제0169장 신의 힘

상대가 한 번 손을 내리치자 하얀 빛이 사방으로 퍼져나가 순식간에 둥근 빛의 거대한 알 모양이 형성되었다.
이 빛의 거대한 알은 온전히 빛으로 이루어져 있었으며, 황룡을 포함한 주변의 모든 공간을 그 안에 가두었다.
황룡은 그 거대한 알 속에 갇혀 몸속의 진원을 전력으로 돌리며 양손을 내저었다.
“오악기강!”
천지의 다섯 방향에서 기류가 다섯 개의 산을 형성하여 거대한 알 위로 세게 부딪혔지만, 황룡을 놀라게 한 것은 거대한 알이 회전하며 빛이 울부짖듯 힘을 발생시켰다는 점이었다. 그 힘은 마치 거대한 산과도 같았으며, 오악기강이 부딪혀도 살짝도 흔들리지 않았다.
“헤헤, 이 녀석아, 이곳은 절대적인 감옥이다. 신역의 강자들조차도 뚫을 수 없는 곳인데, 네 같은 성역 정점의 자가 뚫으려 하다니? 웃기는 소리! 이제 죽어라!” 밖에서 그 노조상은 차갑게 웃으며 한 손을 들어 빛의 신력을 응축해 갇힌 황룡을 향해 일격을 가했다.
“네 육체는 내게 아직 쓸모가 있으니, 온전한 몸으로 살아남을 수 있어 다행으로 여겨라!” 그 노조상은 일격을 가한 후 이미 황룡이 죽은 채로 남을 것을 예상한 듯했다.
그러나 잠시 후 그의 미소는 얼어붙었다.
그가 만든 절대적인 감옥 공간을 빛의 신력이 관통해 지나갔지만, 아무런 효과도 없었다.
사라졌다?! 그 노조상의 눈에는 경악이 가득했다.
자신의 절대적인 감옥 공간에서 작은 성역 정점의 자가 도망칠 수 있다고?
게다가 자신이 전혀 눈치채지 못하는 사이에 사라졌다니.
그는 이전에 린이 말한 상대가 용족의 용주 결계 속에서 사라진 일을 떠올리며 미간을 찌푸렸다.
빛의 신력의 일격이 헛돌자, 수십 리 떨어진 곳에서 산이 무너지는 거대한 소리가 들려왔다.
린과 다른 이들은 멀리서 그 광경을 보며 겁에 질렸다.
그 노조상은 신급의 강자였다! 이 사실은 린도 전혀 몰랐다.
그는 그 노조상이 천 년 전에야 나타났으며, 당시 유무 제국이 폭설 제국으로 이름이 바뀐 것도 그 노조상의 명령 때문이라는 것만 알고 있었다.
그 노조상의 정체에 대해서는 아마 천 년 전의 당대 대제만이 알고 있을 것이다.
폭설 제국의 비밀 기록에는 언급되어 있지 않았다.
그는 그 노조상이 신역의 강자일 것이라고 생각했을 뿐, 신급이라는 것은 상상조차 하지 못했다. 왜냐하면 그것은 거의 불가능한 일이었기 때문이다.
“이 녀석아, 네가 이렇게 해서 도망칠 수 있다고 생각하나?!” 바로 그때, 그 노조상의 거친 외침이 린의 망상을 멈추게 했다.
“네가 어떻게 숨는지 보자!” 그 노조상이 갑자기 소리치자 온몸에서 하얀 불꽃이 피어올랐다.
빛의 신화!

신급에 도달하여 신격을 얻은 후, 신이 가진 불꽃이다.
그 조상은 광명신화를 드러낸 뒤 낮은 목소리로 외치자 온몸에서 광명신화가 거세게 타올랐고, 이내 그의 주위 공간이 신화의 바다로 변했다.
광명신화 아래에서는 모든 것이 백광으로 변해 신화 속으로 융합되었다.
황룡은 군선각 안에서 미간을 찌푸렸다.
하급 선기인 군선각이 갑자기 따뜻해진 것이다.
군선각의 기령인 오조금룡의 온몸이 붉어지며 천둥 같은 울음소리를 냈다.
그 조상은 광명신화를 사용해 주위 모든 것을 백광으로 변시켜 신화 속으로 융합시키면서 동시에 신념을 동원해 주위를 주시했다. 그때 그의 눈빛이 날카로워졌다.
수백 장 떨어진 곳에 머리카락보다도 훨씬 작은 먼지 입자가 아직 녹지 않은 채 남아 있었다. 그 조상이 마음속으로 생각하는 순간, 갑자기 그 먼지 입자가 사라지고 그의 등 뒤에서 엄청난 힘이 날아왔으며, “신사룡형파!”라는 소리가 울려퍼졌다.
멀리서 린이 등은 놀라서 300여 장 길이의 오조금룡이 분노에 차 울부짖는 모습을 보았다. 이어 그 금룡은 입을 벌리고 오조금룡이 만들어낸 기파를 그 조상을 향해 직접 날렸다.
천지를 밝히는 빛!
꽈광, 엄청난 소음!
오조금룡의 강력한 일격이 그 조상을 강타했다.
린이 등은 이 광경을 보고 마음이 무거워졌다.
설마 신급의 강자인 그 조상조차 황룡을 상대할 수 없는 것인가?
황룡은 오조금룡의 머리 위에 서서 군선각을 손에 들고 있었다. 오조금룡의 일격이 상대를 강타했지만 그다지 놀라지는 않았다. 왜냐하면 상대는 신급의 강자일 뿐 신역의 강자가 아니었기 때문이다!
만약 신역의 강자였다면 방금 그 일격으로 황룡은 상대를 심각하게 다치게 할 수 있었을 것이다. 하지만 신급의 강자라면?
그 조상은 오조금룡의 강력한 일격을 맞고 수십 리나 뒤로 물러났다.
수십 리 떨어진 곳에서 신사룡형파는 사라졌다.
이 일격 이후 그 조상의 모습이 드러났다.
백광이 사라지자 그는 젊은이였다.
그 젊은이는 사람들이 두려워할 정도의 위엄을 발산하고 있었다. 이는 단순히 신급 강자의 위엄이 아니라 오랫동안 높은 지위에 있었던 자의 위엄이었다.
멀리서 보면 마치 천지의 생사를 주관하는 황제와 같았다.
그 조상은 몸을 안정시킨 뒤 옷에 묻은 먼지를 털어내고 황룡을 바라보며 잔인하게 웃었다. “어린놈, 잘했어. 너를 과소평가했구나. 작은 성역의 정점에 있는 자가 이 황제를 다치게 할 줄이야!”
비록 가벼운 상처였지만 분명히 상처를 입은 것이다.
신급의 강자가 작은 성역의 정점에 있는 자에게 다치다니, 이 소식이 퍼지면 신위면의 모든 신들이 비웃을 것이다.

신급 강자, 그야말로 진정한 신이다!
신역 강자 같은 가짜 신이 아니다.
신역 강자는 신급 강자 앞에서 마치 아기가 성인 앞에 선 것과 같으며, 성역 정점의 존재들은 개미에 불과하다.
이전에 황룡도 그의 눈에는 개미에 불과했다.
성역 정점이란 결국 평범한 인간에 불과한데, 그 평범한 인간이 자신을 다치게 했으며, 더욱 기가 막힌 것은 그 약간의 충격으로 인해 옛 상처가 다시 열려 신체 내의 신력이 엉망이 되었다는 것이다.
절대 용서할 수 없다!
그 노조상의 마음속에 살의가 가득했다.
“이놈, 죽어라!” 그 노조상의 목소리는 낮고 차가웠으며, 순식간에 십여 리를 가로질렀다. 사람들은 백광이 스쳐 지나가는 것을 보고 곧이어 하늘에서 울려 퍼지는 큰 소리를 들었다.
린이 등은 바라보니, 원래 황룡이 서 있던 자리에는 그 노조상이 있었고, 황룡은 이미 십여 리나 물러나 있었다.
그 노조상은 손에 든 장창을 들어 올려 살펴본 뒤, 의아한 표정으로 황룡의 손에 들린 삼각 금탑을 바라보았다.
“그게 뭐지? 중급 신기?!”
아니다, 중급 신기가 아니다!
하지만 그의 손에 든 장창은 수천 년 동안 자신의 신력으로 만들어낸 하급 신기인데, 상대방이 그 삼각 금탑으로 막아냈다.
상대방은 그저 작은 성역 정점에 불과하다!
작은 성역 정점이 그 삼각 금탑으로 자신의 공격을 막아낼 수 있다는 것은 무엇을 의미하는가? 적어도 그 삼각 금탑은 자신의 하급 신기인 장창보다 등급이 높다는 뜻이다.
하지만 그는 그 삼각 금탑에 신력이 담겨 있다는 것을 전혀 느끼지 못했다.
중급 신기가 아니라면 대체 무엇인가?
황룡은 군선각을 이용해 상대방의 일격을 막아냈지만, 오조금룡과 함께 십여 리나 물러나야 했으며, 몸속의 기혈이 뒤집히는 듯하고 온몸이 산산조각 날 것 같은 느낌이 들었다.
이것이 바로 신의 힘인가?!
알아야 할 것은, 황룡이 처음 성역 정점으로 진급할 때 앙거스라는 상위 신의 신력과 영액을 받아들여 이미 반선의 몸을 갖추고 있었으며, 심지어 신역 강자조차도 그를 심하게 다치게 할 수 없었다는 것이다.
하지만 지금은 상대방의 한 방에 그 반선의 몸이 심하게 다쳤다.
판구 세계의 수도나 이 세계의 수신이든, 법력이나 보법은 가장 중요한 것이 아니다. 가장 중요한 것은 육체이며, 일단 육체가 죽으면 모든 법력과 수위는 허공으로 사라진다.
마치 황룡이 전생에 육체를 잃고 이번 생에 다시 수련해야 하는 것과 같다.
“좋아, 정말 좋아!” 그 노조상은 황룡이 자신의 일격을 막은 것을 보고 놀란 뒤 크게 웃기 시작했다.
“네가 나에게 이렇게 많은 놀라움을 줄 줄은 몰랐어!”
“그 삼각 금탑이 무엇인지는 모르겠지만, 죽인 다음에는 모두 본제의 것이 될 거다!”

“이 녀석, 한 수 더 받아내 봐!”
“유성 일격!”
그 노조상은 순식간에 몸을 날려 손에 든 하급 신기인 장창을 휘둘러 황룡을 향해 공격했다.
신기한 창이 진동하자 밝은 에너지가 솟구쳐 나와 마치 유성처럼 하늘을 가로질렀으며, 그 길을 지나는 곳마다 공간이 마치 하얀 밤처럼 변해 하얀 빛점들이 흩뿌려졌다.
너무 빨라서 황룡은 희미한 그림자만 겨우 볼 수 있었다!
황룡은 하늘을 향해 용음을 내질렀고, 순식간에 몸 전체에 용비늘이 덮이고 사지의 용가시가 차가운 빛을 발했으며, 암금색 눈에서는 두 줄기 금빛이 뿜어져 나왔고 손에는 청홍검이 나타났다.
“검룡진!”
황룡을 중심으로 청홍검을 든 그의 몸 주위에서 수천 개의 검기가 생겨나 백장이나 되는 검룡을 형성했다.
예전에 황룡이 용어제국 황궁을 공격할 때, 검룡진의 일격에 모로와 황금성룡 피트가 함께 싸워도 막을 수 없었는데, 이제 황룡의 실력은 그때보다 십 배 이상 상승해 있었다.
검룡이 나타나자 만 개의 검기가 함께 울려 퍼지며 하나의 용음을 만들어냈고, 이 용음은 마치 은검처럼 앞쪽의 공기 흐름을 찢어버렸으며, 검룡이 움직이자 그 유성과 충돌했다.
쩌저저저!
검기와 유성이 부딪히는 소리와 함께 수많은 불꽃이 하늘에서 터져 나왔고, 햇빛 아래에서는 유난히 눈부셔서 연말의 마법 폭죽보다도 더 화려했다.
이 충돌 소리는 십여 리나 멀리까지 울려 퍼졌고, 멀리 떨어진 곳에 있던 임이 등은 그 소리를 듣고 머릿속이 울릴 듯한 느낌을 받았다.
주변 땅은 서로 부딪히며 터져 나온 기운에 의해 황폐해졌고, 검기들이 교차하며 퍼져 있었다.
거의 순식간에 검룡의 검기는 그 유성과 수천 번이나 부딪혔다.
눈 깜짝할 사이에 검룡은 사라졌고 황룡은 충격으로 뒤로 날아갔다.
황룡과 함께 공격했던 오조금룡들도 모두 넘어졌다.
그 노조상 역시 한 방에 충격을 받아 계속 뒤로 밀려났다.
황룡은 충격으로 뒤로 날아가 이번에는 20여 리나 날아갔으며, 몸속의 진원이 격렬하게 요동쳤다. 멈추었을 때 손에 든 청홍검에서는 ‘지직’하는 소리와 함께 균열이 생겼다.
절품 보기였지만 결국 상대의 신력을 견디지 못한 것이다!
황룡은 미간을 찌푸렸다. 안타깝게도 자신의 참선검은 사용할 수 없었으니, 그렇지 않았다면 방금 그 공격을 막을 수 있었을 텐데.
막았다고?! 그 노조상은 뒤로 물러나 자세를 안정시킨 뒤 다소 놀랐다. 방금 자신의 강력한 일격을 상대가 막아낼 줄은 전혀 예상하지 못했기 때문이다.