다. 황룡은 이 별들이 분명히 수련에 유리한 최상급 영정석임을 알아차렸다.
명왕 강자가 나타날 때마다 주변의 신급 강자들은 모두 경외심 어린 눈빛으로 그를 바라보며 약간 뒤로 물러섰다.
황룡이 점원에게서 들은 바에 따르면, 백만 명의 신급 강자라도 반드시 명왕 강자를 만들어내지는 못한다고 했다. 그 이유에 대해서는 점원도 말을 둘러대며 명확히 말하지 못했다.
구체적인 이유는 알 수 없지만, 이를 통해 명왕 강자가 되는 것이 얼마나 어려운지 알 수 있었다.
황룡이 등록 구역에 들어서자, 그곳의 대전 위에는 수백 명의 사람들이 있었는데, 대부분도 등록을 하러 온 것 같았다.
하지만 이 수백 명은 모두 하위 신들이었다.
이 하위 신들은 황룡이 일단의 신역 노예들을 데리고 온 것을 보고 놀란 뒤 경멸스러운 표정을 지었다.
“헤헤, 이 사람 미쳤나? 감히 일단의 신역 노예들을 데리고 이 명왕전에 오다니?”
“분명 머리가 이상한 것 같아. 그렇지 않으면 아무도 일단의 신역 노예들을 데리고 여기에 와서 과시하지 않을 텐데.”
많은 사람들이 조롱하며 수군거렸다.
황룡은 걸음을 멈추고 고개를 돌려 이 사람들을 바라보았다.

“뭐야? 감히 손을 들어보겠다는 건가?!” 이들은 황룡이 멈춰 서서 자신들을 바라보는 것을 보고 더욱 크게 웃으며 조롱하는 표정을 지었다. 명왕전에서 손을 드는 것은 곧 죽음을 자초하는 것이며, 모든 명왕 강자들의 공격을 받아 산산이 부서질 것이다!
그때, 황룡의 눈이 잠시 반짝였고, 그 직후 방금 전까지 조롱하던 자들은 모두 급격히 몸을 떨며 얼굴이 창백해졌다. 다시 황룡을 바라볼 때 그들의 눈빛도 변했다.
“영혼 공격!”
정말 강하군!
대전 안은 쥐죽은 듯 조용해졌다.
황룡의 환생으로 인해 영혼이 손상되었지만, 수년간의 수련과 당시 남양화령주를 흡수한 덕분에 이제 그의 신식은 일반 금선의 신식에 이르렀으며, 중위신의 중후기에 해당한다. 이런 하위신들이 어떻게 저항할 수 있겠는가?
“무슨 일이지?!” 그때, 명왕의 복장을 한 두 명의 명왕 강자가 다가와 소리쳤다. 분명히 그들은 이곳에 이상함이 있다는 것을 알아차렸다.
“두 명왕 대인, 아무 일도 없습니다!” 그 하위신들은 마음이 뛰며 서둘러 공손히 대답했다.
만약 그들이 황룡이 자신들을 공격했다고 비난한다면, 증거는 무엇인가?
영혼 공격?! 누가 그것을 증명할 수 있단 말인가?
게다가 영혼 공격을 할 수 있는 신급 강자는 사람들로 하여금 깊은 경외심을 느끼게 한다.
신급 강자라 해도 모두가 영혼 공격을 할 수 있는 것은 아니다. 오직 영혼이 변이하여 힘을 갖춘 신급 강자만이 영혼 수련을 통해 그 힘을 끌어내어 영혼 공격을 할 수 있다.
그리고 이런 영혼이 변이하여 힘을 갖춘 신급 강자는 명왕보다도 드물다!
백만 명의 신급 강자 중에는 한 명의 명왕 강자가 탄생할 수 있지만, 천만 명의 신급 강자 중에는 영혼이 변이하여 힘을 갖춘 신급 강자가 탄생하지 않을 수도 있다!
이런 영혼이 변이하여 힘을 갖추고 영혼 공격을 할 수 있는 신급 강자를 ‘혼사’라고 부른다!
혼사는 신비롭고 예측 불가능한 영혼 공격을 가지고 있어 상대방이 전혀 대비할 수 없게 만든다. 생각해보라, 아직 손도 대기 전에 상대방이 영혼 공격을 가해 당신의 영혼을 산산이 부수거나 심각하게 손상시킬 수 있다. 손을 대지 않아도 된다는 것이다! 명계에서 혼사는 명왕 강자와 마찬가지로 존경받으며 지위가 매우 높아, 모든 세력들이 끌어들이고자 하는 존재다.
그러므로 그들은 더욱 황룡을 화나게 할 수 없었으며, 마음속으로 후회했다. 만약 황룡이 혼사라는 것을 미리 알았다면 결코 이런 행동을 하지 않았을 것이다.
두 명의 명왕 강자는 의아한 눈빛으로 황룡을 한 번 쳐다본 뒤 떠났다.
두 명의 명왕 강자가 떠난 후, 그 하위신들은 긴장하고 불안한 표정으로 황룡을 바라보았으며, 상황을 이해하지 못한 다른 하위신들도 주변 사람들의 전언을 듣고는 모두 경외심 어린 눈빛으로 황룡을 바라보았다.

하위 신들에게 다행스러운 것은 황룡도 두 명의 명왕 강자들이 떠난 후에도 일행을 이끌고 신역 일부를 데리고 등록대로 향했으며, 그들에게는 더 이상 관심을 주지 않았다.
“그 사람이 혼사 강자라니! 정말 무섭군!”
“그의 영혼의 힘이 과연 어느 정도일까? 하위 신의 정점?!“
영혼의 힘에도 강약이 있으며, 수련을 통해 계속해서 향상시킬 수 있다.
일반적으로 하위 신의 정점에 도달한 강자의 영혼의 힘도 하위 신의 정점 수준이다.
혼사는 무섭지만, 영혼의 힘으로는 하위 등급의 강자만 공격할 수 있으며, 자신보다 높은 등급의 신급 강자를 상대로 영혼 공격을 하면 오히려 그들의 영혼 반격을 받는다!
“모르겠어요. 중위 신의 수준에 이를 것 같아요!“
하위 신들이 경외심을 가지고 조심스럽게 수군거리는 사이, 황룡 일행은 등록대에 도착했다.
등록대 담당자는 겉보기에 스무 살 정도로 보이는 보라색 머리의 아름다운 여자였는데, 황룡 일행이 오자 하위 신들처럼 놀란 표정을 지었지만 곧 평상시로 돌아와 친절한 미소를 지으며 말했다. “이분, 어떤 서비스가 필요하신가요?“
등록대는 주로 등록 업무를 담당하지만 다른 서비스도 제공한다.
“우리는 명왕이 되고 싶습니다. 등록을 도와주시겠습니까?“ 황룡이 침착하게 말했다.
“당신들이요?“ 보라색 머리 여자는 별생각 없이 대답하려 했지만 곧 멈칫하며 말을 뱉어내고는 황룡 뒤에 있는 보그 일행을 쳐다보았다.
명왕 강자가 되려면, 설령 1급 명왕이라 할지라도 보통은 하위 신의 정점 수준의 실력이 필요하며, 하위 신의 정점에 도달한 강자라 해도 성공하기는 어렵다. 그녀는 수만 년 동안 이곳에서 등록 업무를 해왔지만 신역의 강자가 등록하러 오는 것은 처음이었다.
“이분, 정말 확신하시나요?!“ 보라색 머리 여자가 의심스러운 표정으로 황룡에게 물었다. 잘못 듣은 것은 아닐까?
“잘못 듣지 않았습니다.“ 그때 황룡의 목소리가 들려왔다.
보라색 머리 여자는 또 무언가 말하려 했지만, 황룡의 침착하고 단호한 표정을 보고는 말을 바꿔 말했다. “그렇다면, 25명이니 총 250개의 신석이 필요합니다.“
250개의 신석이라니!
황룡은 고개를 저었다. 이 명계에서는 모든 것이 신석이라니, 살아남기조차 힘들다!
다행히도 그는 오기 전에 점원에게서 이 등록 비용을 미리 알고 있었기에 놀라지 않았다. 빛이 번쩍이며 등록대 위에 250개의 신석이 나타났다.
보라색 머리 여자는 신력으로 확인한 뒤 숫자가 맞는 것을 확인하고는 그것들을 카운터 공간에 넣은 다음, 금도 은도 아닌 주먹만 한 크기의 25개의 판을 집어 들고 황룡 일행의 이름을 신력을 이용해 하나하나 새겨 넣었다.

“자, 이것이 여러분의 신분증입니다. 원수를 사냥할 때는 항상 몸에 지니고 다니세요. 그러면 신분증에 사냥한 원수의 구체적인 정보가 기록됩니다. 수량과 등급도 포함되죠. 100년 안에 하위 신 1급 이상의 원수를 100만 마리나 사냥하면 1급 명왕이 될 수 있습니다.” 보라색 머리의 여자는 이 모든 것을 마친 뒤 카드를 황룡에게 건네며 말했다.
“뭐라고?! 100년, 100만 마리?!” 보그 일행은 깜짝 놀라 소리를 질렀다.
황룡도 약간 놀랐다.
100년, 100만 마리라니, 그건 1년에 하위 신 1급 이상의 원수를 1만 마리씩 사냥해야 한다는 뜻인가?!
황룡은 이제 왜 100만 명의 신급 강자 중에서도 명왕급 강자가 꼭 나오는 것은 아닌지 이해했다.
중위 신이라 해도 1년에 하위 신 1급 이상의 원수를 1만 마리씩 사냥하는 것은 매우 어려운 일이다!
1년에 1만 마리를 사냥한다는 것은 시간이 너무 촉박하다. 마치 연약사가 1년에 1만 개의丹약을 만들어야 하는 것과 같아서, 거의 휴식할 시간조차 없다. 이는 단순히 실력뿐만 아니라 사람의 의지도 단련시킨다!
이렇게 매일, 매달, 매년 계속해서 원수를 사냥하며, 위험천만한 고대 숲에서 100년을 보낸다면, 원수에게 죽지 않더라도 미쳐버릴 것이다!
보라색 머리의 여자는 보그 일행의 놀란 목소리에 만족한 듯, 아름다운 얼굴에 자만심이 어렸다.
두 가지 본원의 힘을 가진 하위 신조차 명왕 시련에 지원하지 못하는데, 이런 작은 신역의 자들이 감히 지원하다니? 명왕급 강자가 그렇게 쉽게 통과한다면 명계의 명왕급 강자들이 길거리에 넘쳐날 것이다.
“가자!” 황룡은 보라색 머리의 여자의 표정을 눈에 담은 채, 침착한 표정으로 보그 일행을 이끌고 떠났다.
100년, 100만 마리라고? 황룡은 마음속으로 조롱했다.
100만 마리라면 얼마나 많은 신석을 벌 수 있을까? 황룡은 계산해 보았다. 1급이라도 한 마리에 200이니, 그건 2억이다! 2급이라면 500이니 5억, 3급은 1000이니 10억, 4급이라면 더 많아져 100억이다!
25명이 100년 동안 최소한 수백 억은 벌 수 있겠지?! 황룡은 속으로 생각했다.
수백 억이라도 그다지 큰 수입은 아니다!
만약 그 보라색 머리의 여자가 황룡이 떠날 때의 생각을 알게 된다면 분명히 답답해 죽을 것이다. 시련도 시작하기 전에 이미 수입을 계산하고 있다니?!
명왕전을 나온 황룡 일행은 고용한 원수 마차에 올라 은제성 북쪽으로 향했다.
명계에는 다섯 개의 대전이 있다. 혼사전, 명왕전, 약사전, 장사전, 상의전이다!
다섯 개의 대전, 다섯 개의 거대 세력!

모든 성에는 다섯 개의 전당이 있으며, 은제성의 상의전은 북쪽에 위치해 있습니다. 이름에서 알 수 있듯이 상의전은 교류와 무역을 위한 전당으로, 이 전당은 명계의 여섯 대가문이 공동으로 운영하고 통제합니다.