제0189장 테이델 가문

테이델 가문은 해족들 사이에서 매우 높은 지위를 차지하고 있으며, 수십만 리에 달하는 광활한 바다에 존재하는 수만 개의 크고 작은 가문들 중 8위에 올라 있다.
8위라는 순위는 상위 3위는 아니지만 그들의 실력이 얼마나 강한지는 짐작할 수 있다.
이르빈은 테이델 가문의 두 번째 강자로, 현 테이델 가문의 가주인 에르코의 동생이다.
이르빈의 기세는 계속해서 상승하고 있으며, 그의 눈 속에는 먹물처럼 검은 안개가 자욱한데, 그 안에는 두 마리의 사나운 짐승이 숨어 있는 듯하다.
그 짐승들은 천둥처럼 울부짖는다.
밤하늘 위로는 층층이 검은 안개가 형성되어 달빛을 가리고, 주변 몇 리 안의 밤하늘은 마치 어둠의 심연 속으로 빠져든 듯하다.
이르빈 곁에 서 있는 다른 세 명의 해족 성역들도 강력한 기세를 발산하고 있는데, 이 세 명 중 한 명도 테이델 가문 출신이며, 몸 주위에 검은 안개가 자욱하지만 이르빈에 비해 위엄은 훨씬 약하고 성역 초급의 정점에 불과한 실력이다.
모두가 숨을 죽이고 주의를 기울이고 있다.
멀리서 지켜보던 이들은 눈앞의 광경에 놀라 침묵을 지키며 아무도 말을 꺼내지 않는다.
하지만 더 많은 이들은 “구경하기”라는 심리로 이 상황을 지켜보고 있다.
이 끝없는 바다에서 해족들은 패자이자 왕이며, 끝없는 바다에 들어오는 자는 모두 해족들의 뜻에 따라 행동해야 한다. 이제 그들은 해족들이 황룡 선배 앞에서도 여전히 과거의 왕의 위엄을 유지할 수 있는지 지켜보려 한다.
“이놈들, 모두 죽어라!” 갑자기 이르빈이 날아올라 낮은 목소리로 외치며 주먹을 황룡을 향해 날렸고, 그의 앞에는 공중에서 두 마리의 거대한 검은 짐승이 나타났다.
이 검은 짐승들도 성역 초급의 실력을 가지고 있었으며, 사자도 호랑이도 아닌 모습에 몸길이는 10장에 달하고 검은 털이 가득했으며, 이르빈처럼 천하를 내려다보는 패기를 지니고 있었다.
이것들은 진짜 마수가 아니라 마수의 영혼이었다.
테이델 가문이 만 년간 전해 내려오는 수련법과 전투 기술이다.
테이델 가문의 직계 자손들은 성인이 된 후 몸속의 영혼을 깨우면 가문의 수련법을 익혀 일정 수준에 이르러 마수를 죽인 뒤 마수의 영혼을 자신의 영혼과 융합시켜 실력을 크게 향상시킬 수 있다.
이 두 마리의 검은 짐승은 이르빈이 예전에 성역 마수인 사룡을 죽인 후 자신의 영혼과 융합시켜 얻은 영혼들이었다.
그때, 해족들의 다른 세 명의 성역도 날아올라 황룡 일행을 향해 공격해 왔다.
이르빈이 움직이자 로멘과 케일은 서로 눈짓을 주고받은 뒤 즉시 도망쳤다.
보그는 이 광경을 보고 마음이 급해졌다.
“너희들은 손대지 마라.” 그때 황룡의 무덤덤한 목소리가 들려왔다.
원래 공격하려던 구스타 일행 세 명은 멈춰 섰다.

황룡은 얼빈 일행의 강력한 일격을 보며 마음속으로 비웃었다. 그의 이마 사이로 금빛이 번뜩이더니, 이내 천지를 울리는 용의 울음소리가 천봉도 전체에 울려퍼졌다. 얼빈 일행이 공포에 질린 눈빛으로 바라보는 가운데, 금색 기둥 형태의 기류가 날아들어 금빛 기둥은 반짝이며 300장 길이의 오집금룡으로 변했다.

“신사룡형파!”

오집금룡은 그 두 마리의 사나운 짐승인 사룡의 혼령과 충돌했고, 순식간에 그들을 파괴하는 힘으로 산산이 부수고는 다시 얼빈 일행을 향해 공격해왔다.

300장 길이의 오집금룡 앞에서 얼빈 일행은 마치 공중의 네 개의 검은 점과 같았다. 그 네 개의 검은 점이 오집금룡과 충돌하는 순간, 구경하던 사람들은 얼빈 일행이 마치 낙엽처럼 날아가는 것을 보았다.

얼빈 일행의 이전 공격은 빠르기 그 자체였지만, 이번에는 더욱 빠른 속도로 반격해왔다.

뒤에 있던 해족 전사들은 자신들의 사령관인 얼빈 대인이 뒤로 날아오는 것을 보고 모두 놀라서 흩어졌다.

쾅 하는 큰 소리와 함께 얼빈 일행은 해족 전사들 사이에 떨어졌고, 비명소리가 터져 나왔다.

흩어져 도망친 해족 전사들은 모두 믿을 수 없다는 표정으로 눈앞의 현실을 바라보았다.

제천성왕을 제외하고, 그들의 사령관인 얼빈 대인은 그들의 마음속에서 항상 거대한 산과 같은 존재였다. 그 거대한 산은 결코 무너지지 않았지만, 이번에는 다른 세 명의 장왕 대인들과 힘을 합쳤음에도 불구하고 단 한 번의 공격에 패배했다.

참패다!

이게 대체 어떤 힘이란 말인가?!

그들의 성왕 대인조차도 사령관 얼빈 대인 일행의 공동 공격을 막을 수 없었을 텐데!

아마 해족의 여황 유만 폐하조차도 사령관 얼빈 대인 일행을 단 한 번의 공격으로 이길 수는 없을 것이다.

혹시 신역의 강자인가?!

그들은 경악한 표정으로 여전히 그 자리에 가만히 서 있는 젊은이인 황룡을 바라보았다.

방금 전, 그 젊은이는 손가락조차 움직이지 않은 것 같았다.

이제야 그들은 해족에게 도움을 요청한 적이 없던 천봉도가 왜 이번에 해족에게 도움을 요청했는지 어렴풋이 짐작할 수 있었다.

멀리서 구경하던 강자들도 소동을 일으키며 수군거렸다.

“내가 말했잖아, 황룡 선배가 가장 강하다고!”

“보세요, 황룡 선배는 손조차 움직이지 않았어요!”

“사엽천사 토비드와 암센 신전의 생명의 여신 윈디조차 황룡 선배의 상대가 되지 못하는데, 얼빈은 또 뭐라고? 그는 황룡 선배가 손을 써서 이길 가치도 없어요!”

“말이 맞아요. 황룡 선배는 그들을 죽이지 않고 자비를 베풀었어요. 분명히 그들을 죽이는 것을 경멸하는 거예요!”

“얼빈이 대체 뭐라고? 이제는 해족의 여황 유만 폐하조차도 황룡 선배 앞에서 공손히 인사해야 할 것 같아요. 그 스크리그는 분명 황룡 선배를 화나게 해서 죽임을 당한 거예요.”

잠시 동안 주위의 강자들 사이에서 수군거림이 일었다. 그들 중에는 타이델 가문과 같은 해족의 거대 가문 출신인 자들도 있어서 ‘말실수로 화를 부른다’는 것을 전혀 두려워하지 않았다. 뭐라고?! 황룡 선배?! 이런 수군거림이 해족 전사들의 귀에 들어가자, 그들은 모두 마치 조각상처럼 멍해져서 맞은편의 젊은이를 바라보았다. 앞서 얼빈에게 황룡 일행이 자신들의 안그리 소주를 죽인 해족 전사들이라고 지적했던 자는 더욱 얼굴이 창백해졌다. 그는 방금까지도 자신들의 세왕 대인이 이들을 혹독하게 죽여 안그리 소주를 위해 복수해 줄 것이라고 생각했던 것이다. 얼빈 일행은 땅에 쓰러졌고, 입가에서 피가 흘렀으며, 주위의 수군거림을 듣는 그들의 표정도 주변 해족 전사들보다 나을 것이 없었다. 얼빈 일행은 경악한 표정으로 황룡을 바라보았다. 하지만 그들도 지금 자신들이 살아있는 것은 방금 황룡이 자비를 베풀었기 때문이라는 것을 알고 있었다. 얼빈 일행을 한 수로 제압한 황룡은 고개를 돌려 순식간에 수십 리 밖으로 도망친 로멘과 케일을 보고 차갑게 코웃음을 쳤다. “천을 가리는 거대한 손자국!” 도망치던 로멘과 케일은 얼빈 일행이 비명을 지르며 땅에 쓰러지는 소리를 듣고 겁에 질렸다. 그때 갑자기 하늘이 순식간에 어두워지는 것을 보고 고개를 들어보니 거대한 금색 손자국이 내려앉는 것을 보고 극도로 공포에 질려 재빨리 피했다. 이어서 엄청난 폭발음이 울려퍼졌다. 천봉도 전체가 흔들렸다. 천봉도의 모든 곳 사람들은 공포에 휩싸여 마치 섬이 무너져 바다에 가라앉는 듯한 느낌을 받았다. 로멘과 케일은 앞쪽에서 거대한 손자국이 수리에 달하는 땅을 몇 미터 깊이로 파내는 것을 보았다. 충격적이었다! 두 사람이 공포에 떨고 있을 때 갑자기 강력한 끌어당기는 힘이 느껴져 뒤로 물러났다. 눈을 뜨자 마주한 것은 무표정한 황룡과 살기 어린 표정의 보그였다. 황룡은 차갑게 코웃음을 치며 두 손가락으로 두 개의 검은색 손자국을 만들어 순식간에 두 사람의 이마 중앙에 찍었다. 두 사람은 마치 벼락에 맞은 듯했고, 곧 머리를 감싸고 비명을 지르며 땅에서 뒹굴었다. 판고 지옥의 ‘생사지!’에 맞은 자는 머릿속에서 수많은 뱀들이 물어뜯는 듯한 고통을 느끼며 살아있는 것보다 죽는 게 낫다고 생각했다. 주위 사람들은 로멘과 케일의 비참한 모습을 보고 모두 몸을 떨었다. 특히 천봉도, 백무도, 그리고 나중에 도착한 해족 전사들도 마찬가지였다. 주위는 쥐죽은 듯 조용했다. 밤하늘 아래로는 로멘과 케일의 비명 소리만 울려 퍼졌다. 잠시 후 황룡이 두 줄기 금빛을 내보내 로멘과 케일의 ‘생사지!’를 풀어주자, 그들은 비로소 비명과 뒹굴기를 멈췄다.

이때 두 사람은 온몸에 흙먼지를 뒤집어쓰고 머리는 헝클어져 있으며, 거친 숨을 몰아쉬며 공포에 질려 황룡을 바라보았다.
황룡은 냉소하며 말했다. “왜 도망치지 않는 거지?”
로멘과 케일은 애초에 해족 나르문의 힘을 빌려 자신들을 방해하게 하고 그 틈에 도망칠 생각이었지만, 황룡은 그 의도를 당연히 똑똑히 보고 있었다.
하지만 당시 그의 앞에서는 암센 신전의 생명의 여신 윈디조차도 도망칠 수 없었으며, 결국은 그 신비로운 강자가 나서서 그녀를 구해냈다. 로멘과 케일이 어떻게 도망칠 수 있겠는가?
로멘과 케일은 아직도 공포에 떨며 아무 말도 할 수 없었다.
이때 나르문 일행도 해족 전사들의 부축을 받아 일어섰다.
나르문은 황룡을 바라보며 망설이다가 결국 다가가 황룡에게 사과했다. “황룡 선배, 방금 우리는 당신의 신분을 몰라서 공격했습니다. 우리가 죄를 달게 받겠습니다!”
상대가 황룡이라는 것을 알고 나르문은 고개를 숙였다.
나르문의 고개 숙임은 타이델 가문의 고개 숙임을 의미했다.
타이델 가문은 해족들 사이에서는 매우 강력했지만, 신급 이하에서 가장 강한 황룡 앞에서는 고개를 숙여야만 했다.
오브 가문은 항원 대륙의 상위 3대 가문 중 하나였지만, 지금은 멸망 직전의 위기에 처해 있었다.
타이델 가문도 오브 가문만큼 강하지 않았다.
황룡은 고개를 끄덕이며 무표정하게 말했다. “너는 치천의 부하냐?”
치천 성왕은 예전에 루통 왕국의 경매장에 나타났으며 황룡과도 한 번 마주친 적이 있었다.
나르문은 급히 공손히 대답했다. “네, 황룡 선배!” 그는 마음속으로 불안해하며 황룡이 이렇게 묻는 의도를 알 수 없었다.
하지만 황룡은 무표정하게 “음” 하고 대답한 뒤 더 이상 말하지 않았다. 잠시 후 그는 고개를 돌려 로멘과 케일을 바라보았고, 두 사람이 정신을 차리자 보그에게 자신과 로멘, 케일 사이의 원한을 해결하도록 했다.
소동이 일어난 뒤 결투는 계속되었다.
물론 로멘과 케일도 실력이 나쁘지는 않았지만, 보그의 상대가 될 수 있었겠는가? 둘 다 보그의 손에 죽었으며, 천봉도와 백무도의 여러 성역들도 마찬가지로 멸망했다.
로멘과 케일이 죽고 그들과 천봉도, 백무도의 성인들이 그곳에 시체로 널브러진 것을 본 나르문 등 해족 전사들은 점점 더 차가운 기분에 휩싸였다.
로멘 일행을 죽인 뒤 황룡은 보그 일행을 데리고 천봉도의 천봉부로 갔다.
하지만 천봉부 안에서 로멘의 다른 두 아들이 사람들을 이끌고 도망쳤다.
다만 황룡이 놀란 것은 자신의 천안신통과 천이신통을 동원해도 그들을 찾을 수 없었다는 점이었다.
결국 모두 포기하고 천봉도를 떠나 2천 리가 넘는 거리에 있는 백무도로 향했다.
나르문 일행은 황룡 일행이 날아가는 모습을 본 뒤 복잡한 표정을 지었다.